「到底是何方神圣？」
嘉靖望着地上那堆碎裂的石块，久久没有说话。
丹房之内，炉火尚未熄灭。
湛蓝色的火焰从阴井中升腾，照得四周壁画忽明忽暗。
嘉靖知道，有人戏耍了自己。
可他不惊反喜。
这种深入化境的点金术，绝不是普通道士能用出来的。
这说明施术之人，对金性变化的掌控远在他之上。
一定是法力高深的神仙。
起码也是刘伯温那个级别的陆地神仙。
嘉靖一向古井无波的神情，终於有些破功。
他在丹房中来回踱步，脚步比平日快了许多。
玄色经袍扫过地上的灰尘，他却浑然不觉，只低声自语：
「这是真正的仙家妙术。」
他的眼神渐渐明亮起来。
他擡头望向四方壁画。
壁画之上，广成子乘云问道，赤松子驾鹤淩空，方回屍解重生，又有羽人展翼，飞入青冥。
那些古仙的身影，在炉火映照之下，仿佛活了过来。
嘉靖望着这些壁画，心中忽然生出一股久违的悸动。
自己的仙道，莫非就要在今日应验了吗？
世间仙道并未断绝。
真正的神仙，也许就在江南。
「什麽情况？」
「快救陛下！」
「丹房出事了！」
炼丹房内爆炸的黑烟传到外面，守在殿外的道士顿时混乱起来。
砰！
房门被人撞开。
几个道士冲进来，一眼便看到灰头土脸的嘉靖，以及余火未消的丹炉。
地上碎石狼藉，烟尘浮动。
嘉靖披头散发，衣袍沾灰，脸上还有几道被烟火熏出的黑痕。
众道士吓得魂飞魄散。
「陛下恕罪！」
「万寿帝君恕罪！」
「陛下没事吧？」
「快传太医，不，先取符水来！」
众道士慌作一团。
有人扑通一声跪下，不住磕头赔罪。
还有人吓得脸色惨白，双腿发软，生怕自己今日要被拖出去问罪。
「慌什麽？」
嘉靖转头看了众人一眼，声音不高，却让所有人瞬间安静下来。
「朕还没死呢！」
众道士顿时伏低身子，大气也不敢喘。
出乎他们预料，嘉靖并未生气。
相反，他脸上带着笑意。
嘉靖指着地上的碎石，将事情前因後果大致说了一遍。
「方才那块黄金，入火之後忽然化石。」
「你们都来看看。」
众道士闻言，纷纷上前查看。
玄丹道士看了半晌，脸色渐渐凝重，他擡头望向嘉靖，恭敬说道：
「陛下，此物确有点金术残痕，而且……而且手法极高。」
「若非真火炼化，恐怕无人能辨。」
另一个赤发道士也忍不住说道：
「以贫道看来，此术已近仙家法门。」
「能点顽石为真金，又能在火候到时散去金性，绝非凡俗方士可为。」
嘉靖听到这话，眼中光芒更盛。
「朕一定要请出这位神仙！」
「无论付出何等代价。」
说到这里，他猛然擡头。
「杨金水！叫杨金水过来！」
咚咚咚！
门外很快传来急促的脚步声。
一名太监迈着小碎步，快步走了进来。
来人正是杨金水。
他一进门，便低着头，仿佛没有看见嘉靖此刻灰头土脸的模样。
「万岁爷，奴婢来了。」
嘉靖披头散发，缓缓来到杨金水面前。
「擡起头来。」
杨金水慢慢擡头。
嘉靖盯着他，一字一句问道：
「说实话，方才那块金子，从哪得来？」
杨金水不敢有半点隐瞒，立刻回道：
「回万岁爷，那块金子是从江浙送来的，据下面人说，是淳安知县海瑞拿出来买粮之物。」
「海瑞……」
嘉靖眯起眼睛，陷入沉思。
他听过海瑞的名字，此人为官刚直，家无余财，连日常用度都极为俭省。
这样一个人，断不可能平白拿出这麽大一块黄金。
除非是有高人赐予。
嘉靖脑中又浮现出江浙近来的那些流言。
这些话若是从前传到他耳中，他只会嗤之以鼻。
如今，那块化为石头的黄金就在眼前。
「这麽说来，江浙一带的神仙传说，可能为真……」
杨金水伏在一旁，不敢接话。
嘉靖沉思良久，忽然开口：
「宣裕王过来。」
「是！」
杨金水躬身退下。
嘉靖也离开丹房，回到寝宫，简单沐浴更衣。
待洗去身上的菸灰与火气，他重新换上一身玄色经袍，坐在帷帐之後，静静等待裕王觐见。
此刻的嘉靖，又成了那个深居西苑、神秘莫测的万寿帝君。
前太子死後，裕王朱载坖本应继承太子之位。
道士陶仲文推演之後，说出「二龙不相见」的谶言。
