「不……不是我……」
孙行舟跪在地上，双手反剪，竭力仰起头大声叫屈：「是误会！这里有误会！」
他额头上沁出豆大的冷汗，求生的本能令他大声呼救。
谢清晏居高临下，怒斥道：「你与反贼暗中会面，被本官当场擒获，这麽多人亲眼所见，你竟还要抵赖！？当本官是什麽！？」
孙行舟急切地道：「谢尚书，你听我解释，我是奉高署长的命令来的，是为陛下办事，是……」
「嗬，」知微忍俊不禁，「这理由还真新奇。」
这时，太子府的门客已将两名昭狱署盯梢差役擒拿，押解过来，丢在地上：
「首席，这二人声称是昭狱署官差，负责监视孙侍郎。」
「哦？」谢清晏冷眼俯瞰二人，「来的正好，本官问你等，你们可是奉命保护孙行舟的？」
两名官差哪里敢胡说？齐刷刷摇头：
「不曾，我们……只是奉命监视，今晚见孙侍郎乔装外出，这才暗中跟随……却不料……」
谢清晏擡手打断他们，看向面色煞白，整个人呆住的孙行舟，冷笑道：
「狡辩啊，本官倒要看你如何狡辩！不说话了？来人，请孙侍郎去刑部大牢走一遭！堵上他的嘴，省的乱叫。」
「不……」孙行舟试图挣紮，却被差役朝着小腹打了一拳，顿时口中只能吐出酸水。
「谢尚书，此案是我昭狱署负责，您……」两名官差试图要人。
但对上谢清晏冰冷的眼神後，顿时蔫了。
「事关重大，本官先行拿人。」
说完，他一挥手，便率领一众人浩浩荡荡，返回刑部大牢。
两名官差不敢阻拦，对视一眼，折身原路返回，准备向署长汇报。
等二人跑了一路，终於在半路上，遇到了急匆匆带着一夥人赶来的高震，後者先吃了一惊：
「你们怎麽回事？不是去跟踪人了？如何伤成这般？」
二人悲从中来，赶忙你一言我一语汇报，将事情讲述了一遍。
高震越听越心惊，既意外於孙行舟真有问题，又惊怒於刑部截胡。
「谢清晏如何能及时带人赶到？这不合理！」高震眉头紧皱。
一名官差小心翼翼道：「属下看到，知微首席跟在一旁。」
是他！
高震好似明白了一切！
喃喃道：「定是那知微不知如何，盯上了孙行舟，为了与我抢功劳，才与谢清晏联手……走！跟我去刑部要人！」
高震眼睛红了，调转马头，带人直奔刑部大牢。
可等他抵达，就看到大牢外头早已灯火通明，众多刑部官差手持火把、灯笼，腰间佩刀，静静守在门口。
「高署长止步！」刑部一名官员笑嗬嗬道：「谢尚书早有留言，说若署长前来，就说人犯我们刑部先行看押审理，不劳昭狱署的各位费心。」
高震压着火气：「此案乃皇上责令我昭狱署调查，你刑部如何抓人？还是先将人送出，刑部的功劳我会一并汇报圣上。」
官员笑着摇头：「故园反贼凶悍，一旦人犯出来，转运天牢，路途中若出了意外便不好了，高署长要人也成，但至少要等明日，先汇报给圣上，再放人不迟。」
放屁！
高震额头青筋直跳，距离天亮还有好几个时辰，把孙行舟留在这一晚？黄花菜都凉了！
神情阴柔的年轻宦官眼神冷了下来：「若本官现在偏要拿人呢？」
唰——
他身後，昭狱署的「鬣狗」们纷纷抽刀，作为禁军的一员，他们面对刑部的人，更有嚣张动武的本钱。
「你……」刑部官员面色变了变，忽然眼睛一亮，看向高震身後。
远处，空荡的街道上，又是一阵嘈杂的马蹄声。
众人皆扭头望去，只见这群人各个气息彪悍，而为首的两骑，更是「熟人」。
滕王骑在马上，隔着老远就笑嗬嗬道：「这是什麽热闹啊？」
「王爷！？」
高震心头一沉。
那名刑部官差眼睛一亮，赶忙迎上来：「下官见过滕王爷。」
「还有你李先生呢。」小王爷不悦。
