血莲子里那点阴笑刚钻出来，方休两指一合，啪地把莲子捏进掌心。
“死了还这么多嘴。”
喰宴在掌中一卷，血莲子外壳被咬开，里头那团怨念被镇狱黑门拖住，玄都血君的笑声像被塞进磨盘里，立刻变了调。
“方休，你敢吞灵台引子？”
方休把莲子丢进嘴里，牙关一合。
咔。
“味儿不行，话多。”
屋里几块白布被震落，陆沉舟的尸体胸口那块血痕又渗出暗色，像有什么东西在尸体里听见了吞咽声，正往外拱。
赵虎提刀挡在方休身侧，脸色难看。
“你刚吃的是什么？”
“和尚送的夜宵。”
“我问正经的。”
“血莲子，玄都血君留的后手，八成跟灵台葬宙有关。”
孙猴子把刀扛回肩上，脚尖踢了踢地上裂成两片的金衣僧尸体。
“那这和尚呢？”
“悬空寺戒律院的高僧，来停尸房给我送往生，顺便把自己送了。”
门外忽然传来急促脚步，紧跟着门板被人一掌拍碎。
砰！
姜镇守带着两名镇魔卫冲进来，刚迈过门槛，脚步就停在血水里。
他看着地上被方休劈成两片的金衣僧，又看向满屋白布和屋顶破洞，手里那块传令玉牌差点被捏碎。
“方休！”
方休抬手指向尸体。
“他先动手。”
姜镇守额角青筋跳了跳。
“我还没问！”
“那你问。”
姜镇守嘴唇动了两下，硬是没把骂人的话吐出来。
赵虎在旁边补了一句。
“镇守，他真先动手，灵台葬宙残法都用了，若不是方休能扛，今晚停尸房要多躺四个。”
姜镇守蹲下检查僧尸眉心金莲，指腹刚碰到血纹，金莲残光便噗地烧起，差点燎上他的手。
他把手收回，脸沉了下来。
“悬空寺戒律院，金莲法印，通脉境。”
孙猴子乐了。
“来头够大，功勋给吗？”
姜镇守回头看他。
孙猴子把草根吐了。
“我就问问。”
姜镇守看向方休。
“你知不知道，天牢刚走，悬空寺的人又死在镇魔司停尸房，这案子能把指挥使府大堂吵塌？”
方休抹了抹掌心血迹。
“吵塌了正好重修，旧的不结实。”
“你闭嘴。”
姜镇守站起身，压住火气。
“从现在起，谁问你，你都说这和尚夜探停尸房，欲毁陆沉舟尸证，被你当场格杀。”
方休点头。
“本来就是。”
“还有那颗血莲子。”
“吃了。”
姜镇守正在收拾尸体的手停住，旁边镇魔卫也扭头看过来。
姜镇守盯着他。
“你再说一遍。”
方休拍了拍肚子。
“吃了，没留样。”
赵虎抬手捂脸。
姜镇守把那口气咽下去，咽得喉结上下滚动。
“你真是我见过最会惹事的行官。”
方休纠正他。
“小旗官。”
姜镇守冷笑一声。
“明天就不是了。”
方休看过去。
姜镇守没有解释，只把金衣僧的残尸收进封尸袋，扔下一句。
“天亮去大堂，指挥使府来人。”
天亮后，镇魔司大堂内站满人。
天牢案未散，悬空寺高僧又死在镇魔司，堂上没有人敢随便开口。
方休进门时，许多视线贴了过来，又在碰见他腰后残刀时挪开。
赵虎跟在后面，孙猴子和石头一左一右，三人都没穿旧队牌，只挂着第七小队腰牌。
堂上坐着姜镇守。
旁边站着一名紫袍特使，袖口绣白龙纹，来自指挥使府。
紫袍特使展开文书，目光扫过方休，唇边露出一点阴沉笑意。
“镇魔司小旗官方休，连破陆家案，白骨村案，红袖招案，法相墓案，斩妖除魔有功。”
“指挥使府议定，晋方休为靖妖将，赐熊头肩吞，领镇守印。”
堂内哗然压在喉咙里，没有人敢真正出声。
孙猴子低声骂道：“休哥升得够快啊。”
赵虎皱眉。
“别急。”
紫袍特使继续念。
“神都事繁，清河县妖乱频发，前任镇守殉职，百姓无依，急需强将镇压。”
“着方休即刻赴任清河县，任清河县镇守，统辖当地镇魔司卫所，限今日出京。”
大堂里安静得能听见靴底摩擦石面的声音。
