培育屋挂着以厚毡为主体的门帘。
这里其实算是农业大棚的初级形态。
目前已经快变成「瓦力工作室」了。
在适应了作物的催长和培育等工作後，小瓦力便迅速沉浸其中。
这些天他频繁往来於领地医院和培育区。
他的天赋表现不出所料的引起了奥秘殿堂的注意。
其中法比安表现出了惊讶和赞叹。
不过最终却没有多说什麽。
反倒是殿堂医疗队的那位六阶自然系的大法师，有着一头淡绿色长发的布里欧妮女士多次找到罗德。
想要为瓦力检验元素亲和的天赋。
只是每次都遭到了拒绝。
自从知道【寂静灾变】会让法师变成手无寸铁的羔羊後，他就对施法系没那麽眼热了。
更何况瓦力的年纪还小，先带在身边培养才是正途。
此时的三人离开了玉蜀黍的培养暖房。
查尔马上就带人打开了那里的天窗，让阳光适时的照进去。
罗德带着艾利两姐弟随即前往了另一处培育区。
刚掀起门帘就有一股混合着湿润土壤与新生根茎的暖意扑面而来。
屋里没有点燃火盆，不过温度却比外面高出一截。
那是上百个木箱里生命勃发时所带来的热气。
在那些木箱旁边，布莱斯正佝偻着背，俯身小心地用一把小木铲拨开一株土豆苗周围的土壤。
旁边跟着一位手里托着个藤编浅盘的农艺学徒。
可以看到藤盘上垫着一层乾净的粗麻布。
「怎麽样？」
罗德的声音压得很低，怕惊扰了什麽。
布莱斯没擡头，只是动作更轻了，他的铲尖一点点探下去，泥土簌簌落下。
突然，他的动作停住了，整个人更是屏住了呼吸。
手指颤抖着伸进土里，捏住个什麽後慢慢提了出来。
那是一颗小土豆。
它的块头比鸡蛋略大一圈，表皮呈现浅浅的土黄色，有零星的褐斑分布。
这颗土豆被轻轻搁在农艺学徒手中的麻布上。
紧接着是第二颗、第三颗。
这一批的个头都差不多，看上去圆润饱满，不再是之前鹤鹑蛋似的默黑乾瘪样子。
布莱斯捧着这个藤盘，好似捧着自己刚出生的孩子。
他的声音很是激动。
「老爷——您看！」
「这——这是左边第三排，弱毒2号地块的！」
「块头——快追上那些高毒种了！」
罗德没说话，伸手从盘子里拿起一颗。
入手沉甸甸的，手感很紧实。
他用指甲在表皮上轻轻一划，露出里面淡黄色的薯肉。
一股极淡的生涩气味飘出。
罗德毫不犹豫地凑近，用门牙咬下米粒大的一小块。
舌尖最先感受到的是一丝微平其微的麻，紧接着是熟悉的苦涩滋味。
只不过这次的苦味明显被削弱了一大截。
但毒性还在，仍顽固地盘踞在舌根处。
只是不再强烈的得让人想要呕吐。
这很正常，龙葵素这个臭弟弟，哪怕是前世的高级薯种都未能彻底将它摒除。
只要进入发芽期，那些土豆一个两个的都会产生龙葵素。
罗德慢慢咀嚼着，感受着那点微不足道的淀粉在唾液作用下释放出属於粮食的朴素甜香。
苦涩的余韵像退潮的水，不甘心地盘踞在味蕾的边缘。
不过还是最终淡化成一种可以忍受的味道。
「嘶——」
罗德轻轻吸了口气，又咂了一下嘴。
眉头先是习惯性地蹙起，随即缓缓舒展开。
「老爷，这比上一代如何？」查尔紧张地盯着他的脸。
「苦味降了不少，培育大有突破。」
罗德掂量着手里的土豆，指甲刮着表皮。
他把剩下的部分递了过去。
「尝尝，这已经毒不死人了，以你的体魄最多跑两趟茅厕。」
布莱斯犹豫了一下，还是接过去，小心翼翼地咬了一丁点。
他在嘴里含了好一会儿才敢嚼。
随即那张饱经风霜的脸上就露出了难以置信的神情。
「确实好入口多了。」
「老爷，我以前尝指甲盖那麽大一点都能恶心小半天。」
他一时找不到更多的赞美词，只能用力点头。
眼睛里似乎有了光。
「现在尝起来应该有了些粮食的味道了吧？」
「接下来得测试一下淀粉的含量。」
罗德看向了这会儿从玉蜀黍培育区赶来的查尔。
後者似乎有些按捺不住，拿起旁边备好的小石臼和短木槌，挑了个块头中等的土豆三两下捣碎成糊状。
