“起！”
演武场上，一声暴喝炸开。
苏三双脚扎进青石板，腰马合一，双臂交叉护在胸前。对面的赵乾已经蓄足了力，右掌裹着一层淡黄色的武之力光芒，像块巨石般砸了过来。
轰——
掌力撞上手臂的瞬间，苏三感觉像被一头蛮牛顶中了胸口。骨骼发出不堪重负的嘎吱声，整个人倒飞出去，后背狠狠撞在演武场边缘的石柱上。
“咳——”
一口血沫喷在地上。
周围顿时爆发出哄堂大笑。
“就这点本事？武之力三层，三年了还是武之力三层，苏家的人都是废物吗？”
“哈哈，赵师兄你轻点，别把苏大少主打死了，人家好歹是苏家‘少主’呢！”
“少主？我看是少主要饭的少吧！连我表弟入门三个月都比他强！”
笑声像刀子一样扎进耳朵。
苏三撑着地面站起来，嘴角挂着血丝，手掌在粗糙的石板上磨破了皮，火辣辣地疼。他抬起头，面无表情地看着赵乾——这个入门才一年的外门弟子，修为已经武之力五层了。
而他苏三，在这青云宗待了整整三年，修为纹丝不动地卡在武之力三层。
“苏师弟，”赵乾走过来，居高临下地看着他，嘴角勾起一抹轻蔑的笑，“承让了。”
他说“承让”两个字的时候，语气里全是嘲弄。
苏三没说话，转身就走。
“哟，苏废物还挺有脾气？”
“人家是苏家少主嘛，当然有架子，可惜啊，苏家都成什么样了……”
身后的嘲笑声追着他，一路从演武场追到外门的石板路上。
苏三攥紧了拳头，指甲嵌进掌心，渗出血丝。
三年了。
他离开苏家来青云宗，整整三年了。
临行前，父亲站在苏府门口，拍着他的肩膀说：“三儿，去青云宗好好修炼，别给苏家丢人。”
母亲什么都没说，只是把一枚古朴的黑色戒指戴在他手指上，眼眶微红，低声道：“戴着，别摘。”
那是他最后一次见到父母。
后来他听说，苏家出事了。墨家的人找上门，父亲受了重伤，母亲不知所踪。族中长老四散奔逃，偌大的苏家，一夜之间分崩离析。
而他这个苏家少主，却在青云宗当着废物。
苏三走到外门弟子居住的区域，推开自己那间破旧的小屋，关上门，靠着门板缓缓滑坐在地上。
屋里只有一张床、一张桌子，桌角堆着几本落灰的武学功法。窗外的阳光照进来，灰尘在光束中浮动。
他低头看着手上的黑色戒指。
入手冰凉，表面有细密的纹路，像某种古老的符文。母亲说这是苏家祖传之物，叫虚空戒，戴在身上能养神静气。
可三年来，这戒指除了硌手，什么作用都没有。
“废物……”
苏三低声重复着这两个字，嘴角扯出一个苦涩的弧度。
他其实不笨，也不是完全不努力。这三年他每天天不亮就起来练功，晚上别人睡了，他还在演武场上挥拳。可修为就是不动，像有一堵无形的墙堵住了他的经脉，所有的武之力撞上去，都被弹了回来。
长老看过他的经脉，只说了一句话：“天生经脉堵塞，难成大器。”
八个字，判了他死刑。
咚咚咚——
敲门声忽然响起。
苏三一愣，撑着地板站起来，拉开门。
门口站着一个少女，穿着青云宗内门弟子的青色长裙，长发束成马尾，眉眼精致，此刻正鼓着腮帮子瞪着他。
“灵儿？”
沐灵儿二话不说，塞给他一个小瓷瓶：“这是聚气丹，一天一粒，别让人看见。”
苏三低头看着手里的瓷瓶，心里一阵发酸。
“你……又给我送药？”
“我乐意，你管得着吗？”沐灵儿翻了个白眼，压低声音道，“那个赵乾就是仗着修为欺负你，你别跟他一般见识。等你经脉通了，一拳头打趴他。”
苏三笑了笑，把瓷瓶推回去：“算了，别浪费了，我经脉——”
“闭嘴！”沐灵儿打断他，把瓷瓶重新塞进他手里，眼眶却有点红，“苏三，我知道你不甘心。我知道你比任何人都想变强。可你不能放弃啊……你要是放弃了，就真没人看得起你了。”
苏三怔怔地看着她。
这丫头，明明是大秦帝国的公主，青云宗的圣女，却三天两头跑来给一个废物送药。每次都被他连累，被内门弟子嘲笑“跟废物走那么近，也不怕沾上晦气”，可她还是来了。
“谢谢你，灵儿。”苏三低声道。
