」我猜，他们在为北部城区失踪的魔神子民们祈祷。」
深渊会议厅，随着罗炎的这句话音落下，黑曜石圆台附近安静了很久。
哥力高眼眶中的魂火僵住了。
阿斯蒙的眉头缓缓皱起，手指按在椅侧的扶手上。而卡拉莫斯依旧坐在自己的席位上，破碎的钢笔躺在他的指边，黑色的墨迹沿着裂口渗出，弄脏了他的衣袖。
跪在圆台下方的真理部裁决者低着头，後背已经湿透。
巴耶力在上—
他终於知道自己的长官为什麽把觐见哥力高大人的活儿推给了自己，敢情这议会厅已经变成了一座火坑。
就在他惴惴不安着的时候，深渊会议厅的大门再次被推开，铿锵有力的脚步声从他身後传来。
一名披着城防军斗篷的魔人军官快步走入会议厅。
他的斗篷沾满了灰尘，甲片的边缘有几处擦痕，呼吸微乱，显然这一路上没有停过。
越过单膝跪在一旁的真理部裁决者，他没有去看站在圆台旁的哥力高，也没有看罗炎议员。
只见这魔人千夫长径直走到军事大臣凯撒·科林面前，右拳按胸，恭敬单膝跪下。
凯撒将视线从「年轻的自己」身上挪开了一会儿，瞟向单膝跪地的千夫长。
「说。」
千夫长沉声禀报。
「北部城区外围聚集了大量市民————」
「我已经知道了，直接说重点，」凯撒打断了他的话，「包围北部城区的市民做了什麽？譬如有没有冲击真理部的哨卡？」
千夫长微微一愣，结合单膝跪地的裁决者，立刻秒懂了大臣的暗示，顺着凯撒的引导开口说道。
「他们没有冲击哨卡，也没有攻击城防军。魔神的子民只是站在街口，手持蜡烛，为失踪者祈祷。」
魔都上层的斗争总是诡谲莫测，虽然城防军的千夫长已经是无数恶魔敬畏的大人物，但在这里也只是一只稍大的蝼蚁。
不过，他是只聪明的蚁。
不像酒馆里嚷嚷着的哥布林，他可清楚魔都哪有什麽主战派和主和派，有的只是哥力高派、科林派、梅卢西内派——————罢了。
地狱的未来终究是由恶魔决定的，任何忽略掉具体名字或者姓氏的高谈阔论都是玩闹。
昨天科林派和哥力高派是盟友不错，但显然昨天已经过去了。很明显，哥力高要倒了。
凯撒露出满意的表情。
很好，这大头兵还挺懂事儿。
下次等你左脚进门，升你当万夫长！
「然後呢？还发生了什麽？」
听到这话的千夫长底气更足了，低着头，用沉痛的语气继续开口。
「随後————无面天使再次出现了。」
几张椅子同时发出细微的声响。
议员席上，有恶魔忍不住吸了口冷气，而真理部的神官们脸色则变得愈发难看了。
千夫长没有停下，继续说道。
「无面天使出现後，它立刻向魔神的子民们降下了圣光————那个懦弱的玩意儿只敢对手无寸铁的平民出手。许多市民当场失去行动能力，也有人受到冲击倒地————现场一片混乱。」
凯撒抬起眼皮。
「城防军没有开火？」
「没有。」
千夫长惭愧低头。
「当时情况太混乱了，弟兄们都很勇敢，但害怕贸然上前误伤魔神的子民。我们试图疏散居民，但很快也被那圣光压制了。」
他顿了顿，喉结动了一下，斟酌措辞地说出了後半句话。
「紧接着，灰雾中出现了另一名天使————那家伙出手了。」
会议厅里的空气像是被抽走了一截。
哥力高眼中的魂火猛地收缩。
另一名天使？！
阿斯蒙下意识看向了卡拉莫斯，试图从情报大臣的脸上找到答案，但很显然情报大臣也很惊讶。
卡拉莫斯盯着罗炎，向他投去了询问的目光。
「你乾的？」
罗炎微笑着看了他一眼。
你觉得呢？」
卡拉莫斯笑了笑，似乎也觉得自己的疑问有点多余，於是又将那目光收了回来。
一名议员忍不住开口。
「你确定你看见的是天使？」
千夫长没有理他，只观察着凯撒的表情，见後者的表情出现一丝松动，这才抓住机会开口。
