“找人？”
秦峥眉头微拧，压低声音追问：“找什么人？”
老汉轻轻摇头，浑浊的眼里满是茫然：
“那就不清楚了。似乎是那人手里有什么东西——郑家想要。”
秦峥面上不动声色，心底却已翻涌开来。
能让郑家如此费尽周折想要得到的东西，恐怕非同小可。
也好。
郑家暂时没空理会黑山军，正是他抓紧时间扩张的窗口期。
等他们把那东西找到，自己也该把刀磨利了。
到时候——
直接灭了郑家，一了百了。
他站起身，又从怀中摸出几两碎银，搁在桌上，语气平淡：
“多谢老人家。”
说完，转身离去。
……
随后的数日。
秦峥一直伪装成寻常商人，穿梭于朔风城的大街小巷。
这座府城的情况，和他料想的如出一辙——
百姓苦不堪言。
街角蹲着面黄肌瘦的妇人，面前的野菜蔫得发黄。
巷子里，瘦得皮包骨头的孩童赤脚追逐，跑几步便扶着墙喘气，脸上却还挂着没被世道磨干净的笑。
秦峥看在眼里，没有言语。
他知道，眼下剩余的国运值，根本不足以支撑整座朔风府的口粮。
只能等黑山军主力过来。
多带些粮食，先把这一关熬过去。
这日晌午。
秦峥坐在临街的茶馆里，面前搁着一碗早已凉透的粗茶。
街面上忽然传来一阵整齐的脚步声，夹杂着铠甲碰撞的脆响。
茶馆里几个客人脸色一变，纷纷缩到角落里，眼神里满是戒备。
秦峥抬起头。
一道熟悉的身影闯入眼帘。
二牛穿着轻甲，腰间别着大刀，快步走到茶桌前，压低声音道：
“上位。”
周围百姓护着孩子往后退，眼里没有欢迎，只有恐惧。
他们被当兵的抢怕了。
天火军搜刮粮食，朝廷的兵连锅灶都端走。
如今又来了一拨——
他们不知道黑山军是谁，只知道又有人要拿走他们仅剩的东西。
秦峥并不生气。
他将茶碗搁在桌上，语气平缓：“粮食都带够了吗？”
二牛点头道：“回上位，平阳府除了维持正常开销的存粮外，其余的全带来了。”
也正是因为押运这批粮食，大军才走得这么慢。
秦峥站起身，扫视四周那些缩在角落里瑟瑟发抖的百姓。
他深吸一口气，嗓门骤然拔高：
“各位乡亲——我乃黑山军主帅，秦峥。从今天起，黑山军正式入驻朔风城。”
话落，茶馆里安静了一瞬。
百姓们低着头，没人敢看他的眼睛。
然而。
秦峥接下来的话，却让他们齐齐僵在原地。
“一个时辰后，凡朔风城百姓，皆可前往府衙领取粮食。同时——”
他竖起一根手指，一字一顿，“每人，三两银子。”
茶馆里骤然安静。
那个缩在角落里发抖的老妇人猛地抬起头，嘴唇翕动了好几次，才挤出一句断断续续的话：
“你……你说的是真的？”
秦峥看向她，语气平静却不容置疑：“自然是真的。谁若是有平阳府的亲戚，可以去打探一下——”
他顿了顿，目光扫过那一张张茫然无措的脸。
“黑山军从不欺压百姓。你们，才是这座城池的主人。”
说完，他转身大步离去。
茶馆里还是一片死寂。
然后——
“他刚才说什么？发粮食？还发银子？”
“真的假的？！”
“管他真的假的——去看看再说！”
有人拔腿便往府衙方向跑去。
紧接着，第二个，第三个——
整条街像被一把火点着了。
消息长了翅膀般飞向每一条巷子、每一间破屋。
不到半个时辰，府衙门口便排起了长龙。
秦峥刚回到军营，还没来得及坐下，脑中便轰然炸响一道冰冷的系统声。
【检测到朔风府城当前百姓数量：29587人。】
【当前民心值：80/100。】
【首次触发“民心所向”状态！】
【本月自动转换国运值：+295点！】
秦峥唇角微扬，心底却没有太多意外。
朔风府的百姓被压制太久了。
对他们而言，谁能让他们活下去，谁就是恩人。
他的脑海中闪过那些瘦得皮包骨头、却还在巷子里追逐打闹的孩子。
