收割者停住了。
在距离薪火1931节点大约十个地月距离的位置，所有的收割者飞船全部同时停止了前进。
它们的阵列依然保持着完美的几何排列，像是一张正在收拢的网，在最后一刻突然静止。
那种静止不是停顿，而是某种更接近“等待”的状态。
指挥中心里，陆远方盯着屏幕上的那些光点，心跳快得像是要从胸腔里蹦出来，他的手指悬在通讯键上方，等待着随时可能出现的变动。
“它们停了。”他的喉咙有些发干，“为什么？”
没有人能回答他。
就在这时，杜建明冲进了指挥中心。
他的脸色有些发白，手里攥着一块数据板，整个人处于一种焦虑的状态。。
“传送装置的波动变了。”
“不是那一台新的，是所有的。”
“所有曾经与薪火1931节点有过连接的节点，它们的传送装置都出现了同样的波动。”
“还有，那些被转移到各个节点上的民众，所有人体内的上帝粒子浓度都在剧烈提升。”
他调出数据板上的实时监测图，那是一幅由无数条曲线构成的画面，每一条曲线都代表一个人，每一个人的上帝粒子浓度都在同步上升，像是被某种统一的信号驱动着。
“它们在同步。”王立信的第一时间将那些数据接了过来，“就像是被同一个开关打开了。”
“而且你们看这里。”他指着其中一部分曲线，“一部分人体内已经开始出现那种阻止传送的波动。”
指挥中心里安静了几秒。
所有人都明白这意味着什么，收割者不是停下来了，它们在等信号成熟，等目标锁定，等收割正式开启。
实验室里的空气仿佛在那一刻被抽走了，不少还在操作设备的助手们甚至停下了手中的工作。
陆远方站在门口，他的嘴唇动了动，像是想说什么，却什么声音都没有发出来。
【检测发现一部分人身上已经出那种阻止传送的特殊粒子波动。】方隅的警报声也随之响了起来。
【确认与利希特母星事件后期出现的特征完全一致，超过三分之一的人员已经确认无法通过传送门，人数还在继续增长中。】
“该死，它们是故意的，故意留下一部分人处于可以传送的状态。”陆远方一拳砸在面前的桌子上。
“它们是想让人群扩散，让更多的节点被传染。”
董院士站在实验台前，他的身影在那些忽明忽暗的屏幕光芒中显得格外瘦削。
他的面前是那组已经反复验证了无数次的模型，还有那张被改得面目全非的实验方案。
那些方案已经被他推翻了一次又一次，每一次推翻都意味着又一条路径被证明是死路。
他站在那里很久没有动，然后他伸出手，开始操作那些设备。
那些操作已经超出了王立信的理解范围，他甚至不知道董院士在做什么，那些参数的设置、那些能量的调制方式、那些他从未见过的实验流程，一切都像是在黑暗中摸索，找不到方向。
“董老，您在做什么？”王立信的声音有些迟疑。
董院士没有回头。“我在试，试所有可能的路。”
“那些操作没有经过验证——”
“我们没有时间验证了！”
“我可以在几天里验证一种方案，也可以在这个小时里尝试几十种可能，前者能保证安全，但后者才有可能找到出路。”
王立信站在原地，看着董院士的背影，看着那些正在飞速跳动的数据，看着远望系统屏幕上那些正在逼近的红色光点，然后他走到董院士身旁，始操作另一台设备，用自己的方式，替董院士分担一部分实验负担。
实验的规模在接下来的几个小时里越来越大，设备被调到了前所未有的参数。
董院士的双手在控制面板上飞快移动，那双苍老的手在屏幕的光影中像是某种燃烧殆尽的炭火，每一次移动都在消耗自己最后的余温。
王立信能看到那些数据的变化，实验的频次越来越密集，参数越来越极端。
那些“没有任何依据”的实验被一个接一个地启动，有的甚至超出了王立信的理解范围。
“董老，这样下去——”
“我知道。”董院士打断了他，声音沙哑到了极点，“我知道......”
