椒风阁。
慧昭仪有条不紊地安排好宴会的事，待众人离开，她闭上眼揉了揉太阳穴，脸上滑过一丝疲惫。
秋蝉走上前，轻声道：“娘娘，奴婢给您揉揉肩吧！”
慧昭仪没有睁眼，微微点了点头。
秋蝉一边给她揉肩，一边不解地问：“娘娘今日去长秋宫，是真的打算把协理六宫的权利交还给皇后吗？”
慧昭仪愣了一下，随即笑道：“那你觉得，皇后今天是真的不想收下这个权利吗？”
秋蝉琢磨了一会儿，认真摇头：“奴婢觉得这个改变有点大。皇后娘娘之前做了那么多糊涂事，若说一夜之间忽然什么都不在乎了……奴婢觉得不真实。
还有皇后娘娘最后叮嘱的，关于皇嗣的事……”
谁不知道王宝林和李宝林刚有孕的时候，皇后娘娘有多想除掉那两块肉啊！
慧昭仪沉默了一会儿，轻轻叹了口气。
“是太大了……或许，本宫和皇后娘娘今天都说了实话，却也都没说实话……”
秋蝉不解：“娘娘这话是什么意思？”
慧昭仪说：“本宫说的那些话——不想争宠，只想做事——是真心的。皇后说的那些话——不想管六宫，想做自己的事——也像是真心的。”
她顿了顿，声音低了下去。
“可谁知道呢？在这宫里，真心是最不值钱的东西。”
秋蝉不敢接话了。
慧昭仪沉默了一会儿，忽然笑了。
“不过这样也好。”
秋蝉看着她。
慧昭仪说：“只要本宫知道，皇后娘娘不是敌人，就够了。”
她站起来，走到窗前。
“至于她是真心还是假意，以后慢慢看吧。日子还长着呢。”
窗外，夜色渐浓。
椒风阁的灯，一直亮到很晚。
……
……
宫宴的事情，慧昭仪还真就和皇后商量着办。
不光如此，初一请安的时候，嫔妃们习惯性地来椒风阁，却被告知——慧昭仪一早就去长秋宫给皇后娘娘请安去了！
萧屹后宫加上皇后才九个人（长秋宫东偏殿的两人不算，根本没人把她们当嫔妃），本就不多。
除了李宝林和王宝林还在坐月子，剩下的五个嫔妃站在椒风阁门口，面面相觑。
郑宝林最先反应过来，脸都绿了。
“这……这是怎么回事？咱们该去哪儿？”
柳才人想了想，说：“既然慧昭仪去了长秋宫，那咱们也应该去长秋宫给皇后娘娘请安吧？”
郑宝林皱眉：“可是以前不都是来椒风阁的吗？”
旁边的魏小仪小声说：“以前那是因为皇后娘娘病着，如今娘娘痊愈了，自然该去长秋宫了。”
郑宝林还想说什么，柳才人已经抬脚往外走了。
“走吧，别磨蹭了。去晚了可不好。”
众人赶紧跟上。
一行人赶到长秋宫的时候，庆幸还好皇后娘娘没出来。
慧昭仪此刻正坐在花厅喝茶，神态悠闲，跟在自己宫里似的。
几个小嫔妃给慧昭仪行了礼，又按照位分坐好。
郑宝林没脑子，屁股刚挨着凳子就开口了。
“娘娘，今日……这是为哪般啊？”
慧昭仪挑眉，慢悠悠地放下茶盏。
“皇后娘娘凤体安康，咱们做嫔妃的自然是恢复给皇后娘娘的晨昏定省啊。”
她看着郑宝林，语气不咸不淡。
“咱们都是后宫嫔妃，进宫是来服侍陛下和娘娘的。之前娘娘病着，没让咱们侍疾已经是娘娘宽容。如今娘娘既然痊愈，咱们再不来给娘娘请安，那可就是失礼了。”
郑宝林愣了一下，脸上闪过一丝不自然。
“娘娘您这是真心话？”
慧昭仪的眼神冷了几分。不过抬起眼眸的时候，依然是那副坦然的样子。
“那不然郑宝林以为呢？”
郑宝林张了张嘴，想说“那必然是假话”，可魏小仪轻轻碰了她一下，把她的话堵在嗓子眼。
郑宝林看了看周围——其他人都眼观鼻鼻观心，一副什么都没听见的样子。
她也只能把自己想说的话咽下去。
可是在心里，她是一万个不信。
慧昭仪也没多说什么，端起茶盏继续喝茶。
这个郑宝林，脑子虽然不聪明，但人却是绝色，且擅长歌舞。
只要她不作蠢事，留在后宫给陛下解闷儿是最好的人选。
众人又坐了半盏茶的时间。
茶喝了一口，点心吃了两块，闲话说了三五句——
皇后娘娘终于出来了。
今天算是皇后第一次接受妃嫔们的请安。
她换了一身比较华丽的衣裳，正红色的宫装，用金丝银线绣着缠枝牡丹，衬得人比花娇。
妆容也精致，眉描得细细的，唇点得红红的，头上的凤钗在阳光下闪着金光。
慧昭仪带头站起来，恭恭敬敬地行了个大礼。
“臣妾给皇后娘娘请安。”
后面的嫔妃们赶紧跟上，呼啦啦跪了一地。
皇后走到上首坐下，摆了摆手。
“都起来吧。坐下说话。”
众人谢了恩，重新落座。
皇后跟她们说了会儿闲话，问了几句各宫的情况——住得惯不惯，吃得好不好，缺不缺什么。几个小嫔妃一一答了，气氛倒也融洽。
然后就冷场了。
没人说话了。
郑宝林左右看看，忽然故作天真地开口：
“姐妹们怎么都不说话了？以往在椒风阁，大家不是总有说不完的话吗？”
此言一出，皇后和慧昭仪的脸色都不太好看。
什么叫“以往在椒风阁”？这不是明摆着说以前大家都不把皇后放在眼里，都围着慧昭仪转吗？
旁边的柳才人心里骂了郑宝林一万句蠢货，可面上还得笑。
她赶紧打圆场：“姐妹们不是不想说话，姐妹们心里有一肚子的话想跟皇后娘娘说呢，可是又担心扰了娘娘清净。”
她看着皇后，笑得真诚。
“娘娘若是不嫌，臣妾倒是有好些话想和娘娘说呢！”
郑宝林一听，立马嘲讽道：
“柳姐姐有话倒是说啊！绕来绕去都是废话，你到底有没有话说啊？”
柳才人脸上的笑容差点挂不住。
她深吸一口气，硬是把那股火压下去，还真就找了几个话题，把场子又给暖起来了。
什么御花园的花开了，什么今年秋天的果子好，什么昨儿个看见一只漂亮的大蝴蝶……
甚至还提到皇后娘娘纺纱织布的事：“说来臣妾也会一点呢！娘娘若是不嫌，赶明儿臣妾来跟娘娘作伴可好？”
郑宝林在旁边听着，毫不掩饰地翻了个大白眼。