陈月容说完，看着宋遇沉思的面色，问道，“你可明白了？”
宋遇睫羽轻颤，静默许久，才低低应了一声，“嗯。”
陈月容看她那副心事重重的模样，陈月容心头一软，无奈地叹了口气。
到底是自己从小疼到大的女儿，不过嫁出去短短时日，眼底便积了如许愁绪，哪能不叫人心疼。
她心里头暗骂了一句，什么侯府世子，求娶时样样周全，真到朝夕相处，反倒叫人受了委屈。
面上却不愿再提烦心事，只道，“不过你既然回来了，就别想那些。这鬼天气，你安心住上两日，不必急着回去。”
......
季蕴澜依着老夫人的吩咐，用了早膳便去了三房的院子。
那日家宴，她也见过姜氏一回，坐在沈怀瑾身侧，面色瞧着有些苍白。
只是隔着人，两人并未搭上话。
此刻一进院子，便闻到一股浓重苦涩的药味，沉沉萦绕在空气里，挥之不散。
季蕴澜脚步微微一顿，心里头有些发怯。
姜氏素来体弱多病，常年静养，她贸然前来，怕是打扰人歇息，还得劳烦病中之人起身招待。
可沈老夫人既有吩咐，她也不好推脱，至少也要来上两次，老夫人那才算不负交代。
她掩下内心的思绪，跟着丫鬟往里走。
棉帘掀开的瞬间，屋内浓郁的药香尽数涌来，苦淡刺鼻，将外头风雪的清冷彻底盖过。
季蕴澜看见了软榻上的姜氏。
她半靠在引枕上，身上盖着一条毯子，不过几日未见，她气色好像更差了些。
眼下挂着一圈浅浅乌青，眉眼倦怠憔悴，瞧着像是没睡好。
听见动静，姜氏抬眸看来，朝她招招手，“过来坐。”
待季蕴澜走近两步，姜氏脸上的笑意微微一滞，目光落在她眉眼间，带着一丝不易察觉的怔忡。
这眼神季蕴澜已经习惯了。
姜氏的年岁跟怀宁姑姑相仿，想来是见过的，一时失神再正常不过。
季蕴澜温顺上前，规规矩矩福身行礼，“表舅母。”
姜氏回过神，连忙收敛起眼底的恍惚，笑着抬手虚扶，“快坐。”
季蕴澜在软榻边的绣墩上坐下。
屋内炭火温暖，安静得只剩窗外风雪簌簌轻响。
两人说了几句家常。
姜氏问她住不住得惯、缺不缺东西，季蕴澜一一答了。
然后她想起安嬷嬷的嘱托，问道，“小舅舅今日不在院中吗？”
这两日没见沈怀瑾去松鹤堂请安，老夫人嘴上不说，脸上却带着几分不快，安嬷嬷便让她过来时顺便问问。
姜氏听了，有些无奈地笑了笑，“这几日下雪，路不好走，工部那边积了一堆棘手公务，事事繁杂。”
“你小舅舅怕来回奔波耽误事，这几日便直接宿在工部值房里，未曾回府。”
她思索片刻，又道，“也劳你回去替我向老夫人告罪一声，并非他有心懈怠请安，实在是身不由己。”
“舅母言重了，”季蕴澜柔声宽慰，“风雪天公务繁累，小舅舅也是为国操劳，老夫人知晓原委，定然不会怪罪的。”
短短片刻相处，季蕴澜心底已然生出几分亲近。
许是连日紧绷压抑，满心烦闷无处疏解。
如今对着温柔孱弱的姜氏，心头难得松弛下来。
沉默片刻，她终究压不住心底盘旋多日的疑惑，抬眸看向姜氏，“舅母，我......我与怀宁姑姑，真的长得很像吗？”
她早已听惯旁人说辞，说这话时难免带了些颓然。
谁知姜氏却摇了摇头，语气笃定，“并不像。”
季蕴澜愣住了。
季蕴澜骤然抬眸，眼底满是错愕。
姜氏看着她眼底的茫然苦闷，也读懂了她连日的郁结，温柔宽慰，“府里人人都说你像二姑娘，不过是抓着那几分相似的眉眼牵强附会罢了，你是你，二姑娘是二姑娘，性子风骨全然不同，不必被旁人的闲话困住。”
寥寥数语，却稍稍抚平了季蕴澜心底积压许久的酸涩。
两人又闲聊了几句闲话，氛围愈发松弛。
不多时，姜氏身边的贴身丫鬟端着汤药入内，轻声回禀，“夫人，该服药了。”
姜氏应声抬手接过药碗，显然早已习惯。
她低头慢慢喝着，眉头微微蹙着。
那药想必很苦。
季蕴澜看着她的侧脸，目光不经意地往下滑了滑。
姜氏低头喝药的时候，，脖颈处的领口微微敞开，露出下面一小片皮肤，上面散落着星星点点的暧昧红痕。
那绝非磕碰擦伤所致，分明是亲密温存后留下的痕迹。
季蕴澜心里猛地一跳，脸上却不敢露出什么，连忙垂下眼，手指在袖中轻轻攥了攥。
小舅舅这几日明明宿在工部，那这些痕迹......
是谁留下来的？
姜氏喝完了药，将空碗递给丫鬟，拿帕子按了按嘴角，“多谢你来陪我说话。”
季蕴澜抬起头，扯出一个笑，“舅母好好歇着，蕴澜改日再来。”
她站起身来，行了礼，转身往外走。
帘子在身后落下，脚步声渐渐远了。
姜氏靠在引枕上，听着外头的动静，等没了声音，她才慢慢坐起身来。
她下了软榻，径直往书房去。
书房在院子的西侧，门口有两个小厮守着，见姜氏前来，二人连忙躬身行礼。
姜氏面色如常，“夫君临走前嘱咐我，书房案头压着一份工部待核的卷宗，需我替他取来妥善收好，免得风雪天受潮损毁。”
小厮互相看了一眼，往旁边让了让。
书房四壁错落挂着几幅随性写意的山水书画，笔墨疏淡、意境闲散，并无规整拘束的章法。
姜氏借着窗纸透进来的光，俯身细细在桌案周遭翻找。
终于在桌案内侧摸到了一摞叠放整齐的画纸。
她轻轻取出那一摞画作。
最下面几张已经泛黄，边角都起了毛，越往上，纸张越新，显然是近年陆续所作。
姜氏指尖微颤，缓缓翻开最底层的旧画。
纸上描摹的女子笑意张扬，若是老夫人在此，定然一眼就能认出，这正是沈怀宁。
此刻画中之人的神情，与温顺怯静的季蕴澜，半分相似也无。