尤菲利娅反手斩出七道圣刃。
第一道，被根须拍碎。
第二道，斩断追来的主根。
第三道，打偏空中的凝固力场。
第四道，被金绿微尘吞没。
第五道，炸开沙丘。
第六道，切断缠向脚踝的细根。
第七道，劈在边界线上。
轰！
沙地翻开。
她借反震力冲出树冠投影边缘。
身后的追击戛然而止。
银金根须停在边界内，一条条根尖缓缓抬起，安静地朝向她。
它们没有继续追。
金绿色微尘也在边界外迅速变淡。
尤菲利娅落在荒漠外的碎石地上，单膝跪地。
血从唇角滴下。
圣灵本源还在，领域也没有崩。
肩甲碎了一块，圣纱毁去大半，右臂有三处细小穿孔。
伤势不算太重，但却让她心里发毛。
她抬起头。
远处，那棵银金巨树依旧安静立在死亡荒漠中央。
仿佛刚刚那一切杀戮都与它无关。
尤菲利娅擦去嘴角血迹，取出传讯圣晶。
“目标具备极强领地排斥。”
“低阶人员无法进入。”
“风暴鹰骑全灭。”
“斥候队近乎全灭。”
“空气中存在未知微粒，可穿透圣光隔绝。”
“极具攻击性的根系已覆盖沙漠地下。”
“只有圣灵级可脱离。”
“目标未主动追击边界外人员。”
“初步判断，领地防御型圣树。”
圣晶熄灭。
尤菲利娅没有再停留。
白金羽翼展开，朝圣光之城方向疾掠而去。
身后，死亡荒漠的沙面恢复平静。
一朵朵金绿色小花，在风中轻轻摇晃。
……
白鸦圣山废墟，临时圣坛。
尤菲利娅跪在圣坛下。
破碎圣纱垂在肩后，右臂伤口已经被圣水封住，脸色仍有些后怕。
奥斯蒙德站在一旁，手中水晶不断回放侦察画面。
风暴鹰骑定在半空。
斥候被拖入沙下。
沙面开花。
尤菲利娅被根须包围，又强行冲出边界。
画面最后停在那条清晰的荒漠界线上。
界线内，青草摇曳。
界线外，碎石荒漠寸草不生。
乌列尔坐在临时圣座上，看着画面里的银金巨树。
“它没能杀掉你。”
尤菲利娅低头。
“是。”
“若它继续追击到边界外，我想活着回来恐怕有些费劲。”
乌列尔的眼神逐渐平静。
能杀低阶，能灭鹰骑，能重创侦察队。
可它留不住圣灵使者。
这说明那棵树的排斥很强，杀伤边界也很清晰。
威胁的确不小，却暂时不需要太担心。
它更接近一座有领地意识的防御型堡垒。
只要不深入死亡荒漠，就不会主动咬人。
赤色联邦把自己缩进那片树冠下，确实难啃。
但难啃，不等于必须现在啃。
奥斯蒙德低声道：“冕下，是否召集圣裁军，尝试以远程圣辉焚毁边界？”
乌列尔没有立刻回答。
圣坛外，白鸦教会残存信徒正在被押往山下。
几名银甲骑士抬着旧神像残块，投入白金火池。
火焰烧得正旺。
乌列尔的目光越过火焰，落向中域南区地图。
女神教会已经拿下战神和白鸦。
但南区并没有真正安静。
死亡教会在收拢边境亡魂。
丰饶教会正加速聚拢民心。
风暴教会表面低头，暗处仍有几座海岸圣堂拒绝更换圣徽。
智慧教会依旧沉默，可沉默也是一种选择。
小教会已经跪了一批，也死了一批。
可那些大教会，正在彼此靠近。
尤其是死亡与丰饶。
一个掌尸骨、亡魂、墓园。
一个掌粮食、疫病、土地。
死亡让人畏惧，丰饶让人活下去。
若这两者彻底联合，再加上各路被女神教会逼到墙角的残余势力，南区会重新长出一根难以拔除的刺。
乌列尔身后的圣环缓缓转动。
“荒漠暂时不动。”
奥斯蒙德抬头。
“冕下？”
乌列尔淡淡道：“南区的局势不等人。”
“赤色联邦，必须拔掉，但不是现在。”
“如果现在去啃这个硬骨头，没准会出现意外。”
奥斯蒙德立刻明白了。
现在真正危险的，不是躲进沙漠里的赤色联邦，而是中域南区那些正在抱团的教会。
如果现在去进攻沙漠，就给了其他教会联合的机会。
一旦它们彻底联合，到时候腹面受敌，女神教会的清洗计划可能会崩盘。
“死亡与丰饶。”
“必须先打掉。”
乌列尔的声音带着圣谕的重量，传遍全军。
“传令。”
“第一圣裁军、第三圣裁军，北上封锁丰饶谷。”
“第六圣裁军，绕过灰河，截断死亡教会墓园线。”
“尤菲利娅休整十二小时，随后随军。”
尤菲利娅立刻低头。
“遵命。”
乌列尔看向奥斯蒙德。
“通知所有南区城邦。”
“向女神教会开放城门者，可保留贵族头衔。”
“拒绝者，与死亡、丰饶同罪。”
……
死亡荒漠的风，上一秒还裹挟着热砂与焦味，下一秒便被一股无形之力攥住，陷入死寂。
林凡站在扶桑神树下，仰头望向天际。
万米高的树冠铺满了整个高天，银金色的枝叶层叠舒张，托起一座悬浮于天幕的神国。就在这片枝叶最密集、灵气最浓郁的核心区域，一圈细微的涟漪无声地散开。
涟漪从一片银金叶脉间荡出，一层层向外扩散。周围原本安静流淌的灵气瞬间被搅动，朝着涟漪的中心点汇聚，仿佛被一个无形的漩涡强行牵引。
扶桑早已不是普通意义上的精灵圣树，它的一举一动，都牵动着所有在场者的神经。
变化的瞬间，希尔芙第一个作出反应。
她额心的银绿色树纹骤然亮起，
她没有任何犹豫，直接跪了下去。
周围的精灵也跟着齐刷刷地跪倒一片。
林凡的目光扫过她们。
他很清楚，这不是盲目的服从，而是刻在血脉深处的本能回应。
对于精灵一族，圣树开花结果是关乎族群存续的头等大事，它意味着生命的循环，意味着新同族的降生，意味着母亲意志的又一次具象化显现。
然而这一次，林凡心中却没有半点轻松。
这圈涟漪透着一股说不出的怪异。
具体哪里奇怪，林凡自己也无法准确描述。
毕竟，眼前的圣树，早已脱离了精灵圣树的范畴，它不是圣树，而是扶桑。
而更关键的是，华夏的资料里，可没有任何关于扶桑开花的记录。