一夜无话。
第二日，苏哲早早便来到了签押房，心中暗暗盘算起来。
钟家粮铺已经捐了粮食，刘秉正亲笔题写的匾额也挂在了铺子上。
花魁宴募捐得来的一千两银子也已清点入账，柳如是的善名传遍江宁城大街小巷，而那些粮商们的名声，如今则是跟着臭到了极点。
赵家拒收的一百四十两欠银，也已经以赵家的名义，捐给了慈幼局，慈幼局的人也登门向赵家致了谢，赵老夫人菩萨心肠的善名也在江宁城传扬开来。
他的三重手段如今都已经拿了出来，火已经点着了，想来，原本商量好要共进退的五大粮商们，如今已是要起了内讧，再坐不住了。
募捐的粮米，今日应该就要送上门来了。
这件事情办妥了，就要趁着手头还有余粮，抓紧时间把流民营和以工代赈的事情处置妥当，免得夜长梦多，生出什么祸患。
就在苏哲正思忖之际，沿着门外传来一阵脚步声。
紧跟着，刘秉正、陈咏和孙任穷三人走了过来。
刘秉正面色沉静，倒是看不出什么，但陈咏和孙任穷两人则是满脸的玩味。
苏哲见状，哪里还能不知道，是三日之期已到，陈咏过来质问募捐粮米之事。
签押房内的几个书办，见了这模样，相视一眼，便只等着看热闹。
苏哲见状，站起身，向着二人拱手行了一礼，道：“学生见过府尊大人，见过陈大人、孙大人。”
刘秉正微微颔首，没有说话。
陈咏扫了眼苏哲，慢悠悠道：“苏哲，前几日你当着本官的面夸下海口，说三日内定叫粮商们乖乖把粮食送到府衙，今日便是第三日了，那些粮商们的粮食可送来了？”
孙任穷跟着帮腔道：“是啊，苏参议，如今赈济流民的粮食已经将要告罄，我这边正为粮米之事发愁呢。若是粮商们要捐献，便叫他们早些拿出来。若是不捐，也给个准信，本官也好早些向府尊大人禀报，另想他法。”
几个书办们交换了个眼神，脸上都露出几分幸灾乐祸。
这三日里，除了钟记粮铺那一百石，哪有什么粮商上门。
这苏哲虽然号称江宁第一才子，昨夜又以才名让柳如是帮衬着募捐来一千两银子，可今日只怕还是要当众出丑了。
苏哲看着陈咏和孙任穷那副等着看好戏的模样，没说话，而是先向刘秉正看了眼。
刘秉正正坐在主位，慢慢拿茶盖拨着浮沫，看不出心中所想。
苏哲心中立刻有了数。
这位知府大人今日跟着过来，既是被陈咏架来的，也是心里确实有些没底了。
三日之期说到便到，粮商们若是不来，他这个布衣参议的脸面挂不住，刘秉正这个举荐人的脸面也挂不住，城外流民只怕也等不及。
苏哲念及此处，脸上神色不变，只是平静笑道：“府尊大人，两位大人，此刻才刚到巳时，离天黑还早，三位大人何必如此心急？”
陈咏摇了摇头，笑道：“苏哲，不是本官心急，而是城外的流民心急。这几日城外的粥棚每日只能施一顿薄粥，府库里的存米一日比一日少。再这么等来等去，只怕没把粮食等来，倒是先等来城外流民生变的消息。”
孙任穷也叹了口气，做出一副语重心长的模样道：“苏公子，你年轻有为，诗词写得好，策论也作得妙，这江宁第一才子的名头当之无愧。可你只是白身，若流民生出事端，朝廷只会追究府尊大人、陈大人和我的责任，不会追究到你身上，如今流民情势如火，你让我们如何能不心急？”
“两位大人多虑了。”苏哲笑着摇摇头，镇定自若道：“城外的流民虽苦，但学生昨日已问过府尊大人，这几日粥棚改成一日施粥一顿，存米还能撑几日，只要不断顿，便不至于生事。至于粮商们的粮食，陈大人且再等等，说不定再过一两个时辰，便有人送粮来了。”
陈咏见他还在嘴硬，眼底嘲弄之色更浓，转头看着刘秉正道：“府尊大人，依下官之见，苏哲毕竟没有办过实务。这几日募捐的成效府尊大人也看在眼里，除了钟记粮铺那一百石，还有霓裳楼筹募的一千两，可还有哪家粮商上门？便是再等十日百日，也是徒劳！”
孙任穷也点头道：“陈大人所言极是。府尊大人，赈灾事大，耽搁不得，还请府尊大人早做决断。”
