“府尊大人，董某前些时日被俗务缠身，未能及时捐献粮米，还望大人莫要见怪！董某今日特捐粮米一百石，助府尊大人赈济城外流民！”
董万里看到刘秉正，忙从车上下来，脸上堆起笑来，连连拱手道。
一百石！
刘秉正闻声，心中一喜，但面色平静如水，向董万里拱了拱手，道：“董掌柜仗义疏财，刘某代城外流民多谢董掌柜的善心。”
董万里慌忙摆手，连声说着应当的应当的。
这时候，孙怀仁也凑了过来，满脸堆笑道：“府尊大人，苏参议，孙家也愿捐粮一百石，为赈济流民尽一份绵薄之力。”
紧跟着，陈四海也挤过来道：“陈家愿捐粮一百石！”
周茂才也跟着拱手道：“周家也捐一百石！”
最后是赵家粮铺的掌柜徐德才，他快步走到刘秉正面前，躬身一礼，道：“府尊大人，赵家粮铺捐粮一百石。”
五家粮商，每家一百石，统共五百石粮食。
刘秉正听着这话，心中微微舒了一口气。
有了这五百石粮食，城外的流民们就能够再多撑几日，也能放开手脚去做流民营和以工代赈的事情了。
想到这里，他不由得向着苏哲看了眼，眼底满是动容。
他当初请苏哲做这个布衣参议，一是看中了苏哲策论里那些切实可行的条陈，二也是想给自己营造个求贤若渴、折节相交的贤名。
可他没想到，苏哲的手段竟如此老辣。
钟记粮铺杀鸡儆猴，花魁宴以善迫善，慈幼局捐银分化粮商。
这三招，一环接着一环，把江宁府五大粮商逼得无路可退，自乱阵脚，乖乖把粮食送来。
这般手段，便是他在官场浸淫这许多年，都未必能想得如此周全。
“多谢各位盛情。”刘秉正向这些人拱拱手，然后向苏哲道：“苏哲，你着人将那积善人家的牌匾，送去五位府上。”
苏哲微笑点头。
几名粮商连称不敢，又寒暄几句后，便说不敢耽搁府尊大人公务，然后拱手告辞离去，只留下伙计们将粮食卸下。
苏哲看着孙怀仁带着笑离去的背影，心中不由得微动。
他知道这位就是孙乾的父亲，江宁城中出了名的老抠，如今老抠出血，按说是心疼的滴血才对，怎么还笑得出来？
想到这里刹那，苏哲脑袋里不由得冒出一个大胆的猜测——这些粮食，该不会是赵家出的吧？！
“陈大人，孙大人……”这时候，刘秉正转头似笑非笑的看了陈咏和孙任穷一眼，笑吟吟道：“两位觉得，苏哲这差事办得如何？”
陈咏听到这话，再看着一袋袋粮食从骡车上卸下来，脸色也是青一阵白一阵，嘴唇翕动几下，却说不出一句话来。
三日之前，他还在跟苏哲打赌，认定了苏哲办不成此事。
就在方才，他当着刘秉正的面，当着满衙书办们的面，说苏哲不曾办过实务，便是再等十日百日，也是徒劳。
可这才一扭脸的功夫，粮商们就在门口一车车地往下卸粮。
孙任穷也是满脸尴尬之色。
他本来也觉得刘秉正将苏哲请来，委实有些太过抬举这个白身赘婿了，也觉得便是苏哲跑去这些粮商们的门前下跪哀求，这些人只怕也不会将粮食送来。
可谁想到，现在这些铁公鸡们竟然真的拔毛了，而且还是自己主动拔自己的毛。
五百石，这可不是个小数字！
他扪心自问，哪怕是他豁出去这张老脸，挨家挨户去要，恐怕也要不来这许多粮食。
“两位大人，怎么不说话了？”刘秉正却是没打算放过他们，又笑吟吟追问了一句。
陈咏眼角抽了抽，向刘秉正拱拱手，苦涩道：“下官眼拙，苏参议的手段，下官佩服。”
孙任穷也慌忙跟着拱手，干笑道：“苏参议虽然年轻，手段老辣得紧。下官也曾经历过灾情之事，却还是头一回见粮商们这般踊跃登门送粮的。府尊大人慧眼识珠，下官自愧不如。”
“不是本府慧眼识珠，是苏哲自己的本事。”刘秉正摆了摆手，转头看着苏哲笑了笑，然后向着周围众人郑重道：“往后赈灾之事，苏哲的章程便是本府的章程！他的话，便是本府的话！诸位都是江宁府的老人了，该怎么做，便不需要我再提醒了吧！”
一语落下，场内众人立刻目光凛然。
虽然刘秉正此刻语调不高，可他们能听得出来，刘秉正对他们今日针对苏哲之日应当是极其不满。
但府尊开口，众人自然是纷纷拱手称是。
陈咏更是觉得脸颊烫的厉害。
他岂能不知道，刘秉正这话主要就是说给他听的。
