时间到了下午，日头偏西。
沈文远四人推着自行车进了九十五号大院的门，车轱辘碾过门槛时发出沉闷的颠簸声。
棒梗坐在许大茂的车后座上，一路上被颠得小脸发白，这会儿下了车，两条腿还打着晃。沈文远从沈修文的车后座上下来，拍了拍裤腿上的灰，回头朝院门外看了一眼，后面跟着走进来四个汉子。
走在头里的是个五十来岁的瘦高男人，黑红脸膛，颧骨高高的，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，袖口挽到肘弯，露出一截晒得黝黑的小臂，一看就是常年在地里刨食的人。他身后跟着个年纪相仿的矮壮汉子，圆脸盘，浓眉毛，走路的时候两条胳膊甩得开开的，步子又沉又稳，一看就是庄稼地里的一把好手。
再往后是两个三十来岁的年轻人，一个方脸宽肩，一个瘦长脸，眉眼间跟贾东旭有几分像，只是比贾东旭壮实些，脸上带着乡下人进城时特有的那种拘谨和打量。
沈文远朝四人点了点头，没有多说什么，伸手牵住棒梗的小手，引着四人穿过前院，径直朝中院走去。许大茂和沈修文把自行车推到墙根底下停好，锁上车锁，也跟在后面进了中院。
中院天井里，灵棚还搭着，棺材停在正中，贾张氏正蹲在灵棚旁边的草席上，手里攥着一沓黄纸，一张一张地往火盆里添，嘴里念念有词，不知道在念叨什么。秦淮茹挺着大肚子坐在旁边的矮凳上，手里拿着一块白布，脸上的泪痕已经干了，只剩下两道淡淡的印子。
易中海背着手站在灵棚旁边，看见沈文远牵着棒梗，身后跟着四个生面孔的汉子走过来，立刻迎了上去。
沈文远走到中院天井中间站定，朝易中海点了点头，然后转过头来，对着灵棚旁边的贾张氏喊了一声：“贾嫂子，贾家村来人了。”
贾张氏正往火盆里添纸，听见这一声，手上的动作停了一下，抬起头来。她的目光越过沈文远，落在后面那四个汉子身上，先是愣了一下，随即认出了走在头里的那个瘦高男人，整个人从草席上弹了起来，嗓门一下子拔高了八度，带着哭腔喊了出来：“他二叔！他三叔！你们可算来了！”
那瘦高男人快步走上前去，在贾张氏面前站定，脸上的表情沉沉的：“嫂子，东旭的事，我们都听说了。村里接到信儿就让我们几个赶紧过来，看看有什么能帮上忙的。”
贾张氏一把抓住那男人的胳膊，眼泪又下来了，嘴里不住地念叨着：“他二叔啊，东旭没了啊！你侄子没了啊！我这老婆子往后可靠谁去啊……”
她一边哭一边说，话头颠三倒四的，一会儿说东旭小时候怎么听话，一会儿说东旭走得太突然，一会儿又骂轧钢厂黑心烂肺，说着说着又要往地上坐。
易中海站在旁边，见贾张氏又要往地上瘫，往前迈了一步，伸手虚虚地扶了一下她的胳膊，嘴里劝道：“贾嫂子，先别哭了，贾家村的亲戚大老远赶过来，总得让人家先歇歇脚、喝口水。东旭的事，该商量的还得商量，光哭也解决不了问题。”
贾张氏被这么一劝，抽抽搭搭地收了声，拿袖子抹了把脸，侧过身来，把四个汉子往灵棚那边引。
四个汉子走到棺材前面站定。贾东旭的二叔贾德贵从旁边的供桌上拿起三根香，就着蜡烛的火苗点燃了，双手举着，端端正正地朝棺材鞠了三个躬，把香插在棺前的香炉里。贾德福也上前，拿起一根香，点了，鞠了三个躬，插进香炉。后面两个堂弟也跟着上前，一人上了一炷香，鞠了躬。