「在下————不敢妄言。那东西有光翼，有圣辉，也有————圣西斯教会典籍中记载的天使特徵，但又和前线将士们见过的天使不同。对了，它的形象是一位少女，和一个月前的报纸提到的第八天使很像。」
虽然前线将士们没见过天使，他也没去过前线，但这的确是个巧妙的回答，既顺了上级的意思，又给自己留了退路。
凯撒看着他问道。
「她做了什麽？」
「她称无面天使为赝品。」千夫长咽了口唾沫，克制着狂跳的心脏继续说道，「她还宣称，自己才是第八天使。」
会议席间一片譁然。
第八天使这个名字在魔都并不陌生。
被查封的《深渊时报》曾不止一次报导过它，并将其称之为撕裂圣克莱门大教堂的新约天使」。
同时那也是罗炎议员的主要功绩之一。
他成功地让圣西斯的子民们相信，凡人也能听见神谕，从而分走了圣克莱门大教堂对圣言书的释经权。
与此同时，这也是真理部最近用来向罗炎议员发难的点。
後排席位上，有恶魔低声喃喃了一句。
「这怎麽可能————魔都居然出现了两个天使，所以到底哪个才是圣克莱门大教堂派来的？」
坐旁边的魔人咽了口唾沫，「会不会————两个都不是？」
这话把那恶魔吓了一跳，连忙拉了这家伙一把。
「嘘！」
说话的魔人也意识到了自己的冒昧，立刻闭上了嘴。
千夫长像是没有听见那些动静，在凯撒的授意下继续汇报。
「————双方一见面便大打出手。因为战斗发生在领域中，我们没看见具体的经过。但从结果来看，後来出现的那个天使好像赢了。」
阿斯蒙皱眉。
「结果？什麽结果。」
千夫长将头埋得很低。
「结界————破碎了。」
哥力高颅骨中的魂火几乎缩成了一个点，死死盯着单膝跪地的千夫长。而卡拉莫斯却坐直了，难掩脸上的一抹喜色。
罗炎兑现了他的诺言—
结界还真就被他给破开了！
这家伙是怎麽做到的？！
看见胜负已分，凯撒的脸上露出笑意，声音也变得轻松了许多。
「北部城区呢？」
「已经回到原位。」千夫长回答，「城防军已经控制住局势，现在正在配合内务部的人确认伤亡————」
「告诉我你的判断，伤亡如何？」
「在下看到的伤亡并不多，主要都是踩踏和推搡造成的。祈祷的人群很克制，那个後来出现的「天使」出手也很及时————并没有发生大规模的伤亡。」
听到这句话，不少议员都松了一口气。
虽然他们打心眼里并不在乎那些给局势添乱的家伙，但他们也并不想看到魔神的子民死在他们眼皮子底下。
别的地方就算了，这里毕竟是魔都，随便发生点什麽动荡，都会引起整个地狱的震动。
凯撒接着问起了所有恶魔最关心的问题。
「费斯汀·帕德里奇呢？还有瑟芮娜夫人。他们现在是什麽情况？」
千夫长立刻回答。
「帕德里奇庄园已经随北部城区回到原位，我见到了费斯汀阁下，他和瑟芮娜夫人组织了庄园里的人手，收留了大量被滞留在北部城区的魔神子民。」
「多亏了帕德里奇庄园提供的临时住所和食物，被困在那里的居民都好好的，没有发生最极端的情况————」
局势已经彻底明朗。
千夫长不再给自己留退路，完全按照凯撒的心思，将这位大人最想听到的东西说了出来。
会议厅里的所有人都看见了，哥力高正被凯撒架在火上烤。
阿斯蒙陷入了沉默。
他就算有心为了魔都局势的平衡拉哥力高一把，现在也伸不出去那悬在空中的手。
这段写在会议笔录上的对话，可以说给哥力高的棺材钉上了一颗钉子。
任谁都听见了，真理部的裁决者和封锁魔神子民的无面天使站在了一起，而拯救魔神子民的正是被真理部泼上脏水的第八天使————
坐在会议场的最边缘，格里恩忽然感到胸口有些闷热，扬起食指松了松领口。
他忽然有点庆幸自己只是副司长。
短短一个小时，他眼睁睁地看着似乎已经赢下所有的哥力高被打倒在地，手中的底牌一张接着一张被撕碎。
