天平、泰宁两军拔营北去以後，徐州城内并没有立刻平静下来。
围城数十日，城外一片狼藉。
二朱撤得仓促，带不走的营帐、军资、病卒全都丢在了城外，然後头也不回地向北撤退。
当时，包括徐州将在内的诸将齐齐向周德兴请令追击，认为这是彻底歼灭二朱的大好机会，并且信誓旦旦说，让二朱匹马不得还。
但周德兴拒绝了徐州军出城追击的请求，只是让保义军的哨骑沿路探看，防着二朱杀个回马枪。
这本来是非常稳妥的军事安排，可在徐州将们眼里，这就是保义军有意为之，就是要养贼以制徐州。
但面对如日中天的保义军，尤其是打完了中原之战後的，这些徐州军自然没一个敢反对的，但心中却有了想法。
也许时丛说得很对，徐州应该由他们徐州人做主！
……
往後的日子，徐州的秩序也渐次恢复，洪水在郓州境内的大野泽就停了下来，除了让泗水暴涨，其他并未对徐州产生多大的影响。
於是，徐州城门再次大开，一些逃入城内的土豪也纷纷带着徒隶们，再次返回家乡。
而此前，一直闭门不开的豪家，恢复了往日的喧嚣，连此前被征作军营的寺观、馆舍，也重新有了香火与人声。
可这份松快只在城中寻常百姓之间，徐州幕府里的人，没有谁觉得轻松。
因为外面的敌人一退，攒了这麽久的矛盾，便再也压不住了。
……
时汶依旧住在节度使府东面的少君院。
这处院子本是时溥为他小时候读书、练弓的地方，院中有一株老槐，枝干粗得两人抱不过来。
时溥还在时，常让人将一张胡床摆在树下，自己批完军报，便叫儿子过来背书、练箭，有时心情好了，也会命人取来一张小弓，亲自教他如何看靶、如何开弦。
时汶那时候年纪小，只觉得父亲脾气坏，骂人凶，府里所有人见了父亲都怕，唯有自己偶尔能拉着父亲的袍角，缠着他讲打仗的故事。
如今这株老槐还在，胡床也还在，可坐在树下的人却换成了时汶自己。
他今年才十四岁，身量尚未完全长开，唇上带着绒毛，还留着几分少年人的清秀。
今日时汶穿了一身深青窄袖袍，腰间束革带，外面披着一件锁子甲，就坐在胡床上翻看军报。
他面前摆着几封刚送来的军报。
一封来自保义军的前军都督周德兴，其言二朱主力已退，徐州城防、九里山、汴泗渡口仍由前都督军与徐州军分守，未见敌军有回头迹象。
一封来自丰县方向，言薛盛所部尚在泰宁军中，丰、沛二地一时未能收回，附近有些原属时丛的旧部也多往二地。
最後一封，却是城中巡坊兵送来的。
说兴化寺外近日多了不少鬼祟之人，有人想见时丛，有人想递书信，还有几个原先跟着时丛混过的年轻武人，在酒肆里骂周德兴不许徐州军追敌，直说少君应当尽快放出时丛，共商徐州大事。
第三封信只有寥寥数行，时汶却看了很久，最後他将折报覆盖，问侍立在旁边的亲随：
「是谁在传？」
亲随低着头道：
「说不准。城西、南市、旧银刀都营坊都有人说，都是些年轻武士，嘴上没个把门的。」
时汶冷笑了一下：
「年轻武士？」
「他们哪里是替时丛说话，不过是觉得时丛若出来，又能带着他们抢班夺权！」
亲随不敢接话。
这一年多来，时丛在徐州军中最能煽动的，便是那些二十来岁的青壮武人。
这些人没有跟着时溥打过临沂，也没在保义军的阵前吃过大亏，对吴藩的兵威没有切身认识，只觉得南方就算再强，也是隔着淮水。
所以，他们听时丛说徐州不可仰人鼻息，便觉得有道理！
听时丛说赵怀安收时汶为义子，是要将徐州变成吴藩附庸，便也跟着骂两句！
再听说朱温愿意暗中接济，甚至愿意助徐州摆脱吴藩，他们便觉得这天下还大得很，徐州未必不能靠着自己的刀枪走出一条路来！
可这些人没有一句话不带徐州的，可每句话想的却都是自己！
各个想上去，可又怕被别人挤下去，於是便各自寻个旗号，将一腔私心涂得好看些。
时汶虽然年轻，但对於这些人心变化，早就看得一清二楚。
也正因如此，他对时丛更加恨。