自此以後，嘉靖不再立太子。
不过满朝文武都知道，下一任皇帝多半就是裕王。
只是这层窗户纸，谁也不敢捅破。
一个时辰後。
一名二十多岁的青年匆匆来到寝宫。
他身穿常服，眉目温和，神情却极为谨慎。
入殿之後，他在帷帐前跪下。
「儿臣拜见父皇！」
裕王内心疑惑。
因为「二龙不相见」的谶言，父子两人一年见不到两次面。
他不知道父皇今日葫芦里卖的什麽药，但绝不敢轻慢。
他知道，父皇并没有民间传闻中那般昏庸。
父皇看似醉心修道，不问世事，实则将朝堂牢牢掌控在手中。
「坐下吧。」
帷帐後，嘉靖放下道经，声音竟比往日和缓许多。
裕王谢恩之後，侧身坐下。
他坐得很谨慎，只沾了椅子半边，双手规矩放在膝上。
嘉靖隔着帷帐看着他，笑容很是和蔼。
「听说江浙之事了吗？」
「儿臣听说了。」
裕王面无表情，也不发表意见。
他心中自然乐於见到那帮通倭败类身死。
在父皇面前，他不能表现出来，一旦说错一句话，便可能被父皇看出心思。
嘉靖慢慢说道：
「朕需要你前往江南，调查此案，顺便见一见海瑞，海瑞想做什麽，你配合做什麽。」
裕王心中一喜。
难道父皇真回心转意了？
他知道海瑞坚决反对改稻为桑，也在追查贪官污吏。
父皇这句话，岂不是证明他有心整顿江南，重振朝局？
裕王立刻低头。
「儿臣遵命。」
谁知嘉靖下一句话，宛如当头冷水，淋得他通体发寒。
「除此之外，记得留意海瑞身边有无神仙。」
「若见到神仙，你务必不要怠慢，要以十足诚意，将其请到京城来。」
嘉靖语气微微加重。
「记住了，不要怠慢。」
裕王心中热意顿时冷了大半。
原来如此。
还是为了虚无缥缈的求仙，恐怕江浙之案在父皇眼中不值一提。
真正令父皇关心的，只有所谓神仙传说。
裕王藏住心中失望，仍旧恭敬行礼。
「遵命，儿臣记下了。」
「去吧。」
裕王带着皇帝旨意出了西苑。
出了宫门，夜风一吹，他才缓缓吐出一口气。
可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。
父皇终究还是父皇。
即便江浙死了那麽多人，即便通倭案牵扯极深，在父皇心中，也比不上「神仙」二字。
为了赶时间，裕王没有大张旗鼓。
他轻装上阵，只带着亲卫与几名幕僚，顺流而下，一路前往江南。
不管怎样，皇帝既然命他与海瑞配合，他便可藉此整顿一下江南政局。
船行江上。
两岸山色缓缓後退。
江风吹动船帘，水声拍打船舷。
裕王站在船头，沉默许久，忽然看向身边幕僚。
「你觉得江南真有神仙吗？」
幕僚沉吟片刻，低声说道：「殿下，在下不信，兴许是某个民间术士，算准了陛下的脾性，故意借神仙之名扬名。」
「如今江浙通倭案闹得沸沸扬扬，正是妖言惑众之时。」
裕王点了点头，道：「是啊，哪来这麽多神仙。」
他身为皇子，见过不少江湖术士。
那些术士有的能吞火，有的能走索，确实有几分神异。
要说是真正神仙，裕王从未信过。
而且，他也知道当年刘伯温斩龙脉之事。
无论这个传言是真是假，神仙不在此世，早已是许多人默认的事实。
很快，众人来到江南。
一路赶往淳安县衙。
来到县衙时，日落西山，明月高悬。
县衙大门紧闭，门口灯笼在夜风中微微摇晃。
「来人！」
「有人吗？」
亲卫上前敲响大门。
咚咚咚！
声音在夜色中传得很远。
良久，门内才传来拖遝的脚步声。
一个看守库房的衙役打着嗬欠开门。
「谁啊？」
「这麽晚不睡觉……」
话说到一半，他看见门外亲卫身上的锦衣卫装扮，又看到为首之人华贵的衣着，顿时一个激灵。
接下来的喝骂，被他硬生生吞了回去。
衙役连忙弯腰。
「几位贵人……」
裕王看着他，问道：「海知县在哪？」
衙役忙道：「回贵人的话，知县去新安江了。」
「这麽晚去新安江？」
裕王皱眉。
「所为何事？」
衙役一听这话，脸上立刻露出几分崇敬。