坐在前排实在是太考验心脏了————
「魔都出现了两只天使，这已经不是信仰的问题了。神殿卫队人数有限，恐怕难以应对。我会再调集两支万人队进入魔都增援————」
凯撒看着千夫长，继续下达了命令。
「传我命令，城防军立刻出动，从神殿卫队的手中接管封锁区，务必让魔都恢复秩序！尽全力保证魔神子民的安全！」
说这话的时候，他没有问哥力高的意思，而那千夫长也未等哥力高开口，便应声道。
「是！」
就在他起身正要离去的时候，卡拉莫斯忽然开口，叫住了他。
「等一下，千夫长阁下，我有几个问题还要向你确认————凯撒阁下，您不反对我问他几个问题吧？」
凯撒笑了一声，没想到卡拉莫斯对自己这麽礼貌，於是也给了他这个面子。
「你问吧。」
卡拉莫斯看向千夫长。
对上那阴冷的视线，千夫长的肩膀明显绷紧了一下，把头埋低。
「情报大臣阁下，您————请问。」
而就在这时，卡拉莫斯用温和的声音问道。
「你确定，那个无面天使是在市民祈祷的时候出现的？」
千夫长立刻答道。
「是的。」
「在此之前，市民没有冲击封锁区的哨卡？」
「没有。」
「有没有向神殿卫队投掷武器？」
「没有。」
「那麽，有人喊出反对魔神陛下的口号？」
「没有————」
卡拉莫斯满意地点了点头。
「有点意思。」
确认记事官将这一段写在了会议纪要上，他挥了挥手示意那小喽罗退下。
随後，他视线忽然一转看向了哥力高，用貌似亲切和蔼的口吻继续说道。
「宗教大臣阁下，你口中袭击魔都的天使，似乎没有急着攻击圣光异端，反倒忙着驱散为魔神子民祈祷的市民。而最後我们魔神陛下的子民，居然被新约的天使拯救了。」
「我现在忽然有些分不清————我们的真理部到底是魔神的战士，还是圣克莱门大教堂裁判庭分庭？」
话音落下，会议席上再次陷入了骚动。
一些人吃惊地看着卡拉莫斯，而还有一些人则看向了阿斯蒙，脸上都带着错愕的表情。
他们当然也看出了卡拉莫斯说的那些东西，但他们没想到卡拉莫斯会这样直白的挑明0
把真理部和圣克莱门大教堂的裁判庭相提并论，这几乎等於当众质疑哥力高背叛魔神即便它们的确是一类东西。
阿斯蒙看着卡拉莫斯，眼中同样带着明显的错愕，却已经来不及阻止。
卡拉莫斯压根儿没有看他，温文尔雅的声音一点点冷了下去。
「哥力高阁下，你是否愿意向深渊会议解释一下，真理部这几天到底是在拯救魔神子民，还是在看守人质？」
会议厅里一片死寂。
尤其是真理部的神官们，更是脸色发白。
有人看向哥力高，期待着他说点什麽，力挽狂澜。也有人垂下眼睛，假装自己什麽都没听见。
那名跪在圆台下方的裁决者额头已经抵在地面上，恨不得自己当场融进黑曜石里。
卡拉莫斯重新靠回了椅背上，十指交叉，表情依旧优雅，可那藏在眼底的锋芒却近乎於狰狞。
你已经没牌了！
他并没有将这句话说出口，但注视着他的哥力高显然「听」见了，并且陷入了长久的沉默。
会议厅里安静得只剩下众恶魔们的鼻息。
就在这时，哥力高忽然笑了。
「呵呵————哈哈哈————」
那笑声好似从棺材里飘出来的，夹杂着腐臭的阴风。
即便是坐在会议场的最後排，格里恩也被冷得不禁缩了缩肩膀，匆忙躲开目光。
「不错。」
哥力高抬起头，眼眶里的魂火轻轻摇晃。
「让你们发现了。」
会议厅里没有人接话。
而阿斯蒙的瞳孔却收缩了一瞬，难以置信地看着他。
哥力高却并未停下，继续说出了那句可能会撕裂整个地狱的话。
「无面天使确实不是圣克莱门大教堂的天使。」
「从一开始，它就是真理部的王牌—为魔神肃清内部的叛徒而创造出来的使徒。」
会议厅瞬间炸开了锅。
「什麽？」
