不同於绝大部分冒险者注重实用的随性穿搭方式，这支来自血铸堡的边境士兵小队，身上所穿要齐整得多。
深色系的厚实亚麻罩衣打底，外面套着件能覆盖到手肘和大腿的链甲衫，头戴制式统一的轻制圆顶盔。只小队队长额外多了副肩甲、护肘和护膝。
一共九名成员，队伍配置合理，除了其中作为最高战力的队长，还包括有两名弓弩手、一个破甲手/副指挥、二位长矛手、两名盾卫和一个斥候。
显然有着丰富的小队战斗经验，在其中队长警惕声响起的下一秒，队员们便以一种好似已经重复过无数次的熟练姿态，迅速排列好了阵型。
两位手持中型镶铁盾和短柄钉头锤的士兵，以防御姿态顶在队伍最前列；
长矛手则稍微落後半步，闪烁寒光的修长铁矛自盾卫身旁空隙间刺出，形成简单的枪阵；
两名远程射手则落於队伍最後方，一位拎着带铁臂的重弩，以半蹲姿态瞄准射击，另一位则腰杆笔直地站在原地，手中长弓拉满；
剩下三人，斥候於眼下战场所充当的更像是游荡者的位置，游走在阵型边缘寻找机会，队长与副指挥兼任破甲手的站位则比长矛手更靠後两步。
人员紧凑而分工明确，面对战场上所发生的绝大多数情况也都能有所应对。
倘若眼下站在对面的，是那些随处可见的山贼强盗，面对场上这已经摆好了阵型的九位士兵，哪怕占据有绝对的数量优势，怕是也不敢贸然与之交战。
但显然，以此刻峡谷间这几只蠍尾狮的智商，并不会考虑这些。
在它们眼中，眼前排列战阵的着甲士兵，在实际交战之前，和那些因为恐惧而抱团挤在一起的绵羊，并无明显区别。
「吼！」
比成年个体稍显青涩，却同样凶厉的怒吼声，分别自一左一右传来。
并不需要如何指挥安排，大量实战让士兵们默契十足。
来自魔物的吼声刚刚响起，还没有来得及靠近。
「咻！」
「唰！唰！唰！」
锐物撕裂空气的啸响便已然自空气中迸发。
手持重弩，精准射击，三根末端锋锐的箭矢径直落在右侧蠍尾狮的胸口、右边翅膀和左腿之上。力道不错，但魔物的血肉更加坚韧，箭杆震颤着刺入小半後停滞。
旁边手持长弓的，则是队伍中少数几位职业者之一。
相比起重弩之连发，蓄满力量的木弓只射出了一箭，威力却超过对方总和。
瞄准着相同目标，於空中高速自旋的箭矢表面更附带上了一抹魔力所特有的淡蓝微光，於空气中留下稍纵即逝的尾迹。
察觉到危险，蠍尾狮稍微闪躲。
但纵使如此，绽放蓝芒的箭矢依旧沿着已经偏差的轨道，直中魔物膜翼外缘骨架。
「喀拉。」
飞射而出的箭矢裹挟着碎肉和些微鲜血，消失在後方的灌木深处，那头接连遭遇远程攻击的蠍尾狮，右边翅膀上侧也多出了一块像是被某种食物啃了一口的缺洞。
彻底失去了飞行能力。
重弩需要填装箭矢，长弓手则因为使用战技的缘故而进入了短暂的喘息冷却状态。
而如此一轮攻击，也使得原本需要同时面对两头蠍尾狮围攻的小队，获得了分割敌人的机会。将因为受创而速度减缓，行动迟疑的那头稍微放在一边，几人注意力高度集中，应付着另一只完好无损的青年蠍尾狮。
「啊啊啊！」
有着相当的勇气，纵使魔物巨大身体在阳光映照下投落的可怖阴影已然将自己的身体笼罩。两名盾卫依旧怒吼上前，稳住重心，双脚牢牢踩在地面上，向魔物顶出手中木盾。
哪怕有着人数优势，面对强悍魔物在力量方面却也难以占据上风，几乎在与对方肉体碰撞的一瞬间就失去了对身体重心的控制，随之荡漾传动的强大冲击力甚至令两人大脑都被震得一片空白。
但与此同时，来自盾片侧边，早已做好了攻击准备的长矛，也在魔物被盾牌挡下的刹那间，刺出又收回，於对方身上留下两个血洞。