孙猴子脸色立刻变了。
石头抱着盾，闷声道：“清河县，那地方离神都三百里，路上妖魔吃人，县里没人管。”
赵虎嘴角绷紧。
“明升暗贬。”
紫袍特使合上文书，笑着看向方休。
“方镇守，接旨吧。”
所有人都以为方休会拔刀。
姜镇守的手已经按在扶手上，随时准备拦。
方休却走上前，把文书接了。
“行。”
紫袍特使那笑容反倒卡在脸上。
“你接得倒快。”
方休把文书塞进怀里。
“不接在神都被你们烦，接了去清河砍妖，哪边都有活，挑什么。”
紫袍特使眯起眼。
“方镇守识大体。”
方休伸手。
“东西呢？”
特使皱眉。
“什么东西？”
“清河县妖乱频发，前任镇守死了，我去送命，指挥使府不发安家费？”
姜镇守手指在扶手上敲了一下，差点笑出来。
紫袍特使脸色沉下。
“朝廷已有任命，镇魔司自有俸禄。”
方休转身就往外走。
“那不去了。”
特使厉声道：“方休，你敢抗命？”
方休回头。
“我没抗命，我穷，买不起棺材，路上死了没人收尸，影响朝廷体面。”
堂内有人憋不住咳了一声。
姜镇守终于开口。
“特使，清河县局势确实凶险，方休虽有功名，终究刚入练脏，给些资源不过分。”
紫袍特使看向姜镇守。
“姜镇守也这么说？”
“我镇魔司的人外放赴死，不能空手。”
方休补了一句。
“三百颗聚脉丹，十瓶护魂膏，三张通脉境护身符，一套熊头肩吞甲，外加一匹风雷妖马。”
紫袍特使冷笑。
“你怎么不把指挥使府搬走？”
方休认真想了想。
“能搬？”
姜镇守咳了一声。
“聚脉丹三十颗，护魂膏两瓶，护身符一张，熊头肩吞甲本就该给，风雷妖马我从司库调。”
方休摇头。
“不够。”
紫袍特使冷声道：“方休，别得寸进尺。”
方休把文书放到案上，指尖按住。
“那你们换个人去清河，反正我这个惹祸精留在神都，今天杀悬空寺，明天也许去天牢门口练刀，后天指不定去佛塔上晒太阳。”
紫袍特使脸皮抽动。
姜镇守低头喝茶，茶盏盖子遮住嘴角。
特使盯着方休许久，从袖中取出一枚玉牌拍在桌上。
“五十颗聚脉丹，三瓶护魂膏，两张护身符，风雷妖马一匹，另拨清河县卫所半年饷银。”
方休把玉牌拿走。
“早这么说不就完了，非逼我讲道理。”
特使盯着他。
“方镇守，清河县可不比神都，那里山高路远，妖魔不认镇魔司的牌子。”
方休把熊头肩吞甲拎起来，披在肩上。
“没事，我认它们的头。”
大堂外，风雷妖马被牵来。
青黑色马身，鬃毛间有电光游走，四蹄踏地时发出沉闷雷声。
赵虎走上前，把旧腰牌扯下，扔给旁边吏员。
“第七小队赵虎，随方镇守赴清河。”
孙猴子也扯下腰牌，笑嘻嘻道：“休哥在哪，我在哪，反正神都这破地方，酒贵，姑娘也贵。”
石头没说废话，把腰牌摘下，放在桌上。
“我也去。”
方休看着三人。
“清河会死人的。”
赵虎把刀挂好。
“白骨村也会死人。”
孙猴子咧嘴。
“红袖招也会死人。”
石头拍了拍盾。
“跟着你，敌人死得多。”
方休低头笑了一声，把风雷妖马缰绳拽过。
“行，活着分钱，死了我给你们收尸。”
赵虎骂道：“你能不能说句吉利的？”
“那就死了少花点棺材钱。”
“滚。”
神都城门外，狂风卷起黄沙。
方休翻身上马，熊头肩吞在日光下泛着沉重暗光。
他回头看了一眼城内。
天牢黑塔立在远处，佛塔金顶压着晨光。
方休拍了拍腰后残刀。
“等我回来。”
风雷妖马长嘶，蹄下雷光一闪，队伍冲出官道。
黄沙尽头，清河县的地界碑露出半截。
碑前倒挂着几具镇魔卫干尸，皮肉贴着骨头，胸口被人剜开，干涸血痕在碑上写成一行歪字。
方休，清河候你多时了