玛丽乔亚。
荒牧被世界政府接回圣地后，权力之间原本紧绷的气氛终于稍稍缓和一些。
至少在五老星看来，海军虽然越来越难以控制，却还没有彻底翻脸。
他们愿意把荒牧放回来。
就说明海军与世界政府之间的那条线，还没有完全断掉。
可这种短暂的安心，只维持了不到一天。
当天傍晚，红土大陆南侧。
一座没有名字的小岛。
最近半个月，这里曾出现过异常频繁的粮食与药品采购记录。
数量算不上夸张，却远远超过一座普通小岛应有的需求。
于是，一支六人组成的CP0小队悄无声息地登上岛屿。
六名特工分散行动，所有可能藏人的地方都被迅速搜查了一遍。
结果什么都没有，整座岛安静得过分。
CP0队长站在岛屿最高处，拿起加密电话虫。
“目标区域为空。”
电话虫另一端刚准备回应。
下一秒。
滋——
信号骤然中断。
权力之间负责联络的官员愣了一下。
“喂？”
“CP0，回答。”
没有声音。
他再次拨号，电话虫闭着眼睛，一动不动。
彻底失联。
直到深夜，玛丽乔亚依旧没有收到那支CP0小队的任何消息。
第二支队伍连夜赶往无名岛。
可当他们真正登岛后，所有人都沉默了。
没有尸体。
没有战斗留下的破坏。
甚至连第一支CP0搭乘的船，都消失得无影无踪。
仿佛六名特工连同整艘船，一起被这个世界凭空抹掉了。
消息送回权力之间，五老星真正沉默下来。
死人不可怕，至少尸体能够告诉他们，敌人用了什么手段。
可现在，什么都没有。
而他们不知道的是。
就在第一支CP0打开电话虫的同时，萨博已经出现在岛屿另一侧。
空间波动一闪而过。
六名特工甚至没来得及发出警报，便被他接连拍中肩膀。
下一瞬。
所有人连同船只一起消失。
等他们重新恢复视野时，已经被转移进革命军提前准备好的地下监牢。
没有处决，只是关起来。
龙给出的命令很清楚。
能不杀，就不杀。
因为革命军真正想打倒的，从来不是这些执行命令的普通战斗人员。
可这种做法落在世界政府眼中，反而更加可怕。
五老星不信邪。
次日凌晨。
他们直接命令附近一个长期忠于圣地的加盟国，派出八艘军舰，搜索红土大陆南侧海域。
八艘军舰全副武装，火炮全部装填。
舰队出港两个小时后，监控电话虫传回最后一段画面。
天空忽然暗了下来，数以万计的黑色乌鸦从云层中涌出。
密密麻麻，转眼遮蔽整片天空。
“什么东西？”
“开炮！”
“所有人警戒！”
画面剧烈晃动。
下一秒，所有信号同时消失。
又是失联。
直到清晨。
一艘途经附近海域的商船，在另一座无人岛旁发现了那支舰队。
八艘军舰整整齐齐停靠在岸边。
船体没有被击沉，帆桅也没有遭到焚毁。
可所有火炮全部被拆了下来，炮弹整齐堆在沙滩上。
数百名王国士兵，则被绳索捆在各自甲板。
没有一个人死亡，甚至连重伤者都没有。
最大的损失，也只是几个试图强行反抗的军官被打断手腕。
而八面船帆上，全都被黑色颜料写下了同一句话。
【别替天上的人送死。】
消息传开后，周围几个加盟国立刻安静下来。
革命军没有屠杀普通王国士兵。
反而明确告诉他们。
这场战争，不是冲着你们来的。
继续替圣地出兵，才会真正被卷进去。
当天。
三座原本准备响应世界政府征召的王国，先后以“国内防务紧张”为理由，拒绝继续派舰。
世界政府原本想杀鸡儆猴，结果猴子反而全跑了。
与此同时。
CP总部。
斯潘达因坐在办公室里，看着刚刚汇总上来的外围情报。
他没有删除任何内容，也没有伪造任何数字。
只是按照标准格式，在最后的结论一栏写下：【红土大陆外围未发现革命军大规模集结。】
完全真实，因为革命军压根没有在海面大规模集结。
斯潘达因拿起印章。
啪。
“送给五老星。”
报告很快摆到权力之间。
外围一片平静。
没有大型舰队，没有兵力调动，甚至连革命军常见的旗帜都没有出现。
可越是平静，越让人感觉不对劲。
此刻距离“断天梯”计划正式开始，只剩最后一天。
革命军开始切断外围补给体系。
东海两支粮食运输船突然改变航线，南海三艘肉类运输船在途中遭遇“海盗”，货物全部消失。
实际上。
船员全部拿到了足额赔偿，货物则在半夜被革命军悄然转移。
西海大型商会也临时宣布，由于红港附近航行风险过高，本月暂停向玛丽乔亚运输货物。
同一天。
伟大航路两处CP联络点遭到袭击，四海十几个国家也几乎同时爆发小规模反政府游行。
每一起行动规模都不大，可偏偏发生在同一时间。
权力之间，沃丘利圣盯着铺满整张长桌的海图。
“他们究竟想干什么？”
纳斯寿郎圣皱起眉。
“难道革命军准备发动整片大海的起义？”
这个判断一出现，五老星不得不重新调整力量。
原本准备调回玛丽乔亚的部分CP部队被迫继续留在四海。
数支神之骑士团外围队伍也被要求留守加盟国，随时准备镇压可能爆发的动乱。
没人发现，他们正在主动把玛丽乔亚外围本就有限的兵力，一点点拆散。
当天晚上，荒牧被召入权力之间。
萨坦圣坐在高位。
“海军对你做了什么？”
荒牧脸色依旧很难看。
“什么都没有。”
萨坦圣盯着他。
“罗克没有拉拢你？”
“没有。”
“也没有要求你改变立场？”
荒牧沉默片刻。
“没有。”
萨坦圣继续问。
“那你还效忠世界政府吗？”
如果是以前，荒牧甚至不会等这个问题彻底问完，他一定会立刻回答。
——当然！
可这一次，他停顿了半秒。
很短，短到几乎没人注意。
“当然。”
萨坦圣点了点头。
或许他察觉到了，又或许根本没有在意。
在五老星看来，只要荒牧还能用，就已经足够。
“很好。”
“从今晚开始，你负责红港后方防御。”
“发现任何可疑成员靠近，就地处决。”
荒牧低下头。
“明白。”
他转身离开权力之间。
走出大门时，玛丽乔亚依旧灯火通明。
巡逻队不断从道路两侧经过，神之骑士团与CP特工守在各个关键区域。
看起来依旧固若金汤。
可荒牧不知为何，忽然又想起了那份文件上的四个字。
也想起罗克站在训练场中，居高临下问出的那句话。
荒牧脚步停顿了一瞬。
随后什么也没有说，继续向红港方向走去。