断虎寨一夜倾覆的事，没过多久，便传遍了青州。
一座盘踞数十年、连扶摇楼都要忌惮三分的庞然大物，就这么从山头上消失了。
活下来的山贼作鸟兽散，那块招牌从此再没人敢提。
至于是谁做下的，众说纷纭，却没一个说得准。
只有寥寥几人知道，那一夜动手的，是个撑着伞的白衣少年。
范远依言收拾了残局，部分活口收编看管，一些罪孽深重的，直接斩了。
尸首则寻地葬了。
经此一事，扶摇楼的声势愈发盛了。
那七个漏网的仇人，没了断虎寨这棵大树，东躲西藏，也终究被周恒一个一个寻了出来，了结干净。
那桩压在他心头四年的血仇，至此再无半分牵挂。
他没回柳溪镇久留，只来道了声谢，便又随扶摇楼闯荡去了。
少年人的路，还长。
日子就这么一天天淌过去。
青州的格局没有太大改变，但三大势力都莫名安静了不少。
反倒是江湖上风云迭起。
可这些天大的事，都搅不到柳溪镇这方小天地里来。
秦忘川依旧守着那间铁匠铺，打铁，看病，偶尔被秦昭儿拉去尝些新捣鼓的吃食。
这一日午后。
单子全部打完，也没什么客人，秦忘川难得清闲。
药炉上煨着一剂药，咕嘟咕嘟冒着热气，他就着那点药香，坐在一旁翻一本旧医书，看得入神。
秦昭儿端了碟点心进来，搁在桌边，状似无意地开了口。
“对了，过些日子镇上又要办迎神节了。”
“三年一回，你还记得吧？”
“嗯。”秦忘川应了一声，目光没离开书页，只顺手探了探药炉的火候。
迎神节他是知道的。
说是节，可这规矩，也只有他们这一带相邻的三个镇子才有，别处是见不着的。
三镇轮着来，每三年一回。
今年，恰好轮到柳溪镇做东。
到了那日，镇里要选出一个人，扮作下凡的神祇，自柳溪镇出发，一路巡游过另外两镇。
所过之处，家家设案、户户焚香，信众随行，人潮越聚越多，最后簇拥着这位“神”，浩浩荡荡地回到柳溪镇来。
一天一夜，灯火不熄，香火不断，是这一带三年里头顶顶热闹的一桩盛事。
当上这“神”，是天大的体面，事后还有一笔不薄的酬谢。
只是这体面也不是白得的。
打从扮上神的那一刻起，无论旁人如何叩拜祈愿，那“神”便一个字都不能开口。
“还记不记得前几届挑的那几个，”秦昭儿撇撇嘴，往嘴里塞了块点心，“一个个往台上一坐，贼眉鼠眼的，哪有半分神的样子。”
“我瞧着就来气。”
秦忘川只当她又犯了爱挑刺的毛病，没怎么往心里去，随口接了一句。
“人是镇上选出来的，你瞧着来气，不去看不就行了。”
“那怎么行！三年才一回的热闹。”秦昭儿摆手，随即话锋一转，眼睛瞟了过来，“我是说啊，这‘神’，就得挑个像样的来坐。”
“你这样子往那台上一坐，才像那么回事。”
“要不要去试试？”
秦忘川终于从书页上抬起头，看了秦昭儿一眼。
这下算是明白她葫芦里卖的什么药了。
“不去。”他答得干脆。
“为什么呀！”
“无趣。”他淡淡道，“而且一天一夜不能开口，很麻烦。”
秦昭儿却一点不恼。
她早料到秦忘川会是这反应。
凭他那性子，断不会自个儿上赶着去凑这种热闹。
可那又如何。
她支着下巴，似笑非笑地睨着他，慢悠悠开了口，那语气，竟透着几分稳操胜券的得意。
“去不去的，这会儿可由不得你了。”
秦忘川感觉不对，抬头看她。
“什么意思？”
“嘿嘿。”秦昭儿背着手，下巴一扬，一脸得意。
“前些天报名的时候，我就把你的名字，给报上去了！”
秦忘川：“……”
“这会儿你就是跑去反悔也晚了。”秦昭儿一脸看好戏的得意，“我听说，名单昨儿就定下了。”
话锋一收，她忽然换了副模样。
凑近半步，仰起脸，声音也软了下来，尾音黏黏的，带着几分央求。
“去嘛——”
“人家就是想看看你坐在那高台上的样子嘛。”
秦忘川看着她那副撒娇的模样，一时竟不知该说什么好。
半晌，才无奈地摇了摇头。
“左右镇里要挑的人那么多，未必就轮得到我。”
“轮不到你？”
秦昭儿眼睛一瞪，叉起了腰，“他们要是敢不选你，那一个个的眼睛，留着也是白长，不如抠了算了！”
那副笃定的模样，倒像是这事早已板上钉钉，由不得旁人不点头。
事实上，她连后头的事都盘算好了。
这迎神节有个老讲究。
每一届的“神”，那身行头都是单独量身定制的，绝不重样。
等定下了人，秦昭儿非得亲自跟着去帮忙（督办）不可。