上完香，贾德贵又拿起供桌上的酒壶，倒了三杯酒，一杯一杯地洒在棺材前面的地上，嘴里低声念叨了一句：“东旭，叔叔来看你了。你走得急，家里的事你别惦记，有我们呢。”
说完，四人退到灵棚旁边，在草席上坐了下来。贾张氏和秦淮茹也跟了过去，几个人围坐在一起，压着嗓子说起了话。说的无非是丧事怎么安排、贾家村那边祖坟的位置、明天出殡的时辰、要带什么东西、村里那边还有几门亲戚要通知。
贾德贵问一句，贾张氏答一句，秦淮茹在旁边偶尔补两句，声音都压得低低的。
易中海媳妇这时候从自家屋里端了一个大托盘出来，托盘上摆着几碗热汤面、一摞馒头和一碟咸菜，走到灵棚旁边，弯下腰把托盘放在贾德贵几人面前，嘴里招呼着：“他二叔、他三叔，还有两个侄子，大老远赶过来，先吃点东西垫垫肚子。家里没什么好的，将就着吃一口。”
贾德贵连忙站起来，双手接过托盘，嘴里不住地道谢：“嫂子，麻烦了，麻烦了。我们路上带了干粮，本来不想麻烦你们的……”
易中海媳妇摆了摆手，说“不麻烦不麻烦，都是自家人”，便转身回了屋。
易中海安顿好贾家村那边，转过身来，看见沈文远已经在东厢房廊檐底下的一把旧椅子上坐下了，沈修武正拎着茶壶给他倒水。他迈步走了过去。
沈文远接过沈修武递来的茶碗，喝了一口，把碗搁在膝盖上，长长地吐了一口气。跑了一趟贾家村，来回两个多钟头的自行车，屁股都颠麻了，腿也酸得不行。
沈修武在旁边的小凳子上坐下来，看了看他爸脸上的神色，问了一句：“爸，路上还顺利吧？贾家村那边怎么说？”
沈文远点了点头：“还行。到了村里先找的村长，村长一听是贾家的事，倒是挺上心，把东旭他二叔三叔都叫来了。他二叔三叔听说东旭没了，也没多耽搁，收拾了一下就跟着我们回来了。路上棒梗坐在大茂的车后头，颠得够呛，不过这孩子倒是没闹，一路老老实实的。”
他说着顿了顿，把茶碗又端起来喝了一口，忽然想起什么似的，转过头来看着沈修武，问了一句：“对了，上午轧钢厂来人谈抚恤金的事，怎么样了？”
沈修武闻言，嘴角抽了一下。他往廊柱上一靠，语气里带着几分哭笑不得的意味：“谈是谈成了，不过过程……挺精彩的。”
沈文远挑了挑眉，看着他。
沈修武清了清嗓子，把上午那一幕从头到尾讲了一遍。
沈文远端着茶碗的手停在半空，听到贾张氏扑上去挠了杨厂长一脸的时候，嘴角猛地一抽。等听到易中海先往后撤、等事情谈妥了才上前“劝住”贾张氏，他嘴角又抽了一下，随即摇了摇头，把茶碗搁在膝盖上，叹了口气，语气里带着几分了然和几分说不清的复杂：“老易这个人……真是把什么都算得清清楚楚。”
他顿了顿，又补了一句：“不过话说回来，贾家这孤儿寡母的，四百块抚恤金，工位给淮茹留着，每个月还有十块钱补贴，搁在眼下这年景，算是不错了。”
沈修武点了点头，没有再多说什么。
就在这时，易中海这时候从灵棚那边走了过来，走到沈文远和沈修武旁边站定。他看了看沈文远，又看了看沈修文和许大茂，开口招呼道：“沈老师，修文、大茂，你们几个也忙活了一上午了，要不要过去一起吃点？灶上还有热汤面，我让老婆子再端几碗过来。”
许大茂和沈修文对视了一眼，两人都看向了沈文远。
沈文远摆了摆手，语气平实而干脆：“算了，老易，咱们院里的就不搞这套了。你招呼好贾家村来的亲戚就行，我们几个回家吃，秀秀那边应该已经做好了。”他说着站起身来，把茶碗递还给沈修武。