前日看马车时他就好奇这珠子怎么磨的，便问：“钢珠如何磨得这么圆？”
周林道：“臣等用水力磨圆机先粗磨，再放进一个带槽的陶盘里，借水流带着互相滚磨。”
“滚上三日，再一粒一粒用细砂与油膏抛光，直到能在斜板上自己滚动不歪。”
“虽说一天也出不了多少粒，可磨出来的东西，尺寸差不到毫厘。”
旁边一案摆着几套大小不一的齿轮。
周林道：“这些是水轮上用的变速齿轮。”
“大轮带小轮，转速便快；小轮带大轮，力道便大。”
“精器司的匠人摸索出一套‘模数’来，凡是同一模数的齿轮，不论大小，都能彼此咬合。”
“如今磨坊、风车、连弩转轮，都照这个模数做。”
“过去一家匠人做出一个轮，换一家便不能用，如今各地工坊做的都能互换。”
李炎道：“这模数倒是极好的法子。”
“往后天工局再把模数定成官册，别家生产便有了准绳。”
周林点头称是。
再往前走，是一列各式各样的滑轮组。
有铁制的，有铜镶木的，也有几个纯木包铁的。
周林道：“这些是给码头与船坞用的。”
“以前起吊石料、大木，全靠人力和绞盘，慢得很。”
“如今用多重滑轮，一根长绳穿过三四个轮，再让绞车去带，一人便能吊起过去六人抬不动的重物。”
“汴河码头、登州船坞都已用上。”
“工部还照此给矿山配了竖井用的吊筐。”
一角的木架上，放着几把新铸的锁。
有的锁是铜面铁芯，钥匙细小如簪。
有的锁身极薄，锁孔却藏在暗处，非用特制的曲柄钥匙开不了。
周林取下其中一把，轻声道：“这是精器司新造的‘暗锁’。”
“钥匙有两节，一节先进去，转半圈，第二节再插进去，才能打开。”
“造价不低，眼下只给户部钱库和宫里的宝库用了些。”
李炎翻看那锁，见其通体无一丝焊缝，知道是模铸出来的，不由多看了几眼。
精器司最里间，案上摆着几架小巧的黄铜器物。
周林指着道：“这是新做的千里镜。”
李炎凑近细看，原来是一根铜管，两端各嵌着一片打磨得极薄的水晶透镜。
管外刻着简单的螺纹，可伸缩调节。
周林道：“这千里镜，是臣从一个拂菻商人手里得了一小块极净的玻璃，又让匠人用铜管与两块白水晶磨出来的。”
“能望见百步外屋檐上的瓦片纹路，但水晶太脆，磨成透镜难如登天。”
“这一副就耗了两年多。”李炎举起来朝窗外看了看，果然远处一株老槐的枝叶都清清楚楚。
他放下铜管，道：“这镜片若是能量产，海船上瞭望，陆上观敌，用处比火器还大。”
“你记着，让人留意拂菻、大食来的玻璃与水晶，能收罗多少收罗多少。”
“同时，琉璃的烧制天工局也要加大投入力度，只要配方出来了，量产就不难。”
周林连忙应是。
李炎又走到一张案前，见上头摆着几件极小的东西，却是铜制的钥匙孔、银质的火绒盒、刻着细密纹路的怀表壳。
周林道：“这些是给朝中贵人们做的日常用物，虽是玩物，却能试匠人的手底功夫。”
“臣想着，精器司要养一批能把铁与铜做出花儿来的匠人，往后作什么精物都不愁。”
李炎拿起一只镂花的铜香囊，里头装着小小的圆环，无论怎么转，中心的香片始终朝上。
他点头道：“这机巧，确是到了火候。”
明惠在一旁静静看着，此时才轻声开口：“这精器司，倒比火器司更像我早年看过的那些书里说的‘天工’。”
周林笑道：“娘子过誉。火器是国家的骨，精器是国家的眼。”
“骨要硬，眼要亮，天工局才能替陛下看清更远的地方。”
从天工局出来，天已近午。
李炎与明惠并肩而行，明惠手里还拿着一卷天工局新绘的火器图谱，边走边翻，眼中颇有几分意动。
李炎道：“你既对火器也有兴致，不如也在磁州设一处试造之所。”
明惠合上图谱，摇头道：“磁州以铁为本，火器又涉军器，还是由天工局与工部专掌为好。”
“我若在磁州私设，反坏了规矩。”
李炎笑她太谨慎，明惠只道：“这天下，最怕的就是公私不分。”
两人进了中书门下值房，桑维翰与冯道正在案前对坐，见李炎进来忙起身相迎。
李炎开门见山：“中秋将近，朕想定一条规矩，朝中诸司，凡到节庆，许休沐几日。”
“中秋之日，不问政事，让百官回家与家人团聚。”
“不仅是中秋，往后上元、清明、端午、重阳这些节令，都按例给假。”
“另设百官年节假、病事假、婚丧假各等，写进新订的吏部条规里去。”
这话一出，冯道先是一怔，捋须不语。
桑维翰则微微蹙眉，起身道：“陛下，朝中典制，节假向有定数，然中秋自古乃祭月敬天、百官入宫朝贺之时。”
“若轻言休沐，恐失天家礼法。”
“天子居尊，百官环侍，朝贺乃正旦、冬至、中秋三大节之重。”
“中秋若只许百官私下团聚，那宫中的月亮谁来敬？”
“祭月之礼，献胙之典，又该谁人执礼？”
他语带劝谏，却也知道这位天子的性子，最后语气已软了几分。
李炎负手立在案前，看向桑维翰，又扫过冯道：“桑相公，中秋敬月，敬的是人心思安。”
“可这几年，官员们配合着朕东征西讨，一个个忙得连自家宅门朝哪开都快忘了。”
“越是盛世，越该让臣下有工夫顾家。”
“若连中秋之夜都守在值房里，那这月亮再圆，也照不出几家团圆。”
“时代在变，礼法也得跟着变。”
“礼法的根本，是教人知恩、知情、知团圆。不是把人困在衙门里虚耗。”
他顿了顿，语气却平和下来，“朕不是废除中秋，只是把祭月与贺典放在宫中，把团聚放回各家。”
“该执礼的执礼，该回家的回家。”
冯道这才慢慢开口：“陛下之言，老臣不敢不辨。”
“春秋以来，礼为国家根本。”
“若节假制度频频更张，恐被民间视作轻慢天地祖宗。”
“不过陛下既有仁心，想要厚待臣下，倒也是圣君之量。”
“老臣之见，不必言‘新制’，只说是恢复古礼、体恤群臣，把节假与休沐并入吏部旧例，再增中秋一日，定个规矩。”
“如此，既全礼数，也全人情。”