李明夷骑马跟在一旁，饶有兴致地打量这一幕。
「……也见过李先生。」
李明夷摆摆手，笑道：
「今晚我本来只是处理事务，晚些归家，不想突然听到汇报，说刑部有大批差役出动，便随王爷来凑凑热闹，不料高署长也在，只是……这剑拔弩张的，是何意味？」
刑部官员赶忙届时了下情况，对细节含糊其辞，只说谢清晏抓了内鬼孙行舟，高震来讨人。
「人揪出来了？是孙侍郎？」滕王错愕。
高震面色不好，他明白，皇子在这里瞧着，他已没办法率众硬闯刑部。
滕王眼睛一亮，翻身下马，就要往大牢里走：「本王要看看……」
「且慢。」刑部官员不好意思地擡手阻拦，「尚书大人说了，任何人不许入内。」
李明夷下马，拦住要发飙的滕王，平静道：「既是此等大事，谨慎些是好的，我等在此等一等总行吧？」
「自然可以。」
……
……
刑部大牢深处，一间单独的刑讯室内。
一只只火盆扩散出黄暖的光，可光芒笼罩之处，俱是各类染血刑具，令人望而生畏。
孙行舟已被扒掉外衣，绑在「十字架」上。
谢清晏与知微站在他对面。
「说吧，孙大人，你为何与反贼勾结，又知道哪些情报，」谢清晏冷脸道，「事已至此，你若交代的痛快，也能少受些苦。」
孙行舟一介文人，前半生只在府城一级的军营後勤官署中管理钱粮，之所以能做「兵部侍郎」，乃是靠着「从龙之功」，才一步登天。
说到底，他本就不是城府极深之人，更没有泰山崩於眼前而不变色的本领。
此刻看到诸多刑具，早已吓得六神无主，大声喊冤：
「谢尚书，知首席，你们相信我，我真的不是内鬼！不曾勾结反贼！是高震！高震他要我做诱饵，这才……」
谢清晏叹了口气，眼神失望：「不见棺材不掉泪，用刑吧。」
他转身就走。
「是！」
一旁的狱卒早已等候多时，此刻将烙铁丢入火盆，手中的鞭子已沾满了盐水。
「不！谢大人！我是冤枉的！你去找高震！他能证明……啊！」
……
知微跟着谢清晏走出牢房，沿着幽长的地牢行走。
她眼神闪烁不定，直到此刻，她才大概猜出了「猫脸人」的具体计划：
不知道对方用了什麽法子，诓骗孙行舟踏入这个局。
只是，知微左右思量，仍觉得这个计划不够稳妥。
「高震」的教唆虽难以证明，但监於故园给朝廷留下的狡诈印象，难免不会让人怀疑，孙行舟是否真的是被利用了。
「想要让人不怀疑，就必须拿出实打实的证据，一个，除了当场抓捕之外，还可以证明孙行舟是内鬼的证据……」
知微心中思索着，猜测猫脸人会如何做。
谢清晏却忽然开口了：「这次能抓到内鬼，还要多亏知微首席。」
知微回过神，笑了下：
「在下也只是怀疑而已，太子府对此事十分关注，我反覆研究线索，又结合了一些修行手段，才盯上此人，并预感到随着朝廷调查施压，他这几日就可能有所动作，这才请谢大人时刻准备着出手。
直到今晚我太子府安排的监视者来汇报，我们才能比昭狱署更早一步抓到人，说来，若非谢大人足够果决，单凭我自己，也难成事。」
谢清晏笑了笑：
「那孙行舟德不配位，论才能只是个府城一级的官僚，我料定他撑不过严刑拷打。天亮前没准就会认罪，正好赶在早朝汇报……此番功劳，由我刑部与太子府平分。」
知微赶忙道谢。
说话间，二人走出了刑部大牢，看到了等在外头的李明夷与高震两拨人。
「知微！」高震看到一身白衣走出，心中气恼：「果然是你！」
知微故作诧异：「高署长也来了啊。」
同时，她也见到了李明夷与滕王，心情顿时有些微妙。
不大确定，李明夷是否也被猫脸人找上门。
