皇宫御书房。
冯保轻手轻脚换了茶，眼角余光瞥见了那三道折子，眼皮一颤，又赶紧垂下去：“陛下，夜深了，该歇下了。”
“外头唱什么？”雍帝继续靠坐着，没睁眼，想起了暗卫的回报，抬手捏了捏太阳穴。
冯保的手一抖，面上的肌肉也跟着抖动了一下：
“陛下指的是……”
“整个京城都在唱。”
雍帝睁开眼，目光落在他身上，不轻不重：
“唱朕的演武场，死士和严相有关。冯保，你耳朵是不是聋了？”
冯保听到雍帝的问话，身体不自主一颤，膝盖一软，跪了下去，嘴里哆哆嗦嗦地把那句唱词低声念了一遍：
“天子演武场，
死士上了台。
要问谁主谋？
文官第一人。”
御书房里安静了一会儿。只有炭盆里的火哔剥作响。
“词谁编的？”
“查不到源头。昨儿夜里从一座青楼传来开的，一天工夫传遍全城，连城隍庙的乞丐都会唱了。”
冯保顿了顿，跪着的身体稍微往上挺了挺，抬眼看向御案上的折子：
“传得太齐太快，快得不像闲话，倒像有人提前就安排好的。”
“安排好的？”
雍帝“哼哼”笑了两声，听不出冷热，右手拿着那三道折子轻轻敲着左手心：
“演武场的案子，朕传旨彻查过。查到最后一层皮，没了。如今有人替朕把这一层皮揭开，还编了曲儿，全京城替朕唱。”
“陛下，要压么？”
“压什么？”雍帝停下了动作，把那道折子丢回案上，目光冷冷：
“压得住歌，压得住这三道折子么？”
冯保不敢接，垂着眼等下文。
“严崇呢？”
“相府今夜灯火通明。”
冯保继续跪着，躬着身，仔细斟酌着字句，慢慢回道：
“听说，相爷在书房烧了一盆炭，坐了半宿。”
“烧炭好。”雍帝重新闭上眼，往后靠了靠，“天冷。”
“陛下，那这三道折子……”
御书房里静了半晌。又只有炭火哔剥的声响。
“留中。”
“留中？”
“不批，不驳，不问。”
雍帝的声音不高，像在说一件再寻常不过的事，继续闭着眼：
“让他烧着。烧到谁身上，谁自己知道。”
冯保眼皮猛跳。三道折子留中不发：没有任何回应，没有任何处置。事情发展下去，全京城都会以为陛下信了。
这一手，比罚还狠。
“奴婢明白了。”他缓缓起身，躬身要退。
“冯保。”
“奴婢在。”
“北境的粮道，”雍帝的声音从身后飘过来，不高：
“照方抓药。该带的带。”
冯保垂着眼：“该带的，奴婢这就去办。”
他退到门口，听见御书房里又飘出来一句，轻得像自言自语：
“朕这个外甥，还真是半点亏吃不得。明日的朝会，应该很精彩。”
……
同一夜，镇国公府，深宅。
一间书房的烛火还亮着，只是有些暗淡。
萧景珩披着件外袍，静静地坐在案前，手边一盏茶早就凉透了。
消息是几个时辰前，他培养的人就汇报给他了。他听完消息，头一个念头竟是痛快：全京城谁人不知道严崇是宰相，一人之下万人之上，手握朝廷权柄，居然有人敢太岁头上动土。
白天一天，传的话愈演愈烈，大街小巷全都传唱起来。渐渐地，他坐不住了，越想越不对劲：
【演武场的死士是我送去的人。严相府，只是帮忙将人带进去的。】
【人不为己天诛地灭，严崇要是为了自己的相位，把我卖了怎么办？】
【假如他把死士的来历全都和盘托出。】
【到时候我该如何。】
他端起那盏凉茶，一口没喝，又搁下了。茶盏磕在案上，磕出一声闷响。
门外传来两声轻咳。骆先生不知什么时候进的院，一身青衫，袖口还沾着夜露：
“公子，睡不着？”
“先生。”萧景珩抬眼，目光有些暗淡：
“白日里，全京城都在传的话，你可知道了？”
“老朽正是为这个事来的。”骆先生慢条斯理道：
“敢把严相推上台面的，全京城数不出三个。”
“走的那个。”萧景珩一字一顿，“我那位好大哥。”
“人走了一日，这件事就传开了。这是掐着时间点传的。”
骆先生的声音压低了半分，面上依然平静：
“公子，他离京之前，应该就布局好了。”
萧景珩盯着桌案上的灯花，半晌没说话，心中一直在回忆着，这几日萧景逸的举动。
【看台那日，他朝我邪魅一笑。】
【原来是有份大礼要送我：这一刀看似捅的相府，实在是转刀捅我。】
“明日大朝。”
骆先生见他没有说话，自顾自地拨了拨灯芯：
“相爷只有一条路，上表自请问罪。请罪既是表忠，也是试探。陛下若准，他就算干净的也要受处罚；陛下若留中……”
“留中又如何？”
“留中，就是让他自己看着办。”
骆先生的眼皮耷拉着，看着他，声音又低半分：
“公子，我猜咱们这位陛下要的不是相爷的命……”
说到这里，他故意停顿了一下，眼皮睁开，眼睛直直地看着萧景珩：
“要的是满朝文武都看着相爷如何处理，这时候就看谁会再出头。”
“相爷会不会把我推出去？”
“他不敢。”
骆先生摇头，笑了笑，看着他的目光更亮了几分：
“人是他安排进的场。供出公子，他也脱不了干系。他如今比公子更盼着此事能死无对证。只是公子要明白……”
他又故意停顿了几息，语气又低了几分：
“相爷不会说，不等于陛下不知道。看破和说破之间，隔着的东西，已经够抄满门了。”
萧景珩的目光缩了一下，整个人抖了一下。
骆先生重新又垂下眼皮：
“所以公子今夜就当什么都没听说。明日的事，明日自然会有结果。”
萧景珩没笑出来，目光透出一股凉意。
“先生上回说，”
萧景珩的声音哑了些：
“萧景逸有可能有一个替身？”
“老朽是说，从近日世子爷的表现看，应是早有准备，或者准备了替身。”
“去找。”
萧景珩坐直了身子，手指在案上点了两下：
“找一个容貌与他相仿的。找到了，先别带进府，找个偏僻的地方先养着。”
“有朝一日，本公子有大用。”
说完，他的整个人陷入一种莫名的兴奋，整个人癫狂的冷笑起来，笑声中，透了一股寒意，不过瞬间又静了下来。
“还有。”
“悦仙楼安排的人，全都停止行动，那几张嘴，全都封死了。谁要是提出来，就拔了谁的舌头。”
“老朽晓得。”
骆先生应下，看着这个年轻人眼底压着的血丝，浑浊的眼睛里透出一点冷光，半晌，起身深深一揖：
“老朽这就去办。”
人退出去，顺带门也掩上，屋里的灯芯爆了个响。
萧景珩独自坐了一会儿，伸手把那盏凉茶端起来，走到窗边，泼进了夜色里。
茶汤泼在青砖上，哧的一声响。
“好大哥。”
他望着北边，目光微寒：
“这份礼，我记下了。”