刨除两位已经完成过攻击的射手，短短一个回合之间，这头蠍尾狮於战阵牵制之下，竟需要同时面对七位士兵的围攻。
盾卫和长矛手的轮次方才结束，手持短匕的斥候便已然绕至魔物身侧，手中利刃於蠍尾狮的左腿关节处留下深深伤囗。
完全不贪刀，如刺客般一触即分。
剧烈痛楚在这个瞬间将魔物的注意力完全牵扯而住，正打算挥爪反击，队伍中的最後两位职业者一一手持小型圆盾和金属直剑的队长，和双手紧握长柄铁锤的副指挥，也同时向魔物挥下武器。
「嗤！砰！」
魔物充斥着痛苦和愤怒的吼叫声自耳边传来。
眼角余光处是自士兵们所穿戴链甲衫表面折射的金属光芒。
放在以往，於皇都斗兽场的观众席上，赞弗瑞或许会一边嚼着身旁仆人递上的蜜饯，一边享受着这般鲜血横飞的狰狞场面。
但眼下，他却已经无暇顾及其他。
随呼吸涌入鼻腔，比皇都兽苑更加浓烈的野兽腥臭、战士们战斗时所发出的阵阵怒吼，以及身前不远处，和魔物正贴身肉搏，向来从容的阿克叔叔因为发力过猛而胀红扭曲的面孔……
化作前所未有的窒息压力，哪怕只是站在原地，心脏却剧烈跳动着，急促喘息，仿佛呼吸不到空气。经验浅薄，难以纵览全局，他的注意力完全集中在前方的阿克和蠍尾狮身上。
大脑一片空白，就是此刻有人当着他的面大摇大摆走过来，给他一巴掌，已然过载的少年怕是都难以反应。
好在从小所接受的，来自威尔莫特家族的战斗训练，让赞弗瑞对前方战斗还能有所观察。
那头此前从未见到过，有着狮子般身躯，长尾长有骨刺的骇人魔物，强得可怕！
来时路上，曾经面对不长眼试图抢劫自己的小混混，完成了以一己之力击溃对方三十多人的辉煌战绩的阿克叔叔。
面对蠍尾狮那一次次挥落而下的利爪，却只能狼狈异常地勉强防御。
往往要扛着那面泛光重盾，站在原地像被敲钉子般猛砸三四下，连脚下地面都微微下陷，才能找到机会给予对方一次反击。
「我应该怎麽做？」
在此之前，几乎没有进行过实战。
赞弗瑞对於自己应该做些什麽，完全没有一个清晰的认知。
应该上去帮助阿克叔叔吗？
先不谈自己是否真的能够强行顶住空气中近乎凝固的高压，克服魔物所带来的骇人威胁，而握着武器凑近，甚至主动向对方发起攻击。
以他眼下连职业等级都未曾获得的微薄实力，盲目加入战斗，怕是没有一点作用，只会牵扯阿克叔叔的注意，让本就艰难的局势更加危险。
只是无故添乱。
所以……逃跑躲避？
那自己成什麽了？
在进入军队的第一天，就要当上逃兵吗？
赞弗瑞不愿成为被人耻笑的懦夫，却也深知胡乱入场的影响。
一时间竞是进退两难，不知道应该如何是好。
「呃啊啊！」
忽地，一道人类的惨叫声自旁边战场响起。
明明方才看上去还是优势的士兵小队，不过短短几秒钟的时间，竟然已是岌岌可危。
能看到，原本被士兵分割的两头青年蠍尾狮，此刻身上都已出现了相当的伤势。
一头半边翅膀折断，半截刺尾消失无踪，身上布满着大大小小的伤口，每一次活动都有鲜血渗落；另一只看上去身体完好许多，但一道位於腹部的狰狞切割伤，却几乎令它的肠子都要垂掉出来，右爪关节处像是被什麽钝器敲砸而过，扭曲变形。
面对两头成年後挑战等级高达Iv3的青年蠍尾狮，这九位来自边境的士兵，无疑已经做到了他们所能做的极限。
但毕竟眼下所处，是力量决定一切的超凡世界。
要想通过阵型和人数优势，来弥补两者间战力的差距，终究还是太过困难。
面对遭遇重创，於本能作用下陷入狂怒状态，而不管不顾发起猛攻的强大魔物。
最高职业等级也不过Iv2的士兵们，终究还是被彻底击溃。
当赞弗瑞视线望过去的时候，一名原本手中攥着长矛的士兵，已是吐着血被高高击飞，手臂折断。另外两个顶在最前方的盾卫，则同样已经陷入了重伤状态，各自痛苦倒地，手中盾牌不知道被砸飞到了什麽地方。
