一群人游了整整一夜。
天边仍是泼了墨一般的浓黑，可水底万物已经活跃起来，偶尔露头换气，还能听到草虫开始嘶鸣。
这是黎明前最后的黑暗了。
镇国军小队心知肚明，留给他们的时间不多了。
大自然对谁都是公平的，你是一个人也好，一万个人也好，湍急的激流都一视同仁，带来同等凶险。宁国公已经思考过了，镇国军毕竟人少，面对压倒性人数的宋家军，巧借万龙河急流还能有几分胜算。
故而，他们必须要在天未亮，不容易被发现之时，从这条支流水道中，进入万龙河。
万幸的是，万龙河已在眼前。
“爷，咱们只要渡到对岸去，就可以进入万龙河了。”
一个士兵疲累的脸庞上，终于显出一丝轻松。
渡河的时候不觉得，现在松懈下来，方感受到河水冰冷刺骨，水面的寒风更如刀子一般刮脸。
“狗日的宋家军……”到底是兵汉子，性格粗野狂放，他忍不住低声咒骂：“如今形势压人，且放你们一马，今后老子必定……”
话音未落，便见风卷起一片什么，晃悠悠、晃悠悠，就这么罩在了他的脸上。
透过明亮月光，清楚可见一字……
“宋家军！”气氛猛地紧绷，有人肃然喊道：“调虎离山计败了，他们发现了！”
“他们正等着截杀我们！”
那士兵大惊，将宋旗从脸上扯下来，才发现不知何时对岸已经密密麻麻站满了人，持枪举刀，盔甲森然，旌旗招展。
都是宋家的兵！
“不好！”那人将旗子一摔，焦急道：“爷，赶紧撤吧，对岸都是他们的人，天马上就要亮了，咱们寡不敌众……”
“不可。”宁国公却断然否决。
他那双深沉而明亮的眼睛，就这么望着黑压压的人头，仿佛穿过这密密麻麻的大军，望见了背后滚滚向前的大河。
大河的尽头，是那座繁华的城池，大魏人心中的圣地，他的家……
常年征战、在生门死关来去无数次的人，对于危机有着独特的嗅觉。
宁国公的直觉告诉他，京城的形势必定没有村民说的那么简单，此去必定九死一生。从个人角度而言，十分不值当，因为他是大魏最后的保障。他可以，也理应避其锋芒掉头回南地，伺机再挥军归来捍卫大魏江山。
可是被奸臣篡夺了的江山，被外族践踏过的国土，还是大魏吗？
姑且不论别的，明知族人危难在前，他身为一族之长，却不能背负家族责任，尚不能做家族的脊梁，如何成为国之顶梁柱？
国家危难当前，如果连镇国大将军都不能做表率，眼看国都落入旁手，同胞惨遭屠戮的百姓，又怎能对国家有信心？
“全力渡河。”宁国公目光沉稳坚定：“即刻归京！”
镇国军战士均为之一震。
他们这些人不是出身宁氏，便是受过宁氏恩惠，早已与宁国公心意相通，立即从他不容置喙的话语中，领略到了深意。
“兄弟们！”副将咬紧牙关，面对已经在涉水杀过来的宋家军，青筋暴起：“吾等生是镇国军的人，死是镇国军的鬼，一辈子受恩于宁氏，是该舍身回报的时候了！”
“怕他个逑！”立马有人跟着喊道：“生死有何惧，让宋家军这群吃里扒外的东西，瞧瞧咱们镇国军的厉害！”
于是，百余人纷纷拔出了刀，紧紧团成一个圆，在忽明忽暗的月光照耀下，宛如一颗带寒光尖刺的球，随时朝着敌人碾压过去。
可若从月亮的角度，就会发现，这颗球不过是陷在茫茫人海里的一颗苍耳，在遍野敌人当中，显得那么地单薄，那么地渺小，那么地力量悬殊……
可是他们并不怕。
因为站在他们身前的，是他们永远能够信赖的神，镇国军的灵魂，镇国大将军，宁国公！
“摆阵！”威严的沉声响起。
高大而精壮的男子侧身握刀，刀尖冲天，十根手指逐个按紧刀柄，随后微微压低身子，如同一尊猛虎以退为进，俯首贴地，这是蓄力出击的姿态。
在他身后，战士们亦同样握刀，阵如一把尖刀，即将插进敌人的心脏。
而后，宁国公深黑色的瞳仁中亮光闪过——
“杀！”
一支不过百余人的小队，穿进了潮水一般无穷无尽的宋家军之中！
杀声震天，血肉横飞，水花四溅，月光流转……
不对。
几乎是第一时间，宁国公便发现了异样。
但由于小队冲锋过快，此时他们已经深入到敌人中，前后左右都挤满了宋家军的人。
诡异的地方就在于这里。
这些宋家士兵，虽然也举刀弄枪，但动作十分僵硬，镇国军杀他们简直如切瓜砍菜一般。然而杀了一批，另一批又补上来，毫无情绪，毫无反应，毫无……
生气。
宁国公目光一凛，骤然厉喝：
“防御！”
嘎？
镇国军士兵们本来杀疯了，一听这命令，都不能理解。明明只差一点就可以渡河，为什么……
“天！”终于有人发现了不对劲，震惊吼道：“怎、怎么回事？”
“他们的脚是悬空的……”
有那见多识广的，凄厉地喊出声来：
“死人，这是死人！”
“这不是宋家军，哦不，是宋家军，但，是死了的宋家军。”
“对了，今夜是冬至！冬至阴兵过境……怪不得，怪不得！怪不得村子突然无事，宋家军突然消失了。原来不是消失，是阴兵过境时，把他们……”
面对如此惊骇的场景，所有人方寸大乱。
唯有位于队伍最前端的宁国公，仍保持着沉稳与冷静，微微压了半眸。
不对。还是不对。
他素来是不信鬼神之说的，什么阴兵过境带走宋家军更是无稽之谈，如果死人都能随随便便带走活人，那还要他们这些武将打打杀杀作甚？
作为一名征战无数，手上鲜血无数，也送别过无数生命的将领，他永远坚信人定胜天地鬼神。
况且，这群宋家军死尸看起来，其实毫无攻击力，他们更像是在……
开道？
这个荒唐的念头刚刚出现在脑海中，暗夜里便响起一道突兀的摇铃声。
似从深山传来，似从远古传来，似从天地间最玄妙之处——
噗噜。
天边终于泛出白色，第一道亮光照在两面招展的旗子上。
一面写着“西南。”
另一面，写着……
“北武”！