乱流峡的风，带着铁锈与古血的味道，刮过沈砚苍白的脸颊。他靠在玄水化影凝成的“水墙”上，每一步踏出，脚下的星骸便发出不堪重负的**。道基上的裂纹虽被“碑心火种”以道则层面修补了最致命的几处，但整体依旧如同百衲衣，稍一用力便牵扯出撕裂般的痛楚。体内那点“碑心火种”，在丹田剑海中微弱地搏动着，温暖而坚定，却也时刻提醒着他——这新生，是建立在燃烧殆尽的基础之上，根基虚浮，远未稳固。
最棘手的，依旧是那道“天碑烙印”。它如同一条暗金色的毒蛇，潜伏在肌肤之下，每当沈砚试图运转道韵，或“碑心火种”光芒稍盛，烙印便传来一阵蚀骨的灼痛，试图将那温暖的火种同化成冰冷的“天秩”。这是一种无声的侵蚀，比正面的攻伐更加恶毒。
“仙尊，前方三千里，有一处残破的星港遗迹，名为‘渡口’。”玄水化影的声音带着一丝疲惫，水流在狂暴的粒子流中艰难维持着形态，“星图标注，那里曾是通往‘沉星海’的隐秘跳板。或许……能有暂避之所，或可寻到些许疗伤资源。”
“渡口……”沈砚低语，灰白瞳孔中那点暖金光点微微闪烁。他强忍着烙印的灼痛与道基的虚乏，目光穿透纷乱的星屑，望向玄水化影指示的方向。果然，在乱流峡扭曲光线的尽头，隐约可见一片由巨大金属残骸和星骸拼接而成的、如同巨兽尸骨般的轮廓。那就是“渡口”，一个被岁月和战争遗忘的废墟。
他没有犹豫，拖着残躯，一步步朝着渡口挪去。每走一步，都是煎熬。烙印的灼痛，道基的虚乏，以及“碑心火种”维持生机所需的巨大消耗，如同三座大山，压得他喘不过气。但他眼神中的决绝，却比这乱流峡的煞气更加凛冽。天碑烙印是催命符，也是指向标。他必须赶在天碑真身降下更恐怖的报复前，找到拔除烙印、乃至对抗天碑的方法。而星图上的下一个坐标，沉星海，或许是关键。
三千里路，沈砚走了整整一日。
当他终于踏入“渡口”遗迹的范围，一股浓重的机油味、铁锈味，以及一种……极其微弱的、属于机械造物的能量波动，扑面而来。这与他熟悉的修真界气息格格不入，却并非巡察者那种冰冷的“天秩”道韵，更像是一种……原始的、粗犷的科技文明残留。
渡口内部，比外观更加破败。巨大的穹顶早已坍塌大半，露出外面狂暴的星空。地面堆积着厚厚的尘埃和扭曲的金属构件。一些早已失去能源的巨型机械臂，如同死去的巨蟒，耷拉在半空。偶尔能看到一两具风化的骷髅，穿着早已过时的宇航服，枯坐在控制台前，仿佛在守护着早已沉寂的职责。
“仙尊，小心。这里有……残余的防御机制，还有……某种能量陷阱。”玄水化影警示道，水流变得凝实，警惕地扫视着四周。
沈砚微微颔首，将葬天剑横于身前，剑锋上那缕融合了“碑心火种”的“破碑”剑意微微流转，驱散着周围弥漫的、带着辐射与腐蚀性的尘埃。他能感觉到，这遗迹深处，似乎有某种东西，在隐隐吸引着他体内的“碑心火种”，也……刺激着那道天碑烙印！
他顺着那股微弱的吸引与刺激感，在迷宫般的废墟中穿行。终于，在一处半埋于地下的、巨大的引擎室内，他看到了目标。
那是一个直径约十丈的、呈多棱面结构的暗蓝色晶体！晶体半透明，内部似乎流淌着粘稠的、散发着微弱蓝光的不明液体。晶体表面，布满了复杂的管线与接口，早已断裂、锈蚀。但晶体本身，却依旧散发着一股精纯、磅礴，却又带着一丝狂暴与不稳定的能量波动！这能量，与修真界的灵气、仙气截然不同，却蕴含着一种独特的“场”，让沈砚体内的“碑心火种”传来一阵渴望的悸动，同时也让那道天碑烙印，灼痛感骤然加剧！
“这是……‘星核残屑’？”沈砚心中一动。他曾在古籍中见过类似记载。一些高度发达的科技文明，会采集恒星核心的物质作为能源。这暗蓝色晶体，极可能是某艘巨型星舰的能源核心碎片，其内部蕴含的“星核之力”，虽非道韵，却有着淬炼肉身、甚至……灼烧烙印的奇效！
“玄水，护法。”沈砚深吸一口气，盘膝坐在那巨大的晶体前。他不再犹豫，缓缓抬起手，掌心“葬天棺”印记微微发热，引导着体内那点“碑心火种”，小心翼翼地探向那暗蓝色晶体。
