陈鹤年和母亲大吵一架，陈老太坐在客厅的红木长椅上，手里转着一串晶莹的翡翠佛珠。
“你说当律师就当律师，家里那么大一盘生意就丢在那里不管！家里的船队、码头、货柜，哪一样不需要人盯着？”
陈母站在客厅中央，手指着茶几上摊开的报纸。
“现在还要娶一个——”
“来路不明的女人。”
“来路不明？她是正经大学毕业的，正经人家女儿，教过书，做过老师。妈，你真当自己是皇亲国戚了？”
陈母的脸色变了。她转头去看陈老太，指望婆婆能站在自己这边说句话。
“鹤年，你先回房。”
陈鹤年还想说什么，两个保镖从侧门走进来，一左一右站在他旁边。
意思很明显，陈鹤年自己不走，保镖就要把他架回房。
陈鹤年只得转身上楼。
陈母等儿子走了，才在沙发上坐下来，脸上还带着没散干净的怒气。
“妈，当初就不应该让他学律师的。有一次就会第二次，你看看他现在哪里还肯听我们话。”
陈老太偏头看了儿媳妇一眼。
“做生意要讲天分和野心，鹤年不是这块料。”
“那家里这么多——”
“将来钱都放信托。让鹤年每个月领个几百万美金，够花就行。子子孙孙都花不完。”
陈母坐直了身体：“妈，几百万美金哪里够！”
陈老太端起茶杯抿了一口。
“好心你，鹤年没你那么能花。”
陈母的嘴撇了一下，声音低下去，嘟囔了一句什么。
“你今年回北京祭祖，买了十几套四合院。上个月在温哥华又置了两栋别墅。买游艇、买楼跟买白菜似的。”
陈老太把茶杯搁下，看了儿媳妇一眼，“鹤年一年到头才花多少？你一个月就花掉他一年的。”
陈母不说话了。她确实花钱大手大脚，这个连她自己都承认。置办各地的房产，出手从来不看价，看中了就签支票。
陈老太懒得再说她，站起来扶着佣人的手往外面走。又回头补了一句：“那个女孩子的事，你别插手。鹤年自己的事，让他自己处理。”
陈母看着婆婆的背影消失在拐角，把杂志往沙发上一摔。
温嘉文早上去圣若瑟中学办最后的离职手续。
他在教务处填表的时候，隔壁办公桌的老师凑过来低声说了一句：“温Sir，你知不知道，你那个学生朱婉芳，放火烧了图书馆。”
温嘉文手里的笔停在纸面上。
“十几天前的事。图书馆烧了半边，幸好那天晚上没人在里面。校长报了警，现在朱婉芳人找不到了，家里也没人。她老豆到处找她。”
温嘉文把笔放下来，站起来朝校长室走去。他在门口站了一会儿才敲门。
校长坐在办公桌后面，看见他进来，叹了口气，把老花镜摘下来放在桌上。
“温Sir，你是来办离职的？”
“校长，朱婉芳的事——”
“我知道你要说什么。”
校长摆了摆手，把那副老花镜拿起来擦了擦又戴上，“她是我校的学生，出了这种事，学校当然要追究。但是——”
“她家里那个情况，我也知道。老豆在街市卖猪肉，出了事连个能出面的人都没有。警察那边说人找不到，这件事悬着。”
温嘉文沉默了几秒。
“校长，我最后一个月的工资——”
校长抬头看他。
“能不能用那个月的工资，换学校不追究她。我知道这点钱不够修图书馆，但我——”
校长看了他一会儿，把老花镜重新摘下来。“温Sir，你这个人就是心太软。”
“行吧。工资我让会计那边扣下，这件事学校不再追究。但她要是再回来，学籍已经开除了。”
温嘉文点头。走出校长室的时候，走廊里空荡荡的，早读课的书声从各个教室里传出来，混在一起，听不真切。
但这种声音，已经不再让他留恋。
潮州佬在街市的猪肉档口后面砍排骨。围裙上溅了油星和碎肉沫，一把砍刀在砧板上咚咚咚地响。
温嘉文站在档口前面等他忙完那一阵，潮州佬抬头看见他，把手里的刀往砧板上一插。
“温Sir？你来找我？”
“朱婉芳的事，学校那边我已经说好了，不再追究。图书馆的损失学校自己处理。”
潮州佬的表情从错愕到不敢相信，他走过来一把握住温嘉文的手，力道大得温嘉文手骨都硌得疼。
“温Sir，你说真的？学校不追究了？”
“嗯。”
“多谢你，温Sir！多谢你！”
潮州佬松开手，转身朝档口里面喊了一声“阿强看着摊子”，然后拉着温嘉文往外走，“走走走，我请你饮奶茶。前面街口那家茶餐厅，丝袜奶茶正宗的。”
温嘉文被他拉着走了两步，又停下来。“朱婉芳现在人在哪里，你知道吗？”
潮州佬的表情暗了。
“不知道。那个死女包，放了火就不知道躲去哪了。我找了三天，一点消息都没有。”
他叹了口气，“她以前多乖啊，成绩又好，又懂事。怎么一天天走到这个地步了。”
温嘉文没说话。两个人沉默着走进茶餐厅，找了个卡座坐下来。
潮州佬点了两杯丝袜奶茶和一碟蛋挞。
“都怪那些黑社会，把好好的女仔带坏了。”
温嘉文深以为然地点头，端起奶茶喝了一口。
一个穿花衬衫的年轻男人匆匆忙忙从茶餐厅门口进来，目光扫了一圈落在潮州佬身上，快步走过来。
“潮州佬，我看到你女儿了。她跟一个男人上了宾馆。”
潮州佬手里的奶茶杯顿在嘴边。
“哪间宾馆？”
“官塘那边，乐群街，门牌号我记了。”B哥把一张皱巴巴的纸条递过去。
潮州佬把奶茶杯往桌上一砸。温嘉文放下杯子跟上去，潮州佬已经冲出了茶餐厅门口。
乐群街那条巷子窄而长，两边的楼宇挤在一起。
温嘉文跟着潮州佬穿过两条街，拐进巷口的时候看见潮州佬的背影在前面跑。B哥跟在跑，一边跑一边指着前面那栋楼。
宾馆的招牌白天没亮，灰色的玻璃门后面坐着几个年轻女仔，穿着暴露，化着浓妆。
沙皮靠在宾馆门口的墙上，手里夹着一根烟，看见潮州佬带着人冲过来的时候愣了一下，然后转身朝门里喊了一声。
朱婉芳从里面宾馆转身跑出来马路。她穿着一条不属于她的短裙，脸上的妆化了一半。
看见老爸追上来的时候她的脸白了，脚步钉在原地。
“你个死女包！”潮州佬冲上去要抓她。