三天时间很快过去，随着夜幕降临，江阴城很快便沉寂了下去。
城墙上，昏黄的灯笼在夜风中摇摇晃晃，忽明忽暗，值守的卫兵蜷缩在城墙角落里，偷偷打着盹。
街面上早已是空空荡荡，只有更夫在打着梆子，游街穿巷。
「天乾物燥，小心火烛——」
梆子声一下一下，沉闷而单调，在夜色中传出老远。
寒风呼啸着席卷而过，吹人脖颈直发凉，更夫紧了紧身上的破棉袄，不由加快了脚步。
「这鬼天气，还是赶紧完活回谯楼里避一避风，好歹有口水喝。」
可他还没走出几步，突然从阴暗的角落里窜出了几个人影，手脚麻利地将他给按倒在地，捂住了嘴。
那更夫下意识想挣紮喊叫，可紧接着，一把闪着寒光的钢刀就架了上来，刀锋贴着脖颈，寒气逼人。
「别动，再动老子剁了你。」一个低沉的声音在他耳边响起。
更夫浑身一僵，不敢再动。
他瞪大了眼，借着脚边灯笼传来的微光，依稀能看出面前的几个汉子身形——
一个个都穿着粗布袍子，壮实彪悍，眼中还闪着凶光。
其中一人蹲下身，凑到他脑後，低声问道：
「今夜武库外，值守的有几个？」
更夫哪见过这场面，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话来。
那人刀锋一紧，在他脖子上拉出一道浅浅的血痕：
「老实交代，免你一死。」
刀锋一紧，凉意浸骨，他这才回过神来，结结巴巴地答道：
「武……武库常年就只有七八个守卫…这几天县衙说有刁民闹事，又加派了些。」
「总共二十来个人……各位爷刀下留情，刀下留情啊……」
问完了话，几个人对视一眼，点了点头。
其中一人从怀里掏出一块破布，塞进更夫嘴里，又将他手脚给捆作一起，拖到了街边的暗巷里。
更夫蜷缩在角落里动弹不，只能眼睁睁看着那几个黑影消失在街巷深处。
他起初还以为是几个打家劫舍的匪类而已，可万万没有想到，接下来的一幕才叫他终身难忘——
只见街巷两旁，各家各户的大门被悄然打开，一个又一个黑影打着火把，从里头接踵而出。
这群人手里拿着柴刀，锄头，甚至还有扁担，悄无声息地聚在一起，很快便汇聚成了一股浩浩荡荡的人流，朝着城中心武库方向涌去。
火光连成一片，映满城通红，亮如白昼。
坏了，要出大事了！
而此时，张珣已经带着前锋部，率先赶到了武库所在之地。
可武库外却空空荡荡，连个鬼影子也见不着，只有一旁的值房里还亮着灯，透过窗纸还能看见上面映着几个人影，摇摇晃晃。
张珣大手一挥，带着人悄悄围了上去。
一脚踹开房门，里面的景象差点让他笑出了声——
只见值房内烟雾缭绕，几个守卫正聚在桌前吆五喝六，斗骰纵赌，玩不亦乐乎。
角落里，还有几个正裹着袍子席地而卧，呼噜声震天响。
见有人破门而入，一众守卫都愣在了原地，不知所措。
半晌後，一个浑身酒气、满脸横肉的高个儿才总算反应过来，拍着桌子厉声嗬斥道：
「哪个不长眼的？」
「不要命了，敢擅闯官府重地？」
张珣也不废话，一个箭步冲上去，擡手一刀便捅进了他的心口。
刀尖透体而出，那高个儿瞪大了眼睛，满脸不可置信，随即便软塌塌地倒了下去。
眼见他一击手，张珣身後的同僚也跟着一拥而上，将周围几人给砍翻在地。
那几个正斗骰的守卫还没来及反应，便倒在了血泊里。
其余的值守被这突如其来的血腥场面，给吓愣在了原地一动不动，连大气都不敢喘，生怕引来杀身之祸。
张洵提着还在滴血的腰刀，扫了一圈，冷冷道：
「哪个是库管？」
「老实把武库打开，饶你不死。」
人群里沉默了片刻，半晌後，角落里才哆哆嗦嗦走出了个五十来岁的小老头，从腰间解下了一串钥匙。
