武德九年春，长安。
冬天终于过去了，但春天的脚步来得格外迟缓。护城河的冰已经化了，柳树抽出了鹅黄的嫩芽，但风还是冷的，钻进人的衣领里，像刀子一样。
栖刀居的老梅开了最后一茬花，花瓣被风吹落，铺了一地雪白。高惠通站在院中，看着那些花瓣，忽然想起高鸡泊的芦苇荡。春天的时候，芦苇也会抽芽，嫩绿嫩绿的，从枯黄的根茎里钻出来，像是在宣告什么。
“大小姐，“檀英从外面跑进来，气喘吁吁，双刀还握在手里，“殿下要去狩猎，让您跟着。“
“狩猎？“高惠通皱了皱眉，“这个时候？“
“说是散心。最近朝堂上太闷了，殿下想出城透透气。“
高惠通没有说话。她知道李世民不是真的想去狩猎。他是想避开长安城里那些无处不在的眼睛，找一个安静的地方，好好想一想接下来该怎么办。
太子和秦王的矛盾已经到了不可调和的地步。朝堂上的每一次议事都像是打仗，每一句话都像是刀子。李渊的态度越来越暧昧，既不帮太子，也不帮秦王，像是在等什么。
“去准备。“高惠通说，“多带几个人。“
翌日清晨，长安城外。
李世民骑着一匹白马，穿着一身猎装，腰间挂着一把长剑。他的脸上带着笑，但高惠通看得出，那笑容是装出来的。他的眼角有了一丝细纹，那是常年征战留下的痕迹。他的嘴唇微微抿着，像是在压抑着什么。
身后跟着几十名玄甲军骑兵，以及秦王府的几名将领——尉迟恭、秦叔宝、程知节。高惠通带着檀英和断骨营的十几个精锐，跟在队伍后面。她的右臂还缠着绷带，但已经能握刀了。
“惠通，你骑过马吗？“李世民回头看了她一眼。
“臣骑过。“
“那你跟紧我。“
“是。“
队伍出了城，沿着官道向北走。路两边的麦田已经返青，绿油油的一片，像是铺了一层绿色的地毯。远处的终南山在晨雾中若隐若现，像是一幅水墨画。空气里有泥土的气息，有青草的气息，还有一丝若有若无的花香。
“殿下，“尉迟恭催马上前，“前面就是骊山了。那边的林子里有鹿。“
“好。“李世民一夹马腹，“走。“
骊山脚下，一片茂密的树林。
阳光从树叶的缝隙中漏下来，在地上投下斑驳的光影。林子里很安静，只有鸟鸣声和马踏落叶的沙沙声。空气中弥漫着一股潮湿的泥土味，还有一丝若有若无的腐叶气息。
李世民勒住马，环顾四周。他的目光在树林中扫过，像是在寻找什么，又像是在警惕什么。
“散开。“他说，“找到鹿了喊一声。“
士兵们散开，向林子深处搜索。马蹄声渐渐远去，林子里变得更加安静。
高惠通跟在李世民身后，手按刀柄，目光警惕地扫视着四周。她总觉得有什么不对劲，但又说不上来哪里不对劲。那是一种直觉，一种从尸山血海里爬出来的人特有的直觉。
“大小姐，“檀英凑过来，压低声音，“您觉不觉得这林子太安静了？“
“嗯。“
“连鸟叫都少。“
高惠通没有说话。她的手握紧了刀柄，指节发白。
就在这时，前方传来一阵骚动。
“有鹿！“有人喊道。
李世民催马向前，冲进了林子深处。他的白马在树林中穿梭，马蹄踏碎落叶，发出清脆的声响。
高惠通跟在后面，心跳突然加快了。她的右手握住刀柄，左臂微微抬起，护在胸前。
“嗖——“
一支箭从树丛中射出，直奔李世民的后心。那箭很快，快得像是一道闪电，带着破空之声。
高惠通眼疾手快，拔出断骨刀，一刀将箭矢劈飞。刀锋与箭矢相撞，发出一声清脆的金石交鸣之声，火星四溅。
“有刺客！“她大喊，声音在寂静的林子里格外刺耳。
话音未落，更多的箭矢从四面八方射来，如雨点般密集。箭矢穿透树叶，发出嗖嗖的声响，像是一群毒蛇在吐信。李世民的战马被射中，惨叫一声，前蹄跪倒。李世民从马上摔下来，在地上滚了两圈，猎装被树枝划破，露出里面的皮甲。
“保护殿下！“尉迟恭大吼着，冲上前去。他的声音像是一声闷雷，震得树叶都在颤抖。
高惠通翻身下马，冲到李世民身边，用身体挡在他面前。她的动作很快，快得像是一道闪电。