布料用哪匹，纹样绣什么，袖口收多紧，腰身裁多窄……桩桩件件，都要一一把关，半分马虎不得。
想着想着，那身华贵神袍穿在秦忘川身上的模样，已经活生生浮现在了她眼前。
那身段，那眉眼，那股清贵出尘的气度……
啧啧。
秦昭儿越想越觉得对味，望着眼前人的目光渐渐有些发直，嘴角在不知不觉间，淌下了一丝晶亮的口水。
秦忘川察觉她半晌没了动静，抬眼望去，正撞见她那副口水都快淌下来的模样。
不由失笑，出声调侃。
“……口水滴下来了。”
“啊？”
秦昭儿猛地回神，胡乱一抹，脸腾地红了，恼羞成怒。
“谁、谁流口水了！”
秦忘川低低笑了一声，没再逗她，重又低下头，看起了手里的医书。
在他看来，这事多半也就这么揭过去了。
谁知。
还真没那么容易。
没过两日。
铺子的门被人从外头叩响。
秦忘川抬眼，见来的是镇上的老村长，身后还跟着两个管事的。
说起来，这位村长与他也算相熟。
早年秦让过世那阵，镇里的丧仪、四下里的捐资，都是这老人家一手张罗操办的。这些年照面，总要寒暄上几句。
“忙着呢，忘川？”村长跨进门，满脸的褶子堆成一团笑。
“村长怎么来了。”秦忘川搁下手里的活，起身相迎，“快请坐。”
寒暄两句，村长便道明了来意。
今年迎神节的人选，镇里前前后后议了好几轮。
报上来的名字不少，挑来比去，到末了，大伙儿的意思竟出奇地一致。
都觉着秦忘川最合适。
“论模样，论气度，咱这镇上上下下，真挑不出第二个比你更像那么回事的。”村长捋着胡子，毫不掩饰那份满意。
“不过呢，这差事有桩规矩，我得先跟你说明白。”
他收了笑，正色道。
“打扮上神的那一刻起，一天一夜，从咱柳溪镇出发，游过另外两镇再回来——这一路上，任谁跟你搭话、求告，你都不能应声，半个字都不成。”
“这一条，说难也难。一整天闭着嘴，寻常人还真未必熬得住。”
“所以啊，今儿我来，是想问问你的意思。”
“没什么问题的话，这一届的人选，可就定下是你了。”
“你看怎么样？”
顿了顿，村长又补了一句，笑呵呵的。
“我老头子的意思，是挺推荐你去的。”
“且不提事后那份酬谢。单是这‘神’当下来，往后这一带三镇，谁不知道你秦忘川的名号？”
“这份脸面、这份名气，多少钱都换不来。”
秦忘川没立刻应。
目光落到了院墙那头。
不知何时，墙头上悄悄探出了半张脸。
正是秦昭儿。
一双眼睛亮晶晶的，满是藏不住的期待，死死盯着这边。
撞见他望过来，她非但不躲，反倒冲他用力点了点头，那意思再明白不过——
答应啊！
快答应啊！
秦忘川看着她那副模样，无声地笑了笑。
收回目光，他向村长，颔了颔首。
“那便，有劳村长费心了。”
话音才落。
村长脸上的喜色还没来得及堆起来。
墙那头便噌地一下，秦昭儿竟翻了过来，几步冲到跟前，一把抱住他的胳膊。
不等秦忘川反应，她仰起脸，已在他脸颊上亲了一口。
“好耶——！”
“我就知道，还是你最好了！”
那一连串动作快得没给任何人留余地，欢喜得藏都藏不住。
秦忘川一怔，抬手摸了摸被亲过的脸颊，竟一时没说出话来。
一旁的老村长看着眼前这一幕，先是一愣，随即了然，脸上的褶子笑成了一朵花。
“好，好，年轻人好啊。”
“那这事就这么定了，过几日自有人来量体裁衣。”
“你们忙，我老头子先走一步。”
说罢，他领着人，笑眯眯地告辞离去，临了还回头多瞧了两眼，那神情，说不出的慈祥。
村长走了，秦昭儿却浑然没察觉。
她绕着秦忘川团团转，又是比划肩宽，又是量他臂长，叽叽喳喳的，那张小嘴一刻没停。
“你就等着吧！裁缝我可学了好久了，这回亲手给你做一身。”
“保管漂漂亮亮，叫全镇人的眼珠子都看直！”
少女越说越起劲，上上下下打量着面前之人，眼睛亮得像盛了星子，仿佛那身华贵的神袍此刻已经穿在了他身上。
至于方才那一抱一亲，早被她忘到了九霄云外。
倒是秦忘川，看着眼前这张眉飞色舞的脸，心头莫名一软。
‘原来，八姐还偷偷学了裁缝。’
不由想起在仙庭那会儿。
那时的秦昭儿，是出了名的混世魔王，掐尖要强，十指不沾阳春水，谁见了不头疼。
谁能想到，有朝一日。
这丫头不光会系上围裙下厨做饭，还拈起针线学起了裁缝。
自己在变强，在成长。
而八姐，也在他不曾留意的地方悄然长大了。
他弯了弯唇。
这一趟，看来是没来错。