让他带滕王来这里，从而阻挠昭狱署要人。
「高署长，」谢清晏走到门口，表情严肃，「你来的正好，本官正有一事询问，嫌犯口口声声，他之所以与反贼见面，乃是奉你的指派，可有此事？」
高震吓了一跳，本能地反驳：
「他勾结贼人，与本官有何关系！？」
「哦，那就是他说谎了。」谢清晏点点头。
「等等，」高震这才反应过来，觉察不对，「谢大人可否仔细说说？」
「可以。」谢清晏将孙行舟所说，自己如何被高震要求做诱饵之事讲述了一番。
高震眉头越听拧的越紧，只觉秋夜的空气都更凉了几分。
他的第一个念头，是孙行舟在攀咬。
自己从不曾做过，这谎言只要问自己，不攻自破，何必要扯这个谎？
最大的可能，是对方死也要拉个垫背的。虽然这种攀咬太低级，效果理应不大，但高震仍本能地警惕，厌烦。
第二个念头，是怀疑孙行舟或真的是无辜的，有人用某种方法，假扮了自己。
虽说这也很难，毕竟从不曾听闻哪种易容术这般厉害。
但……考虑到故园反贼的狡诈，也并不能排除这个可能。
想到这里，高震精神微微一震，若孙行舟真是无辜的，那人给谢清晏扣押就不算坏事了。
可归根结底，这也只是猜测，高震不可能凭藉这猜测，就替孙行舟圆谎，将自己拖下水。
「竟有此事，」高震不悦道，「这贼子好生可笑，竟编出这等匪夷所思的谎言。」
谢清晏道：「想必是穷途末路所致。说来，这人按理说该归昭狱署审问，但谨慎起见，我的意思是，先关押在刑部。」
高震心知已无法抢人，只好道：「谢大人既然开口了，那便劳烦刑部看押一晚，只是……之後还是要交给我昭狱署的。」
谢清晏道：「那是自然。」
二人达成协议，谢清晏这才看向滕王与李明夷：「王爷来此，是为了……」
「哦，看热闹，」滕王老实地回答，一脸可惜，「本王还想抓内鬼呢，不想被你抢先了。」
李明夷也说道：「谢大人，那孙行舟当真是内鬼？」
谢清晏「嗬」了一声，看向他，态度冷淡道：「此乃国之大案，李先生并无官身，还是少问为好。」
李明夷尴尬地笑笑，瞥见知微嘴角上扬。
二人对视，知微的眼神仿佛在说：不好意思，这一局，我赢了！
李明夷懒得搭理这瓜皮女子。
……
几人寒暄了一番，高震率先带人离去，直奔孙行舟的家宅。
他准备另辟蹊径，寻找孙行舟不是内鬼的证据。
滕王也意兴阑珊，与李明夷一起回去。
谢清晏送走双方，对知微说道：「知首席也回去吧。」
知微摇头道：「我想在这，等最新情况。」
谢清晏深深看了她一眼，没有拒绝：「也好，不过审问过程外人不便在场。」
知微很懂事地道：「我可以在外头等。」
谢清晏点点头，又去吩咐其他刑部官吏，处理後续，忙了一圈，谢清晏带人走回大牢。
刚走到刑讯房门口，就见狱卒走出来：「大人，您来的正好，人已经招了。」
招了？这麽快？
闻言，不只谢清晏，连他身後的其他几名刑部下属也都惊喜起来。
谢清晏迈步进入刑讯室，只见孙行舟遍体鳞伤，整个人固定在木头架子上，还在微微发抖。
「我招……我招……」
孙行舟头发披散，似生怕继续行刑，赶忙求饶。
真怂啊……众人面面相觑。
「都出去，」谢清晏头也不回地道，「涉及机密，不得让任何人靠近囚室。」
众人赶忙应声，迅速离开，并关上门。
等刑讯室内，只剩下二人，谢清晏一步步走到孙行舟面前，眼神复杂：
「孙大人，说吧。」
孙行舟老泪纵横，哭泣道：
「谢大人，真不是我，我真不是内鬼……你去问高震……」
他根本不是招供了，而是被打的受不了，故意说招。
