是夜。
芳华苑。
这座被重重禁军封锁的别苑，就像是一座与世隔绝的孤岛。
临绣坐在昏黄的烛光下。
捏着一根细细的绣花针，一针一线地绣着一幅极其普通、甚至是有些俗气的“两条鲤鱼结伴游”的图样。
这是她为了学“规矩”，而被强迫练就的女红。
曾经，她极其厌恶绣花针。
但现在。
在这连说话都无人的死寂别苑里。
这反倒成了她唯一能打发时间、让自己不至于发疯的寄托。
“嗤——”
细微的剪线声落下。
临绣将绣好的帕子放在桌上，轻轻揉了揉有些酸涩的眼睛。
她缓缓转过头。
目光穿过半开的窗棂，看向了院子里那棵粗大的桂花树后。
那里的阴影，比别处要深几分。
“圣上。”
临绣的声音很轻。
没有任何恐惧，也没有任何卑微的讨好，甚至带着看淡生死的从容。
“既然来了，不进来坐一下吗？”
这突如其来的一声招呼。
让躲在桂花树后、正准备像往常一样悄悄离开的朱元璋，脚步一顿。
他那双在黑暗中犹如孤狼般锐利的眼睛，瞬间眯了起来。
朱元璋没有带王狗儿，也没带任何侍卫。
他只是想来看看那个酷似马皇后的身影。
远望临绣，似乎是他自从爱妻逝世后，唯一能获得片刻喘息和宁静的方式。
但他从未想过。
这个被软禁的女子竟然敢主动出声叫住他！
甚至，语气中还带着一丝平起平坐的邀请？
朱元璋沉默了片刻。
最终，他还是从阴影中走了出来。
没有披那件象征身份的大氅，只穿着一件极其普通的常服。
他推开房门，走进这间连火盆都没有的屋子。
临绣没有起身行大礼。
她只是微微欠了欠身，然后拿起桌上的一个粗瓷茶壶，倒了一杯已经有些发凉的茶水。
“这是宫里的人每日按例送来的茶。”
临绣将茶杯推到朱元璋面前，平静道：“虽然不是什么好茶，但他们每次送来前，都是用银针验过的，没毒。”
朱元璋没有去碰那杯茶。
他居高临下地站在那里，目光犹如两把冰冷的锥子，死死地盯着临绣的脸。
这张脸，太像了！
除了眼角少了岁月的细纹，那眉眼，那轮廓，简直与妹子年轻时如出一辙！
但朱元璋很清楚，她不是妹子。
他的妹子，绝对不会用这种平静到近乎冷漠的眼神看他。
朱元璋依然没有说话。
他就那么冷冰冰地望着临绣。
仿佛眼前的不是一个活生生的人，而只是一幅会呼吸的画像。
临绣似乎也并不在意朱元璋的冷漠。
她收回目光，看着桌上那幅“鲤鱼跃龙门”的绣帕。
自顾自地讲起了自己的故事。
“我的父亲，叫临彺。”
“他是个很老实、很笨的军户。”
临绣的声音很轻，仿佛是在回忆一段极其遥远、却又极其深刻的痛楚。
“小时候，家里穷得揭不开锅。”
“为了交齐官府摊派下来的军粮，我父亲去求过里长，去求过卫所的百户。”
“可他们不仅不借粮，反而说我父亲有意抗税，打伤了他的一条腿。”
“那一年冬天，特别冷。”
“我和母亲挤在四面漏风的破窑洞里，差一点就活活冻死、饿死了。”
临绣顿了顿，眼中闪过一丝悲凉。
“后来，边关打仗，卫所又要抽调军户去前线。”
“我家没有男丁可以顶替，我父亲只能拖着那条被打断的残腿，撑着瘦骨嶙峋的身体，重新穿上那件连棉花都没了的鸳鸯袄，跟着大军出征。”
“走的时候，他连回头看我们母女一眼的勇气都没有。”
“我知道，他是怕自己看了，就舍不得走了。”
临绣抬起头，看着朱元璋。
“圣上。”
“我知道您雄才大略。”
“您心里装的是大明江山，是千秋万代的基业。”
“我能理解您为了天下太平，所做出的那些在您看来是‘必要’的牺牲。”
“但……”
临绣凄然一笑，眼底带着深深的无奈。
“您眼中的江山大局，落到我们这些底层百姓的头上。”
“那就是一座压得我们连喘口气都觉得是奢望的大山。”
“我们只是一个小小的百姓。”
“我们……是您必要的牺牲。”
必要的牺牲，就活生生地站在面前，向朱元璋倾诉着自己的悲剧。
就像是鱼被宰杀前，在人面前努力地吞吐着空气。
书中说，君子远庖厨。
就是因为人看了食物的死亡过程，很容易动恻隐之心，所以选择不看。
但可惜，朱元璋不是君子。
因此。
听着临绣这番话。
朱元璋嘴角勾起一抹冷酷、甚至有些不屑的冷笑。
他听过太多底层百姓的悲叹了。
他甚至也曾是其中一员。
如果在起义初期。
他或许还会动容。
但现在，他是皇帝！他必须铁石心肠！
如果不压榨这些底层的利益去供养国家机器，大明拿什么去打仗？拿什么去镇压蠢蠢欲动的反贼？！
而且，也正是他这样做，才让这些百姓脱离了蒙人的压迫。
因此。
他朱元璋，不欠任何人的！
然而。
就在朱元璋觉得无聊，准备转身离去时。
临绣却突然婉尔一笑。
这一笑，竟然让朱元璋冷硬的心漏跳了一拍！
太像了！
简直和妹子当年一模一样！
妹子当年怀揣着热饼来到他的面前时，就是这样的笑容。
朱元璋痴痴地看着临绣，但似乎并不是在看她，或者说，朱元璋透过她的这张脸在看另外一个人。
“不过。”
临绣并没有注意到朱元璋的异样。
她轻声微笑说着：“虽然过去的日子很苦，那些规矩也很绝望。但我现在，却相信未来。”
“哪怕那个未来里没有我。”
“但我见过郭年郭大人的。”
“只要有像郭大人这样，把我们平头百姓放在心上的好官在。”
“这大明的天，总有一天会变亮的。”
“他，一定能成为这天下百姓的……”
临绣话还没说完。
她突然感觉到一股犹如实质般的杀意瞬间笼罩了她！
她惊愕地抬起头看向朱元璋，却发现当朱元璋的眼睛冰冷、残忍、甚至是毁灭欲！
“你……也觉得他好？”
朱元璋的声音低沉得可怕，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
这是朱元璋自从得知临绣存在后。
与临绣说过的第一句话！