燕京城的春日虽比长安来得晚些，但一到三月中旬，满城柳絮便铺天盖地地飞了起来。
刘宝儿挽着如意髻，着一身杏色曲裾，腰间系着青绦，在人群中走得轻快，像一只游走于花丛中的蝴蝶。
她的身后跟着刘怜儿，一身赤色窄袖，腰间佩刀，面无表情地替阿姊挡开挤过来的人流。
“这个笛子好看，给公输，”刘宝儿拿起一支竹笛，在手里转了一圈。
摊主刚要报价，刘怜儿已经扔了一串铜钱过去，“不用找了。”
“这块石头不错，到时候送给吕司寇当生辰礼！”没走几步，刘宝儿又蹲下身，捡起一块青田石，对着日光看了看。
“阿姊，吕采薇如今掌刑部，你送她石头，是骂她铁石心肠吗？”刘怜儿淡淡道。
刘宝儿一愣，随即把石头揣进袖子，轻哼一声：“怜儿，什么奇奇怪怪的说法，吕司寇才不会这么想！”
“哦……”刘怜儿依旧冷着脸。
“这个衩好看，送给房令~”刘宝儿又拿起了一支白玉簪。
“房令喜欢青玉……”刘怜儿亦步亦趋地跟着。
“我说了算！”刘宝儿把簪子也揣进袖里，理直气壮。
“哦……”刘怜儿不说话了。
走了一段，刘宝儿又停在一家铺子前，盯着柜上一方砚台出神。
“萧天官儿喜欢什么呢……”她喃喃道。
“她喜欢周亚夫，”刘怜儿插嘴：“阿姊怎么不给陛下买点东西？”
刘宝儿轻哼一声，扬起下巴：
“我回去长安，对陛下而言就是最好的礼物了！！！”
说完，她自己先笑了，眼睛弯成两道月牙，轻快的漫步于人群，刘宝儿只觉今年春日真是好极了……
刘怜儿握着剑的手一颤，看着前方欢快的阿姊，她抿着唇，久久抬不起步来，对于小时候的记忆，她实在模糊的很，可只要一看见阿姊，她的心就止不住的疼……
过去了过去了……
都过去了……
她按着她的心，快步跟上，从东市逛到西市，日头渐渐西斜，把整条街染成一片暖融融的橘色。
“阿姊，后头我要跟着阿母去南越了，你不要想我……”
刘宝儿揪了揪刘怜儿的脸，“等回了长安，陛下那处的事儿多着呢，我可没有时间来想你……”
刘怜儿的脸一黑，“陛下陛下陛下……你眼里就只有陛下……”
“哎呀呀，”刘宝儿拍了拍刘怜儿的脑壳壳，“自然也是有怜儿的啦……”
“阿姊……”
夕阳璀璨，正说着话呢。
街上忽然一阵骚动，一队乡野敬神的队伍从巷口涌出，敲锣打鼓，举着彩旗，人群被冲得七零八落。
刘宝儿被人流一挤，踉跄了两步，再抬头时，刘怜儿已被隔在几丈之外。
她正要招手，一只手却从身后伸来，准确地抓住了她的手腕。
“怜儿……”
她话音未落，突然被人打横抱起，整个人被带离了地面，消失在街道的拐角。
一道声音在耳边响起，低低的，带着草原上风沙磨过的粗粝：
“你……还好吗？”
刘宝儿抬头。
那一瞬间，她只觉血液倒流，全身冰冷。
“稽粥……”
这张脸她太熟悉了。
“今日不唤我夫郎了？”稽粥轻声笑开，笑意里带着一抹莫名的凄凉。
他们落地于一处幽暗的巷子，刘宝儿毫不犹豫，转身就要跑，却被稽粥拦住了去路。
“你愿意跟我回草原吗？”他看着她，目光灼灼，“我向你保证，草原上不会再有人能伤害到你了。”
刘宝儿只觉得双腿如铅，冷意从骨髓里渗出来，让她几乎站不稳。
“不……”
她深吸一口气，开口道：
“单于若真怜我，请莫要再使我离家。”
稽粥沉默良久。
“宝儿……”
话音未落，一道利箭破空而来。
稽粥飞快侧身躲开，再回头时，刘宝儿已经消失在眼前。
巷子那头，刘宝儿被一个男子护在身后，稽粥头顶，一女子持弓而立，盯着稽粥的眼中漫起杀意，是刘怜儿。
刘宝儿站在那男子身后，看向稽粥大喊道：“他是匈奴单于！剧孟，拿下！”
剧孟闻言，猛地抬头，霎时提剑而上。
稽粥只觉心莫名就空了大半。
他看着她躲在别人身后，看着她毫不犹豫地揭穿他，看着她眼中那毫不掩饰的恐惧与憎恶——这一切像一把钝刀，一下一下地割着他。
“好……”稽粥的弯刀出鞘。
剧孟一把重剑从头顶劈来，稽粥侧身躲开。剑风扫过，巷壁上的青苔簌簌落下。
稽粥肩头被划开一道，血渗出来，染红了衣袍。
再抬头，稽粥眼底漫起一阵冷意，他的弯刀划破了小巷的安静，两刃相接，火星划破暮色。
远处，刘宝儿被刘怜儿抱起，消失在了巷口。
就在此时，巷口忽然涌出一群黑衣人，弯刀在暮色中闪着寒光。
他们不要命地扑了上来，硬生生在剧孟的剑下撕开一道缺口。
稽粥转身便走，几个黑衣人拼死断后。
刚出巷口，刘怜儿将宝儿放在马上，便见一道黑影闪出，她立马搭箭挽弓，第二箭射出，一道吃痛声响起，稽粥消失在了燕京城的暮色里。
剧孟快步追出，他的衣摆被血色浸染，看着马上的刘宝儿，他猛地收了剑。
“公主……”
刘宝儿缓缓下马，浑身发抖。
她咬着唇，心头一阵刺痛，只觉天旋地转，“怜儿……”
刘怜儿快步走过来，一把将她搂进怀里，“阿姊，我在我在……”
“没事……我没事了……”刘宝儿的声音闷闷的，“我没事……”
——
河南郡·黄河边
夕阳沉入水面，把整条河染成了一条熔金的长带。
水流平缓，不断有气泡从河底翻上来，无声地破开，又无声地消散。
两岸的芦苇在晚风中轻轻摇晃，沙沙作响，像有人在低声耳语。
刘盈独自站在河边。
他仍旧穿着一身月白长裾，衣袂被河风吹起又落下，落下又吹起。
他低头看着水面，手指无意识地转动着拇指上的扳指，一圈，又一圈。
水面上，一个气泡从深处冒上来，在水面停留了一瞬，然后破了。
他闭了闭眼。
“如意，”他的声音很轻，几乎被河风盖过，“我只有一个阿姊……”
他顿了一下。
“杀母之仇啊……”
他睁开眼，看着那平静得几乎温柔的河面，
“为兄不敢赌。”