谢清晏面无表情地道：
「我方才去见了高震，他当众否认了你的说辞。」
孙行舟如遭雷击，面无血色，他愣了愣，然後陡然道：
「那就是有人诓骗我！我想起来了！我想起来了！
那晚，一个和高震长相非常相似的人深夜敲门，他全身裹着袍子，好像在掩饰身形，还有声音！
他的声音也不对劲，是沙哑的，他说是偶感风寒，我没多想！
我懂了！肯定是反贼！是故园的反贼伪装成高震，来陷害我！
我就说，那个戏师明明看到官府的人来了，却一直没用术法，直到你们都来了，才用术法脱身，还大声喊，仿佛生怕你们不知道我和他们一夥的……」
孙行舟彻底醒悟了！
谢清晏静静地听着他的讲述，道：「说完了？」
孙行舟急切地道：
「谢大人，我还按照密信上的说法，释放了信号，对方这才找上我的。你说，我若真有问题，岂会这麽干？岂不是自己找死？」
他释放的信号并未引起昭狱署的关注，因为在官府的上一轮诱骗过後，谁都知道呈送宫中的密信中记载的信号失去了作用，所以昭狱署根本没继续关注。
谢清晏点了点头：「我会去核查。」
「那就好！那就好！」
孙行舟笑了，他相信只要仔细调查，自己不会被冤枉。
只是他并没有注意到谢清晏眼神中的深沉与冷色。
……
谢清晏走出刑讯室，又走了一段距离，等在这里的下属们才迎上来：
「大人。」
谢清晏神色振奋地说道：
「犯人已经交待了犯罪事实，还坦白了与反贼联络的地点、暗号等，狱卒盯着他，没我准许，不得任何人进去！余下人跟我走！」
众人大为振奋，没想到这般顺利。
谢清晏一行急匆匆走到大牢出口，知微被安排坐在这里的一间审讯室内休息。
听到动静，好奇地迎了出来：「发生了什麽事？」
谢清晏示意其他人先出去准备车马，等周围只剩下二人，他才微笑着解释：
「孙行舟供认不讳，并交代了相关证物的所在，本官这就去取证，知微公子可以放心了。」
什麽？
孙行舟承认了？
还交代了证物的位置？
知微木了下，眼睛陡然瞪大，她脑子好似短路了一般，只觉一阵荒唐！
孙行舟不可能是内鬼，他为何会认罪？
屈打成招？
她并非没想过这个可能，但在她看来，在这种大案中，颂帝肯定会过问，屈打成招很容易翻案。
不，这不是关键！
关键在於，孙行舟就算扛不住刑讯认罪，也不可能说出朝廷需要的情报！
就算猫脸人炮制了证物，要栽赃，也不可能由孙行舟主动坦白！
「不对劲……不对劲……」
知微摇头，她无比确定，自己忽略了什麽。
是的，她必然忽略了一个极为关键的因素，导致这一切发生的最关键的……
「知微首席？」
谢清晏幽幽道：「你怎麽了？」
知微擡起头，正要解释，可当她对上谢清晏的双眼时，她怔住了。
昏暗的地牢出口，大片阴影笼罩着这位刑部尚书的面庞，他的表情在黑暗中忽明忽暗。
此刻，他正用一种耐人寻味的眼神，静静地凝视着知微，嘴角还噙着一丝丝若有若无的微笑。
知微浑身一点点发冷，一个恐怖的猜测在她心头浮现。
倘若这个计划中，存在一个至关重要的环节，可以钉死孙行舟的罪名，让他如何狡辩，都无人相信。
那个环节，只会发生在刑部大牢深处，发生在……
「谢……大人，你……」知微瞳孔地震，嗓音发紧，手脚发凉。
谢清晏的面庞笼罩在幽暗中，他擡手，轻轻拍了拍知微瘦削的肩膀，用平静的近乎冷酷的声音道：
「回去吧，这里交给我。」
说完，他迈开步子，披着红袍，头戴乌纱，於一名名官兵的等候中，走向夜色。
知微失魂落魄地站在原地，垂着头，心乱如麻。
谢清晏，是故园之人。