（正餐之后的甜点，所以这章有点短。）
作战会议室的长桌两侧，坐满了人。
与其说是人，其实桌边一半是植物，一半是僵尸，只有上首坐着两个穿着制服的Z公司高级员工。
秘书向日葵立在桌子上，怀里抱着文件，花盘微微低着，替上首那位把一页一页的报告递上去。
桌上摊着一张和睦镇的地图，地图中央，用红笔画着一个圈。
Z公司高级员工开口，声音不大，但清亮的声音仍旧可以充满会议室：
“和睦镇外派员工程野，昨日通过地下通讯专线传回情报。”
“情报内容：福利房片区出现周期性异常光照，镇内异变体活动频率超出登记上限。”
“指定观测对象房主状态显著异常，且地下存在未经登记的实验残留设施。”
他顿了顿。
“程野本人的坐标报备与任务范围严重不符，通讯质量存在伪装痕迹。”
“我们有理由怀疑，联系我们的这个人，不一定还是程野。”
“所以需要有人进去，把镇子里发生的事，一件一件查清楚。”
长桌左侧，一排植物军官端坐。
为首的坚果上校，声音闷闷地应了一声：
“查清楚，然后呢？”
“然后按情况处置。”
高级员工说。
“镇子外围即刻封锁，三十公里半径内，禁止任何人员出入。”
“僵尸中队负责外围防线，铁盔上尉，你的人今天傍晚前必须到位。”
铁盔僵尸上尉坐在长桌右首，红帽压着眉骨，闻言立正：
“中队已经在路上了，三十公里，连只苍蝇都飞不进去。”
高级员工点头，示意秘书向日葵把任务书发下去。
“任务一：调查和睦镇内部发生的一切。异变的规模、来源、扩散方式，逐项记录，实时回传。”
“派出执行单位调查组。”
“任务二：回收失联的我司派遣序列成员，糯米天师与玉米道士。”
“注意，玉米道士为我司正式派遣序列，镇内另有一株来历不明的同类个体，不在本次回收范围内，遇到它，只记录，不接触，当场上报。”
“任务三：观测对象房主，代号园主，将其限制在其院内，不得离开小镇。”
“允许自卫，不允许交火升级，他还有观察价值。”
“任务四：与程野接触，核验身份，确认他是否仍是我司外派员工。”
“如确认此人已非程野本人，或存在记忆污染迹象，执行记忆删除，抹除其在我司体系内的全部记录与认知。”
高级员工合上文件：
“任务优先级，一高于四，四高于二，三为底线任务，执行单位各自确认。”
“调查组确认。”
一个声音从长桌左侧传来。
超级机枪射手，他拿起报告看了看，然后说到。
“什么时候出发？”
“现在。”
当天傍晚，和睦镇外围三十公里处，封锁线立了起来。
路障、铁丝网、装甲车，在暮色里排成一条线。
僵尸中队的士兵沿着封锁线一站一岗，铁盔僵尸上尉骑着辆边三轮，沿线巡视。
封锁线外的天空是正常的，灰蓝，还挂着几颗早星。
只有和睦镇的方向，地平线上压着一层不散的暗红，沉沉地贴在地上，把整片天际线都染成不正常的颜色。
铁盔上尉在封锁线边停下车，看着那片暗红，看了很久，什么都没说。
天色彻底黑下来的时候，一架武装直升机从封锁线后方升空。
机体漆着灰黑涂装，机鼻处用白漆喷着两个字：烬火，编号24。
机舱门敞开，超级机枪射手架着机枪坐在舱门边，准备随时扫射不明生物。
大蒜牧师靠在舱壁另一侧，眯缝眼，歪着嘴，露出两颗大门牙，胸前金色的十字架在仪表灯下反着光。
“紧张不？”
大蒜牧师问。
超级机枪射手没回头：
“查个镇子而已。”
“那可是和睦小镇。”
大蒜牧师说，声音难得收起了那点吊儿郎当。
“之前那场仗打完，签和平协议的地方。上头把它建成和平的招牌，说那儿永远不会再有战火。”
他歪了歪嘴，
“结果现在那儿的天，比打仗那会儿还红。”
超级机枪射手没有接话。
直升机压低机头，朝那片暗红的地平线飞去。
螺旋桨声隆隆地响，把两个植物的沉默掩盖。
进入暗红区域之前，大蒜牧师忽然从舱壁边直起身，盯着前方看了一会儿。
“这阳光不太对。”
他说。
舱门外，那片暗红的天光正越来越近，一层薄雾贴在地面上，把整片镇子罩在底下。
超级机枪射手眯起眼，看见镇子边缘有什么东西在动，黑压压一片，沿着封锁线内侧游走，没有靠近，也没有散开。
他压了压帽檐：
“记下来：航向零九，镇域边缘发现大规模诡异活动迹象。”
“不着急。”
大蒜牧师又靠回舱壁，眯缝眼里看不出神色。
“等落到地上，再一件一件看。”
仪表盘上，航点距离和睦镇：十五公里。