阿月站在水帘另一侧，身上的水珠顺着衣摆滴落，在脚下汇成一小片湿印。她回头看了一眼身后那道薄薄的水幕，水帘在火折子光下泛着细密的波纹，表面的光泽像一层流动的琉璃，看不出是从哪里引来的水源，又是什么力量让它悬垂着不散。
她抹了一把脸上的水，转回头看向前方。甬道两侧的圆石已经亮到了第十颗左右，每颗石头发出的光都是均匀的冷白色，不像地脉那边的暗红色，也不像石柱阵列里的冷白光，更接近月光落在水面上再折射，出来的那种颜色，柔和不刺眼，正好能照亮脚下三尺以内的地面。
甬道的地面是干爽的。她踩上去的时候能感觉到石面平整密实，没有泥沙没有积水，和通道里那层湿漉漉的沉积层完全不同。她沿着甬道向前走，两侧的圆石随着她的脚步依次亮起，前面的亮，后面的暗，像有人专门为她布了一条光路。她走过二十几步后回头看了一眼，来路已经重新沉入黑暗中，只有脚下这条甬道还在持续向前延伸。
甬道尽头是一道门。和之前见过的所有石门都不一样，这扇门是木质的，深褐色，表面嵌着整齐的铜钉，钉头被打磨得光滑如镜，在圆石的光照下反射出浑圆的亮点。门板厚重，纹理细密，木质保存得出奇地好，没有腐朽的痕迹，边缘和门框贴合得极严，连一道缝隙都看不出来。
阿月伸手推了一下，门板纹丝不动。她又用肩头顶住门板加力推了一次，还是不动。她退后半步，沿着门框边缘仔细摸了一圈，在门框左上角的位置摸到了一个铜质的小圆盘，比铜钉稍大一些，也是打磨光滑的，但圆盘边缘有一道极细的缝隙，像是可以拧动的。
她把手指贴上去试着转了一下，圆盘很沉，但确实可以转动。她顺时针拧了小半圈，门内传来一声清脆的咔嗒声。她把圆盘松开，再推门，这一次门板松动了，向内开了一掌宽的缝。她把门推开，侧身挤了进去。
门后的空间比她预想的要小得多。是一间大约两步见方的石室，四壁平整，地面中央嵌着一块巨大的圆形石板，石板的颜色和她见过的任何石料都不相同——近乎纯黑，表面有一层极浅的光泽，像一块被反复抛光的黑曜石。石板的边缘有一圈细密的刻痕，密密麻麻地布满整圈，像是一种文字或者符咒。
她蹲下来仔细看那些刻痕，字形比之前见到的任何文字都更古老，笔画粗重，转折生硬，像是用某种硬质工具直接凿进石面的。她认不出这些字，但能感觉到它们排列得很有规律，像是一段完整的句子反复环复地刻在石板上，绕了一圈又一圈，最终收尾的地方和起始处完美相连，形成了闭合的圆环。
她把铁镐放在地上，双手撑住圆形石板的边缘试着推了一下。石板很沉，但边缘被她推动了一线。她又加了些力气继续推，石板发出沉闷的摩擦声，像被压了很久之后第一次移动。她推了大约半圈，手底下的感觉变了——石板不再是单纯的沉重，而是多了一种轻微的弹性回馈，像是有某种机件在石板下方被带动着一起转动了。
她推完一整圈之后，石板停住了。她站起来，发现石室正前方的墙壁上出现了一条新的裂缝。裂缝从墙根延伸到齐腰高的位置，宽度大约一臂，边缘齐整，像是一块被隐藏的壁板向前推出了几寸。阿月把壁板整个拉出来，壁板后面是一个狭长的暗格。暗格里放着一只长条形的物件，用深色的织物包裹着，织物已经脆化，她拿起来的时候外层布料碎落了一片，露出底下的一柄铁器。
是一柄窄刃的长刀，刀身细长，刃口两侧各有一道浅浅的血槽，刀柄用深色的硬木制成，柄端包着一层铜皮，铜皮上錾着细密的纹路。她用拇指轻轻蹭了一下刀背，触感光滑冰冷，没有锈迹，像是被精心养护过。她把刀从包裹里完全取出来，刀身在圆石的光照下泛着均匀的青灰色光泽，刃口锋利得几乎能反射出她手指的纹路。
