船老大看着大理寺的黑底金字匾额，喉头滚动几下。
“老汉要告广平闸的闸官。”
“他三年收了我家九十六两过闸银。”
“告示上说的话，真作数吗？”
差役侧身让开道路。
“三法司联合用印。”
“只要你说的是真的，便作数。”
船老大跨进门槛后，第二个人很快站了出来。
接着是第三个。
不到七日，大理寺便收到了四百余份状纸。
有船工告闸差克扣脚钱。
有商贩告地痞强拿货物。
还有小吏拿着账册前来自首，声称愿以首告换从轻处置。
傅青霄看着堆满案头的状纸，揉了揉发酸的手腕。
“顾兄，咱们是不是玩大了？”
“照这个架势，东偏殿再添十张桌子都不够。”
顾辞唇角扬起。
“百姓敢来，说明这告示没白贴。”
“傅兄若嫌累，我可以自己加班。”
傅青霄立刻把状纸夺了回去。
“少来。”
“我是那样的人吗？”
赵文翰因为协查办案，也来到了大理寺。
“广平闸、永济闸、惠民闸的核验结果出来了。”
“三处闸口共有二十一名差役参与私收过闸银，其中九人还与沿河地痞分账。”
傅青霄啧了一声。
“这哪是闸口。”
“分明是他们开的钱庄。”
赵文翰将底档放下。
“方大人的意思是，不能只换涉案的几个人。”
“旧差役彼此熟识，利益盘根错节，留下一人便可能留下一个口子。”
顾辞点头。
“全数轮换。”
月底，通惠河大小闸口差役悉数调离原职。
新任差役由漕运府、工部与大理寺三方交叉核验，每三个月轮换一次。
闸口另立木牌，将应收钱粮逐项写明。
船户只需照牌交钱，多出一个铜板，都可持船引前往大理寺举报。
一个多月的清查下来，漕运府二十余名官吏被罢职问罪。
十余个地痞团伙被连根拔起。
几家参与私运、包庇胥吏的世家也没能脱身，该抄的抄，该罚的罚，更有朝中正四品大员落马。
帝京百姓这才明白，陈康不是用来平息民怨的替罪羊。
他只是第一根被拔出的钉子。
紫禁城，宣宇殿内。
承平帝将三法司呈上的奏报合拢，随手丢在御案上。
大殿内静得只听见更漏的滴答声。
“一个陈康，牵出半条通惠河。”
“这大奉的官，是真的替朕争气啊。”
王宝弓着身子，双手捧着一盏新沏的参茶，步履极轻地递上前。
“陛下，参茶温了，您润润嗓子。”
承平帝目光落在虚空处，听不出喜怒。
“这满朝文武，怕是都以为朕召一个地方解元入京，不过是摆个千金市骨的幌子。”
“如今看来，当真是走了一步好棋。”
王宝恭恭敬敬保持着端茶姿势：
“陛下圣明，这炉火点得正是时候。”
“这块中原的生铁，若不放进京城这等烈火里淬一淬，哪能磨出今日这般替朝廷斩除沉疴的锋芒？”
“哈哈，你这顺水推舟的功夫，当真是炉火纯青了。”
承平帝眼底，终于浮现出一抹难测笑意。
“传旨。”
“犒赏三法司办案有功之臣。”
“让吏部会同内阁核定政绩，该升的，都给朕升上去。”
“奴婢遵旨。”
五月二十六日。
吏部核定政绩的公文与新的官服，分别送至了各大衙署。
傍晚散值后，国士馆后院。
顾辞由大理寺评事晋为从六品大理寺寺丞。
赵文翰结束刑部观政听用，正式授正八品刑部照磨。
江行简因工部协同核验漕船底册有功，受屯田司郎中许盛极力保荐，授从八品工部司务。
顾辞发现江行简不说话，温声道：
“江兄不高兴？”
“非也。”
江行简叹了口气，神色间透着无奈。
“行简受之有愧。此番查案，全赖顾兄在大理寺统筹大局，赵兄在刑部熬夜翻查底档。”
“我不过是跟在许大人身后跑了几天河道，这官升得实在烫手。”
旁边袁少游闻言不乐意了，一把搂住他的肩膀。
“哎呀，没有功劳也有苦劳的嘛！”
“许大人欣赏你，还不是因为你足够优秀？那屯田司乱七八糟的账目换了旁人，想混都混不明白呢。”
赵文翰穿着官服，认真纠正。
“升官意味着担责更多。”
“工部掌管天下河工屯田，江兄切莫妄自菲薄。”
薛明阳带着陈良三人逛街回来，笑得合不拢嘴。
“从六品寺丞，正八品照磨，从八品司务！”
“咱们清河这一波，属于集体上分！”
陈良跟着卧龙凤雏，不知什么时候也学坏了。
“那个……为庆祝顾兄成为帝京第一神探。”
“今天要不要摆个席？”
顾辞：“……”
五月底，帝京暑气初起，申时后凉风习习。
傅青霄与顾辞早早散值，在街边果摊挑好两篮瓜果。
“顾兄，这些够不够？”
顾辞又拿起一串葡萄，放进竹篮。
“再添些。”
“多的给码头的父老乡亲。”