父亲死後，时汶虽坐在节度使府中，外面却没有几个人真将他当成一回事，甚至至今大部分人都在称呼他为「少君」。
而徐州哪些人重要呢？
张谏是他的舅父，是父亲留下来辅佐他的都知兵马使，手里掌着院内牙兵。
周德兴是义父赵怀安派来的重臣，驻紮在楚州，算是重要的外兵。
再然後，就是自己那堂兄时丛。
时丛年长自己二十，骁勇善战，跟着时溥打过许多仗。
说来时溥这一支基业，确实有一部分是时丛打下来的，所以父亲在时，时丛便以宗亲自居，府中军中出入无忌。
因为此，徐州那些老资格的军头、牙将，虽然见了自己也是恭恭敬敬，可一转身便去同张谏、时丛、周德兴的使者赔笑说话。
而张谏、周德兴二人也就罢了，但偏偏算是自家人的堂兄，非要骑在自己头上来！
在过去的一年多里，此人在自己面前，动不动说：
「时家不能让外姓人欺到头上！」
「少君年纪尚小，徐州大事不可尽托童子之手。」
「赵怀安虽是少君义父，却终究是外藩之主，徐州岂能事事仰他鼻息？」
「我时家打下的徐州，不能变成旁人的徐州。」
时汶每次听到这些话，内心愤怒可想而知，脸上却都不能显露。
他只能坐在那里，听张谏与田从休、徐邈等人替自己说话，看那些徐州老军头用看孩子的眼神看自己。
这些，时汶在心里从来都没忘记过！
片刻，时汶忽然问了句：
「兴化寺那边，近几日可有异常？」
「寺中无事。只是时丛郎君的妻子曾托人去请张都知，说想带着两个孩子回府，未得准。」
时汶听到「时丛郎君」四字，抬头看了亲随一眼。
那亲随立刻改口：
「是时丛。」
……
「少君。」
院外传来脚步声。
时汶抬头，看见张谏、田从休、徐邈三人一同进来。
张谏穿着锁子甲，大步在前；田从休还是一副文士打扮，衣袍整齐；徐邈则穿得最寻常，只是一件灰青长袍，脸上带着惯常的平和笑意。
这三人都是时溥留下来的老人。
张谏是时汶的舅父，也是徐州都知兵马使，掌徐州最精锐的院内牙兵。
时溥死後，张谏既要替外甥撑起徐州的架子，也要防着军中那些不安分的人，算是时汶的擎天之柱！
而田从休则掌钱粮，徐州这些年军饷、漕粮、营田、府库，多半都经他的手。
徐邈是孔目官，人称徐四郎，掌握军情机要。
可以说，张谏、田从休、徐邈三人分别在军、财、情报上辅助时汶，一同构建了幕府的三驾权力马车。
三人入院後，先向时汶行礼。
时汶问道：
「诸位一同来，是为了兴化寺？」
张谏点头。
「城里有人在传时丛的事。」
田从休接道：
「近来军中本就浮动，二朱虽退，丰县未复，汴泗漕路又因水灾受阻。」
「眼下最要紧的是稳住军心，不能再叫宗亲、少君两边的旧事翻出来。」
时汶看着他，问道：
「田先生觉得该如何？」
田从休沉吟了一下，说道：
「臣以为，可由少君下令，昭告军中，言时丛此前行事不当，已被禁於寺中反省，然念其宗亲旧功，不再深究。」
「如此既显少君宽仁，也断了外头借题生事的由头。」
旁边的徐邈也道：
「少君，城中这几日说闲话的人，多半不是当真想放时丛出来，只是看二朱退了，便觉得保义军压得太紧，想借时丛这个名头出一口气。」
「若少君此时再行严刑，反倒把事弄复杂了。」
时汶听完，脸上没有什麽表情。
他转头问张谏：
「舅父也是这个意思？」
张谏看着外甥，缓缓道：
「外头的闲话，不必放在心上。」
「二朱才退，丰县那边的乱子也未收，眼下最要紧的是整军、安民、恢复与东南的漕路。时丛既已被看住，便让他继续待在兴化寺。」
「他蹦躂不了！」
「而且，我也明白少君的想法，总觉得时丛活着，是个祸害。」
「可你若杀他，也未必便能一劳永逸。」
「他是你堂兄，是时家宗亲，又在军中有旧名。若骤然杀之，城内多少人会拿此事做文章？」
「现在百废待兴，真是宜静不宜动！」