她把刀放在掌心里掂了掂，重心靠前，是一柄适合劈砍也适合推刺的武器，比铁镐更适合在这种狭窄空间里使用。她把刀柄紧了紧，把原来的铁镐暂时靠在墙边，留作备用。
暗格里还有一件东西，放在长刀下面，是一卷薄薄的皮质卷轴。她拿起来展开，皮面上的字迹保存得不错，开头的几行字和守火人的字迹一致，但这一卷的内容更详细，像是守火人在最后一段时间里匆忙写下的补充记录。
"水帘之后，地脉已尽。第四道门的位置不在地表，而在黑石之下。黑石为地脉之心，每甲子转动一次，须待石门圆盘与黑石刻痕对准方向，方可开启通道。"
阿月目光停在"黑石之下"四个字上，低头看了一眼自己脚下的那块黑色圆形石板。她刚才推动黑石转了半圈，并没有完全转到底。她又蹲下来，重新端详黑石边缘那圈密匝的刻痕，发现刻痕并不是均匀分布的，在某一处位置，刻痕的间距比其他地方略宽了一线，像是特意留出的缺口。
她握住黑石边缘，继续朝着刚才的方向推。这一次阻力比之前大了一些，她咬着牙一圈一圈地推进，每推一截就能感觉到石板下方某种齿轮状的机件在逐级咬合。推到最后那半圈时，石板边缘的刻痕间距和门框左上角那个铜质圆盘的位置正好相对。她松开手，石板自动向下一沉，像是卡进了某个预设的卡槽里。
然后脚下的地面传来了震动。震动不大，但持续不断，从黑石正下方传上来，沿着石室的四壁扩散。阿月稳住身形，看着面前那堵墙——石门正前方的墙壁开始缓慢地向下沉降，像一块沉重的闸板在绳索的牵引下徐徐落下。墙壁全部沉入地面之后，露出后面一道更加宽阔的通道。
通道的地面上铺着一层细密的白色沙砾，沙面干净平整，没有任何脚印或拖痕。通道两侧的墙壁上镶嵌着同一种白色圆石，比甬道上的略大一圈，发出的光也更亮，把整条通道照得如同月光下的旷野。
阿月把那柄长刀握在手里，另一只手持着铁镐，迈步走上白色沙砾覆盖的通道。沙砾在她脚下发出轻细的摩擦声，每一步都踩出一个清晰的印痕。她走得不快，目光在两侧墙壁上来回扫视，但那层白光照得均匀，墙壁上没有任何刻痕标记或暗门缝隙，只有纯粹的平整石面。
走了一百多步之后，通道在前方出现了一道弧度，微微向右拐弯。拐弯处的沙砾面上，阿月注意到了不一样的东西——一片浅淡的印迹，和被风吹散之后又重新落下的沙层不同，像有什么东西曾经在这片沙面上短暂停留过，留下了一圈环状的压痕。
她蹲下来仔细看那圈压痕。形状规整，大约两个巴掌并排的宽度，边缘清晰。痕迹的底部比周围的沙层更密实，像是被均匀的重量压过之后留下的。她伸手比了一下，那圈压痕的大小和形状，和黑石差不多大。
她把目光重新投向拐弯后方的通道，沙砾面的尽头，有什么东西在那里等着她。白色的光照亮了它的轮廓——是一扇巨大的石门，门面平整，没有任何装饰，但她能看见门框上沿有一排孔洞，和之前她使用骨签开启的那扇门上排列的孔洞完全一致。七个孔，一个不多一个不少。
她加快脚步走过去，在门前站定。门框上的七个孔洞里，每个孔洞的内壁都和之前一模一样，光滑圆润，深度一致，像是等着一组对应的骨签插进去。
但她怀里只剩一根骨签了。其余的六根还插在之前那扇门框上，她没来得及拔下来，门就关上了。
阿月站在石门前，把那根骨签攥在手里，拇指的指腹按着签身反复摩挲。她抬头看了一眼那排孔洞，又低头看了一眼自己手中孤零零的一根骨签。风从门缝中渗出来，带着一种她从未闻过的气味，比地脉的热气更沉，比水帘后的凉意更静，像什么东西被封存了很久很久之后第一次透出来。
她的手指收紧了骨签，重新抬起头。门缝中的风还在持续地渗出来，吹过她的面颊，拂过她耳边的碎发，带着那个封存了很久的气味，从她的鼻尖掠过，绕到她身后去。