屋内一时静了下来，只剩银针走线的细碎轻响。
两人各执针线，低头忙活手中活计，有一搭没一搭地轻声闲聊。
屋里虽安静，却也不觉得闷。
季蕴澜看时辰差不多了，便放下了针线，说自己该回去了。
话音刚落，姜氏却适时抬手拦住了她，语气柔和，“别急着走。”
她将自己手里那双针脚凌乱的虎头鞋递过去，“我这双手常年养病生疏了，这怎么绣都不对，你手巧细致，不妨教教我。”
季蕴澜不好推辞，只得微微俯身凑近。
姜氏也顺势微微靠过来，两人距离骤然拉近。
一瞬间，季蕴澜清晰闻到她身上常年不散的苦涩药味，可药香底下，却缠裹着一缕极淡的馥郁香气。
不似寻常的熏香、膏脂气息。
她不敢细究，连忙压下异样，垂落眼眸，专心捏着银针，替姜氏理顺错乱的走线，一点点修正歪斜的虎头纹路。
她心神尽数凝在指尖绣活上，一时忘了时辰。
不知过了多久，外面传来动静，丫鬟的声音从帘外传来，“三爷回来了。”
季蕴澜心里一惊，抬眼望向窗外，天光早已升至正中，已然是午膳时辰。
她连忙放下针线，正打算告退。
只是还没开口，沈怀瑾已经掀帘进来了。
进门第一眼，他先落向榻上的姜氏，“今日天寒，身子可还舒坦？有没有按时喝药？”
说着便顺势走到榻边，抬手轻探姜氏的额头温度，又细心拢了拢她肩头滑落的绒毯，动作熟稔宠溺。
做完这些，他才好似刚刚看见旁边站着的季蕴澜，先是微微一怔，随即笑了，“蕴澜还在？”
季蕴澜福了一礼，“叨扰舅母许久，正打算回去。”
“急着走做什么，还没用膳吧？”沈怀瑾摆了摆手，语气自然熟稔，顺势开口挽留，“既然在这，就一道用膳吧。”
姜氏闻言，温顺抬眸看向他，随即抬手掩唇，低低咳了两声，声音软绵绵的，“夫君，我身子实在乏得厉害，一早便喝过汤药，今日没什么胃口，怕是不能陪夫君用膳了。”
沈怀瑾眼底掠过一丝不易察觉的失望。
“既如此就好好歇息，”不过他面上却依旧温柔体贴，半点不露异样，柔声叮嘱一旁伺候的丫鬟，“仔细守着夫人，炭火添足，莫要冻着。”
待妥善安顿好姜氏，他这才转头季蕴澜，眉眼温和，“既然你舅母身子不适，我便不留你在这用膳叨扰她了。”
季蕴澜闻言微松一口气，正要顺势躬身欲退，沈怀瑾却抬手拦住，“院中路径寒凉，我送送你。”
“不必劳烦舅舅，我自己回去便可。”季蕴澜连忙推辞。
沈怀瑾却执意上前，“举手之劳，无妨。”
两人一前一后，缓步走出内室，踏入院中微凉的风里。
今日日光淡薄无力，落得满身清寒，沈怀瑾走在身侧，语气亲和宽慰，“我方才刚从母亲松鹤堂过来，老夫人已经用过午膳，安嬷嬷侍奉她歇下了，我让厨房把饭菜送到你院子里去。”
季蕴澜微微颔首，轻声道谢，“多谢舅舅。”
她垂眸缓步走着，心底却想着方才屋内的画面。
怀瑾舅舅对姜氏温柔细致，一举一动皆是温存迁就，任谁看了，都会觉得他是世间难得的良人。
可为什么姜氏她......
她看着身侧温和无害的沈怀瑾，几番犹豫迟疑。
沈怀瑾似是察觉到她心绪沉郁，温声开口安抚，“你只管在侯府安心住下，府中闲人碎语你一概不必放在心上，有事只管来寻问问，舅舅在，自会替你撑腰。”
这话说到了季蕴澜心坎上。
舅舅说这话时带着几分真心实意，像是真的把她当成了自家晚辈在疼。
季蕴澜沉默片刻，还是小声开了口，“舅舅前几日......好像经常不在家？”
沈怀瑾的脚步微顿，偏头看了她一眼。
眼底飞快掠过一丝审视，像是在掂量什么。
“工部事忙，怎么了？”
“没什么，”季蕴澜垂着眼，没看到他的神情，“只是舅母身子素来孱弱，常年病痛缠身，舅舅若是得空，不妨多陪陪舅母，她一人在院中静养，未免太过冷清孤寂。”
沈怀瑾眸色微深，转瞬又化开，“蕴澜说的对，倒是我疏忽了。”
话音刚落，身后忽然传来急促的脚步声，姜氏的贴身丫鬟满脸慌张地追了出来，语气急切，“三爷！不好了，夫人方才忽然反胃，又吐了！”
沈怀瑾的眉头微微拧了一下，随即他便转过头，朝季蕴澜匆匆说了一句“你且回去”，便转身大步往回走了。
季蕴澜立在原地，望着他仓促离去的背影，心里忽然有些替舅舅不值。
院中风声簌簌，日光更显清冷，暮色渐次浸染整座侯府。
入夜后的外书房灯火通明，暖光透过窗纸漫出，屋内气氛却半点算不上松弛。
宋遇坐在书房里，看着裴子骞给沈筵施针。
银针在烛光下泛着冷冷的光，落在沈筵的小腿跟脚踝处。
她看着那一根根银针扎进皮肉里，眉头拧得紧紧的。
裴子骞周身莫名萦绕着沉甸甸的压力，指尖都隐隐有些发僵。
却不是宋遇给的，而是沈筵给的。
沈筵怕宋遇看了害怕，目光时不时往裴子骞那边扫一眼，透着十足的威慑。
裴子骞被他看得后背发凉，手里的银针几次差点扎歪了。
待最后一根银针取下，他擦了擦额角的薄汗，“好了。”
宋遇全程看的满脸揪心，再看向裴子骞时语气里带着几分压不住的嗔怨，“他要什么你便给什么？什么清骨散，他要自杀问你要毒药，你是不是也要给？”
裴子骞满心无奈，想说当初分明是沈筵逼他的，没有利诱，纯威逼。
刀都架脖子上了，他哪敢拒绝？
可话到嘴边，对上沈筵那双淡淡扫过来的眼睛，到了嘴边的话又咽了回去。
他只能默默咬牙扛下所有埋怨，“下次不给了，他说什么我也不给了。”