玄武湖畔，水汽氤氲。
岸边立着三道木栅，金吾卫封住了来往行人。几名工匠拿着长杆，在湖水里打捞残骸。
陶景初蹲在岸边，盯着一截烧黑的箭体。
李元站在他身后，衣袍湿了半边，手里还拎着断裂的尾翼。
“小陶……”李元抹了一把脸上的泥水，声音发颤，“你说的‘天女散花’，就是把玄武湖的鱼全炸出来给太孙殿下加菜？”
陶景初抬头：“原定飞到钟山北坡，实际偏了三里。”
昨日，东风一号在钟山点火。
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就在陶景初准备欢呼的时候，一阵秋风刮过，加上尾翼木料变形，东风一号直接在半空中拐了个弯，一头扎进了玄武湖。
然后，在水下闷爆了。
“李大人，风向算漏了。”陶景初挠了挠乱蓬蓬的头发，语气十分诚恳，“不过您看，引信防水做得极好，入水都没熄。”
“我防你大爷！”李元破口大骂，把竹骨狠狠砸在地上，“后天就是太孙大婚！你再给我弄偏一次，炸的就不是鱼，是奉天殿的琉璃瓦了！”
陶景初叹了口气，把火折子揣进怀里。
“事已至此，”陶景初看着满湖死鱼，眼神依旧狂热，但恢复了理智，“大婚的烟火，还是用常规的火树银花阵。等我把尾翼的配重和风阻算明白，再给殿下造个能炸十里外的。”
李元长舒了一口气，感觉自己这条老命算是保住了。
“赶紧捞鱼！别让巡城御史看见！”
……
十月初七，清晨，鸿胪寺。
晨钟敲响，秋风卷着落叶掠过庭院。
安南使臣李稷站在廊下，目光阴沉地盯着远处的钟山方向，前日玄武湖方向传来的一声闷响，让他惴惴不安。
“李大人，前些日子那动静，莫不是大明在试演什么新式火器？”满剌加使臣凑上前来，压低声音问道。
李稷收回目光，冷笑一声：“虚张声势罢了。大明若真有那般利器，何必藏着掖着？今日大朝会，太孙大婚在即，朱家皇帝要的是万国来朝的面子，断不敢在这个节骨眼上动刀兵。”
他转过头，看向坐在角落里脸色铁青的爪哇使臣。
自打郑和在旧港一战轰碎了爪哇西王的水师，逼得西王割地赔款，爪哇使臣在鸿胪寺便抬不起头来。
李稷缓步走过去，拍了拍爪哇使臣的肩膀。
“贵使，旧港市舶司抽十五税一，还要强收护航费。长此以往，南洋商路便全成了大明的私产。”李稷压低声音，语气蛊惑，“今日朝会，你若能带头哭诉，指责大明水师横行霸道，南洋诸国必会群起响应。大明为了大婚的喜气，定会做出让步。”
爪哇使臣咬了咬牙，眼中闪过一丝恨意：“李大人说得轻巧，大明的火炮可不长眼。”
“他敢在奉天殿上开炮吗？”李稷嘴角勾起，“只要你挑起话头，我安南自然会出面斡旋。大明若不想南洋商路彻底断绝，就得捏着鼻子认下这哑巴亏。”
爪哇使臣权衡片刻，重重点头。
李稷直起身，整理了一下衣冠，暗自得意。
安南厉兵秣马多年，正欲向南扩张。大明在西南设“镇滇开拓府”，让沐家厉兵秣马，这让安南国主如芒在背。今日，他必须探出大明的胃口。
......