时汶低下头，不说话，如是堂下三人也不再出声。
沉默片刻後，时汶抬头道：
「诸位的意思我明白了，要为大局！」
随後，时汶指了指自己：
「但我呢？我时汶呢？」
「我坐在这个位置上已经一年多了。」
「时丛活着一天，便有人说我不配坐在这里；时丛活着一天，便有人说徐州不该听吴藩；时丛活着一天，便会有人拿我同他比。」
「你们说他是宗亲，有军功，有旧部。」
「但我把他当堂兄，可他眼里有我吗？」
「孩视於我也算轻得了！这人是要篡权抢班！是要我死！」
「如此对我，我不能杀之，藩内如何看我？」
「难道我时汶真就是一稚子？」
听了这话，张谏叹了口气，沉声道：
「时丛罪过不小，可若要处置，也应有章法。」
时汶问道：
「什麽章法？」
「先讯明他的党羽、书信、往来，再定罪。」
「再之後呢？」
张谏没有回答。
时汶替他说了。
「再之後，便是将他流放，或送去某处闲置？」
「等过段时间，等周德兴的兵撤了，等徐州人忘了今日的事，他再回来，继续同我争？」
张谏皱眉：
「炆儿……，再如何也要知会一下周都督吧……」
时汶忽然打断他。
「舅父，今日是徐州的事。」
「周德兴是我义父的部下，是保义军的前都督，他领兵驻守徐州，是为抗敌，不是来替我处置家事的。」
「时丛是我堂兄。他杀不杀，何时杀，怎麽杀，都是时家的内政。」
「我若连这个都要先去问周德兴，外头的人会怎麽说？」
「那些兵痞子是会真说，我时汶只是赵怀安养在徐州的一个傀儡。」
张谏脸色一变，大急：
「少君，这等话，不可再说。」
时汶盯着他，不依不饶：
「可外面的人一直在说。」
「时丛也一直在说。」
「那我是不是傀儡？」
「我若是不杀个人，我怕自己都要信了！」
院中安静下来。
徐邈低着头，从始至终都没有言语过，因为他看得分明。
眼下少君要杀时丛已是不可改变的，今日喊他们来，未必是要商议，更多是说给他们听的。
少君心思重啊！
但旁边，田从休却仍想劝一句。
「少君，便是要杀，也不可仓促。如今二朱刚退，城中人心未定，不如等过段时间？」
时汶冷声道：
「田先生。」
田从休停住。
时汶道：
「你可还记得，我父亲当年如何处置陈璠？」
田从休脸色微白。
他当然记得。
陈璠是时溥元从，是徐州军中威望极高的老将，时溥要杀他时，先以整军之名拆散其部，再以犒赏之名稳住人心，最後才以伪造书信定罪拿下。
那时田从休便在帐中，也替时溥出了许多主意。
只是他没想到，时汶从头到尾看了，却也学了过去，这就用在自己的堂兄身上。
那边，时汶继续道：
「父亲说过，杀该杀的人，最忌讳拖。」
「拖得越久，知道的人越多，想救的人越多，最後便杀不成了。」
田从休张了张嘴，到底没再说。
说完，时汶走回案前，取出一张军令纸：
「传令。」
亲随立刻上前，下发给了张谏：
「今夜封兴化寺。」
「寺中僧众、杂役、时丛妻儿，皆不得擅离。时丛旧部若敢在寺外聚集，先拿为首者。」
张谏看着军令，抬头看着外甥，长叹一口气：
「少君，你当真想好了？」
时汶没有抬头，大声喊道：
「明日巳时，以时丛勾连朱温、阴结外兵、煽惑军心、图谋不轨之罪，於兴化寺外斩首。」
最後一个「斩」字落下，掷地有声！
此小凤初啼，杀气凛然！
然後，时汶取出符节，递给张谏：
「舅父。」
张谏看着符节，却没有去接。
时汶沉声道：
「我知舅父是为我好。」
「可这一次，我不能再让。」
张谏久久不语。
他想起时溥临终前的嘱托，也想起赵怀安在临沂战後对他说的那句「徐州事，此後尽委你手，要思基业来之不易」。
当时，他在心里发誓，无论如何，也要替姐姐守住这个孩子，替时溥守住徐州。
可现在，张谏忽然不确定，自己究竟守住了什麽。
他抬头看着时汶，後者也看着他，说道：
「舅父若不愿去，便让别人去。」