“滋——！”
当“碑心火种”触及晶体表面的刹那，一声轻微的、如同电流通过的声响传来！晶体内部那粘稠的蓝光液体猛地一荡，一股精纯而狂暴的“星核能量”，如同决堤的洪流，顺着沈砚的指尖，疯狂涌入他体内！
“呃啊——！”沈砚闷哼一声，浑身剧颤！这股能量，远比他想象的更加狂暴！它如同烧红的铁水，在他残破的经脉中横冲直撞，带来撕裂般的痛苦！但同时，这股能量中蕴含的一种独特的“高能场”，却如同最猛烈的溶剂，开始疯狂地灼烧、侵蚀着他肌肤下那道暗金色的天碑烙印！
烙印感受到了威胁，立刻剧烈反抗！暗金色的光芒在沈砚皮下闪烁，散发出更加冰冷的“天秩”道韵，试图同化、镇压那入侵的星核能量！两股力量，一冷一热，一秩序一狂暴，在沈砚体内展开了殊死搏杀！
沈砚成了战场！他感觉自己像是要被撕裂成两半！一半是冰冷的秩序，要将他彻底“修正”；一半是狂暴的能量，要将他焚烧成灰！道基在两种力量的冲击下，再次濒临崩溃！鲜血不断从毛孔中渗出，瞬间汽化！
但他咬紧牙关，眼中暖金光点疯狂闪烁！他全力催动“碑心火种”，以那点新生的、温暖的道韵为核心，艰难地引导、调和着两股冲突的力量！“碑心火种”如同最坚韧的缓冲器，吸收着星核能量的狂暴，化解着天碑烙印的冰冷，同时，将两种力量冲突产生的余波，一点点用来温养、修补着道基的裂纹！
这是一个极其凶险的过程，稍有不慎，便是形神俱灭。但沈砚别无选择。他必须利用这星核残屑，强行灼烧烙印，哪怕付出再大的代价！
时间，在痛苦与煎熬中流逝。
一个时辰……
两个时辰……
沈砚周身光芒明灭不定，时而暗金闪烁，冰冷刺骨；时而蓝光暴涨，灼热如焚。他身上的皮肤不断开裂、焦糊，又在“碑心火种”的生机下缓慢愈合，循环往复。玄水化影焦急地在旁守护，却无法插手这内部的道韵与能量之争。
终于，在沈砚即将达到极限的刹那——
“嗤啦！”
一声极其轻微的、如同烙铁离肉的声响！
沈砚猛地睁开双眼！灰白瞳孔中，那点暖金光点似乎明亮了一分！他清晰地感觉到，肌肤之下，那道顽固的天碑烙印，在经历了星核能量长时间的疯狂灼烧后，竟……缩小了一圈！虽然依旧存在，但那股冰冷的侵蚀感，明显减弱了许多！而烙印缩小后空出的位置，竟被一丝极其微弱的、带着星核能量特质的蓝光所填补！
“有用……”沈砚心中狂喜，但随即又是一阵剧烈的虚弱感袭来。这一番搏杀，消耗了他残存的最后一点精力。他不再贪功，立刻切断了与星核残屑的联系，收回“碑心火种”。
他瘫软在地，浑身焦黑，气息微弱到了极点，但眼神却异常明亮。烙印，确实被灼烧淡化了！这证明了他的猜想——天碑烙印并非无敌，星核之力，或是类似的高能辐射，对其有克制作用！虽然这暗蓝色晶体能量有限，只灼烧掉了一小部分烙印，但这是一个巨大的突破！
他休息了片刻，强撑着站起身，看向那枚暗蓝色晶体。晶体内部的蓝光液体，已然黯淡了大半，显然能量被汲取了许多。他犹豫了一下，还是尝试以“葬天”道韵包裹住晶体，将其勉强收入一枚特制的储物戒指中。这东西，或许在后续对抗烙印，乃至对抗天碑时，还有大用。
“沉星海……”沈砚望向渡口遗迹之外，那片更加深邃、更加黑暗的星域。星图上的下一个坐标，就在那里。而天碑烙印的淡化，让他对前路多了一分信心。
但他不知道的是，就在他灼烧烙印的这几个时辰里，在遥远不可知的虚空深处，那座巍峨耸立的天碑，似乎……微微震颤了一下。
一道冰冷、漠然，却比之前任何一次都要恐怖亿万倍的意志，正在缓缓苏醒。
那道被淡化的烙印，如同黑暗中唯一的光点，正清晰地指引着……归途。
沈砚收起晶体，在玄水化影的搀扶下，拖着依旧虚弱的身躯，一步步走出了渡口遗迹。他没有回头，目光坚定地投向那片名为“沉星海”的黑暗星域。
他知道，真正的风暴，才刚刚开始。
而他的剑，将在这片沉沦的星海中，迎接那来自天碑真身的……第一缕目光。