清晨。
铅灰色的云层低低压在城头，空气里弥漫着一阵山雨欲来的潮闷。
平阳府军营正厅。
秦峥端坐主位，手里端着一碗热粥，正慢慢喝着。
石头站在他身侧，少年身量又蹿高了些，腰间那柄铁刀已被他擦得锃亮。
忽然——
一道沉稳而浑厚的气息涌现，初时极淡，如石子入水泛起的涟漪。
下一刻便化作无形的潮水，朝整座军营扩散开来。
秦峥搁下粥碗，眉头一动。
他起身跨出正厅门槛，石头紧随其后。
校场上已有不少人停下操练，齐刷刷望向同一间紧闭的房门。
那股气息浑厚而扎实，没有半分虚浮，像一座千锤百炼的铁砧，沉凝稳重。
秦峥嘴角慢慢翘起。
“铁柱叔，终于突破了。”
石头猛地瞪大眼睛，黝黑的小脸上绽开一个压都压不住的笑：
“叔叔突破了？太好了！”
数息后。
房门推开，一道墩实的身影跨出门槛。
赵铁柱粗粝的脸上挂着汗珠，眼窝残留着血丝，精气神已判若两人。
他大步走到秦峥面前，双手一抱，嗓音沉浑有力：
“上位，幸不辱命！”
秦峥打量他一番，颔首道：“好。气息沉稳——铁柱叔这九品，比寻常人厚实得多。”
赵铁柱咧嘴一笑，刚要开口——
轰！
又一股气息毫无征兆地炸开。
比方才更猛、更快、更暴烈，裹挟着铁血杀伐之气。
像一柄从熔炉里拔出的刀胚，凌厉逼人。
周大壮转身望向气息源头：“好强的威势——难道还有人要踏入武道了？”
陈实眉头一拧，沉声道：“不对，这不是九品武徒的动静！”
秦峥六品武魁的感知铺开。
少顷。
眉梢一挑，摇头失笑。
“这憨货——天赋真是没的说。”
赵铁柱一怔：“上位，您是说……王猛又要突破了？”
秦峥点了点头。
四周骤然一静。
王猛加入黑山军才多久？
修炼的时间比他们短了不知多少，但如今——
已经完全超过他们了。
刘疤子脸上满是震惊和羡慕，憋了半晌吼出一嗓子：
“卧槽！黑山军又出现一个不是人的家伙了！”
秦峥嘴角一抽，侧过头：“这个‘又’——是什么意思？”
刘疤子脸上的兴奋瞬间僵住，喉结滚了一下，挠着后脑勺，声音低了八度：
“呃……上位，我没说您。”
众人齐齐哄笑出声。
就在这时!
嘭！
仿佛一柄悬在半空的铁锤终于砸落。
那股铁血杀伐之气一收，如长鲸吸水般尽数没入房门之后。
门推开，一道铁塔般的身影大步跨了出来。
王猛扛着鬼头大斧，憨厚的脸上满是按捺不住的激动。
几步站到秦峥面前，拱手，声如洪钟：
“上位，俺突破了！”
秦峥站起身，在他粗壮的手臂上重重拍了两下，力道沉厚。
“不错。”
他看着那张憨厚的脸。
郭南山有眼无珠——
若早些发现这等悍将，天火军或许不至于覆灭得那么快。
可惜，没有如果。
没人能像他一样，将武道功法扩散出去。
整个大梁王朝，不知还有多少天赋绝顶之人，都被挡在第一道门槛前——
没有功法，没有机会。
他收敛思绪，转过头，视线落在刘疤子身上。
“疤子。骑兵营组建得如何？”
刘疤子神色一正，正色道：
“回上位——骑兵营已组建完毕，一千人整，标配轻铠，个个精挑细选，精通马术，随时可以出战！”
“很好。”
秦峥语调骤然拔高：“通知骑兵营——集合！”
刘疤子领命，朝身旁副手使了个眼色。
副手会意，转身朝校场跑去。
秦峥目光扫过众人，嗓音沉下去。
“平阳府城，绝非黑山军的极限。本帅决定——趁热打铁，拿下朔风府。”
正厅里静了一瞬。
没有人拒绝，没有人反驳。
刘疤子脸上炸开一层压抑不住的狂喜，一步踏前，双拳高擎：
“上位，末将愿做先锋！”
秦峥看了他一眼，摇了摇头：“朔风府之前是天火军的老巢，随着平南大军南下，城内守备兵力恐怕少得可怜。此番——本帅只带骑兵营即可。”
他顿了顿，语调平缓却不容置疑，“兵贵神速。”
众人对视一眼。
虽想随同杀敌，却也知道没有战马，行军速度将大幅拖慢，得不偿失。
秦峥继续道：“疤子和石头随我同去。其余人留守平阳府，城中事务——暂由赵掌械代为管理。”
朝廷一万精兵折在这里，连郑风鸣那尊六品武魁都惨死城下。
短时间内。
无论朝廷还是郑家，都不会再将目标轻易放在平阳府。
这也是他敢离开的原因。
赵铁柱上前一步，抱拳沉声道：“上位放心。”
城门口。
一千骑兵已整装列阵。
战马打着响鼻，马蹄刨着地面，轻甲在铅灰色的天光下泛着冷冽的暗光。
每人腰间挂着三天干粮，马鞍后绑着抓城钩爪。
秦峥翻身上马，抬头看了一眼天色。
朔风府距平阳府将近三百里，快马加鞭，明日凌晨便能赶到——
正是人睡得最沉的时候。
他反手抽出黑龙刃，刀锋在阴沉的天光下劈开一抹幽冷的弧线，指向前方。
“出发！”
……
翌日，寅时三刻。
东边地平线上只透出一线灰蒙蒙的微光，朔风府城笼在一层薄雾里。
城墙的轮廓与平阳府相仿，垛口整齐如齿，四角箭塔默然矗立。
城门紧闭，城墙上几支残火在夜风里苟延残喘。
秦峥将感知无声铺开。
片刻后，唇角微扬。
城墙上只有零星几个守卫，靠着垛口睡得东倒西歪，鼾声在静夜里格外清晰。
“上位。”
刘疤子凑过来压低嗓子，刀疤脸上满是亢奋，“怎么打？”
秦峥淡然一笑：“老规矩。”
“所有人下马。压低脚步靠近墙根，抓城钩爪登墙。以最快速度控制城墙。”
刘疤子接令，朝身后打了个手势。
数百道身影翻身下马，贴着地面阴影朝城墙根摸去。
石头带另一队人绕向侧翼，脚步轻得像猫，融入了夜色。
秦峥留下几人看守战马，翻身下马，跟在队尾逼近城墙。
数百人贴着墙根蹲伏。
刘疤子目测垛口，手腕一转，钩爪在掌中掂了掂。
就在这时——
城墙上，一个守军士兵被尿憋醒了。
他打着哈欠走到垛口边，正要解裤腰带——
余光忽然扫见垛口边缘搭着的东西。
他俯身往下看。
月光下，数百双眼睛正齐刷刷地盯着他。
那士兵迷糊瞬间凝固，瞳孔猛地放大，喉咙里挤出一声劈了叉的嘶吼：
“不好——有人爬墙！！”
“敌袭——！！”