「这是————什麽意思？！」
「魔神的使徒————」
「那北部城区岂不是————」
阿斯蒙的脸色彻底沉了下去，而卡拉莫斯则眯起了眼睛，唯独凯撒只是低声笑了笑，却不知在笑什麽。
「原来如此————」罗炎若有所思地点了下头，「魔神殿从迷宫核心回收的信仰之力，都被用在这种事情上了麽。」
哥力高没有回答。
他将目光投向了深渊会议厅的会场，环顾了四周一眼，最後目光落在了首席大臣阿斯蒙的脸上。
「诸位，似乎很惊讶。」
「你们难道以为，魔神会眼睁睁看着自己的子民被圣光污染？难道以为，魔神会允许叛徒披着子民的外皮，在魔都街头呼唤着异端的名字————然後用一句这是为了地狱」就糊弄过去？」
「你们是不是忘记了什麽，魔神当年是用什麽口号，让我们团结在了他的麾下。」
阿斯蒙抬手，会议槌重重落下。
「砰！」
那声音压过了哥力高一瞬，阿斯蒙压着满腔的怒意咆哮。
「哥力高！你疯了吗？你现在要做的是交代自己的问题，谁准许你藐视内阁权威」」
哥力高昂起下巴，丝毫不为所动。
「当然是魔神赋予我。」
阿斯蒙怒道。
「魔神，你也配提魔神的名字！你用魔神子民的信仰创造出的奇蹟，却用它对准了魔神的子民！你告诉我，这也是魔神让你乾的吗？」
「闭嘴！」
哥力高猛地抬高声音。
魂火在他眼眶里疯狂晃动，幽绿色的火光映在他白骨砌成的脸上，像两团摇晃在墓碑前的鬼影。
「他们已经背叛了魔神！不配提魔神名字的人是你！还有你们！」
会议厅里安静了一瞬。
阿斯蒙错愕地看着他，屏住了呼吸。
哥力高伸出乾枯的手指，指向大门之外，那个千夫长离开的方向。
「他们为了苟活，竟然与天使站在一起，将矛头对准那些庇护着他们的神殿卫队！」
他的骨指扫过了内阁席位，用最阴冷狠毒的声音，继续说道。
「而你们！你们坐在这里，只抓着我的问题不放，却看不见我们的信仰被玷污成了什麽样！」
一名议员嘴唇动了动，似乎想反驳。
可哥力高没有给他机会，声音已经近乎於咆哮。
「等着瞧好了！」
「下一步，他们会把圣克莱门大教堂搬进魔都，会把圣光的神像摆在中央魔神殿前，会让那些低贱、软弱、愚昧的东西跪在神像前，说那也是救赎！然後，巴耶力陛下许诺过我们的未来永远也兑现不了！」
「这就是魔都正在发生的事情！我猜你们不是看不到，你们只是假装这不重要！」
没有人回答。
这番话并非全无逻辑。
圣光对於地狱的确是个威胁，如今的魔都也的确软弱过头了。奥斯帝国正陷入混乱，他们却连趁虚而入都不敢。
但即便如此，也没有恶魔赞同他的话。
毕竟比起遥远的圣光贵族，一个近在咫尺的疯子显然更可怕。在座的恶魔们利益都在地狱，只有少数恶魔在地表有利益。
若是任由这家伙继续疯下去，且不管他们能在地表得到什麽，他们仅有的那点东西恐怕都会被砸烂掉。
或许在「亡灵不准入内阁这件事情上」，对宗教大臣这一职位网开一面是个错误的决定。
真理部席位上，年轻神官们的脸色一片惨白，也开始觉得他们的精神导师已经疯掉了。
他们可以接受追捕叛徒，甚至可以接受自己站错了队，却接受不了哥力高现在的言辞。
那等於在说，所有魔神的子民都是潜在的罪犯和叛徒。而要不要对他们处以极刑，只取决於哥力高自己的判断。
哪天他需要祭品，就会把他们推出来。
今天是北部城区。
明天会是谁？
连帕德里奇家族都不敢说自己绝对安全，更何况像无根浮萍一样的他们————
罗炎站在圆台前，什麽也没说，只是静静地看着哥力高一步步走上早已架好的断头台。
阿斯蒙缓缓闭上眼睛。
片刻後，他重新睁开，燃烧在瞳孔中的怒意已经压了下来。
那双属於首席大臣的眼睛里，只剩下冰冷的判断。