“继续，不要停下，我们没有时间了。”
王立信还想说什么，但董院士已经再次俯身，投入了那些密密麻麻的数据流中。
王立信站在原地，看着那个佝偻的背影，最终还是没有再说出劝阻的话。
他走回自己的位置，继续辅助那些实验，只是用自己的权限，在那些过于危险的步骤中稍稍拖慢了一点进度，给老人留出一点喘息的空间。
而就在董院士的实验陷入僵局的时候，关山和林峰已经做好了前往各自防线的准备。
他们带走了其中两台力场干扰装置，最后一台被留在基地，作为最终防线。
收割者是在他们抵达前线后不久开始移动的。
先头部队的速度不快，但每一步都在收缩包围圈，同步轨道那艘汇集了人类目前最尖端科技的飞船，对收割者的前进没有起到任何的阻碍就变成了漫天的火星。
关山站在第一道地面防线的观察哨里，看着那些细小的光点从天空坠落，下令让所有无人装置进入攻击位置。
“开火。”
那些无人装置从各个方向涌向收割者的先头部队，它们携带着各种型号的武器，从高能激光到实弹炮，从电磁脉冲到定向微波。
但所有的攻击在接触到收割者周围的力场时，都像是被投入了一面看不见的墙，没有爆炸，没有冲击，没有任何可见的效果。
收割者甚至没有减速。
关山站在指挥位上，看着屏幕上那些代表无人装置的绿色光点正在成片熄灭。
“所有剩余的无人装置全部启动。”
“预接触式爆炸模式，时间控制在接触前一秒，最大当量，目标直接撞击。”
绿色光点开始重新集结，数万台无人装置在关山的指令下改变队形，不再分散射击，而是以密集的阵列向收割者的方向全力突进。
它们的飞行路径是一条直线，直直地撞向那些悬浮在空中的黑色几何体。
无人装置在接触到传送防御力场前的一瞬间引爆自身，产生的爆炸在力场表面形成一圈圈肉眼可见的涟漪，烟雾和火光遮蔽了收割者先头部队的视野。
更多的无人装置紧随其后，在相同的区域反复引爆，烟雾越来越浓，范围越来越大。
满天的爆炸和烟雾中，几艘小型收割者的飞船冲了出来。
它们飞得不快，但没有任何停顿，像是根本没有把那些爆炸当做威胁，其中一艘小型收割者飞船的飞行轨迹，正好指向了关山他们所在的位置。
那里有关山和他的战友们，也有一台提前布设好的力场干扰装置。
就在其进入干扰装置的射程范围的一刹那。
装置启动一道精确校准的波束射向那艘小型收割者飞船，命中了它的传送防御力场。
后方等待多时的炮台也同步集中所有能源，发射了一枚电浆炮，目标正是干扰波束与力场交汇的区域。
炮弹出膛时，关山和所有在阵地上的战士都屏住了呼吸，盯着那道炽白色的光束向力场表面射去。
电浆炮在接触到力场的瞬间，无声无息地湮灭了。
没有爆炸，没有冲击波，没有能量反馈。
电浆炮弹像是被力场吸收了一样，彻底消失在了那道看不见的屏障表面，而那艘小型收割者飞船依然在以稳定的速度前进，传送防御力场没有任何变化。
攻击无效。
关山盯着那艘越来越近的收割者飞船，看着它表面亮起的扫描光束，飞船正在调整角度，对准了他们所在的位置。
它要开始收割了。
“关山队长，撤退吧！”一名队员在通讯频道里喊道。
“撤不掉了。”关山的声音很平静，“所有人，倒数三秒。”
战士们没有迟疑，在通讯频道里报出了自己的名字，那是他们留下的最后一句话。
关山按下了控制台上那个一直没有触碰过的红色按钮。
预先埋设的一枚四代热核武器在地下深处引爆，蘑菇云从阵地中央升起，火光吞没了方圆数公里内的一切，把那片区域变成了一个还在不断膨胀的巨型火球。
作为指挥官，作为知晓薪火计划和薪火网络真相的战士，他们绝对不能让自己落入收割者的手里，那会暴露太多的东西。
剧烈的火光中，关山和战士们只是将最后一道目光看向毫发无损的收割者，目光里面全是不甘。
为什么，为什么干扰装置没有效果。
为什么——
另一边，前线阵地覆灭的消息传到了第二防线和后方基地。
“董老，干扰装置没有效果。”看着屏幕上的蘑菇云，王立信的声音里面满是痛苦。
“我知道，我知道......”
