丹田那一下顶松后，陈青山没再碰飞刀。
三把火鸦飞刀压在袖底，刀柄还带着余温。桌上的赤焰晶粉只剩一小撮，旁边还放着半粒先前留下的铁元晶末。
嘴上说不能现在冲，手却已经把门缝压了第三遍湿灰。
北字堂都摸到方大河床底了，再等下去，不叫稳，叫把脖子洗干净送出去。
陈青山把遮灵符贴在桌底，又往炉里丢了两块呛人的黑炭。
隔壁周小满骂了一句，翻身没了动静。
还是那个破动静。
他盘膝坐下，先吞半粒回气丹，再把赤焰晶粉和铁元晶末分开摆。
赤焰晶粉走火脉，铁元晶末补金气，二者都不多，正好够冲门，不能浪费在乱烧上。
周伯以前骂过一句，练气四层之前是攒气，五层往后才算会行气。
气若只堆在丹田，就是一池死水；能顺着灵脉走成路，才有资格叫一条小河。陈青山以前没听太懂，现在懂了。
他这种五行废灵根，路本来就乱。别人嫌它杂，嫌它慢，嫌它哪条都走不深。
可换个想法，既然火气能被硬生生走出一条路，别的气，也未必永远是死的。
只是这念头太大，他现在还不敢想远。
造化鼎轻轻一转。赤焰晶粉化成细火，铁元晶末化成一点沉亮的白金气。
两股东西一入经脉，就跟两条脾气不对付的蛇似的，一条往上窜，一条往里钻。
陈青山牙根一紧。
操，练气五层这道门，果然不是白给的。
他按《小离火锻器诀》的路子，把火线先压进丹田，再用铁元晶那点金气把火线边缘钉住。
丹田里原本那团火气旋，先是往里一缩，随即猛地往外撑开。
疼。
不是炸开的疼，是被硬生生扩出一圈地方。
陈青山额头汗往下掉，手却没抖。他把一块下品灵石捏在掌心，一边吸，一边把快散的火气重新拢回去。
一圈，两圈，到第五圈时，丹田里那道边终于松了。
“啪。”
很轻的一声。
屋里没有响动，可他耳朵里像有什么裂开。
原本只能扫到三丈左右的神识，一下往外铺开，越过墙，越过院角，碰到七丈外那棵歪脖子槐树才停住。
练气五层。
更要紧的是，丹田里那团火气旋不再只是团火。它往右臂、掌心、眉心各牵出一条细路，细得像刚挖开的沟，却真的能走气。
火气顺沟一转，再回来，比先前硬推灵力省了一截。
陈青山睁开眼，没笑，先把喉咙里那口血腥味咽了回去。爽是爽，也真烧钱。
那点赤焰晶粉没了，铁元晶末也没了，回气丹少半粒，下品灵石碎成一把灰。若不是前几日那笔六百灵石垫着，这一关他连门边都摸不到。
他缓了半盏茶，才抬手一招。三把火鸦飞刀从袖底滑出，贴着桌面飞起。主刀在前，两把副刀一左一右，绕着屋梁转了一圈，没有碰墙，也没有乱撞。
第七息，三刀同时落回掌心。
稳多了。
不是飞刀忽然变厉害，是那三条细气路能分开供气了。
主刀吃火多，两把副刀吃气少，各走各的，才不抢。
陈青山摸清这一点，心里反倒更踏实。
爽点不是凭空来的，来处能说清，才敢拿去拼命。
他又试着把火气压成一面薄盾。火盾只撑了两息，就“嗤”地散开，掌心被烫得发红。两息也够，真遇上毒钩、飞针，这两息就是一条命。
他没继续试，开始压气息。五层不能露，三层后期也不能再硬装太久。
柳青霜不是瞎子，火脉洞、黑槐坊、周伯、炼器堂，线都快绕成麻了。再装成三层后期，反倒假。
四层初期。
就说火脉洞熬火，周伯骂着教了点残法，运气好，破了一小步。
陈青山把灵力往外放了一丝，又故意留了点虚浮。镜子里那张脸灰扑扑的，眼底发青，像刚被炉火熏了一夜。
很好。
穷鬼突破，也得有穷鬼的样子。
天亮前，他出了丁七号。再窝在屋里，柳青霜的人真来问，他连个说法都没有。正好废器房那边还有几样旧筛具能拿来垫火脉洞的账，他也该去看看小石头。
废器房还是那股老味儿。铁锈，汗臭，劣炭烟，混在一起，闻一下就能把人拽回那二十年。
院里正在发口粮。几个杂役排着队，没人敢大声说话。小石头排在最后，手里攥着个小布袋，袋子瘪得可怜。
陈青山一眼就看出来不对。
“几颗？”
小石头抬头，看见他，先是一喜，又赶紧把布袋往袖里塞：“山哥，你怎么回来了？”
“我问你几颗。”
小石头低下头，小声道：“两颗。”
筛灰跑腿的口粮，册上是六颗。两颗，连半个月都撑不住。
陈青山转头看向主屋门口。铁三爷正端着茶碗，手停在半空。
旁边张猛也在，右臂还没完全好，袖子底下缠着旧布。他看见陈青山，脸先黑了，脚却没往前迈。
院里静了。
铁三爷很快挤出笑：“哟，陈师弟，今日怎么有空回来？”
陈师弟。
这三个字从铁三爷嘴里吐出来，听着比炉灰刮锅还刺耳。
陈青山把外门铜牌挂在腰侧，又把火脉洞三号炉令牌露了一角：“回来取两把旧筛。顺便问问，筛灰跑腿的月俸，什么时候改成两颗了？”
铁三爷笑得更干：“误会。小石头前几日分拣北山废货，弄丢了两块木牌，按规矩扣一点。”
“册子拿来。”
“这……”
张猛忍不住了，往前半步：“陈青山，你现在管得挺宽啊。废器房的册子，轮得到你翻？”
陈青山看了他一眼：“手好了？”
张猛右臂一僵。
那一拳的旧账，不用多说。演武场青石板裂开的声音，在场的人都记得。
陈青山只放出四层初期的灵压，薄薄一层火气压过去。张猛嘴唇动了动，脚跟却往后磨了半寸。
铁三爷脸色变了。
四层。这小子竟然真破到四层了。
更麻烦的是，他不是废器房杂役了，是器峰外门弟子，身后还沾着火脉洞、周伯、赵铁手。为了四颗辟谷丹，把器峰执事招来查废器房册子，不值。
铁三爷把茶碗放下，回头骂道：“谁发的口粮？眼瞎了？小石头那份怎么少了！”
发丹的杂役脸都白了。
铁三爷从袖里摸出四颗辟谷丹，亲手塞进小石头袋里，又挤出笑：“陈师弟，下面人手脚糙，弄错了。”
陈青山没拆穿。他现在不是来把铁三爷打死的。打死一个废器房管事，痛快一刻，后头一堆麻烦。让这老东西看见他一点点爬上来，伸手又不敢伸，才更合算。
“小石头以后按册发。”
“一定，一定。”
陈青山拿了两把旧筛，转身往外走。小石头跟着送到院门口，眼眶有点红，手却在怀里摸了半天。
“山哥。”
他塞过来一块灰扑扑的废木牌。
“这是北山那批废货里挑出来的。三爷嫌占地方，让我烧了。我看上头有怪纹，想着你以前爱看这些破纹……也许，是你找的东西。”
陈青山手指刚碰到木牌，识海里的造化鼎轻轻一震。
木牌灰壳底下，一道青黑色旧纹贴着掌心，慢慢发凉。