「黄神仙在江边举行超度法会，告慰此次水灾殉难的阴魂，海知县和县丞大人都去了。」
说起黄神仙，衙役眼神都亮了。
黄白向来不怎麽向身边人掩饰神通。
这衙役也是见过黄白施法之人。
在他心中，黄白早已不是普通道士，而是真正下凡的神仙。
裕王身边的幕僚听完，眉头一皱，低声说道：「海瑞……海瑞也被蒙骗了麽？」
裕王没有立刻下结论。
他望着远处夜色，沉吟片刻：「先去看看吧，若有欺瞒，国法伺候。」
说罢，他挥了挥衣袖，让衙役带路。
衙役不敢耽误，连忙提起灯笼，引着众人往新安江方向赶去。
新安江边。
夜风浩荡，江水幽深，五尺法坛伫立在江边。
经幡随着狂风飘扬，在夜空之下，宛如一条条飞舞的黄龙。
法坛四周，摆着三牲、果品、酒水、纸钱。
香炉中青烟袅袅，顺着江风飘向水面。
海瑞、县丞、城内士绅、民夫、灾民等人，都围在法坛旁边。
众人的目光，全都聚焦在法坛上的黄冠道士身上。
黄白闭着双眼，盘膝坐於坛前。
阳平治都功印放在供桌正中。
五角法坛各放着一盏灯，象徵阴阳五行。
夜色之下，宝印绽放微弱玄光，为法坛上的物件一一开光。
五盏灯火时明时暗。
灯焰并不大，却隐隐呈五色之相。
黄白神念通过法坛扩散四方。
以新安江为中心，周围阴气越来越炽盛。
水灾死去的人太多。
若不及时处理，假以时日，定然会诞生出强大的鬼物。
黄白打算超度一下亡灵，顺带练习开坛秘法。
忽然，他霍然起身。
噗！
法坛光焰大冒。
五色火光冲天而起，瞬间照亮十方虚空。
原本漆黑的江面，被火光映得波光粼粼。
围观众人纷纷後退一步，脸上满是震惊。
黄白不再遮掩异相。
白鹤之形显露而出。
背後双翼缓缓展开，洁白羽毛在五色火光下泛着玉石般的光泽。
两翼一展，狂风骤起。
法坛上的经幡被吹得猎猎作响。
下一刻，黄白震翅而起，淩空悬於法坛上方。
「维！」
他声音清朗，响彻八方。
「丙寅年三月初六，为亡魂超度。」
「谨以三牲、果品、庶馐之奠。」
「致祭於孤魂之灵……」
声音落下，法坛经幡飞扬。
一道道金芒从法坛之上射向山川河流。
金芒所到之处，江边阴雾翻涌。
一个个鬼魂渐渐显出形体。
四周围观之人顿时慌乱起来。
「鬼！」
「真有鬼！」
「娘啊，真有鬼啊！」
不少人两股战战。
几个富商士绅冷汗淋漓，差点吓得当场晕死过去。
有人想跑，却被身後人挤住，反而摔在地上。
「怕什麽！」
海瑞轻声嗬斥。
他的声音不大，却极有分量。
「鬼有什麽好怕的？」
「不是有神仙在吗？」
众人听到海瑞的话，这才稍微稳定下来。
海瑞并不怕鬼类。
即便黄白不在，他也相信读书人身上自有浩然正气，可以抵挡鬼神。
金芒射中鬼魂。
鬼魂身上的泥浆、怨气、煞气，被金光一点点洗去。
原本狰狞的面容，渐渐恢复平和。
魂影在金光中化为清气，缓缓消散於天地之间。
天上，羽人淩空而立。
法坛五色光焰飞舞。
金芒在空中如织网一般，覆盖江面与山林。
大地之上，一个个奇形怪状的鬼魂显形，正对着虚空中的羽人叩拜。
这一幕，被远道而来的裕王等人看在眼里。
「这……」
幕僚瞠目结舌，一脸不敢置信。
他方才还说世上无神仙。
眼前这一幕，又岂是江湖戏法能够解释？
裕王站在原地，眼睛睁大，久久没有说话。
他望着半空中白发金瞳、背生双翼的道人，听着江边亡魂叩拜的声音，只觉得眼前一幕深深刻进脑海。
父皇这次是对的。
原来世上真有神仙，这一切都是真正存在的。
仙人的身姿，宛如先秦神话中描述的羽人。
「安得生羽毛，千春卧蓬阙……」
裕王不禁想起这首诗。
此时此刻，他终於明白，为何父皇会那般郑重叮嘱。
很快，法事渐渐平息。
五色光焰收敛。
江边阴气散去许多，夜风也不再那般阴冷。
黄白从半空缓缓落下。
双翼收起，异相渐渐遮蔽，重新显作寻常道人模样。
裕王深吸一口气，整理衣冠，率人上前。
他不敢再有半分怠慢。
来到法坛之前，裕王拱手行礼，高声拜会：
「裕王朱载坖，奉皇帝之命，求见神仙！」