打开武库後，不出所料，里头只有些老旧货色，真正堪用的刀枪弓弩加起来也就三五百件而已。
至於火铳就更不用提了，跟烧火棍没太大区别；谁也不敢用，生怕炸膛伤了自己。
百年的承平，江阴县的武库里根本没什麽像样的家夥事，甚至其中还能见着永乐、正德年间的老古董。
但不管怎麽样，好歹也算是军中的制式武器，比起奴仆们手里拿的柴刀扁担总要强上不少。
带头的骨干们各自挑了件趁手的家夥，随後便按计划开始分头行动——
张珣亲自带队赶往县衙，控制城中的主要官员；
而区域骨干则各自带队，前往城中要道和四座城门，封锁街巷路口。
而此时，江阴县令林之骥还不知道即将大难临头，睡正酣。
几个手脚麻利的仆役翻过院墙，轻易便打开了县衙大门；
门房和值守的衙役听见动静，打着灯笼就要一探究竟，可不料却看见一群气势汹汹的精壮汉子，堵在了县衙门外。
这几个门房衙役倒也识趣，眼见来者不善，当即便双腿一软，老老实实地跪倒在地。
张珣也没为难几人，反倒是让他们前头带路，直奔县令林之骥所在的卧房而去。
砰！
哐当一声巨响，又是一脚踹开房门，探子们一拥而上，将还在被窝里酣睡的县尊大人拖了出来。
林之骥从梦中惊醒，还没来及反应，就被死死摁在了地上；一旁的妾室被吓尖叫连连，但很快被打晕过去，倒在床上不省人事。
看着眼前这群陌生的壮汉，林之骥脑子里一片空白，结结巴巴地求饶起来：
「好汉……几位好汉饶命……」
「本官还有些金银帛锦，好汉尽管拿去……」
张洵却懒跟他废话，只是摆摆手，吩咐道：
「好生看管，别让他死了。」
不等众人将县衙彻底肃清，另外两路也很快传来了消息——
县丞和主簿已经被拿下，过程十分顺利，只不过在混乱中，有个报信的典吏跑了，不知所踪。
对此，张珣也并未放在心上。
现在江阴城里的一二三把手都已经被自己拿下了，其余什麽典吏、驿丞等不入流的小角色，跑了就跑了，无伤大雅。
可他万万没想到，这个侥幸逃出生天的典吏非但没有躲起来避祸，反而纠集起了巡检司的弓兵和城中火甲，试图守住江阴城池不失。
这个逃走的典吏虽然此时还是个无名之辈，但在後世可是大名鼎鼎。
此人便是阎应元。
历史上，阎应元可是带着江阴百姓，以一座孤城，硬生生抗住了二十四万清兵，奋战八十一日，最後城破被俘，不屈而死。
有这位硬骨头在江阴，自然不会眼睁睁看着城池沦陷。
事实上，在当初江阴城的一众奴婢仆役私下结成削鼻班时，阎应元就敏锐地意识到了，有人在私下串联。
他也曾多次上报县丞、主簿等几人，言称城中有异动，唯恐有人图谋不轨。
可阎应元毕竟只是个不入流的典吏，人微言轻。
他将情况上报後，非但没引起重视，反而引来了顶头上司的斥责。
我江阴上下，一片太平盛世，哪来什麽反贼私下串联？
简直是一派胡言！
而後来城中生乱时，也是阎应元第一时间发现了异动，并带着巡检等守备，试图找到县令、县丞主持大局。
但张珣的动作实在太快，随行的仆役也实在太多，阎应元根本来不及前去通风报信。
等他赶到县衙附近时，县令都已经被活捉了去。
无奈之下，阎应元只能退而求其次，带着一应随从和巡检弓兵等前往城南，试图守住通往常州府城方向的城门要道。
可等他登上南门城楼，往下一看，心都凉了半截。
只见江阴城的大街小巷中，密密麻麻全是火把映出的亮光，如同漫天繁星，在夜色中格外显眼。
饱受欺压的仆役们高喊着「铲主仆、平贵贱」的口号，打着火把，从四面八方汇聚成一条条火龙，朝着城门蜂拥而来。
