“废代码为什么还会等激活？”
赵星的声音不大，但校验室里的空气像被人抽走了一层。技术员的手指悬在键盘上方，没动。执事的袖口动了动，五根手指从袖管里伸出来，拇指压住食指关节，压得发白。
“道友，”执事的声音里带着一种“这问题太简单了我不屑于认真回答”的克制，“系统上线时带的默认按钮，就像宗门大殿门口那两尊石狮子——从来没人用过，但拆了显得不完整。”
“石狮子不会在联邦大使馆落地后自己同步。”
赵星说完这句话，没看执事的表情，转头对技术员说：“打开字段说明。”
技术员的手指落下去，点开那行灰色小字旁边的问号图标。屏幕上弹出一个新窗口，里面密密麻麻地写着接口定义、调用条件、维护记录。技术员的目光扫过第一行，然后停住了。
“怎么了？”赵星问。
技术员没说话。他把维护记录往下拉了一屏，又拉了一屏，手指在触摸板上划了两下，然后抬起头——脸上的表情像刚发现自己的茶杯里泡着一只死老鼠。
“最后一次维护同步，”技术员的声音干巴巴的，“是联邦大使馆建立当天，凌晨三点十七分。”
校验室安静了。
不是那种有人说话然后停下来的安静——是所有人都忘了呼吸的那种。设备风扇嗡嗡地转，屏幕上维护记录的最后一行亮着，时间戳在光标下一闪一闪，像一只等着什么东西落下来的眼睛。
执事的袖口动了动。五根手指从袖管里伸出来，拇指压住食指关节，压得更白了。
“那说明不了什么。”执事说，“系统维护是自动的，可能是某次例行同步顺带扫到了这个按钮。”
“顺带扫到。”赵星重复了一遍这四个字，像在品尝一道味道可疑的菜，“一个被定义为废代码的接口，在两百年里没人碰过，却在大使馆落地的同一天自动同步——而且只同步了一次，之后再也没动过。”
他顿了顿。
“执事大人觉得这是巧合？”
执事没说话。他的手指从袖管里完全伸出来了，拇指压着食指关节，中指压着无名指关节，像在做某种古老的指诀，又像只是不知道该把手放在哪里。
技术员盯着屏幕，嘴唇动了动，像在默念什么。赵星顺着他的视线看过去——维护记录最下面还有一行小字，颜色比正文更浅，像被刻意模糊过。
“外部见证服务——未绑定节点。”
* * *
“只读查询。”赵星说，“不提交，不确认，不修改。”
技术员的手指悬在键盘上方，像一只停在树枝上的鸟，翅膀半张，等着风来。风来了——但这一次不是赵星喊停，而是赵星说可以走。
“道友确定？”技术员的声音里带着一种“你他妈终于说了一句人话”的如释重负，还有一种“但我总觉得事情没这么简单”的不安。
“确定。只读查询不产生记录，不触发流程，不影响任何状态。”赵星说完，看了一眼执事，“执事大人觉得呢？”
执事的袖口动了动。五根手指从袖管里伸出来，拇指压了压食指，中指蹭了蹭无名指——像在确认自己的手还能动。
“本宗亦未授权启动。”执事的声音压得很平，“只是查询，不代表任何一方的态度。”
技术员的手指落下去。
回车键发出一声清脆的咔嗒声，像一粒石子扔进静止的水面。屏幕上弹出一个新窗口，进度条从左往右走了一格，然后停住了。
停了三秒。
技术员的呼吸也跟着停了。他盯着屏幕，嘴唇微微张开，像在等什么东西从屏幕里飞出来。
进度条又走了一格。
然后整个屏幕刷新了。不是那种温柔的、渐变的刷新——是像被人抽走了旧页面、拍上一张新纸的那种刷新。新窗口里只有三行文字，字体比字段说明大一号，颜色是联邦标准警告黄。
```
错误代码: VR-ERR-0042
描述: 见证人在场字段为空，见证责任字段为空，无法判断见证行为是否具备法律效力。
提示: 默认空白不构成有效授权。如需继续，请绑定外部见证源。
```
技术员盯着屏幕，眨了两下眼，又眨了两下，像在确认这不是自己看花了。
“只读查询，”他的声音干得像砂纸，“也会返回错误？”
“不是错误。”赵星说，“是联邦格式提示。”
他指了指屏幕右下角——那里有一个小小的编号，颜色比正文浅一号，像一只趴在墙上的壁虎，不动声色地注视着一切。
“你看那个编号。VR-ERR-0042。联邦远程验证接口的标准返回格式。如果它真的是废代码，不会返回这个——它会返回一个系统级错误，或者干脆不返回任何东西。”
执事的袖口动了动。五根手指从袖管里伸出来，拇指压住食指关节，压得发白。
“这只说明接口还在，”执事说，“不代表它有用。”
