乾熙帝心里也知道，这次支持自己登基的儿子，可不止是挑头搞事的老三一个。
老四、老十四————好几个子都暗中掺和了一脚。
虽说，他们没有跳得那麽张扬，但掺和就是掺和、站队就是站队，这是遮掩不住的！
乾熙帝甚至还觉得，对自家逆子来说，只要他乐意，别说成年皇子了，就算连五岁都不到的十七皇子，都能被他硬生生扒出来一份「支持太上皇复辟」的证据！
这麽一想，乾熙帝长长叹了一口气道：「你是皇帝，你看着办吧。」
「但是你要记住，这些人，毕竟都是你的亲兄弟。」
沈叶笑得一脸温和：「父皇放心，这一点儿臣心里有数，都是自家兄弟，儿臣绝对不会下手太狠。」
说着，他还故作无奈地叹了口气，一副为兄弟们煞费苦心的模样：「父皇，儿臣也是为了他们着想啊！」
「您熟读史书，应该清楚。当年武王伐纣之後，一众宗室贵胄、功臣勋贵，全都分封各地、自建诸侯国，代代逍遥！」
「儿臣也是想让兄弟们多条出路、多份基业，往後日子过得舒坦自在。」
乾熙帝听完，低头琢磨半天，竟然还真被忽悠动了。
好像————也确实有点道理？
去了海外，天高皇帝远，自成一方诸侯，逍遥快活一辈子。
总比困在京城、终生圈禁、日日憋屈要强百倍。
当然，他也默默想像了一下最糟糕的情况：
要是这帮儿子本事不行，那海外开荒，也是够他们喝一壶的。
沉思过後，乾熙帝点头默认。
沈叶见状，恭敬拱手：「父皇好生歇息，儿臣先行告退。」
乾熙帝望着他离去的背影，心里百感交集，一肚子话堵在嘴边，最後愣是一句也说不出来。
这一刻，他彻底闲下来了，成了无事一身轻的太上皇。
再看沈叶，却是忙得脚不沾地。
虽说祭天的事儿被他给圆了过来，但是整个京师，都在等着他的决定。
刚回到毓庆宫，还没来得及跟皇後石静容说上几句贴心话，周宝就进来禀报：「陛下，祝明阳请求单独奏对！」
单独奏对，一般大臣都不愿意这麽做。
尤其像祝明阳这种爱惜羽毛、看重名声的文宗大儒，向来最怕单独奏对。
因为这样做，容易招人猜忌，被同僚孤立，不到万不得已，绝对不走这一步。
今儿破例，显然是有重要的事情。
沈叶稍微一想，瞬间就猜透了祝明阳的心思，淡淡地道：「让他进来吧。」
很快，祝明阳孤身入殿。
行礼过後，他半点不绕弯，直入正题：「陛下！太上皇临朝多年，劳苦功高、奠基大周！」
「更何况他是您的父亲，血脉天定！微臣恳请陛下无论如何，务必善待太上皇！」
「毕竟从古至今，没有不孝不仁的千古明君！」
沈叶听完心里颇有感慨。
他太清楚现在的朝堂风气了。
太上皇已经失势，满朝文武巴不得立刻和乾熙帝划清界限，生怕被连累半分。
唯独祝明阳，敢顶着风向、冒着触怒龙颜的风险，为自己的学生求情。
这份情义和风骨，倒是难得。
沈叶非但不生气，反倒心生欣赏，温和笑道：「祝相放心。父皇虽说做了错事，却也是年老糊涂而已。
19
「朕不会和一个糊涂之人一般见识。」
「此事已经尘埃落定，过往不究，朕不会再追责分毫。」
祝明阳悬着的心瞬间落地，长长地松了一口气。
但他心里也清楚，复辟夺位乃是国之重罪，皇帝嘴上说着不再追究，不可能真一笔勾销。
紧接着，祝明阳躬身请罪：「陛下，臣也有罪！」
「陛下出征之前，将京师全权托付给臣和南书房。」
「臣履职不力，致使朝堂动荡、宫闱生变，是臣辜负圣恩！」
「恳请陛下治罪、罢免臣首辅之职！」
沈叶看着态度诚恳、一心求退的祝明阳，心里了然。
这老头儿，是打算主动退位、卸任避祸了。
说实话，祝明阳守成有余、开拓不足，做太平首辅尚可，但是能力稍微有些欠缺。
但眼下朝堂刚经动荡、人心浮动，最需要的就是祝明阳这样的老臣稳住大局。
沈叶轻声安抚道：「祝相不必如此。」
「如今大周刚破强敌、百废待兴，正是用人定心之际。」
「您此刻辞官，反倒会引得朝野人心惶惶、流言四起。」
「朕恳请祝相再留任一段时日，待天下彻底安定，再谈辞官也不迟。如今朝堂，离不开您。」
话都说到这份上了，祝明阳再推辞，就是置社稷於不顾。
他只能长叹一声，恭敬叩首：「微臣遵旨。」
稍作迟疑，他还是问出了当下最关键的问题：「陛下，今儿跟随太上皇祭天的一众群臣，陛下打算如何处置？」