“殿下，您没事吧？“
“没事。“李世民爬起来，拔出长剑，“是谁？“
“不知道。但肯定不是普通的山匪。“
箭矢还在飞。高惠通挥刀格挡，一支箭擦着她的肩膀飞过，划破了皮甲，带起一道血痕。又一箭射中了她的左臂，她闷哼一声，咬牙将箭杆折断。鲜血从伤口涌出，染红了她的衣袖。
“檀英！“她大喊，“找到弓手的位置！“
“是！“檀英带着几个人消失在树丛中。她的双刀在树林中划出银色的弧线，像是一只灵巧的猫。
尉迟恭和秦叔宝护着李世民往后退。程知节带着玄甲军冲上前去，与从树丛中杀出的黑衣人混战在一起。刀光剑影，喊杀声震得树叶簌簌落下。
高惠通跟在李世民身边，断骨刀左劈右砍，将几个冲上来的黑衣人砍翻在地。她的刀法很快，每一刀都精准地砍在敌人的要害上。鲜血溅在她的脸上，温热而腥甜。
“殿下，退到林子外面！“她喊道。
李世民没有说话，跟着她往林子外面跑。他的长剑挥舞，将侧翼的敌人挡住。
林子外面是一片空地。
高惠通护着李世民退到空地中央，环顾四周。黑衣人还在从林子里涌出来，至少有几十人。他们穿着黑色的夜行衣，蒙着面，只露出一双眼睛。那些眼睛里没有任何感情，像是一群没有灵魂的杀人机器。
“殿下，臣带您冲出去。“
“冲不出去。“李世民看了看四周，“他们人太多了。“
“那就杀出去。“高惠通握紧了断骨刀，“臣在前面开路，殿下跟在后面。“
李世民看着她，目光中闪过一丝复杂。那复杂里有担忧，有感激，还有一些说不清的东西。
“惠通，你左臂受伤了。“
“皮外伤，不碍事。“
“你每次都说是皮外伤。“
高惠通没有接话。她举起断骨刀，朝最近的一个黑衣人冲去。
刀光一闪，那黑衣人的兵器被磕飞，人也被踹翻在地。高惠通没有停，继续向前冲。她一刀一个，杀得黑衣人纷纷后退。她的身上又添了几道伤，但她像感觉不到痛一样，继续挥刀，继续砍杀。
“跟上！“她喊道。
李世民跟在她身后，长剑挥舞，将侧翼的敌人挡住。他的剑法不如高惠通狠辣，但每一剑都稳准狠，像是经过千锤百炼。
就在这时，一支箭从侧面的树丛中射出，直奔李世民的面门。那箭很快，带着破空之声，像是一道死亡的宣告。
高惠通来不及挥刀，只能侧身用右臂去挡。
“噗——“
箭矢射穿了她的右臂，钉在骨头上。鲜血喷涌而出，染红了她的衣袖。那疼痛像是一道闪电，从右臂传到全身，让她眼前发黑。
“惠通！“李世民冲过来，扶住她。
“臣没事。“高惠通咬着牙，脸色白得像纸，“殿下快走。“
“我不走！“李世民扶着她，往空地的另一边退。
檀英从树丛中杀出来，双刀挥舞，将那射箭的黑衣人砍翻在地。她的身上也添了几道伤，但眼神依然明亮。
“大小姐！您受伤了！“
“不碍事。“高惠通的声音有些发抖，“杀了几个？“
“七个。“檀英喘着气，“还有十几个，正在往这边冲。“
尉迟恭和秦叔宝带着玄甲军冲了过来，将黑衣人团团围住。黑衣人见势不妙，四散奔逃。
“追！“尉迟恭大喊。
“别追了。“李世民说，“保护好伤员。“
尉迟恭勒住马，回头看着李世民和高惠通。
“殿下，您受伤了吗？“
“没有。高将军受伤了。“
沈莺儿从后面赶上来，看到高惠通右臂上的箭，脸色大变。她的药箱还背在身上，箱子里装满了各种药材和器具。
“大小姐！这箭——“
“拔出来。“高惠通咬着牙，“现在就拔。“
“不行，这里条件太差，伤口会感染的。“
“我说，拔！“
沈莺儿看了看李世民，李世民点了点头。
沈莺儿握住箭杆，猛地一拔。箭矢带着血肉被拔出来，高惠通疼得浑身一颤，但没有叫出声。她的嘴唇咬破了，鲜血顺着下巴滴在衣襟上。
“止血！“沈莺儿撕下衣袖，用布条紧紧地缠住伤口。
高惠通的脸色白得像纸，额头上全是冷汗。她的身体在发抖，像是一片风中的落叶。
“殿下，“她说，声音很轻，像是从很远的地方传来，“您没事吧？“
