谢如棠从老夫人那拿了药，便让丫鬟拿回翠梧院，夜里煎着喝。
谁曾想今早裴家媳妇顾芷霏给她送来帖子，昨儿在沈家过乞巧节时也提及过了，只邀请谢如棠前去裴府，去她院子里喝花茶。
唯独只邀了谢如棠一人，连府中掌家的叶晚玉都未曾收到帖子。
消息传到芸月院，直叫叶晚玉气得心口翻腾，几乎要压不住火气。
裴府何等显耀烜赫士族，顾芷霏出身大家，怎的偏偏独独邀约一个寡居的谢如棠，到她的闺中饮茶小聚！
谢如棠哪里配得上了？
她无夫依靠，处境卑微，哪里轮得到她得裴家少奶奶这般青眼相待。
顾芷霏这般明摆着是抬举谢如棠，反倒将她这个沈家掌家主母晾在了一旁，传出去旁人还当她叶晚玉在府中失了分量。
说到底，不过是谢如棠走运，更合顾芷霏的眼缘。
叶晚玉嫉妒得不行，偏生什么法子都没有。以前每逢顾芷霏来沈家时，自己总费尽心思殷勤款待，结果顾芷霏心底压根瞧不上她这番做派，只觉她处处逢迎，目的性过强。
她就担心，往后若真让谢如棠得了顾芷霏的照拂，以后再要拿捏住谢如棠怕是越发难了。
桃绿则过来给她捏肩，宽慰她道：“夫人不必担心，想来顾氏不过是心善，见大夫人境遇孤苦，动了菩萨心肠，才邀她过去闲坐片刻罢了。再说，谢氏不过是个未亡人，身后没有男人依仗，在沈家又能翻得出什么风浪。”
“这沈家还是夫人说了算。”
叶晚玉想了想，也是，叹了一声。
可她偏偏就是看不惯谢如棠占到一点儿便宜。
……
谢如棠匀妆理鬓，因要去裴府，故此在衣柜里挑了身最合身雅致的裙裾，这才顶着太阳乘坐了软轿，沈裴两府离得很近，不过隔着两条大街，正午便抵达裴府。
锦月给她打伞，扶着她进去，谢如棠的身子还有些不适。
轿帘掀开，入目便见巍峨的朱漆府门，两座石狮子，气象威势森严。
裴府，便是裴知珩的家。
她心中愣了一下。
自从昨晚行房后，裴知珩便去了大理寺会审，整夜未眠，一大早还入了宫，宗室被刺杀惊怒皇帝，是乃举国侧目的重大祸事，他白天怕是不会回沈家的了。
这已经不是她第一次来到裴府，管家识得她是沈家大儿媳，便让仆妇热情地引她入府。
进了裴府，便随处可见青衣家丁。
沈家已经逐渐没落于世家边缘，只是外表看起来有钱，而裴府却是处处皆是世代积淀下来的深厚底蕴。
谢如棠一路穿过层层游廊院落，来到裴府后院又是曲径迂回，走了许久这才抵达顾芷霏的雲华院。
到了雲华院，顾芷霏的贴身丫鬟便笑着将她迎进去，“夫人，沈家大夫人过来了。”
这还是谢如棠头一回来顾芷霏这儿，院中花木无一不精，还专门栽种了许多顾芷霏最喜欢的合欢花。
进门便见屋里都是从各地府城搜罗来的名贵物件，裴公子裴玄南对自家发妻用尽了心思，百般疼爱，看得谢如棠心里不免艳羡。
她有点拘束。
顾芷霏穿了身浅绛素罗素罗缠枝莲褙子和荼白云锦裙，见到她，便牵着她过来罗汉榻上一起坐，“你可算来了，不必拘束，把这里当自己家一样，咱们本就是通家。”
接着便让丫鬟上了花茶，用的是名贵茶叶。
这样的茶叶，若是谢如棠平时是舍不得喝的，她寡居后，沈家分到她这的好东西越来越少。
除了茶叶，案头还摆放了精致糕点，盛放茶点果品的碟盏，无一不是上好的名贵瓷品，且形制各有分别，譬如酥点要用的菱花口浅盘，莲子甜羹要用海棠形盏，藤萝饼则用荷叶边的。
顾芷霏手里绣着方帕子，上面的瑞鹿已慢慢显了形，想来是给她的夫君绣的，却把鹿绣得有些像马，“我让你过来，不过是想让你陪我说话解解闷，请你指点指点女红。”
原来是这样。
谢如棠莞尔一笑，“既然顾姐姐看得上妾身，妾身便献丑了。”
中午顾芷霏便跟她学着，手中理着丝线，说了都觉得有些不好意思，“我的女红一向拿不出手，连夫君都常拿来打趣。房中尚有两位妾室，我心中也难免顾虑，不想叫她们瞧出短处，这才想着请你点拨我几分针黹技艺。”
谢如棠诧异地看她。
顾芷霏嫁入裴府的这两年，和裴玄南两人那是个你侬我侬，恩爱得让旁人艳羡，裴玄南当年还许诺和她一生一世一双人，如今怎么有了妾室？
顾芷霏顿了顿绣针，那张姣好怜人的脸蛋露出落寞的笑，“不瞒你说，我嫁入裴府两年了，这肚子一直没动静，玄南的母亲着急当奶奶，便开始对我四处挑剔。”
“玄南虽然嘴上没说什么，但我知道他被他母亲逼得紧，与其让他母亲给他安排妾室，倒不如我这个妻子大度些，自个安排，还能在裴家博个贤妻的名声。”
谢如棠心里一阵唏嘘，顾芷霏表面看起来风光耀眼，没想到背地里也这般不容易。
难怪顾芷霏想要跟她交心，这些话也只能找她这个处境同样艰难的寡妇倾诉了。顾芷霏不想被妾室瞧不起，便借此和她请教女红。
谢如棠却恍惚了一下。
自己和沈渊，倒和裴玄南顾芷霏的婚约很像，感情深厚，都是一对恩爱夫妻。
若是沈渊没战亡，或许自己便会和顾芷霏的命运一样，夫君不纳妾终究只能是存在于幻想里。
顾芷霏继续绣帕子，笑了笑，“如今，我也看开了。”
“玄南是个重欲的，有时候来了兴致夜里便要我好几回，我身子瘦弱，也吃不消，倒不如放他去其他女人那里过夜，分散下他像犁牛一样的精力。”
谢如棠看着她脸上的温婉笑容，至于这笑是不是真情实意的，便不知道了。只是，那笑被阳光照得很淡。
“不说这些了。”
顾芷霏放下绣绷，亲昵地拍了拍她的手背，“你妯娌叶晚玉那人我不喜欢，为人逢迎谄媚，一身算计，倒是与你一见便投了眼缘。你如今在沈家守节度日，平日闲来无事，便常来我这雲华院坐坐。咱们两个媳妇闲话叙叙，岂不好？”
谢如棠微笑：“好，便听顾姐姐的。”
两人在屋里说着家常，顾芷霏说了裴玄南在卫指挥使司的差事，说自家夫君的职务太累太磨人，每日忙到夜晚都是带着一身臭汗回来，可在卫指挥使司再多熬两年，便能往上升了，遑论还有裴氏世家的托举。
说着说着，顾芷霏忽然说起了自家小叔裴知珩。
谢如棠在她这儿，下午喝茶的功夫，便听着顾芷霏说了很多关于男人小时候的事。