帝都，瑟兰城。
公主爱丽丝出使北境的准备工作已经接近尾声。
明天就要启程了。
各项事务都在有条不紊地推进。
然而，就在这临行前夕，一些新的变化悄然浮现。
王宫深处，一间装饰华贵的寝宫中。
空气中弥漫着淡淡的花香。
王后伊莱娜正坐在窗边的软榻上，手中捏着一份刚刚送达的情报。
窗外夕阳西沉，将整座帝都笼罩在一片金红色的暮霭之中。
但她无心欣赏这美景。
她淡绯的唇瓣轻抿着，目光在纸页上反复扫过，指尖微微收紧。
西尔维娅·拉图尔？
七个孩子？
……
马克西姆·拉图尔和黛芙妮·格里菲斯前往北境的消息，当然瞒不过帝国在维汐诺城的情报机构。
顺着这条线索顺藤摸瓜，那些被拉图尔公爵府严密掩盖多年的真相，便一层层地被剥开了。
五年前，那位拉图尔公爵府的明珠，西尔维娅大小姐的私奔对象——
居然就是那位如今北境的那位红月代行者，罗温·弗林！
而那个时候，对方还只不过是一个平平无奇的区区边境小男爵！
想到这里，伊莱娜指间微紧，缓缓站起身来，走到窗前，望向北方暮色中的天际线，声音低沉：
“拉图尔家族……你们到底知道些什么？”
她绝不相信这是一个巧合。
一个五年前的边境小男爵，如何在短短五年间成长为震动北境的传奇强者？
这其中隐藏着什么秘密！
她闭上眼，深深吸了一口气。
花香涌入肺腑，却无法平息胸腔中那股翻涌的暗流。
身为奥特瑞尔帝国的王室女子，她自降生起便沐浴在帝国太阳的荣光之下，一身贵骨与生俱来。
流淌在血脉里的王室本能，让她对权柄与力量怀有一种刻入骨血的炽热渴求，远胜寻常之人。
从她懂事的那一刻起。
她就明白——
在这个世界上。
唯有力量才是永恒的依仗，唯有权力才能真正主宰自己的命运。
而此刻，那份渴望正如野火般在她胸中燃烧，愈演愈烈！
那个秘密，她必须知晓。
传奇之门横亘在她的前路。
冰冷而肃穆。
无数次尝试，无数次碰壁。
那道大门始终死死闭合，将她隔绝在更高的力量之外。
她已经在门前徘徊了太久。
久到她开始怀疑，自己是否终其一生都无法跨过那道门槛。
积压的焦灼与不甘疯狂滋长。
她绝不允许自己就这样停滞于此！
……
与此同时。
爱丽丝公主的寝宫中。
经过这些天的消化，爱丽丝其实对出使北境这件事已经不怎么抗拒了。
她坐在书桌前，正在看着一封信。
纸上字迹婉约而有力。
是挚友嘉露薇的回信。
信的开篇寥寥数语，告知了双方在阿克塞城见面的时间和地点。
可接下来的大段篇幅……
爱丽丝的视线在那些字句上缓缓移动，唇角不自觉地抿了一下。
信中其他每一句，几乎都是对那位红月代行者阁下的赞美。
从治理领地的才干，到待人接物的风度，再到那深不可测的实力，几乎每一句都是溢美之词。
爱丽丝不知道在自己离开北境后，挚友和那位罗温阁下又经历了什么。
但显然——
嘉露薇如今对那位的好感已经到了不加掩饰的地步。
那直白又热烈的倾慕与推崇，几乎要透过纸页扑面而来。
她放下信纸，微叹了一口气，有些失神地望向窗外那片沉沉的夜色。
明天就要出发了。
第一次见面时，对方不过是一个小小王室直属边境男爵，恪守着严苛的贵族礼仪，单膝跪在她面前问候，低着头，对她姿态恭敬。
而如今，想到王室给她的任务。
她便难以自抑地呼吸微乱……
……
黑岩城堡。
凡妮莎的房间。
房间的陈设与其他女官有些区别，透着一种军事贵族特有的干练。
墙壁上挂着一幅行省地图，上面用红蓝两色标注着一些军团驻防点位。
然而此刻。
空气中弥漫着微汗的气息。
床幔低垂。
丝被凌乱地堆叠着。
其间还散落着几根柔顺的发丝。
不知过了多久。
清浅的低吟声渐止。
凡妮莎依偎在罗温怀里。
莹润的鼻尖上布满了细密的汗珠。
微微喘着气。
那双平日里素来冷静的眸子里，此刻流转着一层荡漾的柔波。
她微微仰头，看向面前俊美的男子，犹豫了片刻，还是开口道：
“大人……我的哥哥，怀亚特·布莱斯，近日会随着爱丽丝公主的队伍一同前来阿克塞城。”
她顿了顿，声音低了几分：
“他希望之后，能为您效力……”
罗温听了，微微一怔，手上的动作停下，陷入了沉思。
爱丽丝公主要来阿克塞城的消息，他当然知道。
帝国王室那边派人给他发过函。
嘉露薇的来信中也提过此事。
他也顺势向王室发出了邀请，名义上是邀请爱丽丝公主出席他的晋爵宴，以示王室对他领主地位的认可。
想到那位爱丽丝公主，他的心中也泛起一丝微妙。
还记得第一次见面时。
那是一场基诺城的欢迎舞会。
对方一身华丽的礼裙，一头如太阳般耀眼纯净的金色长发，整个人散发着王室成员特有的优雅与矜贵。
那时，他是众星拱月一员，是王室直属封臣中，一个不起眼的边境男爵。
后续觐见时，他单膝跪在她面前，低着头，目光落在她精致纤巧的鞋尖上，姿态恭谨地说着效忠誓词。
而如今……
他内心微微有些火热。
想到对方那绝美的面容，和华贵礼裙下生动而柔软的躯体，他的嘴角，不由自主地流露出一抹意味深长的笑意……
看来，是时候弄公主了。
思索片刻后，罗温回过神来，看到凡妮莎还微微仰头看着他。
美眸中带着一丝忐忑。
他笑了笑，伸手抚了抚她柔顺的发丝，语气随意道：“你直接安排吧，去给海伦娜说一声就行。”
凡妮莎闻言，眉眼间的忐忑顿时化作了由衷的欣喜。
她微微撑起身子，亲昵地贴了贴罗温的面颊，轻声道：
“谢谢您，大人。”
……