“我没事。“李世民蹲在她身边，看着她苍白的脸，“你为什么要挡那一箭？“
“因为臣是殿下的刀。“
“刀的命也是命。“
高惠通没有回答。她的眼前有些发黑，耳朵嗡嗡作响。
“莺儿，“她轻声说，“我有点晕。“
“大小姐，您失血太多了。别说话，保持清醒。“
高惠通闭上眼睛，感觉自己的身体在往下沉。那感觉像是沉入了一个深不见底的水潭，四周一片漆黑。
“惠通！“李世民握住她的手，“别睡。“
高惠通睁开眼，看着他的脸。那张脸上有焦急，有担忧，还有一种她说不清的东西。
“殿下，臣没睡。“
“那你看着我。“
“臣看着呢。“
李世民看着她，眼眶有些红。他的手在发抖，这是他第一次在高惠通面前流露出慌乱。
“你知不知道，你每次这样，我都害怕。“
“怕什么？“
“怕你醒不过来。“
高惠通想笑，但牵动了伤口，疼得她龇牙咧嘴。
“臣命硬，死不了。“
回到秦王府，沈莺儿给高惠通处理伤口。
箭矢穿透了右臂，虽然没有伤到骨头，但伤了筋脉。沈莺儿用烈酒清洗伤口，缝合，上药，包扎。高惠通疼得满头大汗，但一声不吭。她的嘴唇咬破了，鲜血顺着下巴滴在榻上。
“大小姐，“沈莺儿一边包扎一边说，“您的右手……可能没有以前那么灵活了。“
高惠通沉默了片刻。
“左手也能握刀。“
“可是——“
“没有可是。“高惠通打断她，“能活着就不错了。“
沈莺儿低下头，眼泪掉在绷带上。
“您总是这样。总是不把自己当回事。“
“我把自己当回事了。“高惠通说，“但有些事，比我自己更重要。“
沈莺儿抬起头，看着她的眼睛。
“什么更重要？“
“殿下。“高惠通说完，闭上了眼睛。
当晚，李世民来到栖刀居。
高惠通躺在榻上，右臂缠着厚厚的绷带，脸色还有些苍白。沈莺儿守在旁边，见他进来，起身退了出去。
“惠通。“李世民在榻边坐下。
“殿下。“
“感觉怎么样？“
“好多了。“
李世民看着她，沉默了很久。烛火在他脸上跳动，让他的轮廓显得格外冷峻。
“今天的事，我已经查清楚了。刺客是齐王的人。“
高惠通没有说话。
“元吉这个人，越来越不像话了。先是下毒，现在是刺杀。下一次，他还会干什么？“
“殿下打算怎么办？“
李世民站起身，走到窗前。窗外是一片漆黑，只有远处几盏灯笼在风中摇晃，像是鬼火。
“我不知道。“他的声音很低，“建成是我的亲哥哥，元吉是我的亲弟弟。我下不了手。“
“可是他们下得了手。“
李世民转过身，看着她。
“惠通，如果有一天，我不得不对他们下手，你会帮我吗？“
高惠通没有犹豫。
“会。“
“为什么？“
“因为殿下是臣的殿下。无论殿下做什么，臣都跟着。“
李世民看着她，目光中闪过一丝复杂。那复杂里有欣慰，有愧疚，还有一些她说不清的东西。
“惠通，你知不知道，你对我意味着什么？“
“臣知道。臣是殿下的刀。“
“不。“李世民走回来，在榻边坐下，握住她的手，“你不仅仅是刀。你是这世上，唯一一个让我觉得……我还是一个人的人。“
高惠通的心跳漏了一拍。
“殿下……“
“在朝堂上，我是秦王、是天策上将、是皇帝的儿子。在别人面前，我要端着、要撑着、要算计。只有在你面前，我不需要。“
他顿了顿，松开她的手，站起身。
“惠通，早点休息。“
“殿下也是。“
他走到门口，又停下来。月光照在他身上，将他的影子拉得很长。
“惠通，今天那一箭，本应该射在我身上。“
“殿下，您不能死。“
“你也不能死。“
高惠通没有说话。
李世民推开门，走进夜色中。月光洒在他身上，将他的背影拉得很长。他的背影有些佝偻，不像是一个杀伐果断的统帅，更像是一个普通的、会疲惫的人。
高惠通看着他的背影，直到他消失在巷口。
她低下头，看着自己缠满绷带的右臂。
“刀啊刀，“她轻声说，“你还能撑多久？“
刀没有回答。
窗外，月亮很圆，照得栖刀居的院子一片银白。
（第四十七章 完）