火把的光芒连成一片，照整个江阴城亮如白昼。
喊声一浪高过一浪，直冲云霄，在夜空中回荡，听人头皮发麻。
看着眼前的场景，城头上的守军根本生不出丝毫抵抗之心，拔腿就跑。
尽管阎应元竭力弹压，可却没几个人响应。
转眼间，城墙上就剩下了他和几个视死如归的随从，孤零零地站在垛口後头。
南门的仆役们，在卢衍的带领下高歌猛进，迅速占领了城门的瓮城和登城马道，将阎应元等人逼进了城楼里。
阎应元见到带头的竟是卢衍，一时间没反应过来。
他认此人。
卢衍，江阴城里有名的举人，从一介奴仆之身，寒窗苦读十余载，最後考取了功名。
可谓是苦尽甘来，鱼跃龙门。
但这麽一个朝廷举人，怎麽会和一帮反贼搅在一起？
而与此同时，卢衍也认出了城楼上的阎应元。
阎应元虽然只是个不入流的典吏，但在江阴也算颇有名气。
几年前，一夥海贼从长江口溯江而上，企图在江阴劫掠一番，是阎应元带着守军民壮，硬生生把海贼给打了回去。
此後阎应元便名声大噪，不少人因此结识了他。
卢衍也没想到，这位典吏居然出现在了南门。
他示意众人将城楼围死，随後远远打了个招呼：
「阎典吏，别来无恙，何不暂时先收起武器，咱也好慢慢谈。」
「如今江阴四门已破，县令县丞皆已被我等擒获，你一个人是翻不起什麽风浪的。」
「听卢某一句劝，让出城门，卢某可以做保，免去你牢狱之灾。」
可阎应元却丝毫不给卢衍面子，反倒冷笑一声，讥讽道：
「卢举人好大的口气！」
「阎某虽说只是一介不入流的小吏，但也知也知忠臣不事二主，又岂能与反贼同流合污？」
「倒是你卢衍，你身为举人，读圣贤书，受国恩，非但不思报国尽忠，反而从了贼，自甘堕落。」
「你对起朝廷吗？对起孔圣人吗？」
卢衍听罢，脸色顿时沉了下来。
「举人？」
他喃喃重复了一句，忽然笑出了声，只不过笑声里充满了苦涩，
「卢某世代奴仆出身，寒窗苦读十余载，这才侥幸中；」
「本以为此後能摆脱奴籍，挺起腰杆做人，可到头来，江阴城里又有几个真当卢某是朝廷举人？」
「在徐家这等乡绅眼里，卢某永远都只是个可以召之即来、挥之即去的奴婢而已。」
「那狗贼徐屺想逼我迁走祖坟，动辄以加租报官威胁，我妻王氏前去理论，却受尽徐家女眷羞辱.……」
卢衍将自己的悲惨往事一一道来，随後擡起头，直勾勾盯着城楼上的阎应元：
「阎典吏如今听过，不知有何感想？」
「有句话说好，泥人也有三分火性，更何况老子还是个活生生的人。」
「什麽狗屁举人功名，卢某不过是江南万千仆役中的一员而已；」
「今日我等起事，就是要铲主仆、平贵贱，彻底摆脱为奴为婢的枷锁。」
「别说是你一个小小的典吏挡路，就算是皇帝老儿来了，也休想拦我！」
阎应元沉默了。
他看着卢衍那狰狞扭曲的面孔，心里涌起了一种难以言说的滋味。
他也没想到，这帮乱臣贼子，竟然都是城中各家各户豢养的仆役。
可阎应元毕竟还是朝廷的典吏，他宁愿就此殉国而死，也不愿名节有亏，苟且偷生。
眼看他还是那副宁死不降的架势，卢衍也没了耐心，带着众人便冲进了城楼。
尽管阎应元使尽了浑身解数，拚死抵挡，但终究是寡不敌众。
而历史上，他之所以能以江阴一座孤城，硬抗清军八十一日，也主要是因为鞑子实在太不做人。
本来江阴都降了，可鞑子派来的县令却强行要剃发易服，激起了江南各地的激烈反抗，士绅、百姓、奴仆们前所未有地团结在了一起。
可如今堡垒从内部瓦解了，即便阎应元有天大的本事，也终究是无力回天。
眼看事不可为，阎应元也不愿做了俘虏，随即便打翻了火盆，引燃了整座城楼，自焚而死。