第四道短墙的第二锤落下时，姜璃插在水边的铜针没了。
“停药！水里的人全撤！”
年轻守碑弟子把裂钟槌敲在旧桥石上。十二个站位顺次松手，最深处的两人先转身。往常水到腰，这回水已经拍到胸口；刚挪出两步，泄水槽那边便传来一声沉闷的石响。
第十一位是药圃弟子，左脚早已冻得不听使唤。前几轮他总能借下一人的手站稳，这回那只手先被水冲开了。他没有喊，只把自己的木号牌扔向岸边。守碑弟子一把接住，看见牌背的“十一”，脸上的泥水一下冲进眼里。
“两两搭肩，别再递药！”
阿南余药还在姜璃脚边，没有送下水。她听见有人问能不能趁最后一息递过去，直接把药包压进干石缝：“我的针没了。谁说还能递，先报自己站哪一位。”
问话的掌舟旧卒闭了嘴。他脚底旧伤正渗着血，原想替最深处的人多扛一轮，这时连下水石都看不清。
方鹤岭让六根新桩压住槽口。
上一轮守碑弟子和陈记老汉清出的十一块碎砖，被回水裹着倒灌回来。槽内原先陷住的六根旧桩还在，新墙把出口一封，桥口水位立刻涨过了守碑弟子刻在石脚上的红痕。
“最后两位别回头！”守碑弟子喊。
罗庆站在第三位。他怀里的家属木牌还烫着，指下能摸到“今夜药缺”四个字。他听见后面有人踩滑，先把木牌塞进领口，反手去拉。
抓到的是周槐。
周槐一只脚被旧桥眼里的桩爪夹住，水面下的裤腿绷成一条直线。他方才还说要回青云看周小满，现在连站都站不稳。
“你先走。”周槐用力推罗庆，“我脚能拔。”
“你拔给我看。”
罗庆把他往上提了一寸，桩爪却跟着收紧。另一边，赵远山已经上岸，回头看见周槐，抓起断桨就要重新下水。
姜璃横杵拦住他：“别踩第三块石。下面空了。”
她没有再补一根铜针。针没水，停线就到了；这时重插，只是在换个地方假装水浅。
秦长青走到桥口，左手按住一截旧车轮箍。右臂垂在身侧，指尖碰到水也没能合拢。
“守碑的，带前九位上岸。赵远山，你听姜璃指石脚。罗庆别再提人，找爪背。”
守碑弟子抬眼看他：“后面还有两个。”
“我看着。”
周槐的脚被水流推得横了过来。罗庆从泥里摸到桩爪背面一道冷硬的凸棱，想用裂钟槌敲，槌子却在守碑弟子手里，隔着半条人链。
陈记老汉从高石滩扛来半根拆车留下的辕木，递给赵远山。赵按姜璃指的位置踩住干石脚，辕木探入水中，压到那道凸棱上。
“别压到底。”姜璃盯着周槐的裤腿，“爪松一指就够，压断了会反咬。”
赵远山咬紧牙，只压到半寸。罗庆把周槐往上一拽，脚终于离了桩爪，鞋却留在水下。
方鹤岭在对岸看着，没让第六锤停下。
“槽口合死。右侧第三墙前推，取高石滩的药。”
掌桩副手听见“取药”，先看自己手里的进尺板：“第三墙往滩上去，第四墙外两桩会吃回流。那边是旧桥石，不是软泥。”
“我知道。”方鹤岭把板往他手里按回去，“二十四根桩守一个漏水槽，守到天明，太玄也只记一个‘封’字。高石滩上还有三包药，拿到一包，这趟才有东西带回去。”
副手没再劝。他是东营记器损的人，知道这句“我知道”落到夜里会变成自己的两根折桩。他把进尺板翻到背面，先留出一格空白。
这两句话之间没有吼声。东营失了十二艘舟的先泊位，四十八根桩折掉一半，他如今只要把药握到手，便能向上峰交出一道实打实的封岸功。
高石滩右侧的六桩短墙原本守着斜坡。它一动，泥里伸出六只暗红的爪，向三包实名药夹过来。
姜璃听见桩锤，先把阿南余药和小满整包推上干石。林晚娘那包压在漏水药箱底下，箱旁还有两名脚趾失温的人，刚被抬上来，腿上盖着湿毡。
