穆宁抬手给弘昼夹了一筷子笋片，放到他碗里，才慢慢开口回话。
“你跟弘时素来亲近，这么多年从来没有闹过别扭。弘时虽说能力平平，撑不起什么大事，但性子老实，对你也真心亲厚，用着稳妥。”
她语气平和，直接定了主意：“李贵人的禁足解了吧，不用继续拘在长春宫。就让弘时把他额娘接回自己府里好生赡养，安安稳稳度个晚年就好。”
弘昼乖乖点头应下，沉默片刻，又忍不住随口提了一嘴，语气里带着几分不喜：“皇额娘，还有件事。前几日六弟特意来找过儿臣，他绕过了从小养他长大的敬太妃，一心想把甄贵人接去自己府里奉养，这般凉薄的样子，实在让人心里不舒服。”
这话入耳，穆宁心里微微一动。
她下意识多了几分心思，难免胡思乱想。
弘昼也是一样的处境，她是名正言顺抚养他的母后皇太后，可他的亲生额娘，因为当年改玉碟的缘故，最终只落得皇考皇贵妃的名分。
她不由得暗暗打量弘昼，疑心他是借着弘曕的事旁敲侧击，心里藏着别的想法。
可她认真看了半晌，只从弘昼脸上看到实打实的厌烦和不齿，单纯就是看不惯弘曕忘本，半点旁敲侧击的算计神色都没有，模样坦荡得很。
而弘昼话说出口，才后知后觉反应过来不对劲。
亲母、养母的话题太过敏感，最容易惹人多想。
他心里咯噔一下，立马收了方才随意的神色，小心翼翼抬眼去看穆宁的脸色，生怕她多心。
四目相对的瞬间，两人皆是一愣，随即不约而同笑了出来。
彼此相伴这么多年，彼此的性子早就摸得透彻。
弘昼本就不是心思深沉、拐弯抹角的人，穆宁也从来不是小肚鸡肠、爱揣度猜忌的性子。
这点微妙的隔阂，压根落不到两人心里。
穆宁索性坦荡到底，不愿让这点敏感话题卡在两人中间，直白开口：“你若是心里在意，等再过几年朝政安稳、根基稳固，便追封你亲额娘为圣母皇太后便是。
只是有言在先，到时候御史弹劾、朝野议论的骂名，我可不会替你担着。”
弘昼闻言挠了挠头，笑得坦然：“其实不必的。”
“名分地位再尊贵，人已经不在了，又有什么用。
儿臣想着，我额娘若是泉下有知，定然也不愿我为了这点虚名，落个沽名钓誉、不孝的名声，平白被朝堂百官非议指责。”
弘昼不想再说这些事，随即转移了话题。
“皇额娘，这两年守完国丧，苏州那边的园林就能正式动工修建了。
等园子建好，您想常住江南、避世清闲都随您。
而且皇阿玛当年定下的规矩永远作数，您想出宫游玩、散心小住，来去自由，这条旧例儿臣绝不会更改半分。”
穆宁瞧他说得字字恳切，便也没有推辞，点头应了下来。
她稍稍沉吟，顺势提起后宫正事：“如今新朝稳固，皇后的居所定下来了吧？等她理顺手头的琐事，便让她接手六宫诸事。我是真的倦了，往后只想清闲度日，好好歇一歇。”
弘昼闻言，当即满脸担忧地望着她，生怕她是郁结难舒、身子撑不住。
穆宁见他这般小心翼翼的模样，忍不住失笑：“这么盯着我做什么？你又不是不晓得，我早就不想扛着六宫的琐事了，巴不得早点撂挑子清闲自在。”
弘昼这才放下心来，收敛了眼底的顾虑。
二人安安静静用完了午膳，弘昼不敢多耽搁，起身告辞，折返养心殿处理朝政。
穆宁在永寿宫简单歇了小半刻，没让人簇拥，就慢悠悠独自溜达去了翊坤宫。
此刻年世兰正闲散靠在榻上翻看话本子，颂芝匆匆进来禀报皇太后驾临。
年世兰立马合了书卷，起身快步迎上来，望着穆宁，语气又心疼又嗔怪：“你可算是缓过神来了！这阵子整日呆呆怔怔、不吃不喝，我险些以为你的魂，跟着先帝一并去了。”
穆宁看着眼前鲜活直率的人，心头积压多日的沉闷散了大半，忽然上前轻轻伸手抱住了她，轻声笑道：“你前些日子还追着我要话本子的结局，我要是就这么去了，谁给你写完收尾？岂不是让你惦记一辈子。”
“呸呸呸！”年世兰连忙挣开她，皱着眉摆手，“好好的说什么生死，忒晦气！”
说着便拉着穆宁的手一同坐到软榻上，顺手将桌上精致的糕点尽数推到她面前：“瞧瞧你，抱着都硌手了，赶紧多吃几块垫垫肚子。
可惜如今还在国丧期，不能沾荤腥，我最爱的蟹粉酥，暂时是吃不上了。”
穆宁随手拿起一块软糯的马奶糕捏在手里，淡淡提醒她：“你说话仔细些，如今宫里早已换了新主，我可算不上这宫里最大的了。”
年世兰当即不服气地撇撇嘴：“皇太后不是最大的，难道新皇后吗？
虽说新帝不是您亲生的，可您养了他十几年，是名正言顺的母后皇太后，这份情分摆在这里，他敢不对您孝顺恭敬？”
穆宁轻轻叹了口气，神色淡然：“人情都是相互的。
他真心敬我、待我好，我便安分守己，好好做我的母后皇太后。”
年世兰望着她平静的模样，沉默片刻，心头百感交集，不由自主轻声感慨起来：“先帝这辈子待旁人向来凉薄严苛、不近人情，唯独待你，是真的好。
旁人若是犯错，轻则责罚、重则废黜，可对你……我总觉得，就算你真的把天捅个窟窿，先帝也心甘情愿替你兜着……”
她话还没说完，一旁侍立的颂芝心里咯噔一下，生怕这话戳中穆宁的伤心事，连忙端着热奶茶上前打断：“太后娘娘请用热茶。”
年世兰话音骤然顿住，瞬间反应过来失言了。
如今斯人已逝，再多旧日温情、偏爱纵容，都已成过往云烟。
这般旧事重提，只会徒增穆宁的伤感。
她闭了闭眼，暗自懊恼自己嘴快，连忙收敛神色，安安静静陪着身侧的人，不再多言半句。