不过，他眼中的惊艳转瞬便被刺骨的警惕取代，眉头紧蹙如拧起的藤蔓，冷冽的声音带着不加掩饰的敌意：
“极品灵丹又如何？人族最是狡诈多端，惯会用些蝇头小利骗取信任！谁知道你是不是虺蛇族派来的奸细，想用这丹药作饵，混进我古林核心，觊觎我族青木灵液与灵脉之心！”
姜启心中暗叹，木族对人族的成见早已刻入骨髓，一枚极品灵丹终究难以破冰。
他强压下体内翻涌的毒痛，语气凝重如铸铁，字字铿锵：
“姜某愿以道心立誓——绝非虺蛇族奸细，此行只为借道疗伤，绝无半分觊觎贵族宝物之意！若诸位道友仍有疑虑，姜某便在此地就地疗伤，半步不踏入古林核心，待伤势稍愈，即刻离去，绝不多扰！”
话音落时，他诡目悄然运转，悄然捕捉着几名木族修士的神魂波动——神魂为修士根本，最是纯粹难欺，一丝一毫的疑虑、信任或谎言，都会在波动中显露无遗。
与此同时，他不敢有半分松懈，将部分心神沉于体内：
虺蛇王那记“万毒掌力”霸道无匹，此刻正如同附骨之疽，沿着经脉疯狂侵蚀，丹田处更是被毒力搅得翻江倒海。
若非他以道成境中期的深厚修为强行压制，又以本命灵力凝成护心屏障，恐怕早已毒发攻心，化为一滩腥臭脓水。
青枫沉默片刻，转头与身后几名木族族人交换眼神——有人面露犹豫，有人依旧警惕，还有人紧盯着那枚玉瓶，难掩垂涎。
木族避世数百年，对外界所知甚少，对人域九州更是陌生如隔世，可无数年积淀下来的仇视，却让他们对人族的敌视与戒备，深深刻进了血脉之中。
“就地疗伤？哼！我木族的领地，岂容外族……”
青枫的话尚未说完，一阵沉稳有力的脚步声忽然自森林深处传来。
那脚步声不急不缓，却带着古木盘根错节般的厚重气息，每一步落下，仿佛都踏在众人的心弦之上，让周遭的空气都变得凝滞起来。
随着脚步声渐近，一道高大挺拔的身影自浓荫中缓步走出。
来人身着青灰色藤甲，藤甲上布满细密的古纹，泛着淡淡的灵光，显然是件不俗的防御法宝；虽须发皆白如霜，却精神矍铄，脸上的皱纹如同千年古树的年轮，深邃而沧桑，透着岁月沉淀的威严。
其额头刻着一道苍劲的苍松纹，纹路间萦绕着浓郁如实质的木属性灵力，宛如一株顶天立地的古松盘桓，令人望而生畏。
老者身后跟着几名木族修士，皆是垂首躬身，神色恭敬到了极致，连大气都不敢喘一口。
“大长老！”
青枫等人见到老者，连忙齐齐躬身行礼，眼中满是敬畏之色，先前对姜启的警惕与敌意，也下意识收敛了大半。
姜启心中一动：
能让道成境中期的青年如此恭敬，这位老者定然是木族的核心人物。
再看其周身萦绕的厚重气息，如山岳般沉稳，如古林般深不可测，修为恐怕早已超过道成境中期，踏入了更高层次的境界。今日之事，或许真有转机。
苍松纹老者的目光缓缓落在姜启身上，深邃的瞳孔如年轮般缓缓转动，仿佛蕴含着天地自然的至理，细细探查着他的底细——
从体内肆虐的虺蛇毒力，到受损严重的经脉，再到神魂的纯粹与否，乃至灵力中那抹温和的滋养气息，无一遗漏，纤毫毕现。
片刻后，老者缓缓开口，声音如古钟般浑厚悠远，带着一种穿透人心的力量：
“青枫，不得无礼。这位人族修士体内虽有虺蛇毒力蔓延，经脉受损严重，却无半分滥杀草木、掠夺自然的浊气。其神魂纯粹无垢，灵力温和醇厚，恐非你口中的无良之辈。”
被称作青枫的青年面露不解，忍不住抬头辩解：
“大长老，可他是人族啊！百年前外族入侵，我族……”
“百年前的血仇，是虺蛇族欠下的，与人族何干？”
老者打断他的话，语气中带着几分不容置喙的威严：
“人族亦有善恶之分，妖族亦有良莠之别。当年虺蛇族夺我灵脉之心，残杀我族族人，难道就能说所有妖族皆为恶类？以偏概全，与那些滥杀无辜的修士，又有何异？”
青枫闻言，脸色一阵变幻，从不解到羞愧，最终低下头，恭敬地说道：
“弟子知错。”
老者微微颔首，随即转向姜启，语气缓和了几分，带着一丝长辈对晚辈的温和：
“老夫木苍，乃灵凤古林木族大长老。小友可是被虺蛇族追杀至此？”
姜启心中一松，知道事情已然有了转机。
他连忙拱手行礼，姿态恭敬却不失分寸，声音虽因伤势略显沙哑，却字字清晰：
“晚辈姜启，见过木长老。正是如此，晚辈为探查一桩要事，潜入虺蛇族的盘蟒城，不慎暴露行踪，才被虺蛇王率领大批妖卫追杀。若不是误打误撞闯入贵地，恐怕早已性命不保，在下谢过贵族容留、搭救之恩！”
姜启没有隐瞒自己与虺蛇族的冲突，甚至特意点出了虺蛇王的名号。
他深知木族与虺蛇族的血海深仇，这份共同的敌人，或许能成为拉近彼此关系的契机，让木族真正放下戒备，容他在此疗伤。
木苍闻言摆了摆手，语气平淡地说道：
“道友误入我灵凤古林，侥幸躲过虺蛇族追杀，此乃你自身机缘，与我族无干，道友不必言谢。”
言及此处，他目光陡然变得灼灼如炬，紧紧盯着姜启，语气中带着几分凝重：
“不过，那虺蛇部落向来以毒术霸道、手段狠辣称雄妖域，近年来得龙族庇护，更是气焰嚣张，野心日益膨胀。若非我灵凤古林有上古灵脉加持，形成天然屏障，恐怕早已被他们再次觊觎。你能从虺蛇王手中逃脱，倒也算得上有些本事。”
姜启闻言，心中微动，知道机会来了。
他顺势抬手，指尖灵光一闪，一只通体漆黑的封毒玉匣出现在掌心。
玉匣之上刻满了繁复的封魔咒文，隐隐散发着压制邪毒的气息。他轻轻打开一道缝隙，一丝墨绿色的幽光从缝隙中透出，伴随着一股令人心悸的阴寒毒息，虽被玉匣强行封印，却依旧让人不寒而栗。