张谏闭上了眼睛，终於开口：
「好。」
「军令交给我。」
「我去办。」
时汶大喜，笑道：
「不要惊动别部，只用院内牙兵。」
张谏点了点头，最後与田从休与徐邈一并出了院子。
……
到了院门外，田从休忍不住低声道：
「张都知，真要如此？」
张谏没有回答。
徐邈却回头看了眼身後的少君院，说道：
「少君是要做主啊！」
田从休苦笑，看着前面越走越远的张谏，摇了摇头，跟了上去。
夜色一点点压下来。
兴化寺外的甲士也越来越多。
当夜，兴化寺外多了一队牙兵，将寺庙围得三层！
到了後半夜，徐州城下起了一阵细雨。
雨落在兴化寺的黄墙、石阶、香炉和院外甲士的兜鍪上，整座寺都被浸在一层阴冷的水气里。
时丛的生命进入倒计时！
…………
与此同时，周德兴也得到了消息。
当时周德兴正在城北大营里看哨骑送回的图记。
二朱虽已撤走，可他始终不敢大意。
败军最怕无路可退，逼急了便会回头拚命，更何况朱瑄、朱瑾都不是寻常人物，徐州军若贸然出城追得太深，保不齐便要在汴泗之间吃一场亏。
作为常听《三国》的周德兴，自然晓得当年曹操是如何打宛城的。
所以周德兴没有理会徐州诸将请战的声音，只令各部守住渡口、城外营垒与九里山，斥候前出，严防敌军回头。
这时，一名穿着徐州军号衣的小校被带进帐中。
那小校是周德兴此前安插在城内的耳目，平日不轻易来营，今日却冒雨而来，显然有急事。
周德兴放下图记，问道：
「城里怎麽了？」
小校单膝跪下，压低声音：
「周都督，少君今夜要动兴化寺。」
周德兴眉头一皱。
「时丛？」
「正是。」
「如何动？」
「听说张都知已经拿了少君军令，要以时丛勾连朱温、阴结外兵、煽惑军心之罪，於明日巳时斩首。」
帐中几个保义军军校闻言，皆有些意外。
一人忍不住道：
「时丛确实不是个善类，与朱温暗通款曲，又纵容薛盛投敌，杀了也算除害。」
另一人却道：
「可到底是时溥侄子、少君堂兄。时汶年纪轻轻，便敢下这等手，未免太急了。」
周德兴没有立刻表态，只问那小校：
「张谏、田从休、徐邈都在？」
「都在少君院中。」
「他们同意？」
小校迟疑了一下。
「张都知似乎劝过，田先生、徐孔目也都说此事应缓一缓，还要先知会都督。可少君没有听。」
周德兴闻言，沉默许久。
他与时汶相处这一年多，彼此一直很客气。
时汶见他，总是口称周都督，礼数周全，军中粮料、城防诸事也从不怠慢。但周德兴始终觉得，这少年身上有一股很深的阴狠。
这固然是能理解的。
毕竟时汶年纪小，根基浅，外有保义军，内有宗亲、牙将，谁都能压他一头，所以只能忍。
可一个人忍得久了，一旦觉得自己有了下刀的机会，往往比寻常人更狠。
帐中有军校道：
「都督，此事要不要拦？」
周德兴抬头看了他一眼。
「如何拦？」
「遣人入城，先将时丛接出来？」
那军校话刚出口，便自己摇了摇头。
时丛是徐州宗亲，少君要杀堂兄，若周德兴派兵入城将人带走，便等於保义军直接插手徐州内政。
到时候不管时丛是死是活，徐州军上下都会更坐实一个念头，那就是吴藩要将徐州彻底拿在手里。
这不直接落下话柄了？虽然在场众将其实内心全是这麽想。
但还是要顾及一下保义军的体面的，於是，周德兴想了一下，缓缓道：
「此事不能拦。」
「时丛本就是徐州自己拿下的，少君要如何处置，也是徐州自家门内的事。」
「我若出面，反倒怪了。」
他说到这里，顿了一下。
「但也不能由着他们乱来。」
「传令城外诸营，今夜照旧守备，不得因城内动静擅自调兵。」
「再遣人盯住兴化寺四周，若有时丛旧部聚众作乱，先拿为首者，不能叫乱子烧到城外。」
「另拟一封急报，送宋州大王行在。」
那军校应喏。
周德兴又看向帐外雨幕，低声道：
「这个时汶，不是个善茬。」
「以後与他相处，要多留个心。」