牧仁越发勾着姜柔安的脖子向后退去：“你们中原人时常说：君无戏言，莫非都是骗人的？”
容渊深深吸气：“你先放开她！”
“事情没有分辨之前，本世子不放！”
牧仁在这事上和容渊较起了劲：“这事，本世子只想讨个说法。”
为着西北战事和粮草，他本以为容渊会对他百般奉承，任由他予求。
事实却并非如此。
这么一个蠢货，容渊只是感到头疼。
“挟持一个女子，实在令人不齿，你们北戎的风气，便是如此恃强凌弱么？”
容渊往前走了两步：“更何况，朕的确说过：你若能驯服这逃奴，便将她送与你，可你并未做到！”
“是你无能，而非是朕食言！”
牧仁不为所动：“那也要给本世子个机会，让本世子尝试一下。不尝试，你怎知本世子做不到？”
“七天！”
牧仁腾出手来比划：“本世子只需七天时间，七天时间若驯不服这个逃奴，就将她奉还，如何？”
容渊的脸色越发冷沉。
七天？
莫说七天，姜柔安在他手下，连三天都撑不住！
“妾愿意！”
全场沉默时，姜柔安突然开口：“陛下，妾愿意！”
她知道，容渊不会拒绝。
与其等他主动开口，将自己当成礼物送出去，还不如自己主动，也能为自己争取些许体面。
也显得自己不再对容渊有任何期待！
容渊神色越发冰冷：“你一个逃奴，也配说愿意？”
姜柔安苦笑了下，他还真会见缝插针的羞辱她。
逃奴——
他还真把她当成逃奴了。
皇帝的嘴，说她是，那她便是，一辈子都是。
“外邦人，没资格驯服我大楚女子，即便她是个奴婢。”
容渊自袖中取出一个小小竹筒：“北戎世子，你出来这半个月，是不是一直没接到你父王的来信呢？”
竹筒被他扔进汤泉池，顺着水流漂过来。
牧仁心中迟疑，担心有诈，吩咐姜柔安：“把信打开！”
姜柔安有些费力的捞起竹筒。
她手指刚受过拶刑，也没有好好上药。站在还红肿着，不敢吃力。
竹筒的盖子开起来有些费力，疼得她额头冷汗直冒。
好容易才打开，展开里面的信笺。
她不认得北戎文字，却分明觉察到牧仁勒着她的手臂松弛了些。
随后，牧仁失魂落魄的跌进水中。
姜柔安失去浑身的力气，跟着一道如水。
热水没入她的口鼻。
封印了她的全部感官！
醒来时，人躺在寝殿里。
灯火煌煌中，小宫女们进进出出，忙得不可开交。
陈栩也在。
“陛下”，小宫女赶紧通传：“夫人醒了。”
容渊快步走到床前来，姜柔安睁着眼，眸色清亮，却又冰冷。
见到他时，姜柔安别开脸。
许久后，才淡淡问了句：“陛下，准备什么时候回宫？”
容渊：“……”
姜柔安看到他，就想起牧仁。甚至有些时候，他们两个并无分别。
容渊别过头去，没再言语。
正月十四圣驾回鸾。
姜柔安下车时，看到容沁失望的眼神，便全都明白了。
容沁介意她的存在。
其一是忘不掉顾贵妃的仇恨，其二，是因为她是公主。
她的过去，她的未来，都甩不脱姜柔安的影子。
就像若干年前，容渊说的那样：她是公主，只能嫁朝臣，甚至嫁番邦。
而姜柔安是贵戚之女，可以嫁皇室，可以生皇子，甚至皇帝。
论出身，姜柔安不敌她。
但她的人生，从出生那一刻起，就是日渐衰落的，姜柔安却又向上走的可能。
元宵节过后，这个年也就算过去了。
春节过后，万物生长。
朝臣们也纷纷上折子，催促容渊早立后，充实后宫。
皇子公主多半早婚。
尤其皇子，宫里老早就安排好教习宫女，充作妾室，为皇家开枝散叶，绵延子嗣。
容渊至今尚未婚配，算来竟是姜太后的安排。
期初他被贬淮南时，正是议婚的年纪。
顾贵妃出了事，她那一双儿女的婚事也就耽搁下来。
姜太后心思缜密，哪怕容渊被贬，她自然不能放心。
为了防止他利用婚配，联合淮南众臣，所以下旨，令其为生母顾贵妃守丧三年。
不得婚配，亦不得育有子嗣。
如此，容渊在淮南，能指望的就只剩下自己。
现在先帝和顾贵妃丧期已过，容渊的婚事也就名正言顺了。
桑耳说起这件事时，姜柔安正在后殿里扎风筝。
手指还在躺着，她做得也慢。
之前答应给容浔的。
“不知哪家小姐有福气，能被选入宫廷。”
桑耳坐在她对面，“若陛下当真有了新人，夫人是不是也能回家去了？”
姜柔安笑了笑：“也许吧。”
无论容渊如何处置，她是断断不能再回侯府的。
之前去军营的事闹得沸沸扬扬，在汤泉行宫那次，她又一次颜面扫地——
哪里还有颜面去侯府呢？
如若容渊天恩浩荡，肯放她离开，她想出宫去看看植莲和她的胭脂铺子。
然后一路向北，去西北军营找她弟弟姜时安。
偌大天地间，也只有他们两个，骨肉相依。
不过，这算是后话。
姜柔安低头继续做自己的风筝，门外有小宫女推门进来，说是临安公主宣召。
她愣住，没敢耽搁，放下手中的活计，随着那宫女出门。
容沁正在含章殿的小佛堂烧香，那里供着生母的排位。
姜柔安一只脚才踏进去，小腿上已经挨了重重一杖。
她一时没站稳，噗通一声跪倒。
崔嬷嬷冷着脸吩咐：“顾贵妃的排位在内，你只配跪行进佛堂。”
罪人就是罪人！
即便容渊赦免了她，容沁也不会轻易放过。
姜柔安不敢违逆，双手提起裙摆，膝行向前，在顾贵妃排位前重重叩首。
她的确是心中有愧的。
她知道顾贵妃的冤屈，却为了姑母而瞒下来，让顾贵妃只能屈居佛堂。
一旁，崔嬷嬷扶着容沁起身。
容沁令人搬来香案，上面放着祭品。
“这是我为母妃求来的长生灯。”
她令人点燃，“今晚，就由你来照看这盏灯。”