又加了些清水。
然後拿起一块细麻布用力挤压过滤。
浑浊的白色浆液滴落在下方的小陶碗里。
布莱斯把碗举到眼前，对着培育室顶棚透下的天光查看。
「浓！」
「老爷，您瞧这浆。」
「比上一代挤出来的稠多了，这得有多少面粉啊。」
淀不淀的他不知道，反正布莱斯都管它叫面粉。
罗德凑过去看，碗底的白色沉淀物明显厚实。
液体也显得浓浊。
这直观的对比就能比任何数据都更有说服力了。
「好！」
罗德只吐出一个字。
这样的进度超乎他的预料。
本来他至少打算在这个培育工作上花费三年的时间。
现在它的培育目标却提前了许多。
罗德转身走到还在揉眼睛的瓦力身边，蹲下来，用力揉了揉男孩细软的头发。
「干得好，小子。」
瓦力被揉得有点懵，但感受到罗德语气里的赞许，还是咧开嘴笑了，露出缺了颗门牙的牙床。
「累坏了吧？」
罗德看着他眼下的淡淡黑眼圈。
瓦力点点头，又摇摇头，用生疏的通用语回答道。
「土——没力气，瓦力给它力气。」
「就是想再睡会儿。」
「睡你的，回去休息吧。」
罗德拍了拍他的背。
榨取地力是自然之子的能力。
那些被瓦力反覆催长过的土壤此刻躺在木箱里颜色灰白板结。
像是被彻底榨乾了那样。
好在罗德早有准备，他让农奴不断从外面运来提前处理好的肥沃黑土进行更换。
这笨办法消耗人力，却换来了时间。
瓦力不需要耗费宝贵的自然灵光去恢复地力，只需专注於拔高土豆的生长速度和诱导良性异变即可。
「老爷——」
查尔凑过来，手里还捧着另一个藤盘。
里面躺着几颗新挖的土豆。
「这批弱毒2号的膨大状态很明显，照这个势头，再有两三代，块头绝对能压过高毒种，而且这黑斑——」
他指着土豆上稀稀拉拉的褐色小点。
「颜色更浅，数量更少。」
这些天查尔和布莱斯也跟着学习了不少培育的知识。
明白了培育的标准和大致的原理。
当然，或许那些大道理他们说不上，但种种措施背後的意义他们还是都能理解的。
毕竟二人本来就有着相对丰富的农艺经验。
农学本质上还是一门紮根於实践的学问。
「把这一批最好的都单独标记出来。」
「弱毒2号地块里，凡是块头最大、斑点最少的植株根茎全部保留，做下一代的母株。」
「还是要注意留下一两株跟高毒种互配种植，进一步扩大分支，降低种薯退化的可能性。」
土豆很容易被多种病毒感染。
如马铃薯Y、X病毒、卷叶病毒等等。
这些病毒会在植株体内复制积累，通过块茎种薯代代传递。
低温环境可抑制病毒繁殖，减少病毒传播媒介的数量延缓退化。
这点黑滩镇倒是挺符合的。
此外，让土豆与非茄科作物如玉米、小麦、豆类轮作，也能减少土壤中病原菌和病毒的积累。
除了病毒累积外，还要防止生理性退化。
长期在同一地块里进行无性繁殖，比如仅用块茎种植而不进行有性杂交，都容易导致种性劣化弱毒和高毒的杂交其实是错误的操作。
但问题在於罗德能让这些种薯在极短的时间里完成需要十几年，乃至几十年的品种分化。
所以预留个一两株搞杂交是利大於的。
他顿了顿，目光才投向那些枝繁叶茂的培育木箱。
「高毒种那边催长的也差不多了，按原计划，继续细分高弱6代」和高强6代」以及杂株4代」，重点观察它们在膨大和毒素上的分离情况。」
罗德说到这里停顿了片刻，给了他们消化信息的时间。
「特别是那些个头长得快，黑斑却没跟着疯长的个体，要给我当个宝似的盯死了！」
「明白！」查尔和布莱斯齐声应道，干劲十足。
他们亲眼见证了不可能的事情在眼前变成可能。
罗德走出培育屋，寒风让他精神一振。
远处，领地的烟囱林立，冒着一道道笔直的灰烟，工坊区的锻打声更是隐约可闻。
黑滩镇格外粗犷，自然没有什麽噪音管制，尤其是白天。
