“别废话了！好好趴着！”
我压低身子，把船往芦苇荡里拐。
后面又响了一声。
这次打偏了。
芦苇扑在脸上，割得生疼。柴油机声音太大，我只能靠手感控船。
船钻进芦苇荡后，湖面上的枪声没再响。
柴油机突突响，震得我手腕发麻。马二趴在船底，嘴里还骂：“妈的，女人狠起来真吓人，早知道我刚才应该把她鞋也扔窖里。”
“闭嘴，听后头。”
他马上不吭声了。
芦苇叶子打在脸上，又湿又疼。船走了半个多钟头，我才敢把速度降下来。后面没船声，也没灯。
陈落芸不是追不上，是不敢追太深。
洞庭湖这地方，白天看着宽，晚上就是一张黑布。熟水路的人能借风看岸，不熟的人开快了，撞滩、挂网、陷泥，都是一眨眼的事。
这水上逃命跟陆地不一样，陆地上你能钻巷子，水上你只能赌水性和路熟。老跑船的人夜里不看远灯，看近水。水面发暗，多半有浅滩。水面发亮，可能是风口。水里要是突然没浪，下面八成有草或者烂网。
那年头洞庭湖边偷捕、走私、跑私货的人不少，水面上看不见规矩，其实到处是规矩。外人乱闯，死了都没人知道谁动的手。
我们在一处废码头靠岸。
船不要了。
马二还想把柴油机拆下来卖钱，我差点给他一脚。
“你现在还惦记卖破烂？”
“那也是钱。”
“滚犊子，你想死别拉上我。”
“得得得！你说啥是啥，我马二以后就跟你混。”
懒得搭理他，我们绕小路进了镇子，找了一辆跑长途的黑车。
司机是个瘦老头，穿一件假皮夹克，嘴里叼烟，车是破面包。听说去北边，他眼皮都没抬。
“到哪？”
“郑州。”
马二一愣：“不是唐山吗？”
我看了他一眼。
他马上改口：“对，郑州，郑州烩面好吃。”
司机伸出三根手指：“三百。”
马二刚要还价，我按住他，直接掏钱。
黑车最怕两种客人，一种磨价磨半天，一种上车不问价。前一种穷，后一种麻烦。司机看了我一眼，没多说，把钱塞进夹克里。
车开了一夜。
我没敢睡死，马二倒是心大，睡得脑袋撞玻璃，撞一下骂一句，骂完接着睡。
天快亮时，我们过了湖北地界。
路边有卖早点的，炉子上冒白气。司机停车加水，我买了两个馒头一袋咸菜。马二看着馒头，脸拉得老长。
“咱都有钱人了，还吃这个？”
“你想吃啥？”
“起码来碗羊肉汤。”
“长乐帮的人要是在后面，你喝汤的时候刚好给你撒点葱花，你说是不是更好？”
他把馒头塞嘴里：“馒头挺香。”
中午前后，我们进了郑州。
那时候的郑州火车站，人多得能把鞋踩掉。背蛇皮袋的，抱孩子的，扛纸箱的，卖茶叶蛋的，拉客住宿的，全挤在一块。广场上喇叭喊车次，声音糊成一团。
我和马二没进站，先在广场边转了一圈。
马二去买烟。
他刚走到烟摊前，一个穿蓝夹克的小青年贴了过去，手往他外套兜里一探。
马二没回头。
下一秒，他反手一扣，直接捏住那人手腕。
小青年脸都变了：“哥，哥，松手，断了！”
“你摸啥呢？摸你二爷骨头硬不硬？”
旁边几个人看过来。
我快步过去，压低声音：“别惹事。”
马二还不解气：“这孙子摸我兜。”
“松开。”
“我教教他做人。”
“你现在教他，等会儿派出所教你。”
马二骂了一句，把人甩开。小青年捂着手腕，钻进人堆就没影了。
马二拍了拍兜：“还好钱没放这儿。”
我没理他，眼睛扫过广场。