“府尊大人言重了。”就在这时，苏哲先向刘秉正拱拱手，谦虚一句，然后看着陈咏和孙任穷，笑道：“此番募捐能成，非学生一人之功。陈大人在江宁经营多年，与各家粮商素有往来，此番粮商们肯捐粮，其中未尝没有陈大人的情面在。孙主簿为筹措赈灾钱粮也是日夜操劳，学生都看在眼里。若非两位大人在后头撑着，学生便是再有手段，也施展不开。”
这话一出，陈咏和孙任穷都忍不住愣了一下。
方才两人在签押房里那般咄咄逼人，如今被粮商们当众打了脸，正不知该如何下台。
他们本以为，苏哲年轻气盛，说不得要夹枪带棒的羞辱他们两句。
可没想到，苏哲竟是给他们送来了个台阶。
这时，苏哲又向两人拱了拱手，正色道：“此番募捐虽然有了些成效，可城外的流民还饿着肚子，城里的粮价也还没降下来。以工代赈的事还没铺开，流民营的章程还没定。学生年轻，没办过实务，往后少不得要向两位大人请教。还望两位大人不吝指点，咱们合舟共济，替府尊大人分忧，替江宁百姓解难，让城外流民平安渡过此劫。”
一番话，说得言辞恳切，全没有半分得势不饶人的倨傲。
陈咏看着苏哲，嘴唇动了动，眼底掠过抹惭色。
他方才还在琢磨该怎么在刘秉正面前给自己找补几句，日后怎么再寻一下苏哲的不是，来找回今日丢掉的颜面。
却不曾想，他的胸怀气度，竟是还不如一个白身赘婿。
陈咏沉默片刻后，向苏哲拱了拱手，正色道：“苏参议胸襟开阔，本官佩服。往后赈灾之事若有差遣，本官定当全力配合。”
孙任穷也是目露唏嘘，道：“苏参议说得是。流民灾情如火，此时正该合舟共济。本官虽然没什么大本事，但自忖对地方上的事务还算熟稔。苏参议日后若有需要，只管开口。”
刘秉正站在一旁，看着这一幕，抚掌笑道：“说得好，咱们便勠力同心，合舟共济，一并把这难度过去，待到灾民事了，本府替各位向朝廷请功。”
说话时，他赞许的看了苏哲一眼，心中感慨万千。
苏哲这番话，既给了陈咏和孙任穷台阶下，又不动声色地化解了此前的那些龃龉。
经此一事，陈咏和孙任穷便是心里还有些不痛快，往后苏哲要推行以工代赈、要调拨钱粮物料，他们也不好再使绊子了。
这小子，手段够狠，心思够细，但胸襟也够宽广。
这还没入仕途，就已经如此知进退，懂权谋。
这若是科举后进了仕途，那还了得？
这小子，当真是个妖孽。
刘秉正想到这里，摆了摆手，道：“好，今日之事便到此为止。苏哲，你随本府来，商议商议以工代赈的章程。陈大人，孙大人，你们也各自去忙吧。”
苏哲向陈咏和孙任穷拱了拱手，转身跟着刘秉正进了值房。
陈咏和孙任穷站在台阶上，看着苏哲的背影消失在值房门内，对视了一眼，脸上都有些讪讪。
良久，孙任穷叹了口气，道：“陈大人，这小子不简单啊。”
陈咏沉默片刻，点了点头，道：“后生可畏。”
……
值房内，刘秉正坐下后，然后看着苏哲笑道：“贤侄，你也坐。”
“多谢世伯。”苏哲见刘秉正如此称呼，自然也是顺水推舟，跟着改了称呼。
刘秉正含笑看着苏哲，沉吟一下后，接着道：“粮商募捐的事情解决了，接下来，你有什么打算？”
苏哲不假思索向刘秉正拱手道：“世伯，学生想请一道手令，去城外看看流民，筹备流民营的事情，以工代赈的事情，还需得世伯出面联络城内商贾富户及那寺庙道观，还有疏浚河道、营造城墙之事。”
“这个自然。”刘秉正不假思索点点头，道：“城墙营造和河道疏浚的事情，我已经吩咐下去，待流民营设成，便抽调青壮前去劳作。这两日，我也见了白云观的青山真人和雷音寺的法戒主持，他们对修建道观庙宇的事情只是寻常，倒是打听了不少雇工开荒的事情。”
苏哲听到这话，不由得哑然失笑。
他倒是忘了，这个时代，道观和寺庙不止是求神拜佛的地方，更是一地隐形的大地主和钱庄老板，不少干那些土地兼并和放印子钱的事情。
这些秃驴和牛鼻子，倒是务实。
不过，只要愿意，那以工代赈就能推行。
就算是好消息。
这时候，刘秉正看着苏哲，沉吟少许后，缓缓道：“流民的生计可解，但城内的粮价如何解决？你跟我实话实说，那两个法子，你更希望本府用哪个，又有几分把握？”