教室里又静了一阵。
这回的安静，和方才不同。
方才是被震懵了，脑子转不过来。
这回是听明白了。
可越听明白，背脊越凉。
那些学子里头，脑子快的几个，已经把谭师兄的话翻来覆去嚼了好几遍了。
他们听不太懂什么叫气运。
可他们听明白了一件事。
谭师兄说，蚁是末等。
虎有爪，豹有牙。
蚁什么都没有。
可罗影这只蚁的本事，走的路子比虎豹还高。
末等的虫，踩到了顶上的路。
这意味着什么？
一个穿着洗得发白的粗布衫的穷学生，手里头攥着一只全场最怂的蚁。
半个时辰之前，所有人都以为他是最没指望的那一个。
可现在...
这只蚁的本事，连从府学下来的谭师兄，都拍着巴掌在夸。
连教了半辈子书的金教习，都当堂认了错。
它比【无惧蚁】猛。
比【赴难勇蚁】猛。
比他们所有人的蚁，都要猛。
这个念头冒出来的时候，教室里没有一个人说得出话。
讲台上，金教习的目光一直钉在小玄身上。
他没有急着开口。
他在想。
教了半辈子的书，他养成了一个习惯。
越是不寻常的东西，越不能急着下定论。
他在脑子里头，飞快地翻着这辈子积攒的学问。
蚁。
最低等的虫类御兽。
寿命短，体魄弱，天生就站在所有御兽鄙视链的最底层。
哪怕是他教了半辈子的【赴死蚁】，进化到头，最猛的【赴难勇蚁】，放到【脱凡级】的虎豹面前，也撑不过几个照面。
这是在没有入阶之前，生理结构决定的战力。
这是蚁族的天花板。
他以为的天花板。
可眼前这只...
金教习深深地吸了一口气。
他开口了。
声音不高，像是自言自语，又像是说给满堂的人听：
“方才谭师兄说了一个词，气运。”
“这两个字，你们大多没学过，听不太明白。”
“我换个说法。”
他负着手，语气缓缓沉了下来：
“御兽的本事，大抵可以分成两类。”
“一类是有形的。
爪牙、甲壳、毒液、术法...千变万化，可归根到底，都是拿得出手的力气。”
“另一类，无形。”
“碰的是看不见、摸不着的东西。运道、灾劫、因果...这些虚得不能再虚的路数。”
他扫了一眼台下：
“前者，满大街都是。哪怕是只野猫，也有一副利爪。”
“后者...整个黑土县的御兽加起来，你们也凑不出几只。”
这句话砸下来，台下好几个学子脸上的表情都变了。
金教习没有理会他们，目光重新回到罗影掌心里那只蚁身上。
他的声音里，带上了一种下断语时特有的笃定：
“罗影。”
“你这只蚁，眼下只是脱凡级。自带一个本事。”
“论品阶，它还排不上稀有。”
他顿了一顿。
“可就凭方才那一手禳灾...它的稀有程度，已经丝毫不逊于其他稀有级的御兽了。”
此话一出，教室里又是一阵倒抽凉气的声音。
但金教习没有停：
“道理很简单。”
“同样的品阶，有形的本事再猛，你能估个价。”
“可无形的...估不了。”
“因为它的上限，连我都看不见。”
他的目光微微眯起：
“只要日后能证明，这只蚁还能继续朝着稀有级走...“
“那它的价值，和某些正经的稀有级御兽旗鼓相当，绝无虚言。”
金教习这番话，每一个字都带着分量。
他教了半辈子书，在黑土县的书院里，他说出来的断语，便是铁。
从来没有人质疑过。
教室里一片嗡嗡声。
“什么？脱凡级...就已经抵得上稀有级了？”
“那它要是真能往上再走一步...“
“蚁啊...蚁族最低等的虫，可沾上了气运，这可就完全不一样了...“
有个脑子转得快的学子，压低了声音，跟旁边的同窗咬着耳朵：
“你想想...运系御兽，那可是真正的同系王者。”
“就好比同样是蚁，别的蚁拼的是谁的颚更利，谁的壳更硬。”
“可它拼的根本就不在这条道上。它碰的是老天爷的秤。”
“这还怎么比？”
嗡嗡声此起彼伏。
有些学子已经开始用一种截然不同的眼神望着罗影了。
不再是方才那种同情的、替他可惜的、带着几分居高临下的目光。
是一种重新掂量的目光。
好像头一回看见这个人。
可就在这一片嗡嗡声里。
罗影缓缓摇了摇头。
这个动作很轻。
轻到旁边的人一开始没注意到。
还是金教习先看见了。
他微微挑眉：
“怎么？”
罗影抬起头，迎上金教习的目光。
他没有急着说。
面上是这些日子以来一贯的沉稳。
可心里头，其实翻了一下。
说，还是不说？
金教习方才那番话，已经把小玄捧到了脱凡级的天花板上。
凭一个禳灾，就能跟稀有级掰手腕了。
这份评价，已经足够重了。
够他拿到一份体面的嘉奖，够他在书院里站稳脚跟。
按理说，到这儿就该收住了。
藏拙，是穷人活命的本事。
露得太多，有时候不是好处。
可罗影转念又想了想。
金教习说的那句话还在耳朵里。
“本事越大，嘉奖越厚。”
他想起了那张银票。
想起了集丰号那座朱漆大门后头，翠花缩在海棠树下的哭声。
想起了王健笑着递银票时，那张风轻云淡的脸，和那只不知被当去了哪家铺子的鎏金镯子。
三十两。
他欠着。
他要还。
不光还钱，还要还那份情。
而眼下，多亮一分本事，便多一分嘉奖。
多一分嘉奖，便早一日能把那三十两的窟窿填上。
想到这里，罗影心里的秤，便不再晃了。
他平静地开了口：
“金教习。”
“小玄它...有两个本事。”
这句话声音不大。
落在教室里，却像是一颗石子砸进了平静的水面。
嗡嗡声戛然而止。
所有人的脑子里，像是同时被人掐住了一根弦。
两个本事...
两个！
进化就自带两个本事！！！
这九个字搅在一起，最后拼成了一个所有人都知道、可谁也不敢先说出口的结论。
脱凡级的御兽，进化后带一个本事，那是常态。
带两个的...只有...
稀有级御兽！！！