“药箱别抬，”姜璃说，“先把人挪到那块平石。”
药圃弟子愣了一下：“林晚娘的药在下面。”
“我知道。”
她伸手去扯湿毡，烫过的指尖一碰冷水便疼得缩了一下。陈记老汉赶来托起其中一人的肩，灰狼叼住另一头毡角，拖得很慢。叶红鸾站在下游，看见水里又有一截漂木撞来，肩后骨网一抽，没再说自己能下水救一次，只捡起旧舟盾将漂木顶向浅滩。
右侧短墙越过药箱时，秦长青还在桥口。
“师尊，药！”姜璃叫了一声。
秦长青看见那包药的白线露在箱底，也看见赵远山扶着周槐刚走到第二块石脚。只要他现在把左手里的轮箍掷过去，可能卡住右侧桩爪，替姜璃争一息；手一松，桥口那段旧木便会翻，周槐和赵远山都在下面。
“人先走。”
他把轮箍继续压在石脚上。
姜璃没有再叫。她把两个冻伤者推到干石边，自己转身抓林晚娘的药包。六只桩爪合围，她只摸到包角的红结，指甲从绳上刮过去，没抓住。
她的丹火已经在掌心亮了半点。只需把那截沾油的红结烧断，药包便可能从钩口掉回滩上；湿毡和两名冻伤者却还没挪到火线外。她盯着那点火看了一息，把掌心合了起来。
“老汉，先把他们拖走！”
陈记老汉背起一人，另一人由灰狼拖着毡角，叶红鸾拿舟盾挡住朝他们滚来的碎石。等干石上两人都坐稳，药箱已经越过姜璃伸手能及的地方。
药箱被拖进水里。
箱底先撞上第三根桩，木板裂开，林晚娘的药包从裂口滑出，被一名东营桩卒用长钩挑住。那人没敢当场拆包，只把红结绕在钩柄上，送向方鹤岭身后。
“林晚娘！”姜璃冲他喊，“药名别碰！”
桩卒低头看见包面确实写着人名，手抖了一下，仍把钩柄交了过去。
方鹤岭接药，没去擦包上的泥：“一包药算不得全胜。今夜谁想送剩下两包，先问我这四道墙。”
他的虎口旧伤还裹着布，布边重新渗红。右侧短墙却已把高石滩的水线切开；没有车，没有桥，连人手递药的十二个站位也在往下沉。
守碑弟子把第十二个人拖上岸，逐个点名。罗庆、周槐、赵远山全在，另外两人脚背被石棱划破，需要人扶。更远处，十九个脚趾失温的旧伤员还在烤火，四处血布没有干，先前被抬走的两人也没回来。
“十二个都出了水。”守碑弟子哑着嗓子报。
姜璃看了他一眼，又看那根已经完全沉下去的铜针：“今日不再下。”
“林晚娘那包——”
“看见了。”她把阿南与小满两包重新按在干石上，“这两包先保住。”
秦长青从桥口回来，左掌里还卡着轮箍的锈屑。姜璃没替他把锈挑出来，先问：“林晚娘今天靠什么？”
“没有新药。”
“她等了一天。”
秦长青看向对岸。那包药已经到方鹤岭手里，红结在火把下晃了一下。他把左掌摊开，让姜璃看那道新磨开的口子：“我选了周槐他们先上岸。药是我没守住。”
姜璃想说他有伤，可林晚娘的药不会因为这句话回来。她只把轮箍从他手里拿走，放在两包仍干燥的药旁：“别再碰这两包。”
赵远山扶周槐坐下，才发觉辕木被压出一道裂纹，自己的虎口也翻了皮。周槐脱下另一只鞋，水从鞋里倒出来，里面还夹着一小片封岸桩的暗红油泥。
他想把油泥抠掉，手却抖得没法捏住。
“我要回去。”周槐说。
罗庆低头看自己的家属木牌：“我娘也在那间屋。”
“那一起走。”
“我这轮站完了，明早还得有人守药。”罗庆把木牌重新塞回怀里，“我娘那边，你替我看一眼。她叫罗二娘，紫绳。”
周槐望了他片刻，点了点头，没劝。
赵远山把辕木放下：“我跟你走。”
“你不是说要先留下顶一轮？”周槐问。