这话，现在极不该问。
但他既然还要坐镇首辅之位，就必须摸清帝王的心思，免得後续办事出错、贻误大局。
沈叶指尖轻叩着桌案道：「大学士，所谓流水不腐，户枢不蠹。」
「父皇执政多年，这朝堂有些年没有变化了，显得有点死气沉沉，也就该换换新了。」
「所以我准备把一些不适合担任眼下职位的人，调整一下位置。」
「另外，还有一些依附於八皇子的投机取巧之辈，也该整治一下了。」
虽说年轻的皇帝说得很是温和委婉，可祝明阳听得心底凛然。
他瞬间意识到，陛下看似宽厚仁柔，实际上早已握紧了屠刀，准备大刀阔斧清洗朝堂、重塑朝纲！
祝明阳立刻拱手：「陛下英明！」
君臣二人又谈了半个时辰，敲定京师维稳、後续朝政布局，祝明阳这才躬身退去。
他前脚刚走，後脚周宝又报：靳辅、明珠二位大学士在外等着接见。
要说靳辅和明珠相比，靳辅是沈叶的铁杆心腹、自己人。
但沈叶还是依照朝堂位次规矩，让明珠先行入见。
明珠一进殿，二话不说，直接大礼跪拜、主动请罪：「陛下，臣有罪！」
「犬子揆叙参与此次附逆之事，臣身为父亲，竟丝毫未察、管束不严！」
「臣愧对圣恩，恳请陛下责罚！」
一副痛心疾首、恨不得当场以死谢罪的模样。
沈叶神色平静：「明相不必如此。」
「罪各有归、一人做事一人当。揆叙的错，无需你来包揽担责。」
随即，他话锋一转，淡淡发问：「此事明相都看在眼里，依明相之见，朕该如何处置最为妥当？」
明珠心里飞快地权衡一番，谨慎回话：「太上皇纵然有错，终究是陛下生父，当以恩养尊荣为主。」
「至於几位皇子，老臣觉得，陛下圣心独断即可。」
「至於朝野百官，微臣恳请陛下甄别处置、区别对待。」
「主动投机、刻意附逆者，当严惩以做效尤：乱世惶恐、被动盲从者，陛下不妨宽容一二，稳定人心。」
这番条理清晰、松紧有度的回答，让沈叶很是满意。
他看着明珠，缓缓开口道：「太上皇那边，朕自会和他商议。」
「如今，朕有一桩差事，要托付给你。」
明珠一听新皇给自己安排差事，顿时大喜过望，连忙躬身道：「请陛下吩咐！」
「太上皇不舍得严惩老三等一众皇子，可是，三皇子他们此次所作所为，却是罪不容诛。」
沈叶的语气很平静，却让明珠的心一下子揪到了嗓子眼儿。
他有一点恐惧。
毕竟，给皇帝做一些见不得光的事儿，很容易遭到反噬。
可是现在，他又没有别的选择，只能硬着头皮听下去。
「太上皇想让三皇子他们去海外开荒拓土，自建诸侯国，将功补过。」
「朕虽然觉得兄弟们有些吃苦，但是太上皇说，玉不琢不成器。」
「朕想一想，也觉得有道理。」
「为了顾全太上皇的英明，朕便应了此意。」
「你去劝一劝诸位皇子，让他们主动上书请旨，自愿去海外开辟新领地。」
明珠瞬间长松一口气！
还好不是杀人抄家！剩下的都好说。
可转念一想，他顿时脊背一凉，对这位年轻帝王的面皮，又多了一层认识。
他忍不住小心翼翼问了一句：「陛下，不知太上皇说的这海外封地，距离京师有多远？」
沈叶随口答道：「差不多也就是我大周到日不落帝国的距离。」
明珠嘴角狠狠一抽。
懂了！
全懂了。
这个距离到底有多远，明珠不知道，但是他知道，皇帝这等於是把自己的兄弟，一脚给踹到了天涯海角！
天高路远，以後恐怕他们就很难回来了！
手段温柔、名声极好，却斩草除根、永绝後患！
明珠心里暗自佩服：陛下，果然够稳、够准、够狠！
他连忙躬身领旨：「臣定不负陛下所托！」
沈叶微微一笑，又补了一刀：「此次附逆官员人数众多。」
「凡是不想受朝廷严惩、想留生路之人，都可以申请跟随诸位皇子去开辟海外领地。」
「各位皇子毕竟是去建立属於自己的诸侯国。」
「缺人手、缺能治国理政的人才。正好，让这批人随皇子出海效力、戴罪立功。」
明珠听完彻底傻眼，嘴角抽搐。
他瞬间想到自家儿子揆叙！这小子最好的结果，恐怕就是跟随某位皇子出海开荒！
好一个开辟新领地！
不费一刀一枪，还落一个好名声！
对手、逆党，统统都送出去！
既肃清朝堂，又开拓疆土，还落得一个仁厚圣君的美名。
这位年轻的陛下，心思之深、算计之绝，也太他娘的恐怖了！