两刻钟后。
卫芙宁和陶五娘如约而至。
宋家角门外，早有婆子候着，见两人落轿，笑着上前引路。
院中花木扶疏，还没走进，就听见里头传来银铃般的笑声，叽叽喳喳好不热闹。
婆子回头笑道：“里面几位都是我们家娘子的手帕交，听说新来了位手艺好的妆娘，好奇得紧，非要来瞧瞧。”
陶五娘笑着点了点头，悄悄拉了拉卫芙宁的袖子，小声道：“宋家是清贵门户，不比那些鼻孔朝天的贵人，这宋家娘子也是个好脾气的，一会儿你就知道了。”
卫芙宁点了点头。
一行人刚走进院子，就听见一个少女清脆的声音：“你们说，那牡丹仙子最后拂袖而去，是不是太飒了？简直跟女将军一样威风。”
另一个立马接话：“可不是吗？杀夫证道，解气！我看了这么多年话本子，头一回见这样的结局。”
第三个接着道：“我早说过了，痴男怨女没什么可看的，如牡丹仙子这样的才是吾辈楷模。”
几个少女正说得眉飞色舞，见婆子领了人进来，立马收了声，齐刷刷转过头来，盯着卫芙宁和陶五娘上下打量。
其中一个蒙着面纱的女娘上前两步，目光在陶五娘和卫芙宁之间逡巡了一圈，最后落在卫芙宁身上：“你就是他们说的宁娘子？”
卫芙宁微微欠身：“妾身符宁，见过诸位娘子。”
少女们各自矜持，手持团扇、香帕颔首回礼，完全不似方才谈论牡丹仙子那般恣意。
宋娘子是个爽快人，直接问道：“我的情况你应该知晓了，你可有把握？”
卫芙宁从容淡定：“娘子可否摘下面纱让我瞧瞧？”
在座的都是手帕交，宋娘子也没什么好遮掩的，抬手取了面纱。
她的脸颊起了几颗红肿的暗疮，虽不算严重，却正是最显眼的时候，强行施粉不仅盖不住，反倒会让暗疮恶化。
卫芙宁只看了一眼，淡淡点头：“娘子放心交予我便是。”
宋娘子愣了愣。
没等她反应过来，卫芙宁又问：“娘子想在哪儿上妆？”
宋娘子回过神来：“就在这吧，屋里闷得慌。”
卫芙宁应了一声，打开妆箱，从里头取出一副薄薄的羊肠手套戴上，又取出一只小瓷瓶，用棉巾蘸了药水，轻轻敷在宋娘子脸上。
少女们没见过这样式上妆，不觉被勾起了好奇心，纷纷围上前：“这是什么？”
卫芙宁一边轻按，一边解释：“这是我自个儿调的爽肤水，能消炎补水。”
爽肤水？消炎？
这是什么？
少女们不懂，但为了显得矜持并未多问。
卫芙宁取下湿敷的面巾，开始给宋娘子上妆，故作不经意道：“方才听娘子们说起牡丹仙子，不知可是那自救于泥潭的牡丹仙子？”
众人原本说得意犹未尽，只是因为有外人来了才强行克制不提，眼见卫芙宁主动接话，一个穿鹅黄衫子的圆脸姑娘立马来了精神：“你也知道牡丹仙子？”
卫芙宁笑道：“今日赶巧在早市买了一本，看完便念念不忘了。尤其记得终章，牡丹仙子对众生言：我以血肉为纸，以仙骨为笔，留下这朵牡丹。它日我若回归九天，这便是我的印记；我若困守人间，这便是我的脊梁。碎我脊梁者，不死不休！”
院中静了一瞬。
同道中人。
女娘们相互看了一眼，立马放下手里的团扇，七嘴八舌议论起来。
卫芙宁时不时迎和两句，气氛十分融洽。
陶五娘原本还担心卫芙宁拘谨，如今看她三言两语便和这些贵女们打成一片，比自己还游刃有余，也乐得在旁边做陪衬。
少女们还沉浸在谈论牡丹仙子的剧情里，忽然就听见卫芙宁说：“好了。”
众人一愣，齐齐凑上前，又齐齐倒吸了一口凉气。
宋娘子见状，立马变得紧张起来，攥着手里的丝帕：“怎么样啊？”
“宋娘子自己看看。”卫芙宁捧起铜镜，递到宋娘子面前。
镜中人眉目舒展，肤若凝脂，那几颗暗疮被遮得干干净净，连一点痕迹都瞧不出来。
卫芙宁不知用了什么法子，加深了脸部的轮廓，让镜中人看着明明是宋家娘子，却又比真正的宋娘子好看百倍不止。
最为点睛之笔的是额间那一朵小小的九霄牡丹，金丝缠绕，花瓣层层叠叠，栩栩如生，日光下隐隐泛着金光，衬得整个人明艳不可方物。
宋娘子一时看痴了，捧着自己的脸左右细看，喃喃道：“这是我吗？”
卫芙宁笑了笑：“自然是。”
陶五娘上前看了一眼，心知这把稳了，笑着夸道：“哎哟，可不就是活脱脱的牡丹仙子下凡了？”
宋娘子自然知道自己比不得真正的牡丹仙子，但还是忍不住高兴，对着镜子打量：“这牡丹花钿画得可真好，就跟话本子里描述的一样。”
卫芙宁轻咳了一声，有些不好意思：“我虽是个没见识的妇人，却也向往牡丹仙子那般敢爱敢恨、拿得起放得下的洒脱。一时技痒，便学着牡丹仙子在肩上画了朵牡丹绣印。方才见娘子喜欢，这才斗胆给娘子的妆容加了牡丹花钿。”
“还有这等事？”少女们的眼睛齐刷刷亮了，“给我们看看？”
卫芙宁稍稍拉开衣襟，露出脖子后一片雪白的肌肤，那牡丹绣印栩栩如生，仿佛融于皮下，生着暗香。
《九霄牡丹记》第三回曾提到，牡丹仙子知道丈夫背叛，却不哭不闹，只取金针刺破指尖，以血为墨，在右肩画下一朵九霄牡丹。金丝缠绕，层层叠叠，与云锦上的那朵别无二致。
众人情不自禁与话本子的剧情对上，一时看痴。
圆脸姑娘忽然眼前一亮，一把拉住卫芙宁的手：“好主意啊！我怎么没想到！今日春日宴，大皇子命人搬了百余盆牡丹作陪，春衫轻薄，若是咱们也画上，若隐若现岂不应景？”
这话一落，几个少女立马齐刷刷看向卫芙宁，那眼神热切得很：“宁娘子可愿为我们添彩？”
“愿意愿意。”陶五娘笑得合不拢嘴，“娘子们赏光，岂有不应之理？”
卫芙宁抿嘴笑了笑，唇角那点笑意，不散也不深，恰到好处。
……