“轮停了。”赵远山指着水面，“赵横那只碗有没有药，我要当面问清。你这只脚，也得有人拖过山路。”
罗庆从药圃弟子手中接过一根干柴，往火里拨了拨。三张家属木牌都传了同一句话，谁喝到八剂、谁还空着，他们一个也不知道。他留下，并不是认定母亲没事；周槐要走，也不是丢下桥口的人。短墙已经替他们关了今日的药路，三个人只能拿自己尚能走的腿去选明早在哪里醒来。
三个人就这样分开了。罗庆留在高石滩，周槐先回青云认女儿，赵远山同路却为赵横那只空碗找药；谁都没去方鹤岭立的回征西口。
方鹤岭看见两人收拾干布，示意桩卒把六块回征牌重新插出泥面。
“山门旧道绕得远。由西口走，今夜能到。”
周槐把伤脚缠紧，没理他。赵远山一手扶人，一手捡起程野之前没拿的那截舟木；旧道上十二艘侧翻灵舟还横着，船与船之间的泥沟虽难走，至少不会再有人让他们接银环。
秦长青没有送出高林。他站在断桥石脚边看了片刻，把一张写有“泄槽已堵”的窄纸交给灰狼。狼的左前爪旧伤还在，跑得不快，到第七阵点时天已擦黑。
姬无霜用北勺接连听了三次短震，回纸上只有两行：出口堵死，第七逆锚仍北收。另有一行划掉的字，墨痕很重，能看出她试过想找第二条路，最后没写成。
灰狼把纸送回时，秦长青摸到它爪边的血泥，先叫叶红鸾替它擦净，才展开纸。他看完把纸递给姜璃：“今夜不重开。”
“我本就停了。”姜璃道。
他没要她再找。姜璃停了药，守碑弟子撤了人，今夜这条路便是断了。秦长青用左手把轮值木片翻过来，在十二个站位上划了一道粗痕。第四轮到此为止；下一轮没有人名。
方鹤岭要的就是这道痕。他下令将第四道短墙的进尺板钉在槽口，准备整夜守住，右侧那包林晚娘的药也送进东营后篷。
可槽口的旧石脚撑不住两重桩力。赵远山压辕木时松过一处桩爪，秦长青方才又将轮箍垫在最外侧，第四墙的外两根桩落得比内四根浅。入夜回水一顶，两根桩的木身从旧桥石边崩开，半截进尺板掉进苇荡。
方鹤岭听见折声，走到水边看了一眼，只命人把内四根再往泥里钉深。旧槽仍堵着，药路也仍断着；他失了两根新桩，却换来了林晚娘的一包药和一整夜不必再防人手过桥。
高石滩的火堆旁，陈记老汉将冻伤的人逐个翻了脚底。姜璃另写一张短签给旧址：今夜停药，阿南余药、小满整包仍在此岸，林晚娘整包被东营夺走。她写完，把笔递给年轻守碑弟子，没有留一个“明早能到”的空格。
守碑弟子将短签系上残鹤，朝断桥对岸放出去。鹤翼先被回水带偏，贴着旧桥石脚掠过；他站在岸边等到纸角越过对岸灯火，才把裂钟槌放下。槌柄上“程野、程杏”四个字沾了泥，依旧看得清。
钱守常在旧址接到短签时，正要替林晚娘换候药纸。她听见自己的名字，撑着床沿坐起来，先问：“包还在河那边吗？”
钱守常把短签摊在灯下，没有把最后一行折到手心里。林晚娘看了很久，伸手按住“被东营夺走”几个字，指尖抖了抖。
“别把纸压在我枕下。”她说，“纸不顶药。”
钱守常倒了一碗温水，林晚娘抿过两口便搁下。她看了一眼隔榻阿南的药签，没有问能不能分。钱守常也没把别人的药签翻过来，只拿干布垫在她发凉的手下。
阿南在隔榻睡着，床头仍挂着那三剂急药的短签。小禾用没有知觉的右手试着拉被角，拉不动，换左手把被角替林晚娘往上拢了一点。钱守常将候药纸放在灯边，没有添“明早”二字。
东营桩卒问药包要不要送库，方鹤岭摇头：“封口别动，红结朝外。”
他让人把林晚娘的药包挂到了东营旗杆下。火光照着上面的名字，旧址那边也能看见。