楚风跪下去的时候，膝盖还没碰到青石，楚云龙的脚已经踩下来了。
“咔“的一声脆响，从右手传上来。手掌骨被碾在楚云龙的靴底，碎成几块，隔着皮肉都能感觉到骨茬子戳进了手心的肉里。楚风整个人被那一脚踩得往前栽，脸差点砸在青石板上。祭祖大典的广场上还泼着净水，冰凉的液体混着他掌心的血，在地上洇开了一小片暗红。
“废物。“
楚云龙的声音不大，可在鸦雀无声的广场上，每个字都清清楚楚。他低头俯视着匍匐在自己脚下的堂弟，靴底又碾了一下。
“你连楚家一条狗都不如。“
楚风没出声。他趴在地上，能看见旁边那些人的靴子。有的往后退了半步，有的站着没动，还有一双做工精致的绣金短靴，那是他妹妹楚灵儿的鞋，灵儿就站在那里，她没动，也没哭，但她攥着的拳头在抖。
“黑石拿来。“楚云龙伸手，“给我岳父炼丹，比你留着有用。“
楚风用左手慢慢撑起身子。右掌还在对方脚下，碎骨抵着肉，每动一下都像重新裂一次。他抬起头，嘴角沾着青砖缝里的泥水，可眼睛很亮：“那是……我娘留给我的。“
“我知道。“楚云龙笑了笑，收回脚，接过旁人递来的帕子擦了擦靴底，“所以才给你市价嘛。一块破石头，给你十两银子，够你和你那个病秧子妹妹吃半年了。“
人群中有人笑了一声。声音不大，但足以让所有人听见。
楚风把手收回来。右手已经不成样子了，三根手指歪向不正常的角度，掌心翻着皮肉，血顺着指尖一滴一滴往下落。他没看伤口，只是慢慢把那块黑石从领口里掏出来。
石头不大，鸽卵般，通体乌黑，不反光。母亲临死前挂在他脖子上，说这石头是你爹留下的。楚风不知道爹是谁，他只守着这块石头活了七年。
楚云龙伸手去拿。楚风的左手指节微微蜷了一下，但最终没有握紧。黑石被抽走的时候，他感觉胸口凉了一下，像有什么东西被连根拔了。
“这就对了。“楚云龙把石头揣进怀里，“识趣点，以后少吃点苦。“
楚云龙转身走了。月白灵袍的下摆扫过青石地面，粒尘不沾。周围的窃窃私语慢慢散了，人群重新向祭坛涌去，族老们要上香，没人再看地上那个捂着右手慢慢站起来的少年。
楚风站直了。右手的血沿着袖管往下淌，滴在鞋面上。他低头看了一眼自己那双穿了三个补丁的布鞋，抬头时目光平平地扫过楚云龙的背影。
他把右手垂下去，血珠子在青石砖上拖出一条断续的红线，一路延伸到旁系子弟的队列末尾。楚风站回那里，重新站直了。旁边几个人往旁边挪了半步，像怕沾上什么晦气。
楚灵儿走过来。她什么都没说，只是从袖子里扯出一条干净的手帕，一圈一圈绕在楚风的右手上。绕了三圈，血透过来，她又绕了三圈。楚风看着她的头顶，看着她比同龄人稀疏了一半的头发，看着她细伶伶的脖颈上泛青的血管。
“回去再说。“楚风说。
灵儿点了点头。她把打好的结轻轻按了一下，退回到自己队列里。自始至终没掉一滴泪。
祭祖大典还在继续。没人因为一个废脉的插曲而耽搁流程，该上香上香，该磕头磕头，族老们念祝词的声调抑扬顿挫，祖宗虚影在半空金光四溢。楚风站在最后一排的末尾，右手裹着灵儿的手帕，像裹着一团烧不起来的灰烬。
他十七岁了。这是第三次站在测灵石碑前，第三次看着晶球亮起又灭掉。楚家规矩，满十七还不能引气入体就是废脉，格去族谱，贬为杂役。今天是最后一天，楚家待他不错，让他站完祭祖大典再走。
楚风把视线从楚云龙后背上移开，低头看地上的青砖。“回“字格，八排，每排十七块，他以前数过很多遍，今天再数一遍，从左到右，从右到左。手掌的血把灵儿的手帕洇透了，凉丝丝的，像攥着一块冰。
祭典散场时天已经擦黑了。楚风回了那间漏风的柴房，楚云龙没来难为他，黑石已经到手，一个废脉不值得再费心。楚灵儿端了碗药汤进来，碗沿缺了块瓷，汤色浑浊，浮着些不知名的渣。
“哪来的药？“