董院士此时看上去仿佛又老了十岁，眼睛红的就仿佛要滴出血来，脸上的青筋和血管纵横交错，就像是满脸的血泪一样。
“继续实验，时间不多了！”他嘶吼道，手里的动作也越来越快。
王立信一咬牙，也放开了一切，参与到董院士现在他越来越看不懂的实验之中。
......
在第一道防线被突破十分钟后，中部防线。
此时，林峰和剩余的战士们驾驶着另一艘飞船准备迎战，为董院士他们争取时间。
第二台干扰装置被安置在飞船上，与飞船的主炮联动。
林峰本来还想试着攻击一艘收割者的母舰的，可是收到关山的信息后，他如今只能把目标改成小型飞船。
似乎是先前人类的攻击都没有起到任何作用，如今的收割者再没有任何顾忌。
它们的阵型散的更开了，显然已经进入了完全的收割模式。
很快，冲在最前面的一艘收割者小型飞船出现在林峰他们的眼前。
那艘小型飞船与林峰他们的飞船相比就仿佛是老鼠与老虎的区别。
可是，哪怕是拼尽了飞船所有的能源去启动的干扰装置，林峰他们也无法在小型收割者飞船的传送防御力场上造成哪怕是一丝波动。
和关山那时候一样，所有的攻击都如同泥牛入海，根本起不到任何的作用。
那艘小型收割者就那样顶着林峰他们的攻击撞进了飞船里面，引起了一连串的爆炸。
研究基地最后收到的画面是已经被烈火包围的林峰，他脸上全是遗憾与不甘的样子。
“抱歉，我们没有能拖住它们的步伐，告诉董院士，干扰装置确实无效，请一定要......”
一道刺目的亮光吞没了他，飞船的残骸在火球中翻滚，化作第二朵蘑菇云。
通讯就此中断。
放下通讯装置的王立信此时满脸都是泪水，他再也绷不住了，声音带着哭腔。
“董老，您都听到了，董老！”
“为什么？为什么干扰装置无效？”
“我们明明测试成功了，明明测试成功了啊！”
董院士依然没有回头，他的动作没有停，还在拼命的操控着实验装置。
“董老！”王立信的声音提高了半度，带着一丝颤抖。
董院士的动作顿了一下，他的手悬在半空中，然后继续操作，更用力地操作，像是在用尽全力抓住什么。
“继续实验。”他的声音沙哑得几乎听不清，“时间不多了。”
王立信看着那个已经佝偻得不像样子的背影，看着那双因为连续工作而布满血丝的眼睛，看着他面前那些正在疯狂跳动的数据。
然后他站直身体，认真的对着那个背影行了一个学生对老师的礼节。
随后他转身向着实验室外走去。
外面还有最后一道防线，还有最后一台干扰装置。
他要去那里，在那道最后的光幕之前，再拖延哪怕一分钟的时间。
而就在王立信离开实验室不久，一直没有任何停顿的董院士终于停下了手里的动作。
他扭头看了看王立信离开的方向，整个人早已经泪流满面。
“对不起，对不起，对不起......”
董院士的嘴唇蠕动着，发出无声的嘶吼，而他手上的动作更快了，继续进行着实验。
在距离他不远的的地方，三台角度不同的记录装置正把薪火1931节点上所经历的一切，还有董院士所有的实验数据存储下来，然后向着烽火台发送过去。