这些粮食和银子——
没白花。
但这只是开始，要让这份民心稳固下来，光靠施舍不行，还得让他们看到希望。
他刚在主座上坐下，还未来得及端起茶碗，又一道冰冷的系统声轰然响起。
【任务完成！】
【成功占领朔风府，并掌控全境！】
【获得奖励：国运值+4000！】
【获得额外奖励：解锁中级军械类兑换！】
秦峥眉梢猛地一扬。
“好！”
他忍不住低喝一声。
刘疤子的动作够快，这意味着黑山军已在朔风府全境站稳了脚跟。
更重要的是。
中级军械的解锁，如同一场及时雨。
郑家、朝廷，无论下一个来的是谁，他都有底气与之一战。
他压下翻涌的热意，准备查看那足以改变黑山军战力的新装备。
他没有丝毫犹豫，意识直接沉入系统兑换界面。
面板上，中级军械一栏已悄然亮起。
【精钢大刀：1把/5点。】
【精铁铠甲：1副/10点。】
【精铁臂弩：1张/10点。】
秦峥直接兑换。
三道冷光闪过，三样东西凭空浮现在面前的地砖上。
他先拿起精铁臂弩。
巴掌宽的弩臂卡在精铁底座上，弩弦由绞股钢丝绞成，绷得死紧。
不算重，但那股蓄势待发的张力，让整副弩像一头蛰伏的猛兽。
他翻看了两眼，眼底掠过一丝满意——
好东西。
精钢大刀的刃口淬着幽蓝寒光，掂在手里比寻常铁刀沉了两成，平衡感却极好。
精铁铠甲的甲片呈鱼鳞状层叠相扣，比先锋营的轻甲更硬、更韧，却轻了至少三成。
三种军械，一件比一件扎实。
就是数量——
秦峥扫了眼国运值余额，嘴角微微抽搐。
确实不多。
就在这时，厅外传来急促的脚步声。
二牛率先跨进门槛，目光瞬间钉在地上那堆崭新的军械上，整个人愣在原地。
他还没来得及开口，身后一道瘦小的身影已如脱兔般蹿出。
石头一把抄起最左侧的精钢大刀，信手挥了个刀花，刀刃破空，发出沉闷的呜咽。
“好刀！”
石头眼睛亮得像两团火，将刀抱在怀里，转头眼巴巴地看向秦峥。
“上位，这刀——我喜欢！”
秦峥看着他这副护食的模样，唇角微扬，点了点头。
石头咧嘴一笑，将刀攥得死紧。
二牛这时才回过神来，上前拿起一副精铁铠甲，粗糙的指腹从冰冷的甲片上缓缓抚过。
片刻后。
他长舒一口气：“这副甲比先锋营的轻甲结实不止一筹，寻常刀枪怕是连印子都留不下。”
王猛则径直走向那架精铁臂弩。
他拿起来架在粗壮的小臂上，瞄向厅外的石墙，扣下悬刀。
“嗖”的一声，一支短矢撕裂空气，钉穿石墙，尾羽在墙外嗡嗡震颤。
王猛铜铃大眼瞪得溜圆，半晌才憋出一句：“这玩意要是装备在铁血营，那还不无敌了？”
二牛眉头一挑：“王憨子，凭什么装备在铁血营？刀盾营也很强的好吗？”
王猛扛起鬼头大斧，憨厚一笑：“二牛哥，要不——咱俩比比？”
二牛脸色一僵，瞪了他一眼，别过头去不说话了。
秦峥看着这一幕，摇了摇头，站起身。
“目前这些东西，有，但不多。暂时先优先标配机动性最强的骑兵营。至于铁血营和刀盾营——以后都会有的。”
二牛和王猛都点了点头。
骑兵确实是发挥这臂弩威力的最佳选择。
秦峥深吸一口气，目光扫过众人：“二牛，去城内发布招兵公告。”
“属下领命！”
二牛抱拳，大步跨出正厅。
秦峥又看向周大壮：“大壮，你派两个腿脚快的弟兄，前往青州城，暗中打探一下——郑家最近到底在找什么人，找什么东西。”
周大壮抱拳应道：“属下明白。”
转身便走。
众人离开，正厅安静下来。
秦峥坐回椅中，手指在扶手上缓缓叩了两下。
趁着郑家把注意力全放在那件事上——
他得抓紧一切时间，把黑山军的骨头架子搭得更大、更硬。
他有预感。
很快，便会有大事发生了。