王锦聿的妻子姓娄，正巧端着一碟点心从廊下过来，看见这场面笑了一声，“你哥找不到你时急疯了，若不是从沈世子那得知了你的消息，只怕要把整座长安城翻过来。”
王锦荣听见沈筵的名号，忍不住嘀咕了一句，“这俩人，怪不得是夫妻俩。”
一个一个，绑他上瘾了。
王锦聿耳朵尖，手里的戒尺顿了一下，“什么？”
王锦荣连忙摆手，“没什么没什么。”
娄氏低头看了一眼王锦荣红通通的手心，也没有替他求情，只是往王锦聿那边看了一眼，“咱屋里有上好的金疮药，一会拿来给锦荣，不然这只怕过了正月也不会好。”
闻言，王锦聿戒尺在桌上不轻不重地敲了一下，“还不赶紧回去吧。”
王锦荣如蒙大赦，连声应着“知道了知道了”，转身就往外跑。
经过门口时还顺手摸了一块点心塞进嘴里，含糊不清地说了句“谢谢嫂嫂”。
......
静思院院门紧锁，里外隔出两个世界。
沈怀瑾坐在窗前，手里握着一支笔，正对着一幅半成品的画慢慢勾勒着。
画的是松鹤延年图，打算绘完裱成屏风，送给老夫人作年礼。
往日母亲不喜欢他作画，总说男儿当驰骋仕途，埋首丹青乃是不思上进。
还嫌他整日沉溺在这种消磨志气的事里。
如今倒是不管了。
倒像是巴不得他日日守在院中。
他心底冷然一笑。
既母亲要他安分，那他便作出一副安分守己的模样。
门帘忽然被人掀开，一个提饭盒的身影匆匆跑了进来。
是静思院里唯一还能自由走动的小厮，名叫福安，平日里负责去厨房提膳。
沈怀瑾余光瞥见他进来，笔尖一顿，“可是外头传来什么消息了？”
是皇帝薨了，还是沈筵死了？
福安放下饭盒，低着头，“小的方才去厨房提膳，听厨房的伙计在闲聊，说初五晚上侯夫人要在府里设家宴，老夫人也同意了。”
沈怀瑾整个人僵在原地，握着毛笔的手指骤然收紧。
家宴？
沈筵昏迷，侯夫人竟还有心思置办家宴？
他心底突然涌上一阵不安。
他猛地抬眼，语气冷了几分，“你再出去打听打听，沈筵现下究竟如何了。”
福安面露难色，，苦着脸连连摇头，“公子，如今咱们被禁足，小的如今除了提膳，哪也去不了......”
这话彻底点燃了沈怀瑾积压多日的焦躁。
沈怀瑾目光沉了沉。
他手臂狠狠一挥，桌边的食盒直接被掀翻在地。
瓷碗瞬间碎了一地，汤水混着菜叶泼洒开来，有大半直接溅在还没画完的那幅松鹤图上，洇开一片深色的污迹。
墨色晕作一团，好好一幅半成品就此毁于一旦。
福安吓了一跳，整个人往后缩了一下。
沈怀瑾喘着粗气，望着满地狼藉，眼底反而掠过一丝光亮。
“现在，不就有由头了？”
“画被弄脏了，再去库房再领一盒新颜料。”
福安愣了一下，随即反应过来，连忙蹲下身收拾，“小的这就去。”
......
府中看管甚严，福安不敢明目张胆打听，只能借着往库房的间隙，混在仆妇小厮堆里，零零碎碎拼凑消息。
等到夜色渐深，他才攥着一肚子听闻，蹑手蹑脚折返回来。
屋中烛火已经点起，沈怀瑾立在窗边，听见脚步声立刻转过身。
“打听到什么。”
福安咽了口唾沫，压低嗓音，一字一句把听来的事往外倒。
太子失事，已经被拘禁。
沈筵非但无事，此番还立下大功。
而何氏已经被逐出侯府，安置在了郊外庄子上。
每一件事，都狠狠砸在沈怀瑾心上。
他怔怔站在原地，一瞬间血气上涌，耳边嗡嗡作响。
他还在日日盼望着太子登临九五，盼望着沈筵身死落败。
可太子垮了。
自己最大的依仗没了。
沈筵非但没死，反倒风头无两。
他踉跄退了半步，手扶住桌沿，指节死死扣住木边。
这么久的筹谋，尽数化作泡影。
到头来，他还是比不过沈筵。
起初是难以置信，随即是滔天的恨意与不甘翻涌上来。
可如今自己被禁足，手上无权无势，如今树倒猢狲散，他什么都做不了。
烛火摇曳，映得他眼底明暗不定。
他心底并未彻底绝望。
家宴就在明天晚上，全府的人都会齐聚一堂。
这也是他出去的机会。
只要能出席家宴，当众悔过认错，哄得母亲心软，便可借此解除禁足。
没有实打实的把柄握在旁人手里，沈筵与宋遇也奈何不了他。
他缓缓抬眼，看向福安，“你去跟外面值守的人通个话。”
“就说，我在静思院中闭门思过这些日子，思及从前之事悔恨万分，只盼能借着家宴，当面给大家请罪。”
福安闻言心头一紧，连忙低声劝道，“公子，您尚在禁足之中，这般请求，怕是不会应允。”
沈怀瑾垂在身侧的手死死攥紧，指甲深深掐进掌心，“你只管把话带到。”
“多说些我茶饭不思，夜夜难眠，日日念着母亲恩情的说辞。”
母亲素来心软，见他这般幡然悔过，多半会松口许他赴宴。
......
日头渐斜，宋遇与季蕴澜一道往松鹤堂去。
快至松鹤堂时，季蕴澜终于按捺不住，往前凑了半步，压低了嗓音，“表嫂，你.......你到底有几分把握？沈、三老爷，今夜真的会来家宴？”
她语气有些忐忑。
宋遇闻言莞尔，抬手拍了拍胸脯，“放心，不说十成把握，七八成定然是有的。”
她抬眼望向静思院的方向，眸光清亮。
沈怀瑾的性子，知晓太子倒台，他毕生倚仗尽数崩塌，怎会甘心安安分分困在静思院中，任由旁人拿捏命运？
停顿片刻，她神色认真了些，“方才我教你的话，一会见了老夫人，该如何说，你可都记牢了？”
季蕴澜点头，“我都记下了。”
话虽如此，她还是道，“只是，老夫人会应允吗？”
这事着实有些奇怪了。