“它有用。”赵星说，“它刚才已经证明了它有用——它告诉我们，证人字段是空的。”
他顿了顿。
“而且它还告诉我们，这个查询已经被记录了。”
技术员顺着赵星的视线看向屏幕右下角。那个编号下面还有一行更小的字，字号比蚊子腿还细，颜色和背景几乎融为一体——但仔细看，能看到一串数字和字母的组合。
“查询编号: VRQ-324-0017-FFA。”
技术员的脸色变了。
“查询也被编号了？”他的声音里带着一种“我他妈就知道”的绝望，“只读查询不是不产生记录吗？”
“联邦远程验证接口的规则是，”赵星说，“只要触发接口，无论操作类型，都会生成事件编号。”
执事的袖口动了动。五根手指从袖管里伸出来，拇指压住食指关节，中指压住无名指关节，小指翘起来——像在数什么东西。
“道友的意思是，”执事的声音压得很平，“我们刚才的查询，现在已经被记录在案了？”
“不是‘被记录在案’。”赵星说，“是‘被编号等待进一步处理’。”
他指了指屏幕上那三行警告黄文字下面的空白区域——那里原本什么都没有，但现在开始闪烁一个新的提示框。
“本地争议已形成，等待外部见证源接入。”
* * *
校验室的通讯屏突然亮了。
不是那种温柔的、渐变的亮——是像被人从休眠状态一巴掌拍醒的那种亮。屏幕从黑色变成灰色，又从灰色变成白色，最后定格在一个界面上。
界面正中央只有一行字。
“远程验证服务已就绪，请选择管辖解释。”
下面有三个选项，每个选项前面有一个小方框，方框里是空的。
第一个选项：宗门礼法。
第二个选项：联邦条约。
第三个选项：临时接待协议。
技术员盯着屏幕，手指悬在键盘上方，像一只被冻住的鸟，翅膀半张，不知道该往哪边飞。
“这算什么？”执事的声音里终于有了一丝情绪——不是愤怒，不是恐惧，是一种“事情正在超出控制”的警觉，“我们只是查询了一下，为什么远程验证服务会自己启动？”
“因为它不是‘自己启动’的。”赵星说，“它一直在等。等有人触发它。而我们刚才触发了。”
“但你说过是只读查询！”
“是只读查询。但联邦远程验证接口的定义是：任何操作，只要涉及见证责任字段，都会触发前置审查。”
执事的袖口动了动。五根手指从袖管里完全伸出来了，拇指压着食指关节，中指压着无名指关节，小指翘着——像在做某种古老的指诀，又像只是不知道该把手放在哪里。
“道友的意思是，”执事的声音压得很平，“我们现在必须选一个？”
“不是必须选。”赵星说，“但如果不选，系统会默认走临时接待协议——因为联邦条约的第一条就是‘默认空白不构成有效授权，争议状态下自动适用接待地法律’。”
执事的手指停住了。
“道友怎么知道？”
“因为我在联邦大使馆待了三个月。”赵星说，“三个月里，我学会了一件事——联邦的规则不是用来限制你的，是用来记录你的。”
他指了指通讯屏上那三个选项。
“执事大人，请选择。”
执事没动。他的视线落在那三个选项上，像在盯着三只随时会跳起来的青蛙。
“本宗选择宗门礼法。”执事说。
通讯屏没有反应。
“本宗选择宗门礼法。”执事又说了一遍，声音比刚才大了一倍。
通讯屏还是没有反应。
技术员盯着屏幕，嘴唇动了动，像在默念什么。赵星顺着他的视线看过去——屏幕最下面还有一行小字，字号比蚊子腿还细，颜色和背景几乎融为一体。
“请通过终端确认选择，口头声明不构成有效指令。”
执事的手指从袖管里伸出来，悬在键盘上方，像一只停在树枝上的鸟，翅膀半张，等着风来。
风来了。
“等一下。”赵星说。
执事的手指弹起来，像被烫了一下。他转头看赵星，眼睛里有一种“你他妈能不能一次说完”的愤怒，还有一种“我早就知道你会说这句话”的认命。
“道友还有何指教？”
赵星没看他。视线落在通讯屏上——那三个选项下面，又弹出一行新的文字。
“请确认，灵天大陆是否承认空白具有法律人格？”
校验室安静了。
不是那种有人说话然后停下来的安静——是所有人都忘了呼吸的那种。设备风扇嗡嗡地转，屏幕上的问题亮着，光标在末尾一闪一闪，像一只等着什么东西落下来的眼睛。
执事的袖口动了动。五根手指从袖管里伸出来，拇指压住食指关节，压得发白。
“这个问题，”执事的声音干得像砂纸，“是什么意思？”
“意思很明确。”赵星说，“联邦想知道，灵天大陆的法律体系里，空白——沉默、不表态、不填写——是否具有法律效力。”
他顿了顿。
“执事大人，请回答。”