林白听完，点了点头。
“找暗魔巨蛇帮忙？那你做不到了。”
宁蔚眉头一皱，“什么意思？”
林白指了指身后的力量秘身。
“那家伙，昨天被我打废了。”
宁蔚的表情，僵在了脸上。
她看着林白，又看了看那个魁梧的身影，一时间，不知道该说什么。
暗魔巨蛇......被打废了？
她的心一点点沉了下去。
难道这次，真的要无功而返？
“不过......”林白的声音再次响起，“幽影狼的爪子，我可以帮你拿到。”
宁蔚猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜。
“你有什么条件？”她很快冷静下来。
“报酬。”林白言简意赅，“把你刚才用的那几个暗影术式给我。”
宁蔚摇了摇头。
“不行。”
“我所掌握的术式，全都是学院传授的，禁止私自外传。”
林白并不意外。
“那就换一个。”他心里早有准备，“开拓者积分，五千点。”
宁蔚的眉头跳了一下。
五千点，这不是一个小数目。
但如果能换来晋升七阶的机会......
“好。”她几乎没有犹豫，直接答应了下来，“成交。”
笼罩着哨所的能量屏障散去。
被捆住的几名血荆棘族人，被宁蔚放了出来。
他们惊魂未定地看着几人，不知道发生了什么。
林白懒得解释。
“处理一下，让他们回去跟你母亲报个平安。”他对红楠说道。
“咱们三个，该出发了。”
......
落日山脉很大。
即便是以林白和宁蔚的能力，在红楠的引路下，也走了整整三天才接近幽影狼的巢穴。
这三天里，他们见识了各种被绯红之地能量催生出的奇异生物。
也绕开了数个连力量秘身都觉得棘手的区域。
夜。
篝火哔啵作响，火星跳跃着升入漆黑的夜空。
林白靠着一棵巨树闭目养神，力量秘身如一座沉默的铁塔，守在他身侧。
不远处，宁蔚和红楠并排坐着，正在低声交谈。
“你们血荆棘，为什么要猎杀进入山脉的炼金术师？”
宁蔚拨弄着火堆，问出了这几天一直盘旋在心里的问题。
她能看出来，血荆棘部落的人，除了对强者天生的敬畏，对她和林白并没有那种刻骨的仇恨。
这与她之前收集到的情报不符。
“不是我们要杀。”红楠摇了摇头，声音很轻。
“是暗魔巨蛇大人要杀。”
宁蔚的动作顿了一下。
“什么意思？”
“我也不知道为什么。”红楠抱着膝盖，看着跳动的火焰。
“自我记事起，母亲就告诉我，暗魔巨蛇大人很不喜欢外来的人，特别是你们炼金术师，还有其他世界来的人。”
“只要是进入落日山脉的异世界人，被它发现，它都会要求母亲去处理掉。”
“这是它与母亲定下契约的条件之一，也是它守护部落的代价。”
宁蔚没有再问。
她明白了。
血荆棘部落本身，只是想在这片危险的山脉中活下去。
而他们的守护兽，那条七阶的暗魔巨蛇，才是真正排外的存在。
林白眼皮未动，却将两人的对话听得一清二楚。
暗魔巨蛇敌视其他世界的人？
这很好理解。
绯红巨兽，本就是这个世界为了抵抗入侵者，用本源和怨念催生出的武器。
它们存在的意义，就是清理掉所有不属于这个世界的东西。
他睁开眼，瞥了一眼不远处的两个女人。
宁蔚正凑在红楠耳边，不知道在说什么，逗得红楠的脸有些发红，轻轻推了她一下。
林白在心里摇了摇头。
女人这种生物，真是神奇。
三天前，一个还想着把另一个绑架了当人质。
另一个则恨不得对方赶紧被撕碎。
这才过去多久，竟然就腻乎起来了。
......
“你的天赋不错，以你的情况，用不了多久就能契约属于自己的巨兽了吧？”
宁蔚看着红楠，饶有兴致地问。
“想好契约哪一个了吗？”
她拍了拍胸口，语气带着几分大包大揽的豪气。
“到时候，等姐姐我晋升完七阶，帮你一把。”
红楠张了张嘴，下意识地，小心翼翼地看了一眼林白的方向。
契约巨兽......
确实。
按正常的进度，最多再有一年，她就要准备进行自己的成人礼，尝试契约属于血荆棘下一任首领的守护兽了。
那头六阶的血狮兽，她选定的目标。
否则她也不会天天闲着没事，跑去追踪血狮兽的踪迹，熟悉它的习性。
可现在......
那头作为目标的血狮兽，连带着它的三滴绯红之血，都已经进了身后那位大人的口袋。
尸体估计都凉透了。
希望......应该是没有了。
林白原本正在琢磨，剩下的两头巨兽，能给他提供多少世界本源。
他注意到红楠投来的视线，带着点畏惧，又带着点说不清道不明的幽怨。
他微微一愣。
脑海中，思绪一闪而过。
血狮兽......契约......
他瞬间明白了什么。
林白轻咳两声，若无其事地扭过头，看向另一边的黑暗山林，假装在观察周围的环境。
这事，可跟他没关系。
......
“吼——”
山林间的安静被一声突如其来的巨响打破。
地面轻微震动了一下。
正靠着树干闭目养神的林白睁开双眼。
不远处的宁蔚和红楠也同时站起身，警惕地看向声音传来的方向，那是幽影狼巢穴所在的方位。
“怎么回事？”宁蔚皱起眉。
红楠的脸上带着几分不安，“是战斗的声音。”
紧接着，又是一声震耳的咆哮，伴随着山石崩塌的轰鸣，远远传来。
这次的咆哮，狂怒，暴虐，但并不属于幽影狼。
林白站起身，身后的力量秘身也随之而动，无声无息。
“去看看。”
三人收敛气息，借着夜色与密林的掩护，快速朝着巢穴方向摸去。
越是靠近，地面的震感越是强烈。
林木成片倒塌，空气里弥漫着狂暴的能量元素和浓郁的血腥味。
......