左臂无力垂下，另一只手握着长柄铁锤的副指挥，将痛苦惨叫的斥候扶起，试图将已经失去了战斗能力的对方暂时带离战场。
一手持盾一首攥剑的小队长，则极为勉强地挡在前方，与一头蠍尾狮艰难缠斗。
胜利天秤，正缓缓朝着魔物的方向倾斜。
来不及多想，就在身前不远处，一道略微带着痛苦之意的闷哼，将赞弗瑞的注意力拉回到近前。只见方才在成年蠍尾狮的攻击下艰难支撑的阿克，身体像是再承受不住来自上方魔物的攻击。在抓住机会，一记猛力盾击几乎将蠍尾狮整个身子砸到在地之後，一时不查，被对方顺势卷过的长尾於腰间抽了一鞭。
狮尾末端的尖刺当即於其大腿、侧腹留下几道血淋淋的伤口。
重心失衡，脚下跟跄，难以发力。
被蠍尾狮抓住机会一爪落下，纵使靠着惊人的反应能力再次用盾牌挡下，整个人却也向後趣趄着摔倒在地。
「吼！」
又怎麽可能放过这个机会。
浑浊狰狞的狮眸中闪过凶厉光芒，堪比普通人身体躯干的巨大爪掌高高抬起，锋锐骨爪闪烁致命光彩。赞弗瑞甚至已经能够想像到，狮爪落下之後，阿克叔叔被正面重创的惨烈画面。
不！
不行！
也不知道是少年人本就拥有的沸涌热血，还是来自他那位有着「银湖之盾」名号的传奇先祖在家族血脉深处所留下的血性。
於内心深处骤然上涌的滚烫火焰，在这一刻完全冲开了少年内心源自恐惧和理性的束缚。
他双手紧紧握着随身携带的短柄棱锤，口中发出的怒吼音量是自出生後的最大。
两眼一闭，不管不顾，朝着蠍尾狮的方向就直接冲了过去。
大脑中仅剩下的理智和思考能力，於此刻都已被内心猛燃的火焰完全燃尽。
甚至连自己的生命安全都被置於脑後。
於狮爪即将下落瞬间所莫名响起的幽邃狼啸、高速移动的物体撕裂空气发出的锐鸣、利器贯透血肉的滞涩声响，乃至魔物戛然而止的吼叫……完全被其忽略而过。
赞弗瑞只是闭着眼睛，手握武器怒吼着，发疯似地朝蠍尾狮冲去。
「轰砰。」
身前，夹杂着液体喷涌的水声，似是有某种重物倒地，发出闷响。
甚至都没有来得及思考。
迈腿狂奔的赞弗瑞被地上一块石头给绊了一下，整个人顿时失控。
以一种异常狼狈的姿态，飞扑倒地。
落地时的强烈痛楚，与似是和魔物非常靠近而格外浓郁的腥臭，在热血中短暂唤回了少年的意识。赞弗瑞下意识睁开双眼。
瞳孔骤缩，呼吸刹那停滞。
金黄色的凶厉狮眸、沾着涎水的参差兽牙、随风摇曳的浓密鬃毛……
短短几秒钟，他竟是已经来到了蠍尾狮的身前。
而对方那张有着畸形类人五官的骇人面孔，此刻竞就贴在脸前！
不过几寸的间距，只再往前一点，他的脑袋怕是就要直接冲进对方那张血盆大口。
该死！该死！该死！
赞弗瑞在心中绝望地哀嚎着。
双眼再一次闭上，等待死亡的降临。
只是，一秒、两秒…
想像中被利齿咬碎脑壳的剧烈痛楚，并没有出现。
神色愣怔，赞弗瑞茫然睁开双眼。
蠍尾狮的面孔依旧在那，没有丝毫变化，仿佛下一秒就要咬下。
但……
赞弗瑞忽地意识到，以蠍尾狮的巨大身体，哪怕刻意俯下身体，脑袋也不可能如眼下这般与趴倒在地的自己平行。
理智稍微回归大脑。
莫名注意到了魔物凶厉但已然凝固的眼眸，狰狞怒张却又僵硬着迟迟无法下落的血盆大口。少年双手撑着地面，有些艰难地抬头，将目光上移。
映入眼帘的。
是被齐整切割，正不断喷涌鲜血的脖颈断口，是魔物好似小山般匍匐在地的庞大屍体。
以及再往上，踩着猎物，映衬着橘红夕阳而模糊不清，只能望见剪影轮廓。
直剑斜落，漆黑中泛着微微猩红，好似融化在落日深处的凌厉身影。