半个时辰后，奉天殿。
金钟长鸣，玉磬齐奏。
朱元璋一身明黄龙袍，高坐龙椅，俯视群臣。朱允熥身着四爪蟒袍，立于御阶之上，神色冷漠。
“宣，藩邦使节觐见——”
随着一声唱和，在鸿胪寺官员的引导下，各国使臣捧着贡表，浩浩荡荡走入大殿，齐齐跪拜。
“外臣，叩见大明皇帝陛下，叩见皇太孙殿下！”
朱元璋靠在龙椅上，眼皮都没抬一下，只随意挥了挥手。
按理，此时该由鸿胪寺卿唱报贡品，走个过场。
但爪哇使臣突然膝行两步，猛地将头磕在金砖上，放声大哭，“大明皇帝陛下！求您给小邦做主啊！”
大殿内瞬间安静下来，百官齐刷刷看向爪哇使臣。
李景隆眉头一挑，手已经摸向了腰间的玉带。
“贵使何故啼哭？”鸿胪寺卿脸色微变。
爪哇使臣声泪俱下：“大明水师在旧港设市舶司，强抽重税，更勒索护航费！我南洋诸国商船，稍有不从便遭炮击沉没。水师横行无忌，形同海盗！若大明不撤回市舶司，免除杂税，我南洋诸国商船，恐再难北上朝贡，南洋商路，必将断绝啊！”
此言一出，满剌加、琉球等国使臣纷纷低头，虽未附和，但态度已然明了。
逼宫。
借着万国来朝的由头，用断绝商路来要挟大明。
朱允熥看向他们，冷声道：“都这么想？”
无人回答。
李稷适时迈出一步，躬身道：“陛下，太孙殿下。南洋诸邦仰慕大明天威，然水师之举，确实让诸国人心惶惶。外臣斗胆，恳请大明体恤藩邦，各退一步，以和为贵，方显上国气度。”
文官队列中，几名老御史眉头紧锁，正欲出列。
“嗤。”
一声冷笑，在寂静的大殿中突兀响起。
朱允熥缓缓走下御阶，停在爪哇使臣面前。他没有看爪哇使臣，而是居高临下地盯着李稷。
“以和为贵？”朱允熥的声音不大，却透着刺骨的寒意，“你们有什么资格跟大明说和？”
奉天殿内，气氛瞬间降至冰点。
李稷心头一跳，强作镇定：“殿下，外臣只是就事论事。南洋商路若断，大明的丝绸瓷器也卖不出去……”
“孤给你们港口，给你们护航，替你们清剿海盗。你们拿着大明的船，走着大明的航路，赚着大明的钱，还要反过来指责大明收税？”
爪哇使臣咬牙道：“护航费太重，各国承担不起......”
朱允熥大手一挥，直接打断：“王承恩，宣令！”
王承恩双手捧起一份明黄绢帛，踏前一步，尖细的嗓音响彻大殿：“太孙令！颁《大明南洋航海法》！”
“凡进入大明护航海域的商船，须向市舶司登记，悬挂大明护航副旗，按十五税一缴纳护航费。”
“商船须接受水师查验。私运军械、袭击护航舰、拒绝三次检查者，按海盗处置。”
“水师可就地击沉，战后将船籍、货物和战果送市舶司备案！”
轰！
宛如一道惊雷劈在奉天殿上，所有使臣的脸色瞬间惨白。
爪哇使臣瘫坐在地，浑身发抖。他本以为大明会为了大婚的面子妥协，谁知迎来的竟是彻底的掀桌子！
“太孙殿下！大明此举霸道，恐惹得南洋诸国离心离德！”爪哇使臣厉声尖叫。
“离心离德？”朱允熥走到他面前，猛地一脚踹在爪哇使臣的胸口。
砰！
爪哇使臣被踹得凌空飞起，重重砸在殿柱上，一口鲜血喷出。
“孤要的是南洋的银子，要的是海图，要的是矿山！谁在乎你们的忠心？”朱允熥俯视着他，眼神冰冷如铁，“不服？让你们国主造战船来打！孤的大明皇家水师就在旧港，随时恭候！”
霸道！
简直霸道如斯！
不跟你谈条件，不跟你讲道理。大明的规矩，就是这片海域唯一的规矩。
文官们咽了口唾沫，无人敢出声。武将们则个个眼神狂热，恨不得现在就拔刀砍人。
李稷脸色变了又变。他终于意识到，眼前这位皇太孙，根本不是个按常理出牌的储君，而是一个披着蟒袍的疯子。
硬碰硬行不通，必须换策略。
李稷深吸一口气，上前一步，深深一揖。
“太孙殿下神威，外臣钦佩。南洋之事，安南绝不插手。”李稷话锋一转，从袖中取出一份国书，双手捧起，“然安南与大明山水相连，国主仰慕天朝教化，愿岁岁纳贡，永结秦晋之好。”
他顿了顿，声音提高了几分：“安南愿献边境十座银矿三十年开采权，开放三处关隘，另送战象、沉香和铜料。只求大明册封一位宗室女为公主，下嫁安南国主！”