“谢什么谢，练功去！”沐灵儿哼了一声，转身踢踏踢踏地走了，走出几步又回头，“明天还来找你！”
苏三看着她走远，把那瓶聚气丹攥在手心，慢慢攥紧。
他不能放弃。
至少……不能让这丫头失望。
夜色渐深。
圆月悬在山巅，清冷的月光洒在后山的松林上，在地面投下斑驳的树影。
苏三盘腿坐在后山一块巨石上，闭目运功。武之力在经脉中缓缓流淌，像一条快要干涸的溪流，走走停停，最后撞在一处淤塞的经脉节点上，轰然溃散。
“咳——”
他又吐出一口血。
手背擦过嘴角，血迹在月光下格外刺眼。
“又失败了。”
三年了，同样的场景上演了无数次。每次试着冲击经脉，每次都失败。体内的武之力像一潭死水，怎么都掀不起浪花。
苏三靠在身后的树干上，仰头看着月亮。
他想起小时候，坐在苏家后院的凉亭里，父亲教他扎马步，母亲在旁边笑着给他擦汗。那时候他还小，以为日子会一直这么过下去。
“三儿，以后你可是要成武帝的人。”
父亲说这话的时候，眼睛里有光。
苏三闭上了眼睛。
武帝？他现在连武者都突破不了，做梦都不敢想什么武帝。
夜风吹过，松涛阵阵。远处有虫鸣声，一声接一声，闹得人心烦。
苏三低头看着手指上的虚空戒，鬼使神差地把戒指凑到月光下，翻来覆去地看。
这戒指母亲是从哪儿得来的？说是祖传之物，可苏家的族谱上从没记载过。父亲看到这戒指的时候，也皱着眉头，似乎不太喜欢。
“藏着什么秘密吗……”
苏三自言自语，拇指摩挲着戒指表面。
他想起三年前母亲给他戴戒指时的眼神——悲伤、不舍、担忧，还带着一丝……期盼？
对，是期盼。
母亲在期盼什么？
他不知道。
但他知道，自己身上背负着苏家的希望。不管有多难，他都得走下去。
“我发誓，”苏三握紧拳头，声音沙哑却坚定，“不管付出什么代价，我一定要变强。强到……能把苏家的仇报了。强到……能找到你们。”
月光下，少年眼中闪烁着火焰般的光芒。
那枚虚空戒在他的指尖微微颤动了一下，像某种古老的存在苏醒了一瞬，随即又沉寂下去。
苏三没有察觉到这个细节。
他只是摩挲着戒指，一遍遍地想着母亲最后跟他说的那句话：“苏家的路，要你自己走了。”
后山的夜很静。
静到能听见风吹过树梢的声音，静到能听见自己的心跳。
苏三站起身，拍掉身上的泥土，深深吸了一口气。
明天，继续练功。
后天，也继续练功。
他苏三，不会一辈子都是废物。
“三年废柴，又如何？”
“武之力三层，又如何？”
“总有一天，我会让整个青云宗，整个天武大陆，都记得我苏三的名字。”
少年转身，沿着山路往下走。
月光把他的影子拉得很长很长。
他没有回头。
他不知道的是，就在他转身的那一刻，虚空戒上那一道古拙的纹路，悄悄地亮了一下。
像一只沉睡很久的眼睛，终于缓缓睁开了一条缝。
远处，青云宗的灯火在夜色中明明灭灭，像一只只萤火虫挂在山腰。
苏三回到小屋，躺在那张硬邦邦的床上，盯着房梁出神。
他睡不着。
脑子里翻来覆去地演武场上赵乾那一掌，周围人的嘲笑，沐灵儿泛红的眼眶，还有母亲最后的眼神。
那些画面像走马灯一样转，怎么也停不下来。
“灵儿说得对，不能放弃。”
他翻了个身，把脸埋进枕头里。
半夜的时候，窗外忽然传来一阵急促的脚步声，夹杂着低沉的喊叫声。
苏三猛地睁开眼，翻身坐起来。
“怎么了？”
他凑到窗边，看到外院的弟子们像被捅了窝的蚂蚁一样四处乱跑，一个个脸色苍白。
有人大喊：“敌袭！有人攻打宗门！”
苏三瞳孔一缩，一把抓起床边的一把短刀，推门冲了出去。
夜风迎面扑来，带着一股浓烈的血腥气。
苏三抬头，看到青云宗的山门方向，火光冲天。
黑暗的天幕下，血光映红了半边山。
他的心脏猛地一跳，一种强烈的不安涌了上来。
远处传来一声震天巨响，像什么东西被轰碎了。
苏三握紧刀柄，朝着火光的方向跑了过去。
他不知道接下来会发生什么。
但他知道——
今晚，注定不会平静。
月色下，虚空戒上的纹路，又在缓缓亮起。
这一次，没有熄灭。