刘秉正没有接话，而是看向苏哲，缓缓道：“苏哲，你怎么说？”
苏哲向着刘秉正拱了拱手，道：“府尊大人，还差大半日，这第三日才过完，还请府尊大人再容学生半日。”
刘秉正看着苏哲，沉默了片刻。
说实话，他心里确实有些迟疑。
苏哲策论虽然写得漂亮，募捐的法子也不错，可法子再好，落到实处才是真本事。
昨夜霓裳楼募捐所得固然不少，可是，这是一锤子的买卖，倘若柳如是日日都竞卖物件，那这花魁的名头也就不值钱了。
而且，现在差的不是银子，而是粮食。
五大粮商们这几日只是各补捐十石应付差事，再没有旁的动静。
倘若再等几日，还是没来，便是城外流民没有作乱，他这个知府的脸面也不好看。
只是，看着苏哲镇定自若，全没半分慌张的样子，他又有些迟疑。
疑人不用，用人不疑。
苏哲是他请过来的，这才刚开始，还是得给些支持。
刘秉正沉吟片刻后，点点头道：“好，本府便再给你半日。”
陈咏面色微变，还想再反驳，可看到刘秉正一眼扫来，只能把反驳的话咽回肚子，然后向苏哲道：“好，那本官便再等等。倘若今日天黑之前粮商们还没来……”
苏哲不等陈咏把话说完，便笑道：“那我便主动找府尊大人请辞这布衣参议之职，再不干涉城外流民之事。”
“这可是你自己说的。”陈咏听得这话，淡然一笑。
他等的，就是苏哲这句。
陈咏正要再说几句，忽然听见府衙大门外传来一阵骡马嘶鸣、车轮碾过青石路的嘈杂声。
那声音由远及近，越来越响。
刘秉正一怔，旋即便抬头向府衙门外望去。
苏哲也是目光微凛，定睛望去。
陈咏和孙任穷相视一眼，也慌忙向外看去。
目光所及，便看到，浩浩荡荡的一长溜骡马车队正缓缓向府衙驶来。
每辆车上，都堆着满满当当的粮袋。
难道，真是粮商们来捐献粮食了？
“走！出去看看！”刘秉正向着苏哲看了眼，沉声一句后，向府衙门口走去。
苏哲立刻快步跟了过去。
陈咏向两人的背影看了眼，又和孙任穷相视一眼，见对方眼里也满是迷惘和错愕后，咬咬牙，快步跟了过去。
众人走到府衙门口，便看到这靠近的骡马车队，赫然是董家粮铺的，听到沿着街道的另一头也传来一阵骡马车声。
众人循声望去，看到赫然又是一队骡马车，拉着冒尖的粮袋赶了过来，打头的骡马车上，坐着孙怀仁。
紧跟着，陈家的骡马车队来了。
周家的骡马车队也来了。
最后是赵家的车队，徐德才亲自押送。
五家粮商的车队在府衙门口一字排开，十几辆驴车把整条街都堵了个水泄不通。
“这是哪家粮商？这么大的阵仗！”
“董家、孙家、陈家、周家，还有赵家！江宁城五大粮商全到齐了！”
“这得多少粮食？怕是有五六百石吧！”
“乖乖，这些铁公鸡怎么突然转了性子，开始拔毛了？”
“你没听说吗？昨夜霓裳楼的柳大家募捐了一千两银子，满城称颂！这几家要是再扛着不捐，名声可就全臭了！”
周围的百姓纷纷驻足围观，交头接耳议论纷纷。
府衙里的书办衙役们也都跑出来看热闹，一个个瞠目结舌，不敢相信自己的眼睛。
陈咏站在签押房门口，看着院子里那一袋袋粮食，脸上笑容僵硬，面色青白不定。
他不久之前还说苏哲只会纸上谈兵，说三日之期已到，粮商们不会来了。
可谁想到，话才出口片刻，这五家粮商便像是商量好了般，齐齐登门送粮。
这一巴掌，当真是扇得他脸上火辣辣的刺痛。
孙任穷也是嘴唇翕动，说不出半个字来。
他本想要看苏哲的笑话，哪想到，笑话没看成，倒是看苏哲出了这么大个风头。
刘秉正也是满面动容，深深向苏哲看了一眼。
苏哲此刻倒是神情平静，自然淡定，仿佛一切都在他的意料之中。
刘秉正心中不由得暗暗赞叹。
这小子，当真是沉得住气。
他方才还在怀疑苏哲是不是太年轻，如今看来，倒是他多虑了！
从贴告示到查钟记，从花魁宴到慈幼局，一桩桩一件件，都在苏哲的算计之内。
这些一毛不拔的铁公鸡们，可说是被苏哲算计得死死的，如今终于自己把自己的毛给拔了下来！