火车站这种地方，最适合看人。
等车的人，眼睛看牌子。接人的人，眼睛看出口。拉客的人，眼睛看行李。偷东西的人，眼睛看兜。
可有三个人，一直在看我们。
一个在电话亭旁边，一个蹲在台阶上擦鞋，一个靠着广告牌抽烟。三个人没站一块，也没交流，但他们看的方向太齐了。
我拉住马二：“走。”
“票还没买。”
“换口子。”
“啥意思？”
“有人看咱。”
马二脸色一沉，手又摸腰后。
我按住他：“别回头。”
我们没进正门，从广场另一侧穿过去，绕到客运站后面的小街。那边有卖盗版磁带的，还有几家小旅馆，门口站着女人，见人就问住不住。
马二小声说：“是不是陈落芸的人？”
“不一定。”
“唐胖子？”
“也不一定。”
“那是谁？”
“能盯人的，都算。”
我这话不是装深沉。
江湖上盯梢分两种。一种是仇家盯人，眼神带火，恨不得马上扑上来。另一种是拿钱办事，只看你去哪，不管你是谁。后一种更麻烦，因为他不急。他只要把你坐哪趟车、跟谁见面、在哪下脚传出去，后头自然有人接。
我们在小街尽头找了个代售点，买了另一趟车。
不是直达唐山，先到北京附近，再转。
马二一听要转车，脸都绿了：“九峰，你这是遛狗呢？”
“你可以下去直奔唐山。”
“那不行，我叔还等着我给他长脸。”
“你叔要知道你在外头这么吹，先抽你。”
“他嘴豁，抽人也漏风。”
我没忍住笑了一下。
笑完又觉得心里沉。
何豁嘴送来的三个字，不像玩笑。他这个人嘴碎归嘴碎，办正事从不乱递信。可他是怎么认识老苗的？当时我们结识老苗时他已经不在了。还是说……其实他当时一直在暗处？
第二天晚上，我们到了唐山。
一下车，我就闻到一股煤灰味。
南边的湿气在这里没了，风刮在脸上发干。街边树枝光秃秃的，路灯底下有灰，车一过就起一层。饭馆门口挂着羊汤、烧饼、驴肉火烧的牌子，玻璃上全是油印。
马二吸了吸鼻子：“这地方不养人。”
“你是来养膘的？”
“我就是感慨一下。北方还是咱北方，味儿冲。”
我们没住店，先去找老苗。
老苗以前喝酒时提过一个地址，说他年轻时候在唐山落过脚。那时我没当回事，只记了个大概。
“路北，老水泥厂家属院后面，有条卖旧煤炉的小巷，巷尾第三家，门上有块缺角门牌。”
这是他原话。
我记性好，有时候不是好事。因为你记住的东西，到最后都得还。
我们坐三轮到了老水泥厂家属院。
三轮师傅听我要去后巷，回头看了我一眼：“那片早没人住了，拆不拆的，乱得很。”
“找亲戚。”
他没再问。
巷子比我想的窄。墙皮掉了一块一块，露出里面灰砖。头顶电线缠得乱，风一吹，几根线轻轻撞，发出细响。
巷口有个卖旧煤炉的摊子，炉膛里塞着破报纸。摊主裹着军大衣，坐在小板凳上打盹。
马二低声说：“像不像鬼地方？”
“少说两句。”
“我这不是壮胆吗？”
走着走着，巷尾第三家，门牌果然缺了一个角。
院门虚掩着。
锁还挂在门鼻上，但锁舌歪了，边上有新撬痕。不是用钥匙开的，是硬撬。
马二脸上的玩笑没了。
他推门。
门轴发出一声干响。
院里乱得很。
花盆碎在墙根，土洒了一地。窗户破了半扇，玻璃碴子落在台阶上。屋门敞着，里面黑乎乎的，能看见桌椅翻倒。
地上有血。
干了，发暗。
马二低声骂了一句，手已经摸到腰后的匕首。