砰的一声，会议槌再次敲响。
「肃静。」
会场重新回归了安静。
阿斯蒙站起身，黑色的长袍垂落在桌边，暗影如潮水般聚拢在了他的脚跟。
他看向圆台四周，用清晰的声音说道。
「无论魔神的子民是否受到圣光污染，宗教大臣哥力高·索伦已经承认，是他创造了所谓的天使，并将其力量对准了魔神子民，制造了我们今天看到的这一系列混乱。」
哥力高的魂火微微一动。
阿斯蒙没有看他，继续说道。
「同时，他勾结地狱之外的势力，利用北部城区大结界迫害魔神子民，并以帕德里奇家族为筹码向内阁施压————我不想将这理解为挑衅和藐视，毫无疑问这是政变！」
政变这个词如同禁咒一般扔向了深渊会议厅，就连坐在会场边缘的格里恩都产生了些许恍惚的感觉。
原来是政变————
那就说得通了。
他忽然觉得自己有些後知後觉，连这麽明显的事情都没看出来。
可想到连走进这间会议室的资格都没有的哥布林，他又觉得自己也不算後知後觉。
彻底豁出去的阿斯蒙已经顾不上什麽内阁之中的制衡。
他敲着手中的木槌，让混乱的会议厅重新肃静下来，随後用庄严而清晰的声音宣告。
「既然真理部已经宣布了紧急时刻，那麽我以首席大臣的名义，向深渊会议追加紧急提案」」
「弹劾宗教大臣哥力高·索伦。」
这大概是地狱承平日久五百年来，最危险的一次内斗。本该为局势降温的他，却不得不将大家带到无法回头的位置。
他现在只能相信，那个降生於神殿的人类魔王，的确是带着魔神的使命来的————
否则他只能说，他们所有人都输了。
「在讨论新增内阁席位之前，看来我们不得不清理内部的叛徒。」
阿斯蒙看向内阁席。
「举手表决吧。」
安静并没有持续太久，卡拉莫斯很快把手举了起来，连一秒钟的犹豫都没有。
他甚至没有看哥力高。
这个模样阴柔的魅魔只是盯着自己的指尖，又透过指缝看向穹顶上那盏巨大的吊灯。
第二个是凯撒。
血族亲王咧嘴一笑，露出了挂在嘴角的尖牙。
那笑容像极了坐在雷鸣城科林大剧院里的观众，在等待许久之後终於看到了喜闻乐见的戏码。
不愧是他看好的小伙子！
有他当年打遍魔都无敌手的风采了！
内务大臣艾克·费尔姆紧随其後。
他像是终於睡醒了似的，眼皮微微抬起，手也跟着抬起。
最後举手的是经济大臣托尔·布劳戈。
这位炎魔大臣沉默了一瞬，最终还是将手举了起来。
他确实答应过哥力高一些事情，甚至和哥力高达成了协议。然而协议归协议，他可没说过要和这家伙一起合葬。
阿斯蒙低垂了眉目。
提案由他发起，他无需举手。
随着砰的一声，会议槌落下，宣告了魔神内阁的决议。
「一致通过。」
随着这句话落下，会议席上再次出现了压抑不住的骚动。许多人都是奔着决定地狱未来的会议而来，却没想到见证了哥力高的陨落。
有人震惊地看向内阁席。
有人低头整理文件，仿佛这样就能躲开历史的审视。
记事官犹豫很久，最终还是将哥力高的结局也写在了会议纪要本上。
阿斯蒙看向哥力高，声音恢复了平稳。
「哥力高阁下，请你交出宗教大臣印戒，等待内阁审查。」
哥力高站在圆台的边缘，与罗炎遥遥相对，一动不动，仿佛没有听见首席大臣的讲话。
阿斯蒙继续说道：「我会成立公平公正的调查组，名单会由你自己过目，确保你的体面。」
他停顿了一下。
「前提是你配合。」
这是最後通牒。
真理部的神官们面如土色，没有人起身。
而那些由哥力高亲自提拔的恶魔们更是紧闭着嘴，不敢发出一丁点声音，恨不得从会场里消失。
他们的仕途大概是到头了。
哥力高看着这一幕，魂火在颅骨中寂静地燃烧。
这群懦夫。
他们把地狱卖给了一个披着恶魔外衣的人类，让唯一忠诚於地狱的他成为了孤家寡人。
他们—
迟早会後悔的。