晚间加班的时候就算那些蒸汽机不停，工坊也会启动静音法阵，避免出现噪音在夜间扰民的情况。
玉蜀黍和土豆都是好东西。
位列前世四大粮食作物之二！
在农业作物上，二者称得上是一件「神兵利器」，罗德可太想吃烤土豆和烤玉米了。
後者是典型的三元作物，粮食、经济、饲料，三手抓三手硬。
它作为粮食可直接食用。
作为经济作物，是淀粉、玉米油、甜味剂和生物燃料的核心原料，而作为饲料，更是畜牧业中当之无愧的饲料皇帝！
籽粒和稭秆都是优质的饲料，足以支撑着大规模畜牧业的发展。
不夸张地说，土豆和玉蜀泰，就算是给罗德一万金葡萄他都不会换！
视察完培育区的罗德神清气爽。
嘱咐瓦妲带着瓦力去补觉，他则施施然地跟两位亲卫骑马前往铁匠工坊。
他近十多天来注意力都在战争和琐碎的善後事务上。
最近都顾不上工坊的情况。
不过有他亲自撰写的计划书作为指导，工坊的发展必定是井然有序的。
况且近期他即便再忙，晚间都会抽出时间给他们上进阶课。
罗德带着亲卫骑上马，朝着工坊区而去。
在铁匠工坊内有一个特殊的车间。
这里的保密等级要高得多，四处都有密不透风的挡板。
此时的罗德就站在车间内的青石平台上。
他的身前是两台覆盖着浸油麻布的神秘武器。
没有什麽场面话，他掀开麻布，看到两尊造型规整的炮身。
与初代射石炮的粗矮不同。
这两尊加农炮的炮管更为修长，炮身线条流畅。
铸铁表面经过打磨处理，唯有炮尾的闭锁装置留着相当精密的榫卯纹路。
罗德的目光先转向左侧那尊较矮的炮身上。
格兰师傅立刻介绍。
「这是小口径款，按您的要求做到了八公分内径。」
「炮管长度2.4米，比初代射石炮的炮管更长了。
加长炮管是为了让黑火药燃烧更充分，弹丸在炮管内获得更长的加速距离。
大约能让出膛速度和射程提升50%左右。
而且弹丸的弹道会更稳定，间接提升命中率。
罗德伸手敲了敲炮管，发出沉闷而浑厚的声响。
终於不再是初代炮管那种脆生生的回响了。
「炮管工艺经过了全面改良。」
「咱们用了您着重交代的三层叠铸法」，不是初代那种一次性的砂型铸造。」
罗德很是满意。
所谓的三层叠铸法是【匠造】升到2级後领悟的新知识。
内层先铸出8公分内径的细炮管，待其冷却至半温时再在外层套铸第二层铸铁。
冷却後再铸第三层。
这三层铸铁紧密咬合，要比单层铸管的强度高了两倍还多。
格兰师傅指向炮管上一道细微的螺旋纹路。
「还有这个，咱们在炮管内壁开了浅螺旋槽。」
此举倒不是为了做膛线，现在还做不到批量拉膛的技术。
单纯只是为了让发射时产生的火药燃气能顺着槽道排出一部分，这能减少燃气对对炮管内壁的冲刷。
同时也能抑制炮管发射後的跳动。
降低後坐力，就等於间接提高了发射效率。
炮尾的闭锁装置也有了明显改进。
初代是简单的铜制封堵，新款则用了钢制闭锁栓。
栓头裹着浸油的石棉，既能密封火药燃气，又能承受高温。
发射时不会像初代那样容易漏火，也能避免燃烧引发的危险。
罗德点点头，这才看向右侧那尊高大的加农炮。
它的炮管直立时几乎与成年人齐肩，而且炮口宽阔，带着令人心悸的压迫感！
「这就是粉碎者的叠代款，内径15.5公分，炮管长度3.6米，总重1680公斤，比初代射石炮重了不少。」
「但威力您肯定会满意的！」
格兰师傅的语气带着难掩的激动。
罗德嘴角勾起。
这两款第二代炮，图纸是经过他亲自检查修正的。
好不好他自然心中有数。
只要工坊没有偷工减料，排除了工艺上的缺陷，他对二者的威力很有信心！
不过是骡子是马，当然得拉出去溜溜。
只有经过检验後才能决定是否进行量产！
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