穆宁陪着年世兰闲谈整整一个下午，心里积压多日的郁结渐渐散开，整个人都松快了不少。
隔日正午，天色放晴，风雪停歇，日头暖融融洒在宫道上。
穆宁闲来无事，便踩着一地残雪，慢悠悠往慈宁宫一带闲逛。
她本就对居住居所从无挑剔，只求清净安稳。
走近细看才发现，慈宁宫里外都修整得极为精致妥当，砖瓦崭新、院落规整、暖阁雅致，处处看得出内务府是下了十足的功夫，半点不敢敷衍。
更有心的是，院里特意移栽了一株西府海棠，品种、长势都和永寿宫院内那株一模一样。
新任内务府总管太监恭恭敬敬立在一旁，见皇太后驻足打量许久，神色平静无波，看不出喜怒，心里难免忐忑，连忙上前躬身询问：“启禀太后娘娘，可是殿内陈设、院落布局有不合心意之处？奴才即刻带人整改。”
穆宁缓缓收回目光，淡淡摇头：“不必了，处处都好，无需改动。”
随即转头看向身侧的乐怡，轻声吩咐：“这几日便择个安稳时日，安排迁宫事宜吧。”
乐怡当即躬身应下：“是，奴婢记下了。”
皇太后率先敲定迁宫慈宁宫，六宫规制便顺势而动。
宫中其余太妃、太嫔见状，也尽数依照礼制，陆续搬往寿康、寿安三宫安居。
曾经住满先皇后宫的东西六宫彻底清空，静静等候新朝后妃入住。
然而弘昼在府中妻妾就极少，他登基之前，府中妻妾仅有四人。
嫡福晋富察氏册立为皇后，入主长春宫
两位侧福晋乌苏氏、高舒瑶，双双晋封为妃，一位住进了景仁宫，一位住进了咸福宫。
最后一位格格赵氏，因怀有龙裔、诞下二阿哥，母凭子贵，封了良嫔，住进了永和宫。
偌大东西六宫，最终便只有这四位主位娘娘入驻，清静得前所未有。
新妃嫔迁入东西六宫的第二日清晨，皇后便带着三位妃嫔一同来到慈宁宫，按规矩给皇太后请安问礼。
穆宁早已无心管束后宫琐事，更懒得说那些敲打制衡、立规矩的场面话。
她神色温和，只随意问了几句起居安稳、宫室住得是否合意的家常闲话，循例赏赐了珠宝绸缎，礼数周全，态度平和。
待闲话完毕，她便摆摆手让众人退下，特意嘱咐：“往后不必日日来慈宁宫请安，各司其职，安稳打理后宫便好。”
几日过去，紫禁城彻底褪去丧仪的肃穆，恢复了常年的规整平静。
宫道整洁，殿宇巍峨，宫人步履有序，处处都是祥和的新朝气象。
可穆宁行走在层层宫墙之间，抬眼望着高耸朱红宫墙、流光琉璃瓦，心底第一次生出浓浓的桎梏感。
这座皇宫，此刻像一座安静的牢笼，压得人心底发闷。
于是，次日一早穆宁就带着乐怡、小豆子径直出宫。
守诚先行去往养心殿报备，弘昼听闻皇额娘想出宫散心，半点不曾阻拦，连忙让守谦送去千两私库银票，还特意带话：只求皇额娘尽兴游玩，晚间若是不想回宫，留宿承恩公府也全然无碍，不必拘着宫里的规矩。
穆宁接过一叠银票，无奈失笑：“看来咱们新皇的私库，倒是充裕得很。”
乐怡凑在一旁，压低声音小声打趣：“依奴婢看，皇上这点私库，怕是还比不上小姐当年攒下的家底丰厚呢。”
穆宁低低笑出声，随手将银票折好塞进荷包里。
“家底再多也是死物，孩子一片孝心，定要好好收着，才不辜负他的心意。”
小豆子驾车稳妥，不多时便抵达承恩公府门前。
如今哈达身居公爵之位，是朝堂举足轻重的勋贵，无数官员挤破头想要巴结攀附，可他从未大兴土木扩建府邸。
整座府邸还是旧时模样，朴素安静，半点权贵张扬的气派都没有。
穆宁缓步走进后院，一眼就看见了儿时最常玩耍的秋千。
木架绳索完好无损，显然是时常打理的，表面新刷了一层蜡油，油亮崭新，只是还未干透，暂时不能落座。
指尖轻轻拂过微凉的木架，儿时在院中嬉闹奔跑、肆意玩笑的画面历历在目，一晃数十年，匆匆已是半生。
她顺着熟悉的回廊缓步走去，来到自己年少时居住的卧房。
推门而入，屋内陈设分毫未改，桌椅、摆件、窗纱、摆设，全都维持着她未入雍亲王府时的模样，干净整洁，日日有人打扫，从未蒙尘。
处处都是旧时光的痕迹，朝阳的光透过窗户洒落在角落摆放的画轴。
穆宁慢悠悠在府中逛了整整一圈，踏遍儿时熟悉的每一处角落，最后才踱步到书房，寻见了阿玛。
年迈的老人脊背微微佝偻，染了岁月的沧桑，却精神矍铄、气色红润，正伏案握着毛笔，认认真真书写折子。
穆宁随手从案上拿起一颗新鲜苹果，咬了一口，探着脑袋凑到桌边，随口问道：“阿玛，忙着写什么呢？”
哈达见她闯进来，神色半点意外都没有，显然早已习惯她随性的模样。
抬手握着笔杆，轻轻将她凑过来的脑袋推开，目光不离纸面，一边落笔一边回道：“告老请辞的折子。”
穆宁嚼完嘴里的果肉，缓缓咽下，点点头：“挺好的。一朝天子一朝臣，功成身退，安享晚年，是最好的归宿。”
“你倒是看得通透。”哈达搁下笔，抬眸看向她，“既然知晓这个道理，还这般随意跑出宫来？堂堂皇太后，频繁出宫，传出去终究不成体统。”
穆宁笑得自在：“阿玛放心，不碍事。弘昼早早许了我自由出宫的规矩，是他特意允我的。临走前还塞了我千两银票，这孩子孝顺。”
提及新帝，哈达眼底的闲适渐渐敛去，多了几分老成深沉的考量，语重心长道：“即便圣心仁厚，你也要守好分寸，谨言慎行。”
“咱们章佳氏如今权势过盛，勋贵根基太深，留在朝堂，反倒会让新帝心生忌惮。我主动请辞告老，是为了自保。”
他顿了顿，缓缓道出朝堂近况：“不止是我，怡亲王近日也在慢慢放手，逐步交接手里的实务、放权退居。
前朝老臣尽数退让，给新帝腾出路，这才是长久的安稳之道。”