哥力高的下颌缓缓张开，阴森的笑声再次从白骨之间挤了出来，而这一次竟带上了些许痛快。
会议厅里的空气像是结了一层霜。
他抬起头，眼眶里的魂火彻底燃烧起来。
「没有人能审判我！」
就在他话音落下的一瞬，大厅上方的穹顶为之一暗，挂在墙上的烛火更是剧烈地摇晃0
下一刻，死气从他的法袍下爆发出来。
那身黑色的法袍开始膨胀，袍角像被无数只看不见的手撑开，里面传出凄厉的嚎叫。
墨绿色的纹路从哥力高的脚踝之下爬出，渗入了黑曜石地板，像一根根从坟墓中钻出来的枯骨，贴着圆台的边缘向周围扩散！
深渊会议厅的温度急速下降。
几名靠得较近的年轻官员脸色发白，嘴唇肉眼可见地失去血色，眼中写满了惊慌。
「死亡骨域————」
有人低声说出了那个名字。
真理部的神官们更是脸色惨白。
他们太清楚这是什麽了。
那是哥力高的领域！
同时也是他之所以能稳坐宗教大臣之位的真正筹码！
阿斯蒙的影子在脚下骤然拉长。
凯撒按住扶手，猩红色的眼睛眯成了一条缝。
卡拉莫斯下意识做好了应对冲击的准备，可哥力高却没有冲向他们之中的任何一人。
黑色法袍下的死气轰然卷起，在哥力高的身後撕开一道幽绿色的裂缝！
他要逃走！
阿斯蒙瞳孔收缩，正好对上了哥力高的狞笑。
「这场会议是我输了，但你们也别得意太早！你们迟早会为自己的愚蠢付出代价，而到了那时你们就会发现，我才是正确的！」
他还没有完！
只要不被当场拿下，一切都还有转机！
索伦家族在地狱经营五百年，在地下世界的势力根深蒂固，盘根错节，可不是一句轻描淡写的宣判就能斩断的。
只要他逃出了魔都，回到索伦公国，进可杀回魔都一雪前耻，退可带着亡灵们割据一方！
至少—
北境荒原上的朋友，仍然站在他身後！
到那时候谁审判谁，还真不一定！
幽绿色纹路爬过黑曜石圆台边缘，眼看就要爬上议员们的会议桌。
然而就在哥力高就要钻入幽冥之力撕开的裂缝中时，那向外不断蔓延的力量忽然停住了。
它们卡在地面上，前端还保持着蔓延的姿态，像一条条被晒乾在沥青路上的蚯蚓。
会议厅中，恶魔们听见了齿轮咬合的轻响。
咔哒—
那是钟表走动的声响！
格里恩下意识低头，只见那黑曜石圆台的倒影里，竟出现了一枚暗金色的时钟。
三根指针以不合常理的规律飞快地转动，仿佛将会议厅的中央拽入了一片错乱的时空O
这是————什麽情况？！
格里恩茫然着，看不懂发生了什麽。
而身在局中的哥力高同样看不懂，颅骨中的魂火骤然收缩。
怎麽回事？
他强行抬起手，勉强挣脱了指针的束缚，可他的领域仍然牢牢被钉在地板上，一动也不动。
而那抬手的动作已经耗尽了他的全部力气，以至於明明裂隙就在他身後不远，他却一步也迈不出。
他的领域似乎卡住了！
被某种不知名的力量，定格在了开始与结束之间，进退不得。
哥力高几乎下意识地将自光投向内阁席。
阿斯蒙？
凯撒？
卡拉莫斯？
不他们实力确实强，但还没有强到能碾压他的程度！
尤其是他的领域先一步展开，哪怕他们联手，也绝不可能在一瞬间将他控制住！
更重要的是，他们不会联手，也不可能为了其他恶魔的胜利果实和他以命相搏！
那就只剩一个可能————
哥力高缓缓转头，看向罗炎的眼神，渐渐带上了一丝之前未有过的惊恐。
是这家伙！
「失序之钟。」罗炎的脸上仍旧带着温和的笑容，暗紫色的发梢随着狂涌气流轻盈飘动。
「抱歉，我刚才在想————该给我的领域取什麽名字好，所以忘了投票。」
顿了顿，他看向一旁，」那边的记事官，记得把我的赞成意见也记上。」
做会议记录的记事官已经吓傻了。
听到这句话，他才回过了神来，下意识往本子上写了几笔。
格里恩坐在角落，目瞪口呆地看着罗炎学弟。
