整整七道进化的白光，几乎在同一个呼吸之间，点亮了教室的七个方向。
七只蚁。
七个学子。
有人怔怔地看着自己掌心里正在蜕变的蚁，嘴唇哆嗦着，一个字都挤不出来。
有人直接就哭了。
那个哭的，是个穿着比罗影还旧的粗布衫子的瘦小少年。
方才金教习走到他面前，看了他那只浑身发抖的蚁，只叹了一口气，什么也没说。
什么也没说，比骂一顿还让人难受。
他方才已经在心里头想好了回去怎么跟爹交代。
想好了把那几两束脩赔进去之后，家里还剩几亩地。
想好了他娘会不会哭。
可现在，白光就亮在他的掌心里。
他攥着那只正在蜕变的蚁，眼泪吧嗒吧嗒地砸在桌面上，肩膀一抽一抽的，半个字都说不出口。
教室里先是死寂。
没人说话，没人动弹。
连金教习都僵在了原地。
他那双见惯了大场面的眼睛，此刻瞳孔微缩，盯着那七道白光，喉结上下滚了一回。
他教了半辈子书。
这堂课之前，他用【心桥】照遍了满堂五百只蚁。
忙活了大半个时辰，也只有李子诚那一只，因为人蚁之间的羁绊已经到了火候，当堂进化。
一堂课，一只。
这已经是他比较满意的成绩了。
可这只小小的蚁...
只是抖了一下。
七只。
谭师兄没有说话。
他肩头那只白鸟倏地张开了翅膀，发出一声短促的低鸣。
那双幽深的眸子盯着罗影掌心里的小玄，眼底翻涌的东西，连谭师兄自己都按不住了。
他的手，在袖子里微微攥紧了。
满堂无声。
五百双眼睛，全都钉在那只安安静静伏在城垒里的蚁身上。
它什么都没做。
它只是抖了一下。
罗影低头看着掌心里的小玄。
七道白光还没散尽，教室各处仍残留着零星的光点，像夏夜里飘在水面上的萤火。
他看着小玄。
小玄也看着他。
那对小小的触须微微晃动着，像是在邀功，又像是在说...
你看，我做到了。
罗影心里头清清楚楚。
小玄不是个爱出风头的性子。
从出生到现在，它最大的念想就是找个安稳的角落，筑好自己的窝，谁也不招惹，谁也别来招惹它。
可方才金教习那句话，它听懂了。
本事越大，书院给的嘉奖越厚。
嘉奖是给谁的？
给罗影的。
于是，它就做了。
一只从来只想躲在壁垒里哪儿也不去的蚁，头一回在五百人面前主动亮了家底。
不是为了自己威风。
是为了让它的契约者，能多得一点好处。
罗影的嘴角弯了一下。
那笑很轻，很淡。
可眼底的骄傲，压都压不住。
他抬起了头。
满堂目光齐齐落来。
罗影微微侧了侧掌心，让所有人都能看清那只伏在城垒里的蚁。
声音平和，带着一丝暖意：
“这是我的家人。”
“小玄。”
教室里很安静。
没人笑了。
方才那些嘲笑“外头太吓人了哪儿也不去”的嘴，一个也张不开了。
罗影继续道：
“它的本事，叫【禳灾】。”
他顿了顿，像是在斟酌怎么把这件事说得明白些：
“它可以将灾厄之气汲取，封入己身的垒中。”
“灾封了，垒便更牢。垒越牢，它便越安稳。”
“周遭沾了垒气息的人与兽，也跟着安稳。”
他的目光从教室里那七道渐渐收敛的白光上缓缓扫过：
“方才那七只蚁，你们看着它们怯，看着它们缩。”
“觉得是胆子小，觉得是没出息。”
“可它们本身都是觉醒四级。天赋到了，根骨也到了，偏偏就是进化不了。”
“为什么？”
他的声音沉了几分：
“因为它们心神里头，一直沉着一层过往的灾厄之气。”
“那层气比怯还沉。”
“不是它们不敢往前走。是有一样东西死死按着它们，让它们走不动。”
教室里无声。
那七个白光刚熄的学子，此刻脸上的表情都有些恍惚。
他们说不清心里是什么滋味。
只觉得方才压在自己蚁身上的那层东西，确实存在。
确实沉。
沉到他们一直以为，那就是蚁的命。
罗影最后道：
“小玄将它们身上那层灾厄之气收了。”
“没了压着的东西，心结散了，它们自然就进化了。”
说到这儿，他垂下眼，看了看掌心里安安静静伏着的小玄。
声音很轻，像在自家院子里说话一般随意：
“这...只是禳灾的微末用法。”
微末用法。
这四个字扎进耳朵里的时候，教室里的空气像是凝了一层薄冰。
一抖身子，七只蚁当堂进化。
这，叫微末？
满堂寂静。
静得能听见窗棂外那棵老槐树上知了振翅的声音。
啪。
一声清脆的掌声，在寂静中炸开。
啪。
又是一声。
啪。
三声。
不疾不徐，一下一下，带着一种从容的节奏。
所有人循声望去。
是谭师兄。
不知什么时候，他已经走到了讲台与前排之间的空地上，离罗影不过几步远。
他的掌声落完，便垂下了手。
那双自打进教室起便沉静如水的眼睛里头，此刻有着毫不遮掩的赞叹。
他开口了。
声音不高，却字字清楚：
“诸位同学。方才那一幕，你们看到的是七只蚁同时进化。”
“震撼是够震撼。可你们未必想得明白，这里头真正厉害的是什么。”
他扫了一眼台下那些还没缓过神来的面孔，微微一笑：
“我在府学待了三年，见过不少本事。”
“利爪撕裂铁甲的，有。一口气冻结整条河的，也有。”
“可那些本事再猛，说到底都是实打实的力气活。
你一拳打过来，我一掌挡过去，比的是谁的拳更硬，谁的甲更厚。”
他顿了顿，目光回到小玄身上：
“可这只蚁的本事，跟那些路子全然不沾边。”
“它碰的，是气运。”
两个字落地。
讲台上金教习的眉头微不可察地跳了一下。
台下绝大多数学子却是一脸茫然。
他们没听过这两个字，县学的课还远远没教到这一层。
谭师兄看出了他们的懵，也不卖关子：
“我给你们打个比方。”
“力气活好比两个人掰手腕。你壮他弱，你赢，简单直白。”
“可气运...”
他微微抬手，在半空里虚虚画了一道：
“就好比你还没伸手，手腕先抽筋了。”
“没有人打你，没有人使绊子。”
“是老天爷不让你伸这只手。”
教室里头，连呼吸声都轻了几分。
谭师兄收回手，语气淡了下来：
“御兽的本事分三六九等。力气有高低，术法有强弱，都有数可算。”
“唯独碰了气运这条线的...没法算。”
“因为它不跟你比大小。它改的，是局面本身。”
他停了一停。
目光里的赞叹又深了几分：
“这世上御兽千千万。虎有虎的爪，豹有豹的牙，那都是有形的东西，拼到头了也就那样。”
“蚁这一族，放在御兽里头算最末等。寿命短，体魄弱，先天矮了旁人一大截。”
“可你这一只...“
他望着小玄背脊上那座小小的城垒，缓缓吐出一口气：
“一只蚁，能走到气运这条道上，变成虫/运双属性...”
“我在府学三年翻遍馆藏，在那些落满灰的古卷残页里，也只瞥见过三五个字的只言片语。以为只是前人的臆想。”
他嘴角微微一扬：
“今日方知，并非臆想。”