“我卖了那根簪子。“
楚风喉咙哽了一下。母亲留给灵儿唯一的东西，一根银簪，不值几个钱，可灵儿夜里睡觉都攥在手里。
“你——“
“哥，手给我。“
楚灵儿不由分说拆了他右手的血布。布条最后一层黏在碎肉上，揭下来带出一条血丝，她的嘴唇哆嗦了一下，但没哭，只是把药渣敷上去。药渣凉得刺骨，楚风后脑勺都麻了，可他还是没哼。
“都怪我。“灵儿低着头，“我要是灵脉好一点，就能去内门领月俸给你买接骨膏了……“
“关你屁事。“
“哥……“
“我说关你屁事。“楚风用左手把药碗端过来灌了下去，苦得像嚼烂了一嘴草根，他连眉头都没皱，放下碗，“你回屋睡。“
“我不。我在这陪你。“
灵儿没再说话，蜷到墙角蹲下来，把脸埋在膝盖里。楚风看着她的后脑勺，看了很久，然后闭上了眼睛。
右手疼得厉害，碎骨在里面搅，但此刻他的注意力不在手上。有什么别的东西在疼——胸口，那枚黑石被拿走的地方，空了的地方，正在发烫。
他攥紧的左手掌心里，有什么东西硌着他。
楚风慢慢张开手。掌心里嵌着几粒黑色的碎屑——楚云龙抢走石头的时候，有人把那块黑石攥碎了。谁攥碎的？可能是楚云龙自己用了力，也可能是在拉扯过程中，被什么东西磕裂了。但不管是谁，碎屑留在了楚风的手掌纹路里，嵌进血口子，陷在肉里，抠不出来。
黑色的碎屑在他掌心的血里沉默地躺着。楚风盯着它们，忽然感觉那几粒碎屑在动。很轻微的震颤，像有什么东西在里面苏醒过来，顺着他的血开始往皮肉深处钻。
然后他脑子里“轰“的一声。
火。
漫天大火。星火燎原，丹炉炸裂，整座悬在天上的宗门在燃烧。他站在火场中央，胸口插着一柄剑，剑柄上的纹路他认得，是他亲手炼的“天罡破虚剑“——他把它送给了一个人。
萧鼎站在他对面。火太大，楚风看不清萧鼎的脸，只看见那只手探过来，穿进他胸膛，攥住灵根，往外一抽。疼，那是比手骨被踩碎还要疼一万倍的痛，像整个人被从正中间劈开，灵魂被从壳子里扯了出去。
“对不起，楚风。“
火在烧，声音很远。
“天道让我别无选择。“
楚风猛地睁开眼。他坐在柴房的土墙上，浑身湿透了，汗把裹伤的布条浸得又软又冷。墙角灵儿还在睡，呼吸浅浅的，嘴唇青紫。他低头看自己的左手，掌心里的黑石碎屑已经不见了，嵌进了皮肉里，渗进去的星光在他掌心留下几道极淡的脉络，像树根扎进了土壤。
他伸出左手摸自己的胸口，丹田的位置——十七年废脉留下的痕迹，空荡荡一片灰败，干涸得像一口枯井。可枯井旁边，脊椎深处，脊骨与脊骨的缝隙之间，有一点金色的光在跳。很微弱，像风里的烛火，一口气就能扇灭。但它确实在跳。
楚风盯着那点金光看了很久。
他慢慢把右手伸到面前。布条渗着血，碎骨在里面磨，可他忽然觉得那点疼痛远得像是另一个人的事。他又低头看了一眼丹田旁那点微不可见的金光，喉结上下滚了一下，然后他开口，声音哑得像砂纸蹭铁：
“原来不是废脉。“
是钥匙被藏起来了。
柴房的木门缝里漏进来一线月光，落在楚风的左掌心上。掌心那几道由黑石碎屑化成的星光脉络正在缓慢地亮起来，像在回应什么，又像在召唤什么。
墙角的楚灵儿翻了个身，含糊地叫了一声“哥“。楚风把左手收回来，攥成拳，掌心那点微光被他锁在拳头里。他靠在墙上，盯着门缝外那一线月光，嘴角扯了一下，扯出一个很浅很淡的弧度。
右手的骨还在疼，灵儿的药钱还没着落，明天天亮之后，他是废脉、是弃子、是被踩在泥里的那一个。可脊椎深处那一点金光还在跳。
楚风把拳头抵在胸口，闭上眼。
“萧鼎。“
他说了两个字。声音低得连墙角的灵儿都听不见，可那两个字落在柴房的黑暗里，像火星落进了干草垛。
月光照着他掌心里正在苏醒的星光，和他脊椎深处那颗从未停止跳动的、属于他自己的神藏。