领域？！
等等—
他已经是半神了？！
格里恩知道罗炎很强，却没想到他这麽强，以至於和印象中那个儒雅随和的学弟完全对不上号。
不过他很快又想到，好像只有半神才能被推举进入内阁，於是一瞬间就释然了。
唯一让他无法理解的是，为何罗炎学弟不受魔王管理司传送阵的影响。
按理来说，实力越强，越容易受到亚空间的侵蚀。
难道————
是因为他特殊的领域吗？
坐在会议厅边缘的魔王管理司副司长理解不了，坐在内阁席位上的大臣们同样理解不了。
凯撒的眼中浮起了一丝凝重。
他知道罗炎最近晋级了半神，却没想到这小子的实力这麽强，竟然按住了这个活了千年的巫妖！
就算是他亲自出手，想要将哥力高拿下也是得费一番力气的，并且还得提防那家伙的後手。
想到这里，凯撒的眼角不禁一阵抽动。
可惜了。
让帕德里奇的狐狸精抢先了。
看着被牢牢控制住的哥力高，阿斯蒙的眼神同样凝重。
这位影魔出身的首席大臣，一眼便看清了罗炎手段的本质。
这家伙猜到了哥力高不会束手就擒，早在他们开始投票的时候，就提前下手了！
那面逆转的暗金时钟，将哥力高领域的展开过程硬生生卡在了开始与完成之间的夹缝中。
那无法完全展开的领域，就这样形成了一座封闭的囚笼，让哥力高被自己的领域锁死了！
这位新任第七大臣，比他预想得还要难对付————
「罗炎！我和你拼了！」
哥力高嘶声咆哮，幽冥之力从他胸腔里喷涌而出，仿佛无边的海啸，就要将整个会议厅淹没！
黑曜石地面开始震动。
几名低阶恶魔捂住胸口，险些跪倒在地，脸上俨然露出了痛苦的表情。
凯撒准备出手了，阿斯蒙脚下的影子无声扩张。
然而，有人却比他们更快。
几乎就在哥力高暴走的同一时间，一道黑色火焰沿着黑曜石地板的纹路，蔓延到了他的脚边。
它紧贴着地面的缝隙游走，没有烧毁任何一张桌椅，更没有点燃文件，甚至会议厅的温度都没有升高。
那火焰安静得就像一条黑蟒，趁着穹顶光芒黯淡的一瞬，趴进了会议桌下的阴影。
以至於一开始，根本无人注意到它的存在一直到它爬上哥力高的法袍！
「啊——！」
哥力高第一次发出惨叫，那凄厉的声音让躲在角落的格里恩心头一颤，就像看见了游荡在坟前的厉鬼。
黑炎轻而易举地穿透了哥力高的法袍，进一步咬上了他的脚踝，接着瞄准了他的灵魂！
那是巫妖最宝贵的东西。
也是他力量与存在的根本！
哥力高身上的幽冥之气疯狂翻涌，试图催动全身的力量将黑炎扑灭，可却动摇不了那诡异的火焰分毫！
他就像抱薪救火一般，非但没有让火势降下去，反而让那熊熊燃烧的黑炎烧得更加猛烈了。
「转移」」
哥力高猛地抬手。
他的指骨间浮现出一道复杂的亡灵符文，试图强行打开亚空间通道，随机传送到魔都上百公里外的地方。
他其实本不想用这招的，毕竟会留下可追踪的痕迹，还会让自己陷入长时间的虚弱。
可现在他顾不了那麽多了！
然而，哥力高很快发现，自己担心的有些多余。
那墨绿色的符文刚刚浮现在空中，就连同他周围的领域一起，被拉入了失序的时钟！
亚空间的通道无法打开，哥力高眼眶里的魂火剧烈晃动，第一次感到了死亡的逼近。
不他不能死在这里！
他活了一千年，岂能输给一个连百年都没活到的小辈？！
「休想————拿下我！」
哥力高嘶吼着，使出了最後一张底牌。
他在魔神殿的深处还有一具替身亡骸，会在他死亡之後接纳他的灵魂，让他沉寂一段时间之後再次苏醒。
不过这麽做的副作用更大，他得放弃哥力高这个名字，甚至放弃索伦家族，装很长一段时间的孙子。
但他已经顾不上了！
哥力高一边咬牙承受着黑炎的灼烧，一边等待着灵魂深处的回响。然而很快，他便陷入了新的困境。
被他藏在魔神殿深处的替身没有回应！
它感受不到他的死亡！
「这不————可能————」
哥力高终於彻底地绝望了。
他藏在袖袍中的告死魔典自动翻开，泛黄的书页上浮现出亡灵经文。可这次和刚才一样，他刚刚动手，那黑炎便顺着袖口爬了进去，掐灭了他挣扎的最後一丝希望。
承载了无数寂静咒文的魔典化作灰飞，底牌尽失的哥力高惨叫声陡然变得高昂。
这一刻，他就像一具油尽灯枯的老屍，看得会议席间的真理部神官们浑身发凉。
没有人敢救他。
包括他亲手提拔的亲信，和他点拨过的学生。
罗炎看了一眼卡拉莫斯，随後又看向阿斯蒙，语气仍旧温和，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
「我这算不算将一场叛乱扼杀在了摇篮里？」
哥力高正在黑炎中哀嚎。
那声音在会议厅里回荡，刺得不少人头皮发麻。
阿斯蒙喉结动了一下。
他看了一眼哥力高，又环顾了一眼内阁席位上的几人，最终缓缓点头。
「做得好。」
这句话多少带着些挽尊的意味。
或许，今後魔神内阁可以直接改名叫罗炎内阁了。
罗炎微笑着点头，对这位首席大臣给足了面子，并没有因为他试图制衡自己而让他难堪。
「过奖。」
黑炎烧得越来越安静。
哥力高的惨叫逐渐变低。
罗炎松开了控制他的领域，因为已经没有那个必要了。
用不了多久，他的黑炎就会将这只巫妖烧成灰，连一丁点魂火的余温都不剩下。
那具白骨身躯踉跄了几步，跪倒在圆台边缘，指骨死死抓住桌沿。
吱呀一刺耳的声音灌入了每一个人的耳膜，也让真理部的神官们屈辱地将视线挪开了。
哥力高抬起头，那颅骨中的魂火已经小到只剩下两颗绿豆般大小的光点。
他似乎还想说什麽。
也许是诅咒，也许是求饶————但无论是什麽都已经不再重要了。
对於失去一切的他而言，没有人会在乎他想说什麽，以及还有什麽未完成的理想。
他在地底熬了一千年，终究还是没能堂堂正正地走到地上。
那颅骨中的魂火猛地一暗。
伴随着「咔嚓」的声响，风化的白骨散落一地。而失去支撑的黑袍像被抽走骨架的幕布，软塌塌地落在骨灰旁。
幽绿色纹路从地面上寸寸褪去，崩塌的死亡骨域像被潮水带走的污渍，在这黑曜石地面上连一丁点痕迹都不剩下。
会议厅里不知第几次陷入了死寂。
真理部神官们面如土色，有人滑到了桌子底下，有人瘫坐在位子上。虽然他们还活着，但看起来就像已经走一会儿了————
卡拉莫斯闭上眼睛，深吸了一口胜利的芬芳，那张阴柔的脸上露出了陶醉的笑容。
赞美巴耶力一果然，您最终还是选择了魅魔！
抱着双臂坐在会议桌前的凯撒同样是如此想法，只不过这句话中的魅魔换成了血族。
阿斯蒙久久不语，似乎是在思考以後的事情。
除了梅卢西内家族和科林家族这两个最大的赢家，会议厅里的绝大多数恶魔都与阿斯蒙一样。
谁也不知道这是好是坏。
看得最开的人反而是坐在会议厅角落的格里恩。
他的脑海里只剩一个荒唐的念头。
至少，魔王管理司的预算是保住了————
虽然那大概是整个会议厅里最不重要的事情，但却关乎着格里恩司长最核心的利益。
罗炎收回了手，散去了最後一丝燃烧的黑炎，随後朝着站在角落瑟瑟发抖的侍者招了招手。
「来把地上的骨灰扫一下。」
那侍者不敢犹豫，更不敢用魔法敷衍，连忙拿着撮箕和扫帚上前，将哥力高的骸骨扫走。
至於那件漆黑的法袍，罗炎随手扔进了储物戒指里，没准作为证物以後还用得上。
替巴耶力执掌真理部整整五百年的哥力高·索伦，就这样屈辱且潦草地落幕了————
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